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“一百萬英鎊,如果計入利息,和我方封鎖造成的損失,你們一共要支付大約一百二十萬英鎊?!?
“這不可能,總商欠50萬英鎊出頭,即使因為推遲付款而給予利息,也不會超過六十萬英鎊?!?
“那就六十萬英鎊吧,這是您自己認可的數字?!?
靠,被這小子算計了,李穎修不由得有些懊惱,他決定在其他方面補回來:“不過,我們用西班牙銀元支付?!泵總€西班牙銀元大約相當于官銀七錢二分,但在清國國內的流通中,往往將二分省略掉。加上西班牙銀元鑄造上的問題,大約合官銀六錢八分的樣子。60萬英鎊,大約200萬兩官銀。用西班牙銀元支付,大概能省下十五萬元。
麻恭少校占了一點上風,匯率上就不再計較。
既然開始談錢,雙方的話題自然就引到了鴉片的問題上面。
“我國外相給全權代表璞鼎查爵士的訓令是:按照一八三九年價格被勒索的鴉片的全部賠償。共計超過六百萬元?!?
“外相的訓令?”李穎修問道:“是前外相巴麥尊勛爵,還是現任外相阿伯丁爵士?”
“先生,您知道得還真多。這有什么區別呢?”
當然有區別了。在另一個時空。巴麥尊和阿伯丁對待鴉片貿易的態度是截然不同的。巴麥尊視為一種貿易,而阿伯丁視作犯罪。因此,在對待鴉片的賠償問題上,兩者的態度也不一樣。巴麥尊是一定要得到賠償,而阿伯丁則是前任弄來的錢,不要白不要。
在另一個時空,無數有良心的歷史學家們,不斷引用這樣的差別,來說明英國發動的是貿易戰爭,而不是鴉片戰爭。所以李穎修對此記憶深刻。
1841年,英國墨爾本公爵倒臺,皮爾爵士接任,新任外相阿伯丁是著名的反鴉片派。在他還是反對黨的時候,當巴麥尊同學在國會作證“鴉片是自由貿易,因為不列顛本國法律也不禁止?!钡臅r候,阿伯丁大聲問:“鴉片貿易符合清國的法律嗎?”于是被嘲諷為“清國律師”。
現在,李穎修就直接引用了阿伯丁的名言:“鴉片貿易符合清國法律嗎?”
“閣下,司法權問題我們尚未討論?!?
“我不是問司法權,我是在重復貴國現任外相的名言。”
麻恭少校急切的想說什么,李穎修搶住話頭:“我們先把這點爭執放下,我還有疑問,六百萬元的鴉片賠償是怎么確定的?我要求貴方出示具體計算目錄?!?
目錄?不會有目錄的。阿伯丁的指示非常清楚,“決不能留下不列顛官方對于違禁品交易的給予正式支持的任何嫌疑?!边@份指示,在《中華帝國外交史》中被引用,然后不斷的被有良心的青年歷史學家拿出來贊嘆。有的稱贊英國政府“嚴謹”,有的則是說明“法律的證據意識”,當然更多的則是說明“不是鴉片戰爭,而是貿易戰爭”。
李穎修看著麻恭少校被難住的表情,心里默默的想:“有良心的青年歷史學家還是有點用處的。”
注:阿伯丁的指示見《中華帝國外交史》第一卷
45不賠
“少校,”楚劍功在一旁插話了,“也許,鴉片問題,您需要國內進一步的指示。這樣吧,我們暫且這樣做結論,對于鴉片,在不列顛方面提供詳細文件之前,不予討論。我們可以為此專門簽訂一項附屬備忘錄。這樣,等貴國有了確定的解釋,我們再來談判?!?
“附屬備忘錄同樣需要璞鼎查爵士的批準,我沒有這個權力?!?
“我們深表理解,我們今天專門起草附屬備忘錄草案,然后,您帶回去,交給爵士考慮,可以嗎?”
麻恭少校再無異議。
“麻恭少校,您來起草吧,您的英文比我們好。”
麻恭少校也不謙讓,正準備動筆,突然想到:“如果寫了備忘錄,那不久不就等于留下官方支持的證據了嗎?”
楚劍功看出了麻恭少校的猶豫,于是說道:“您就寫《關于某些地位未定商品賠償問題的諒解備忘錄》吧?!?
“某種地位未定的商品,很好,我喜歡?!甭楣傩Uf。
楚劍功和李穎修回到江寧城門,在城中值守的陸達正等在那兒,他看見楚劍功他們,便喊道:“鈞座,軍師,林大人,伊里布大人,還有兩江的牛制臺今天到了,都在兩江總督署等著你們回來呢?!?
楚劍功和李穎修對視一眼,騎著馬就往兩江總督署去。到了衙門口,跳下馬來,楚劍功沖在前面,不待通報,一下子就進到大堂里面。
他見到包括德珠布在內的幾位大人,便要行禮,林則徐一揮手,“劍功,不必多禮?!?
伊里布也在邊上說:“楚道臺,你我老相識了,浙東大捷,老朽還欠你的人情,就不必行禮了?!?
伊里布是前任兩江總督,算是現任總督牛鑒的前輩,他既然這么說了,牛鑒也道:“楚道臺不必多禮,快快請坐。”
正說話間,李穎修和陸達也進來了,又是一番客氣。
等眾人坐定,林則徐問道:“劍功,談得怎樣,德珠布將軍說,英夷氣焰甚是囂張。”
“是啊是啊,聽說,要把那英吉利的淫婦和我大清皇帝并列。”
“英吉利的淫婦?”楚劍功一愣,才回過味來,他讓人找出昨天寫好存底的部分:“中國與不列顛地位平等。大清國皇帝與聯合王國女王地位平等。”
“大人,那英吉利廣有四海,國家強大”李穎修解釋到,“若論統治的地域和人口,不列顛實在超過我大清,天竺上國,不過英吉利下的一個屬國。若說地位并列,大人不如以宋遼并立的局面來比擬。”
“若說英吉利國力強大,與我大清對等也就罷了??墒撬麄?,居然女主臨朝,母雞司晨,這成何體統?”
“大人,當年唐高宗死后,武后臨朝,天下諸國可沒否認我中華的地位啊?!?
“那是因為大唐正統,君臨萬國。”
“大人,請恕我直言,南周篡唐,可算不得正統。但諸國還是認了,為何?我中華兵強馬壯爾。今日英吉利堅船利炮,道理也是一樣的。”
“好了好了,”林則徐說道,“且不說這些虛文,英吉利提出了十項條件,極為苛刻,不知你們談得怎樣?”
“今日談定了兩項,商欠和鴉片賠款。”
“商欠照付,自是應當,但鴉片豈能賠償?”林則徐有些不悅。
“鴉片不賠,英吉利國內,對鴉片問題也是爭論不休,所以,我們和英夷都同意,將此問題擱置?!?