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為加強城防,陸建瀛等在江邊修建營壘,設置炮臺,封鎖江路。同時,封閉城門,各門配置兵勇駐扎,專人指揮,各守其門,各司其職。具體兵力配置是:
章江門:570余人,德勝門:1000人,永和門:1000人,順化門:360人,進賢門:400人,惠民門:280人,廣潤門:310余人。在進賢與永順間兩座炮臺50人,以后各門還陸續增加。陸建瀛所直轄撫標1000余人,在每座城門上各安插100人,以充當生力軍,并可監管各門守城兵勇。:其余充當機動兵力。陸建瀛帶著提督則駐守城內,指揮全城防守事宜。
隨后,陸建瀛派出耳目,在城中四處捕殺奸細。對于所謂“通匪”嫌疑犯,更是殘酷鎮壓。抓獲了所謂36個“間諜”,“誅之”。又抓獲“接濟賊匪之奸細八人,立斬首”,甚至有弟兄兩人在城上城下說話都遭慘殺,南昌城內一片恐怖。有在街上“偶語賊攻城甚急者”,都以“擾亂人心”的罪名,加以殺戮。
2月13日,曾天養,李秀成開始攻打南昌城。正值清兵在城外焚毀民房,李秀成立即上岸殺退清兵,指揮滅火,保住了章江門外文孝廟。
2月14日,陸建瀛派都司一名,帶兵四百,主動出擊,他吩咐道:“爾等探明道路,本撫即率大隊突圍。”
李秀成看到城中出來一隊清兵,便據守城外山坡,并出動四五千將士,分三路迎擊。雙方靡戰多時,反復拼殺,往返四次。清兵四百人陷入重重包圍,那都司搖動旗幟,向城頭示意。陸建瀛閉門不救。于是清兵剩余的二百余人向李秀成投降。
又過了一日,土營一千余人攜帶火藥乘船趕到。自文孝廟至七里街沿10余里,以大木排扎營,并以文孝廟為掩護,在廟里挖掘地道準備轟城。及至2月16日,地道挖通,轟塌了德勝門城墻數丈,立即組織攻城,曾天養帶領大隊從缺口一擁而入,沖進南昌府城,斬下了陸建瀛的頭顱。
洪秀全得知攻取南昌,大喜,立刻帶領天王大帳前來。
柳葉飛勸誡道:“南昌非久留之地,取了錢糧,速走。”
洪秀全擺擺手:“好歹也是座府城,王殿設在這里,也是一樣。將安慶的林鳳祥他們叫回來吧,守住南昌就好,我們不去江寧了。”
10 給援
2月22日
啪,楚劍功看了東廠的匯報,拍了桌子,據說又震碎了茶杯:“洪秀全太不像話了,公然篡改歷史。”
他對面只有李穎修一個人:“現在的問題是,如何利用現在的局勢。最開始我們只是希望保護自己的側翼。自從太平軍離開廣西之后,我們就改變了計劃,希望太平軍將長江兩岸,甚至淮河流域,打成一張白紙,方便我們的社會改造。”
楚劍功說:“現在他們去了南昌,但我們的計劃,也要跟著變了,江西,是個好地方啊。”
江西,位于江寧上游,長江中段,東連閩、浙,南鄰廣東,北接鄂、皖,西界湖南,處于六省交接之地,為東南各省之中樞,戰略地位極為重要。
江西自前明以來,一直是朝廷的“糧臺根本重地”。物產豐富,都陽湖、贛江沿岸地區盛產大米,被清廷視作財賦之區。后來,江南清軍“籌晌以江西為本”,且湖南、廣東、廣西、福建、浙江,江蘇等省調撥之軍隊軍餉一般都經江西轉送。因而江西戰略地位頗為重要,號稱“腹心之地。”
楚劍功接著說:“我只是擔心,湖南已經遭受了嚴重的損失,江西再打爛了,難民涌入廣東的話,恐怕不好收拾。”
“難民?全部招募的工廠去,何況江西和廣東之間隔著五嶺,江西的難民更容易逃向江蘇,浙江。你還是考慮怎么援助一下洪秀全吧。歷史已經變了,不能依靠我們的‘歷史’常識,來判斷太平軍的走勢。”
“援助?無非揚長補短。根據前段時間東廠遞交的太平軍觀察來看,太平軍的優勢在于水軍,而劣勢在于仍舊是一只農民軍,缺乏近代化的武器和訓練,沒有步槍滑膛炮。”
“那我們組織一批士官,并送給他們一批槍炮如何?”
