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重縣他知道，若真要去京城，經(jīng)過香桐鎮(zhèn)的確可能。

或許只是巧合，那個(gè)于坤是謀財(cái)害命罷了。

這時(shí)只聽穆清彥道：“重縣與屏山縣接壤，兩地百姓口音一樣。死于河中的人，看上去比于坤大兩三歲，但因他可能是農(nóng)人，整日勞作，會(huì)顯老，而于坤則不同，在他自己的實(shí)際年齡上添減兩歲，并不會(huì)惹人懷疑。”

“穆小友懷疑那個(gè)于坤便是現(xiàn)在的李良吉？”周縣令想要的是確鑿的證據(jù)。

“世間沒有那么多的巧合。現(xiàn)在既然有了懷疑者，可以逆推一下，圍繞著兇手找線索，想來容易得多。”

陳十六撫掌道：“對(duì)呀！我們就盯著李良吉，將他過往查的底兒掉，就不信找不到證據(jù)！”

周縣令沉吟半晌，看向身側(cè)的郝師爺：“師爺如何看？”

郝師爺盡管一直沒作聲，卻不代表沒用心聽，他也在分析案情。

“東翁，我們離案件的真相已經(jīng)越來越近了。依我看，既要從現(xiàn)在開始嚴(yán)密監(jiān)視李良吉，又要暗中搜尋證據(jù)。其一，要派人去李良吉的家鄉(xiāng)，不管他是如何欺瞞葛家，但他戶籍上的信息不會(huì)假，家鄉(xiāng)之人定會(huì)知曉真正的李良吉是誰。其二，要派人順著香桐鎮(zhèn)到鳳臨縣的路途查訪，重點(diǎn)是沿著水路查，確定死者是在何處被殺死拋尸。”

盡管尸體出現(xiàn)在柳林渡口，但不代表人一定死在這里，也有可能是順著流水飄過來的。鑒于于坤要頂替李良吉，絕對(duì)不會(huì)讓真正的李良吉死在鳳臨縣，郝師爺傾向于相鄰的一二縣鎮(zhèn)。

“至于其三，要等孫茂哲蘇醒。待人醒后，根據(jù)其描述便可知道當(dāng)初的綁架者，按圖索驥，先將這幾人抓住，順藤摸瓜，定能將幕后真兇定罪。”

“師爺所言有理。”周縣令撫須贊同。

郝師爺?shù)陌才攀种艿剑褪且娦?

穆清彥略一思忖，開口道：“縣令大人容稟，李良吉……或者說，該稱呼他于坤。從此人所犯幾案便可看出其心性狠辣，性情也頗為謹(jǐn)慎，哪怕衙門有意封鎖消息，但未必能瞞得住他。當(dāng)務(wù)之急，唯恐夜長夢多。”

周宏也覺有理，又見他似有成竹在胸，便問道：“穆小友有話但講無妨。”

穆清彥也沒客氣，直接道：“他在暗處有一處私宅，十分隱秘，參與綁架的幾個(gè)只怕就藏匿其中。現(xiàn)今可以暗中找到葛老爺，請(qǐng)其配合，用個(gè)借口將于坤請(qǐng)出來，拖住他。同時(shí)派衙役搜尋那處私宅，若抓到了綁架者，自然可以撬開他們的嘴，也能順利抓人。”

這么做，一來是防止抓人時(shí)走漏消息，于坤會(huì)逃跑。二來，也算是光明正大監(jiān)視著于坤，哪怕于坤心有懷疑，卻進(jìn)退不得。三來，乃是穆清彥最警惕的，怕于坤狗急跳墻又作案。

自然，這種場面至少也要由葛老爺坐鎮(zhèn)，否則于坤很容易尋借口脫身。

“那、要是沒抓到人呢？”陳十六追問，畢竟這種事不可能十拿九穩(wěn)。

穆清彥笑道：“我記得，外人都說那宅子的主家姓‘于’，不知具體是何人？”

郝師爺問明白具體地址，立時(shí)去戶房查詢。

稍時(shí)回來，臉上尚有奇異之色，并親自將一本冊(cè)子遞給縣令：“東翁請(qǐng)看，那處宅子戶主乃是于有田，屏山縣三棗村人，在去年九月份買下這處宅子。李良吉對(duì)葛家稱，早年父喪后，隨母去了表舅家生活，其表舅正是姓于，住在三棗村！”

