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差不多也要半個月的時間，正好等他回來。

***

這一晃半個多月便過去。

女真部宣鐸王子進京，太后特地叫了一眾女眷也入宮參宴。

這位宣鐸王子此次親自朝覲進貢，帶來了品質極佳的人參、珍珠、紫貂、蜂蜜等物。

也不知霍寧珩怎樣給太后打的招呼，上回的重陽宴，都沒有人特地來請蕭慕微。這次的宮宴，卻是又命她參加。蕭慕微難免有些納悶。

一到宮中，卻見參宴的都是蕭家人。這宴會開始不久，太后便道：

“女真宣鐸王子此次進京，除獻上貢禮，還要求結兩國之好，就在剛才，宣鐸王子特地向哀家提出，求娶我朝恪淑長公主。”

蕭慕微聽到這里，腦中嗡嗡，面色驀然蒼白，又聽太后繼續道：“哀家一看，宣鐸王子生得相貌堂堂，與恪淑長公主實在般配。便答應了宣鐸王子，將恪淑長公主嫁于他。”

底下的人都在心里道，這宣鐸王子生得威武，而恪淑長公主這般的雪明花艷，倒算得上英雄配美人，但就是女真那邊，實在遙遠，文化習俗差異也大，怕是蕭慕微嫁過去未必有好日子過。

太后很快將宣鐸王子宣進殿中，他從一走進來，目光就聚在蕭慕微身上。他從前入京時，就對恪淑長公主一見難忘，極為傾慕。但那時蕭慕微還是當時顯宗最疼愛的女兒，自然不可能將其嫁給他。

這些年，這位宣鐸王子雖找到一名與蕭慕微有些相似的女子，卻始終是望梅難以止渴，反倒越望越渴，替身終究代替不了正主。此次進京又見這位公主居然越來越美，從前還只是個小姑娘，現下居然如花朵盛綻得艷麗萬端，難免為之神魂顛倒。

如今宣鐸在女真也算實權在握，有望繼承汗位，他的前一任妻子又正好離世，自是趁著此次求娶蕭慕微。

這宣鐸離開女宴，蕭沖鄴才得知太后當眾宣布了恪淑長公主的親事。

他皺了皺眉，太后那邊剛宣旨，他也不好立即當眾否定，這樣豈非落了宣鐸的面子。男未娶，女未嫁，他也的確需要籠絡安撫女真。

但是霍寧珩那邊……蕭沖鄴清楚，他那舅舅雖然從未向他討要過蕭慕微，但這蕭慕微也的確是不能輕易動的。

第73章

等晚宴完全結束后, 蕭沖鄴去找了太后。

“母后也不先問問兒臣的意思，便這樣決定長公主的親事, 是不是太過草率？”若非礙于太后和宣鐸的面子, 蕭沖鄴在殿上就要發作。

太后道：“哪里草率。這是你外曾祖母的意思, 早日打發了恪淑嫁人。你外曾祖母有多不喜歡她，你又不是不知道。”

霍老夫人的確示意過，讓蕭慕微早些嫁人。而具體嫁誰，則是太后來定。

這宣鐸王子的心思從前沒有對人提起過，太后也不知原來他將蕭慕微惦記這樣久。現下知曉, 當然打算讓這宣鐸一嘗夙愿。

太后又道：“再說了，這么個好顏色的公主，不送去和親, 豈非是埋沒。哀家給她挑的親事可不差，萬一這宣鐸繼承汗位，她的福氣還在后頭。”

蕭沖鄴略作思索, 心里千回百轉，已另有主意。

反正這嫁蕭慕微的事，是太后一個人做的主, 霍寧珩就算真對蕭慕微有意, 要怨的也是太后, 怨不到他身上。

重要的是, 蕭沖鄴越發覺得, 想要霍寧珩幫著自己對付霍寧珘，怕是很難。霍家兩兄弟的感情, 遠比他原先估計的要深。

如果有一天，他與霍寧珘真的沖突對立起來，霍寧珩多半會選擇站在霍寧珘的一邊。

蕭沖鄴什么也沒有再說，他決定裝作不知道霍寧珩的想法。這樣，宣鐸和霍寧珩的矛盾勢必結下。以后，可以用宣鐸來牽制霍寧珩，減弱霍寧珘的助力。

太后突然又道：“宋情也要入京了。若你小舅舅實在對她無意，你倒是可以考慮將她也納入宮中。”

蕭沖鄴微怔，宋情此人，他聽過多次，只是沒有真正接觸過。他很清楚，宋家極受霍家的信重。

宋情的父親，是他外公肅國公最信任的隴西軍行軍總管。

宋情的兄長宋端，則是霍寧珘手下領兵最多的幾名將領之一。

他雖得到外公的表態，但若是能將宋家也徹底收入囊中，不說對霍寧珘釜底抽薪，至少一定的打擊是可以做到的。但霍寧珘向來是疑人不用，宋端能得他的重用，也不是那樣好策反的。

只道：“再說罷。”

***

京中歌舞盛宴，此時的東津衛，卻是寧靜而蘊含肅殺，無邊的海水黑壓壓的，在月下起伏，只有翻卷起來撲打到礁石的浪花是雪白。

這段時日，霍寧珘親點東津衛新總兵和副總兵，整頓軍紀，親自操練水師，更是命人將所有船只徹查。

這位首輔說一不二，雷霆萬鈞的行事風格，在上次來巡視時已顯露無遺，東津衛的將領層被處刑的處刑，撤換的撤換。在其積威之下，整個東津衛自上而下都收起之前的懈怠之心，軍容與風氣煥然一新。

此時，霍寧珘站在海邊，南下處理好事務的霍寧珩也在，迎接著之前被他們派出海的船只。

那出海歸來的心腹將領大致稟報了此次出海路線，又將自己繪制的皮卷呈給霍家兄弟，道：

“果然如兩位爺所料，那號稱有寶藏的無庚島，已被東夷國占據。這幾年，東夷國的船造得越發雄而固，船上皆配精兵利炮，船隊蔚為壯觀，我等不敢靠得太近，在東夷國的東南海岸，遠望便可見有碩船上百艘，遠比我朝戰船更有威象。”

朝廷的戰船不堪用，霍寧珘便調用了霍家自己的船，偽裝成大乾到隴海國的商船，迷航經過東夷，繼續打探那片神秘國度的消息。

那將領又道：“而且，東夷國對進出船只管得極嚴。總之，那東夷國就算稱不上對大乾懷著狼子野心，至少，也有北上進犯隴海國的打算。”

霍寧珘不用看地圖也知道：“東夷國若真的攻打隴海國，占領隴海國之后，下一步就可以攻打我朝。”

那東夷國不聲不響，悶聲制造這樣多的堅船利物，定然不會偏安一隅。尤其是，在制造這樣多的戰船，還能保密蟄伏這樣久，絕非常輩。

霍寧珩道：“這樣說來，無庚島上有寶藏之說是真的了。”

“嗯。”霍寧珘頷首：“否則，東夷何以在近十多年來富庶數倍，且維持這樣巨大的船隊開支。”

霍寧珘望向海面，這東夷國從面紗后露出的強大富裕的一角真容，令他很感興趣。