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李穎修仔細的研究過這十項條件，并且和楚劍功詳細回憶了在另一個時空，英國所面臨的政治局勢，以及幾年以后要發生的世界大事。他們所擬定的談判順序，充分考慮了英國人的胃口和現實政治需要。

英方所列出的十項條件，是根據前任外相巴麥尊的外交訓令提出的。現在，英國的外相雖然換成了阿伯丁，但其談判條件并未改變。楚劍功和李穎修相信，和在另一個時空一樣，這十項條件仍舊是英方的獅子大開口，英方實質期望應該是巴麥尊給義律下達了所謂《四號訓令》。但可惜的是，四號訓令的具體內容，楚劍功和李穎修一時記不起來了。他們只有肯定的概念：十項條件是可以打折的。

談判的第一項，就是外交地位問題。麻恭少校發表了一篇簡短的演說，歷數了清國對不列顛近百年來的種種羞辱。在慷慨激昂之后，麻恭少校挑釁盯著李穎修，眼睛中射出質問：“我說的有什么不對嗎？”

44有良心的青年歷史學家的作用

談判的第一項，就是外交地位問題。麻恭少校發表了一篇簡短的演說，歷數了清國對不列顛近百年來的種種羞辱。在慷慨激昂之后，麻恭少校挑釁盯著李穎修，眼睛中射出質問：“我說的有什么不對嗎？”

啪啪啪，李穎修鼓掌：“說得真好，我們兩國應該平等交往。以前的種種禮儀上的沖突，只是文化不同造成的誤會。”

麻恭少校像一拳打在了空氣上。他聽說東方人是很好“面子”的，而“禮”在清國的人倫體系中又占有神圣的地位，沒想到對面的這位大人居然如此輕易地就接受了平等外交的條件。

“那么，從今以后，我們兩國就是外交關系上平等的國家了。”

“中國，嗯，中國一向主張，國家不分大小強弱，一律平等。”李穎修開始背另一時空的一段名言，“對國際事務擁有平等的發言權……廣大發展中國家應當聯合起來，為建立國際政治新秩序和經濟新秩序而團結努力奮斗。”

等李穎修背完這一段，麻恭少校已經愣住了，“什么叫發展中國家？”

“發展中國家就是指正在發展的國家啦。”楚劍功在一旁解釋說，“比如，英國，現在在修鐵路，在造工廠，就是發展中國家，你看，我們用的是進行時態。而那些自以為非常富裕，不造工廠，不修鐵路，有大量白銀流出的國家，靠著關稅保護和貿易壁壘以及文化優越感茍延殘喘的國家，我們稱為已發展國家，使用完成時態。比如……”楚劍功一時想不到用什么例子。

“比如清國，”麻恭少校惡意的嘲諷道：“白銀流出國，沒有現代的工業，關稅保護，貿易壁壘，文化上莫名其妙的優越感和原教旨，混吃等死。天朝上國，無所不有，果然是‘已發展’國家”

“太對了。我們把這一段話用作條約的開篇語怎么樣？然后第一款是雙方的平等外交地位。”

“很好，如果你們不覺得尷尬的話。”麻恭少校還是那種嘲諷的態度。

于是，條約草案的開篇就是：

“世界正日益分裂為發達國家和發展中國家兩個陣營。發展中國家對發達國家控制資源和市場的舊有秩序的不滿日益加深。中英雙方決定改變這種舊有秩序，而建立基于所有國家一律平等的基礎之上，有利于資源自由流動和自由貿易的新秩序。”

這是一句影響深遠的話，直接影響到了七十年后的世界大戰。

這是一次卓有成效的會談，確認了雙方的平等地位。下面，就要坦率的交換意見了。

“我們不割地，也不賠款。”李穎修直截了當的說。

麻恭急切的想說什么，李穎修揮揮手攔住他，板起面孔說道：“親愛的麻恭少校，您可以把我們的態度帶回去，你可以看著我的眼睛，我的表情。我對您發表如下口頭聲明。”

“英國和中國之間是平等的。這種平等關系不會因為戰爭或者和平關系而改變。對于商業糾紛，我們可以采用商業的方法解決。兩國不應當采用政治或者軍事的方法干涉商業事務。刑事問題可以另案討論。”

麻恭非常憤怒，他大吼著：“如果你們不接受十項條件，我們就重新開戰。”

“您得到重新開戰的授權了嗎？少校先生。您還是將我們達成的條約第一款帶回去匯報吧，雙方的平等關系，是下一步討論的前提。”

麻恭惡狠狠地盯著李穎修。

“明天，還是十點，我在這里等著您。”李穎修語氣平緩的說道。

等麻恭少校一行人離去之后，楚劍功命令樂楚名收拾桌子，一邊問李穎修：“不會有什么問題吧？英國人會不會惱羞成怒？”

“你怕么？”

“不是怕不怕的問題。我是覺得歷史上……”楚劍功突然看了一眼左右，便打住話頭：“回去詳談。”

第二天早上十點，雙方的人都準時到了。落座以后，麻恭少校先開場了：

“我向不列顛的全權代表璞鼎查爵士匯報了昨天會談的成果，有點小問題？”

“有什么問題，您盡管提出來。”

“名稱，你們的名稱。我們注意到，你們使用‘中國’這個稱呼，而沒有使用清國。當然，在英語中他們是一樣的，但我們認為漢語文本還是應該規范一些。你們確定沒有搞錯嗎？”

楚劍功和李穎修還真沒注意這個問題，用清國稱呼清朝，用中國指代自身，完全是一種習慣，自然而然。

“麻恭少校，您等我們商量一下好嗎？”

“可以！請便。”

楚劍功和李穎修來到一間僻靜的禪房里，楚劍功問：“叫清國還是叫中國？”

“我剛才考慮了一下，這樣吧，以后我們決定承認的條款，使用中國，而準備翻臉不認賬的條款，使用清國。”

“這樣當然好，但英國方面會看出來的。”

“我自有辦法。”

兩人商量妥當，折返回去，李穎修說：“我們決定將清國和中國混合使用，普遍義務使用中國，政府義務使用清國。請貴方尊重我們的行文習慣。”

麻恭少校笑了笑：“反正有英文文本，我們是無所謂的，你們方便就好。”

這時，麻恭少校臉上的笑容收了起來：“先生們，現在我們可以談判下一個問題了么。”

“好的，我認為，我們可以先解決容易的問題。從貴方羅列的十項條件看，我們討論商欠問題好嗎？包括本金和利息。”

“同意。”

“商業糾紛，其實可以讓商人們自己解決。但既然貴方在談判條件中列出了，我們可以表明態度，商欠，原則上一律付清。我是廣東通商洋務善后使，我很清楚雙方的商款欠額。”

“那貴方的商欠總額是多少？”

“英國方面的商人列出多少？”