“于坤跟李良吉是表兄弟？”陳十六驚呼，又恍然道：“怨不得葛家沒發(fā)現(xiàn)他是冒充的，即便葛老爺派人去問，葛家會(huì)幫著圓謊，村民們估計(jì)也只知道真正的李良吉的確是去尋葛家履行婚約，誰會(huì)知道于坤竟殺了表弟冒充呢。”

穆清彥覺得，用于有田的名義買私宅，于坤也算機(jī)關(guān)算盡。

便是有一天被人發(fā)現(xiàn)，他完全可以說想報(bào)答“表舅”養(yǎng)育收容之恩，不僅不會(huì)惹來懷疑，還得夸贊他一句。

“好！”周宏大笑：“如此一來，便是那幾人抵賴不認(rèn)，他也躲不開。”

穆清彥點(diǎn)頭：“若非怕打草驚蛇，單憑劉鄆隨從的話，便足以傳喚他。”

然而誰都知道，當(dāng)初劉鄆跟于坤是途中相逢，彼此不知根底，若隨從指認(rèn)其并不是李良吉，對(duì)方可以狡辯說是當(dāng)初用的化名。這么一來，等于打草驚蛇，后續(xù)發(fā)展不可控，尤其以于坤為人心性，再殺人的可能很高。

郝師爺也是顧慮到這一點(diǎn)，才提出好幾個(gè)步驟，希望盡可能的搜集鐵證，令其無可辯駁。

穆清彥的建議更快捷，是希望從綁架案上尋突破口，憑此抓了于坤，一邊審綁架案，一邊等其他兩個(gè)兇殺案證據(jù)搜羅齊全。

至此，案件中所有線索他都給出來了，剩下的便是衙門的事情。

周宏只覺得破案在即，心情格外舒暢，當(dāng)即就要設(shè)宴款待穆清彥。

穆清彥以縣令公務(wù)繁忙不便攪擾為由，婉拒了。

縣令的確很忙，又見他面露疲憊，感念對(duì)方幫了大忙，便沒有挽留，親自奉上一百兩酬金。

從縣衙出來，天色已暗。

城門已畢，穆林道：“二弟，我送你去趙大哥家借住一晚。”

穆清彥連忙擺手：“何必去打攪趙大哥，我找家客棧住。”

穆清彥可不心疼錢，他打算找家最好的客棧，絕對(duì)不委屈自己。

“那、我送你。”穆林見狀，猜到他不愿意去找趙山，只好送他去客棧。

穆清彥住了縣城里最好的客棧之一，要了上房，一晚就得五錢銀子。穆林心疼的直抽抽，但還是搶先把房錢付了，讓小二送了飯菜，兩人吃了，穆林又一再囑咐他注意安全，這才離開。

衙役們值班是有住處的，更何況，案情已經(jīng)明了，很可能今晚就要行動(dòng)，也睡不成。

穆清彥原本預(yù)計(jì)會(huì)忙兩三天，誰知一天就找到了孫茂哲。如此一來，一整天都沒清閑，哪怕身體的酸脹被撫平，精神上的疲憊卻沒那么容易恢復(fù)。

讓小二準(zhǔn)備了熱水，洗漱后，躺在床上不一會(huì)兒就睡著了。

到底是大客棧，五錢銀子沒白花，被褥半新，且漿洗的很干凈，還殘留著皂角的味道。

*

夜色漆黑，葛家燈影重重，時(shí)而下人走動(dòng)，卻是寂靜無聲。

作為葛小姐的婚約者，居住的小院兒很寬敞，一應(yīng)服侍之人盡數(shù)齊全。但葛家人都知道，這位表少爺并不張揚(yáng)，也不喜歡丫鬟在跟前晃悠，貼身之事都交給隨從小廝。為此，不知多少人在私下里贊揚(yáng)。

今晚一如既往，下人們服侍了晚飯和湯藥，便各自退了，只留下值夜的人。

“李良吉”自梅香寺救人后，便一直在房中養(yǎng)傷。