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“誰人領隊?”
“朱雀軍的副統領,陸達。”
林則徐嘆了口氣,“也好,還望幾位大人記得近日堂上的情形,他日若有小人誣陷我這學生,幾位大人一定要施以援手”
“好說好說,沿途糧餉怎么解決?”
“走贛江。江西未經兵火,沿途供應,想來問題不大。”
“楚道臺你先去忙,等潰兵整頓完了,我們再說割地之事。”
楚劍功轉身離去,李穎修也告退,跟了出來。
“怎么整頓潰兵?”
“把一連拆了,二連作為軍法隊,翟曉琳和陳日天作為陸達的副手,押送這幾萬潰兵去廣東。”
“然后呢?消化掉?”
“嗯,對了,昨天彈壓潰兵,發現了兩個俄國人,很有意思,我把他們留下來了,你有空和他們見見。”
“現在安置在哪里?”
“和那個被俘的熱那亞板甲大白兔放在一起。”
“好的,我有空見見。最后通牒的事情你怎么處理?”
“不割地,如果今天為了保全我們手上三千朱雀軍就妥協,以后還要不要妥協。賣國賊不是一天養成的,而總是一步一步開始退讓,最終鑄成大錯。有時候,真是身不由己。”
“其實局勢也沒那么險惡了。最后通牒居然是以麻恭的名義發來的。”
“希望是虛張聲勢。”
“萬一真的條約簽了。割地,你怎么辦?”
“你是說……”
李穎修突然惡意的笑了起來:“要不要通電全國,比如‘楚劍功不降,朱雀軍不降,中華不降’?”
“什么通電?現在還沒電報呢。我想好了,就算是清政府認了,我也不認,到時候,你我假意分道揚鑣,你回廣東,以待時機。我……”楚劍功突然有些猶豫。
“你怎樣?”
楚劍功躊躇了一下,終于下定決心,說道:“我帶著核心部隊,去江西,上井岡山。”
“最壞打算就是這樣,我虛以委蛇,你上山,我就不信耗不死英國佬。”
就在這個時候,璞鼎查卻向麻貢少校出示著一份文件。
“如果清國政府不愿意割讓島嶼,而允許英國臣民在大陸設立商館,并為貿易的進行做出友好的,永久性的安排,那么英國也不強要一處島嶼割讓,而在通商口岸獲得更為優厚的特許權作為補償。在通商口岸的特許權應該包括:
在五個通商口岸上,英國臣民得以建筑房屋,住房及商館,得自由同任何人貿易,一切壟斷制度應該立即取消,英國人得以自行管理他們自己的事務,而不受掮客,經理人,代理人,翻譯,通事,或者買辦強加于他們的拘束,也應有選擇他們仆役的自由。
應該有一個公平的稅則,所有口岸統一施行,公平應該符合英國人的慣例。
……”
一共兩頁紙,列出了七項條件,作為清國不割讓島嶼而付出的代價。這就是前任外相巴麥尊給出的四號訓令。和另一個時空一樣,割地只是一種討價還價的手段。
注:四號訓令的內容可在《天朝的崩潰》207頁和《中華帝國外交史》338頁中查到
49四號訓令
“先生們,現在是我們向清國的那些官僚們提出這項訓令的時候了。”英國全權代表璞鼎查表示。
“他們一定被我們的軍艦嚇壞了,一定已經準備屈服了。如果我們突然做出一點小小的讓步,一定讓他們欣喜若狂。從而輕而易舉的就答應了我們的條件。”
“閣下,”麻恭少校有些擔憂的說,“和我談判的那兩個官僚,楚劍功和李穎修,應該不是那么容易應付,他們似乎和其他的清國官僚不太一樣。”
“年輕人,”璞鼎查說道,“也許那兩個人不像其他的清國人那樣對外界毫無所知,但是,清國和不列顛的差距是時代性的。中世紀的組織結構面對工業社會的軍事組織,沒有任何勝算,任何言辭上的小花招都扭轉不了這種差距。”
“但是,閣下,第十一龍騎兵團遭受了巨大的損失,據說,他們面對的指揮官就是楚劍功。”
“璞鼎查爵士,我們要重視這條情報。”陸軍司令郭富提醒到道,“我們去年在浙江不也是遇到了一只19世紀的清國軍隊么?”
“我會注意的,閣下。”璞鼎查說道:“但一兩支燧發槍軍隊,根本不會改變清國處于中世紀的大局。先生們,相信我,清國必將匍匐在女王的裙下。”
“為了女王!”眾人受到感召,起立,敬禮,高呼。
璞鼎查的信很快就送到了江寧兩江總督府。信在諸位大人手中流轉了一番之后,兩江總督牛鑒最先開腔:“真是皇上洪恩,英夷居然不要割地了。謝天謝地,這漢奸咱們誰也不用做了。諸位大人,沒有什么異議吧。哈哈哈哈。”
“好啊,好啊,江寧的百姓,不用再受兵火之災,耆英大人,牛制臺,真是造福黎民。我看,咱們趕快答應了,省得英夷反悔。”
“幾位大人,英夷素來狡詐,這不要割地,卻提出如許替代條件,莫非有什么陰謀。這里面的條款,請恕林某愚鈍,實在是看不明白。”林則徐還有些擔心。
“少穆兄,有什么不明白的,夷羊犬性,要摸順毛。他們這些條條款款,什么通商口岸,什么租賃房屋,什么領事裁判權……無非是夷狄在討要恩寵,答應下來,撫慰一番,給些回賜,也就是了。”耆英倒是信心滿滿。
“列位大人,”伊里布身體是越來越不行了,他顫巍巍的說:“我們就不要節外生枝了,趕緊答應了英夷的條件,送瘟神吧。”
“那就把李穎修叫來,讓他再和英夷交涉去。”