“洪秀全肯定以為我們的士官是來滲透的,他會把士官編成敢死隊,很快消耗掉,步槍滑膛炮,要訓練才能達成最大效果。還是免了吧。”楚劍功否決了這個想法。
“那就只有加強太平軍的水師了。”
“走湞水?”
湞水,是珠江支流北江的主要源頭,水量比通往湖南的武水流量要大得多,可以行船。湞水距離贛江的支流桃江,最近的距離僅僅九公里,江西通廣東的水路,就是沿贛江干流而上,經南昌、吉安、萬安、贛州入桃江,越分水嶺到達廣東境內湞水,順流而下,經南雄、韶關、穿珠江三角洲南達廣州,全長1275公里。早在明代,大學士解縉就提出開鑿贛粵運河,將贛江水與北江水用于農田灌溉。
而湞水和桃江之間,是一座分水嶺,要克服這個分水嶺,就需要啟動另一個類似郴州運河規模的工程。楚劍功和李穎修都明白,共和目前根本無力再修筑另一條運河。所以派出031海防艦級別的艦只去增援太平軍是不可能的。
“廣東水師被改建為海軍之后,原有的兵勇要么在大南洋壁壘的炮臺上,要么在準備接手三艘海防艦,原來的舊式師船,卻空了一大批出來。”
“舊式的師船還有多少?”
“錢水廷。”楚劍功大聲叫著自己的副官,“去吧施策和陳連升請來。”陳連升是原廣東水師的總兵,共和起義之后,原廣東水師提督李廷鈺隨著林則徐北歸,陳連升、賴恩爵、麥莛恩卻留了下來,成為新生海軍的干將。
陳連升來后,報告了海軍舊有師船的情況。廣東水師極盛時期,也就是關天培督粵,鴉片戰爭前夕,有師船一百一十艘。歷經戰斗損失,近年來整編,還有師船七十余艘。有三十艘分作三班,在珠江口巡邏,緝拿走私,其他的船都放置在海邊的沙灘上,閑著。
“那就留下三十艘船況最好的,其他的,都開到湞水上游,用民夫抬過分水嶺,入桃江,然后直下贛州。”
“船上的炮要不要拆下來?”
“不用,連炮帶船,統統送人。施策,你帶隊?”
“均座,交了船怎么回來?”
“不要海軍出人,找些漁業人家和會黨,駕船過去,他們愿意,就留下,不愿留下,裝成平民,分散回來。施策你只帶隨從,輕騎回來。東廠會派出人員,到南昌先行聯絡,讓太平軍到贛州接應。”
“031海防艦第一艘即將入役,第二艘將要下水,第三艘要開建,我都得盯著。”
施策不愿去,楚劍功在這件事上也不想強迫他:“那陳軍門帶隊?”
“大南洋壁壘還是我總管呢。”陳連升清廷舊人,不想和發匪打交道。
“麥莛恩和賴恩爵,誰在管日常巡邏?”
“回均座話,麥莛恩!”陳連升還是有些綠營做派。
“那就賴恩爵去,施策你直接以都督府的名義下令。”
“是!”
南昌,洪秀全還不知道會有三十多艘師船沿贛江而來幫助自己,他正在忙著安排大事:“天王殿自然是要設在巡撫衙門,博愛王殿就設在學臺吧。平等王殿設在按察司,自由王殿設在布政司。護法王殿委屈一些,就設在府衙吧。”
“王殿的事好說。”柳葉飛一點不關心這些,“只是南昌實在不適合當天京。還請召開康股瑞斯,大家商議。”
“哎呀,護法王五千票,你就容朕清靜兩天吧,再說,天勤及林啟榮在九江,天威林鳳祥,天毅李開芳,天定吉文元,天昌曾立昌,天秀曾水源更是遠在安慶。天勇羅大綱巡航水路,十五侯少了一半,怎么開太平王庭?”