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“不,不考慮全國,我們這一次,就是保住廣東,廣東可能是我們將來發展的最佳基地?!?
“地圖!”
廣東地圖擺在桌上,楚劍功用筆指點著,眾人隨之討論英軍可能的登陸地點,各抒己見。
“目前最壞的情況就是,大批英軍從別處登陸,陸戰中擊退我們,然后包抄虎門要塞,隨后水陸合力奪取廣州。”
“為什么總是廣州,廣東快有英國大了,有很多戰略要點可以奪取,也值得奪取?!?
“別的地方,英國人奪去沒用,他就算動用一萬人來,也站不住腳。只有廣州,這個商貿港,英國人可以得到現實的利益?!?
“奪取廣東作為殖民地呢?”
“短期來看是不可能的,”肯尼夫接口說,“英國人在阿富汗還在打仗,非常的艱苦,而發展和鞏固一個殖民地需要巨大的成本,即使在北美,就在密西西比河邊上,我們美國人要鞏固和控制印第安人的地盤,也有些手忙腳亂,何況英國人要航行一萬英里以上,才能到達廣東?!?
“目前,唯一值得我們保衛的就是廣州城?!背Χㄕ{子。
李穎修突然疑惑的問:“到底廣州有什么值得我們保衛的?大清衙門?行商?洋商?”
大家聽了都一愣。大清各個衙門不必說了,在座的五個人,三個是外國人:革命杰肯、民主范中流和天命自由的肯尼夫,至于楚劍功和李穎修,對大清朝廷的態度,還是不說為妙。
行商和洋商?戰火一起,只怕他們跑得最快,留下來的都是有膽識的投機者,的確沒有為之而戰的必要。
“藩庫,”楚劍功倒是想到了廣州的要害,“藩庫,還有府庫,總督衙門和巡撫衙門的各種賬冊?!?
“一旦英軍在廣東其他地方登陸,而兵力又超過6000人的話,我們就控制各個督撫衙門,占領藩庫,開始組織撤退。”
“組織撤退是一種復雜的戰術行動?!笨夏岱蛘f,“如果真的準備戰略撤退,那么現在就要開始著手,指定詳細的計劃方案,誰控制廣州城,誰負責疏散民眾,誰押運物資,撤退到什么地方,如何阻擊英軍,都要安排?!?
“這件事,肯尼夫,你和張興培來做,我再給你找個翻譯。話說回來,你要盡快學習中文了?!?
事情就此議定。
李穎修等其他幾人都出去了,對楚劍功說:“說到藩庫,我倒是一直在查一個事情,在英軍第一次入侵前,虎門整修,以及朱雀軍練兵,花費大概在七十萬兩上下,可據說藩庫掏了兩百萬兩白銀,真狠哪。”
“誰干的,琦善?”
“不是,我估計可能是藩臺,或者他手下的人物,到底如何,還要查一查藩庫的賬目。”
“我和你都沒有這個權力,向怡良稟報嗎?”
“不,我并不想幫大清國挽回損失。而且,廣東富庶啊,每年關稅、鹽稅、茶稅、糧稅、漕稅,所謂五子開花,這五大項收入都會落到藩庫里面。”
“所以你想……”
“通商洋務善后使,不如改叫通商洋務布政使,我來兼這個藩臺。”
“也就是要把現任的藩臺整倒,然后還不能讓朝廷派別的人來?!?
“最好的辦法,就是把這個職位搞成燙手山芋,別的人都不敢接手,然后我再勇于任事?!?
“清廷目前最頭疼的,就是沾‘洋’字邊的?!背又f。
“藩臺又是管錢的,錢、洋務……嗯,我似乎有點想法了。”
“讓藩臺變成漢奸?嗯,清奸。好主意。”
“眾口鑠金,積毀銷骨,何況他本身也不干凈?!?
“既然有了想法,那么,如何著手呢?”
“范中流一直有個提議,你知道嗎?”
“大南洋鐵壁。東起福建廈門,西到廣西北海,在包括島嶼在內的3300公里海岸線上,建成龐大的要塞群,所謂北有長城,南有鐵壁。”
“的確是宏大的計劃啊,這樣的要塞群用來干嘛?”
“要塞群嘛,無非前沿預警,守備和防御,按范中流的話說,這個要塞群建成以后,英國人要么在要塞前面把血流盡,要么繞道浙江或者越南,才能進攻廣東?!?
“大南洋鐵壁要多少銀子啊。只怕英國人還沒來,廣東自己就把血流盡了。”
“你寫個行文,請巡撫大人找藩臺要錢,看他給是不給。”
“無論他給不給,清奸也是做定了。”
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9 璞鼎查到達印度
2月1日
印度,加爾各答,威廉堡。
高高的米字旗俯瞰著整個加爾各答灣,碼頭上集結著軍樂隊和各色印度殖民當局的大人物。
一艘蒸汽船慢慢靠岸了,艙門打開,各色乘客陸續下船,這時,從艙房里走出一個人來,身著白色的海軍制服,海軍少將的軍銜閃閃發亮。
碼頭上迎接的人群看到了他,開始歡呼起來,軍樂隊開始奏樂。