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楚鎮(zhèn)一面拍著她的背,一面恨恨說道:“朕總得好好理一理宮中的舌頭,再這般縱容下去,不定還會(huì)造出什么謠言來。”
林若秋趴在他膝蓋上,眼淚還是汩汩流淌著:一半是傷心,一半則是無法明說的冤枉,其實(shí)她根本不在乎什么皇子公主的,也不在乎外頭那些閑言碎語,她只是——只是自己也搞不明白,她到底為什么哭,簡直毫無道理。
楚鎮(zhèn)為她拭凈了淚,這才將她的身子扶正,又舀起一勺湯,細(xì)細(xì)吹涼之后遞到她唇邊,“喝吧,朕不鬧你了。”
林若秋望著他一本正經(jīng)的面容,情不自禁地張口咽下,模樣十分乖順聽話。
楚鎮(zhèn)笑道:“才將把朕的衣裳都哭濕了,這會(huì)子倒和沒事人般,朕不禁想起劉禹錫的一句詩,‘東邊日出西邊雨,道是無晴卻有晴’,你說你是無情還是有情?”
林若秋見他眼中瀉出溫柔來,心情卻十分憂桑,她恐怕真是有情哩。
可她寧愿自己依舊無情。
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湘平長公主來到長樂宮中,命人通傳進(jìn)入內(nèi)室,誰知魏太后一見她就冷冷說道:“你還曉得來看哀家,哀家以為你進(jìn)了瓊?cè)A殿就不肯再出來。”
魏太后的消息也是夠靈通的,嘴上說在養(yǎng)病,結(jié)果宮里的耳報(bào)神跑得比誰都快。
湘平長公主深知母親脾性,只得上前晃了晃病榻上的胳膊,嬌憨笑道:“您這兒幾時(shí)不能來?誰都知曉林昭容剛剛生產(chǎn),兒臣自然得先看過她才好來母后宮里,咱們也多些時(shí)間說說話呢。”
魏太后沒好氣的將她甩開,“有什么可看的?林氏不過生了個(gè)女兒,你倒上趕著巴結(jié),誰見過你這般眼皮子淺的公主。”
湘平公主笑道:“皇子也好,皇女也好,都是陛下的骨血。您瞧皇兄不都沒在意么,咱們這些外人嘔哪門子的氣?且雖說是公主,可陛下甫出世就賜下封號(hào),又格外恩賞其母,這般榮寵哪是尋常公主所能比擬的?兒臣都羨慕那林氏呢。”
魏太后冷笑道:“說一千道一萬也不過是個(gè)女兒,怎能繼承大業(yè)?皇帝看不明白,難道咱們也跟著糊涂?林氏若真有本事,此胎就該生下個(gè)皇子來,才算無后顧之憂。”
“哎呀,瞧瞧您這話多么輕巧,”湘平公主樂了,“您以為誰都能一舉得男呢?母后您當(dāng)年倒算運(yùn)氣好的,可那又如何,皇兄還不是被抱去她人宮里?依我說林氏倒真正聰明,頭胎生下一位公主,別人自然懶得爭搶,等日后寵愛足了,位分也夠了,瞅著時(shí)機(jī)恰當(dāng)再添上一位皇子,那才叫風(fēng)風(fēng)光光呢!且林氏入宮三月即懷上帝裔,好歹平安生下公主,如女兒我這般無所出的又該如何,豈不早就投河自盡了?”
魏太后聽她拉拉雜雜絮叨一大堆,還拿自己當(dāng)年說事,不禁頗為惱火,及至聽到后面半段,怒火卻消失于無形,只輕輕嘆道:“你也是時(shí)運(yùn)不好,想來日后總會(huì)有的。”
湘平公主無所謂的道,“好在女兒早就習(xí)慣了,否則若陳武他娘也和您這般埋怨,女兒不得慪死。”
魏太后瞪著眼,“她敢?”
“她當(dāng)然不敢,可那也不過是顧慮兒臣的身份,”湘平公主輕輕嘆道,“母后您可曾想過,若兒臣不是帝女出身,如今會(huì)有何下場(chǎng)呢?”
固然駙馬是無法休妻的,可看湘平的神情,就算陳家人不敢有所表示,她心里必定梗著一根刺:哪怕身為金枝玉葉,這子嗣的問題還是令她煩擾不已。
魏太后不禁遙想當(dāng)年,莫非真是當(dāng)年那碗落胎藥損了身子的緣故,以致于她所生的兒女個(gè)個(gè)子嗣不豐,皇帝就不說了,湘平至今毫無所出,就連鄴王府中也獨(dú)得一個(gè)世子,樁樁件件未免太巧合了些。
魏太后從不后悔當(dāng)年用那碗藥除去齊氏,更不怕齊氏前來冤魂索命,可眼前種種,不得不讓她聯(lián)想起是否報(bào)應(yīng):因?yàn)樗?jīng)造下的孽,老天爺才要報(bào)應(yīng)在她這些兒女身上么?魏太后的身子不禁微微戰(zhàn)栗。
湘平長公主按著母親的手勸道:“女兒知道您跟林氏多有齟齬,可看在她為皇兄生下孩子的份上,多少寬宥些吧,好歹也讓女兒跟林氏相處起來不那么費(fèi)力,女兒還想到她宮里多沾些喜氣呢。”
成見到底是不容易消除的。魏太后見一雙兒女俱站在林若秋那邊,難免有些惱火,“她有何喜氣可沾?說到底也只是個(gè)公主,來日生下皇子你再去道喜不遲。”
湘平公主實(shí)在拿這位頑固的母后沒辦法,只得努力露出笑顏,“能生公主,自然也能生皇子,您還怕等不到那一日?兒臣知道您屬意三哥,可鄴王的資質(zhì)差陛下遠(yuǎn)矣,就算要立其為皇太弟,您倒不怕難以服眾?楚蘭還小雖看不出什么來,可如今面目有損,將來要過繼陛下一脈亦是困難重重,您與其指望這一家子,還不如指望陛下早日生一位龍子出來,省得讓其余宗室揀了便宜,須知陛下可不止鄴王這一位兄弟。”
見魏太后有所動(dòng)容,湘平公主索性再下一劑猛藥,“陛下雖然柔善,您忘了太宗皇帝和先帝么?若您這方催逼得太緊,只怕陛下效仿太宗皇帝也是有可能的。”
太宗皇帝嗜殺,不少兄弟都折損在他手里,史官們至今談起來仍脊背發(fā)寒。
魏太后登時(shí)眉立,“他敢!他倒不顧慮百年名聲?”
湘平公主笑道:“名聲雖好,不及江山,母后您細(xì)想便知,太宗皇帝再怎么被人說他暴戾,如今還不是安享宗廟,百年之后,誰還記得那些枉死之徒?這才叫功過留給后人評(píng)哩。”
魏太后不禁愣住。
湘平公主言盡于此,再度施禮之后,便轉(zhuǎn)身告退。她望著長樂宮屋檐上飛揚(yáng)的獸頭,情知魏太后教這些年的榮華富貴迷暈了眼,以致于許多事都看不清了。
但愿她這回能有所了悟。
林若秋坐月子做到第十天,長樂宮派人送來一把金燦燦的長命鎖,看樣子是新打造的,十分精美,只是戴在嬰兒脖子上未免太沉重了些。
可林若秋仍是含笑收下,哪怕不為實(shí)用,拿來賞玩也好。何況金子的分量這樣足,看出魏太后是破費(fèi)了,這番心意怎能不要?
至此,宣告了長樂宮與瓊?cè)A殿冷戰(zhàn)的結(jié)束,亦宣告了皇帝與太后的冷戰(zhàn)結(jié)束。之后楚鎮(zhèn)抽空去長樂宮探望一趟母后,此事便不了了之了。
隨后而來的是另一個(gè)新聞,因西南今年水患大作,淹壞了不少房屋田舍,竟至餓殍遍野。楚鎮(zhèn)每日為忙著整頓災(zāi)情與賑濟(jì)流民幾乎忙昏了頭,好在謝相那方有了對(duì)策,暫且將局面控制住了,只是賑災(zāi)一事仍刻不容緩。
一方有難,八方支援。不止城中富戶官吏紛紛募捐,后宮眾人亦不敢有所怠慢,紛紛掏出了自己的小金庫。林若秋原本算不上財(cái)力豐厚的那類——主要是沒得家中支援——但幸而她剛生下一位公主,光賀儀攏共起來便是不小的數(shù)目。
有了銀子便有了底氣,林若秋自然樂得表示慷慨,何況這是濟(jì)世救民的善舉。雖不敢比肩謝貴妃趙賢妃二人,可她拿出的捐贈(zèng)也算趙謝之下獨(dú)一份的了。
反正也是借花獻(xiàn)佛。
與此同時(shí),宮中卻有一項(xiàng)流言悄悄散播開來,道是如今城中災(zāi)民都在忍饑挨餓度日,可皇帝卻打算為初生的小公主大肆舉辦滿月宴,未免有傷人和。
林若秋都快氣笑了,“這話是誰說的?好沒道理!難道因外頭有人在挨餓,咱們就連飯都不要吃了?”
賑災(zāi)的銀子是賑災(zāi)的銀子,滿月宴的銀子是滿月宴的銀子,兩件事怎么能攪在一起說?
進(jìn)寶打聽得清楚,遂上前一步蹙著眉道:“小的抓了幾個(gè)人細(xì)問,仿佛最初只是長樂宮中人私底下議論,不知怎的就傳開了。”
看來魏太后還是不肯跟她好好相處,林若秋還以為經(jīng)過湘平公主一番忠告,魏太后多少會(huì)消停些呢,看來是她把人想得太好了。恐怕此事也少不了其余宮里的人推波助瀾,否則消息怎么傳得這樣快?
林若秋眼下可謂騎虎難下,就算她不在乎自己的名聲,也得顧慮皇帝的名聲——女兒是他們兩個(gè)人的。
進(jìn)寶遲疑的看向她,“娘娘打算怎么辦?”
林若秋嘆道:“也只好讓他們?nèi)缭噶恕!?
與其等別宮里的人來“仗義執(zhí)言”,倒不如她自己裝得豁達(dá)些,也好落一個(gè)賢惠的名聲。好在滿月過了還有周歲,到那時(shí)想必再?zèng)]有天災(zāi)出來搗亂了。
林若秋計(jì)劃已定,晚間楚鎮(zhèn)過來時(shí),她便娓娓提起將滿月宴用度減半的事——當(dāng)然不能不辦,這畢竟是景婳的大日子,只是少不得得辦得簡單些了。
誰知她甫一開口,楚鎮(zhèn)便斷然搖頭,“不可,朕的女兒憑什么受這種委屈?朕不會(huì)同意的。”