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紹巖先前就覺得那名老頭有些不對勁,沒想到還真是有備而來,大致數(shù)來,對方加上那老頭一共是七個人,盡管他們都不是李長生和白如雪的對手,但卻擅使暗器,李長生的手正是被暗器所傷,更可惡的是,那些暗器上面事先都已沾上了毒,李長生當(dāng)時并沒在意,半分鐘不到,他突然覺得腦袋一陣眩暈,視線也越來越模糊。
等他反應(yīng)過來是手上傷口中毒所致時,幾個大漢已悄悄繞到他的身后,白如雪忙于對付老頭,難以應(yīng)付這邊,紹巖見勢不妙,一邊將穆影推到后面安全區(qū)域,一邊從袖口里拿出那把防身的小匕首,猛地沖到一名大漢身后,一手死死的勒緊他的脖子,狠狠地割斷他的咽喉。
鮮血四濺,大漢應(yīng)聲而倒,其它幾名大漢頓時惱羞成怒,一齊張牙舞爪向紹巖伸去,紹巖雙拳難敵四手,加上他手上只有一把短匕首,這種匕首在當(dāng)時那個年代,用來偷襲別人,或者是切切西瓜還能湊合著用,要是放在戰(zhàn)場上,那簡直就是殺牛用上了雞刀,非常的不給力。
紹巖心驚肉跳的握緊那把短匕首,幾名大漢卻是面帶冷笑的向他逼近,李長生頭暈眼漲,視野里幾乎是一片黑暗,這個時候,不可能指望他能幫上什么忙,倒是正在與那老頭對打中的白如雪,一心要來護(hù)駕救主,她迅即騰空而起,一腳踢在老頭的臉上,老頭當(dāng)場被踢得老遠(yuǎn)。
脫身后的白如雪使著輕功,徑直朝那幾個大漢飛去,她單手握劍,另一只手呈掌式,在身體落地的一剎那,她雙手同時出擊,那幾名大漢不知所措,相繼被擊倒在地,然而,也就在這個時候,老頭已從地上撿起大刀,猛地向她后背擲去,白如雪耳朵靈敏,當(dāng)下一閃身,輕松地躲了過去。
這伙殺手不單是有備而來,而且是抱著必死的決心,他們一次次被打倒,卻一次次從地上滾起,重新執(zhí)起兵器,一個個面帶兇光,眼含殺氣,其目標(biāo)只有一個,那就是紹巖。
此時的紹巖倒成了一個大忙人,他一方面要避開對方的刀刃,一方面還要掩護(hù)穆影和中毒的李長生逃身。
幸好有白如雪竭力在邊上掩護(hù),那些殺手屢屢敗下陣來,紹巖又急又氣,心里大罵道,你媽媽的,老子堂堂一國天子,竟然要被一群殺手追著跑,而且還是在天子腳下,日啊,這算個什么事啊,只怕歷史上也找不出像我這樣的皇帝了。
“駕——,駕——”
正想著,伴隨著街道另一側(cè)傳來陣陣馬蹄聲,傾刻間,大街小巷煙塵滾滾,狂沙四起,所有百姓紛紛讓于兩旁,畫面中,卻見曹昆、鄧炳堂率領(lǐng)數(shù)十名帶刀侍衛(wèi)騎奔而來。
紹巖心中又是狂喜又是感激,曹昆、鄧炳堂等人顧不上向他行君臣之禮,當(dāng)即身先士卒,跨馬揚(yáng)刀向那些殺手沖殺過去,殺手們看到一下子來了這么多朝廷兵馬,嚇得連忙往后逃竄,他們的帶頭大哥,也就是那名擺攤的老頭,此刻早已不見了所蹤。
紹巖、白如雪在一眾衛(wèi)士的保護(hù)下,就近來到一家客棧休息,并派人請來當(dāng)?shù)赜忻睦芍袨槔铋L生醫(yī)治傷口。
與此同時,東林侍衛(wèi)在鄧、曹兩位文官的帶領(lǐng)下,已將所有殺手圍成了一團(tuán)。
曹昆其為惱怒,坐在馬頭上,右手直指那些殺手道:“大膽賊人,光天化日之下竟敢手持利刃刺殺當(dāng)今圣上,來人哪,將所有一干人等就地處死。”
侍衛(wèi)齊聲答是,便以雷霆之速將所有殺手圍成一團(tuán),正要就地正法。
“慢。”鄧炳堂厲聲制止,扭過頭對著一旁的曹昆道:“曹大人,你看這些人都是一等一的殺手,想來都是經(jīng)過精心訓(xùn)練過的,他們的背后肯定隱藏著一個更大的殺手集團(tuán),依下官之見,咱們不如先將他們?nèi)渴毡O(jiān),待查出幕后主使再殺不遲。”
曹昆面無表情,冷哼一聲道:“刺殺當(dāng)今圣上,這樣的罪名就算當(dāng)場凌遲萬剮了他們都不為過,鄧大人一向都有鐵判官之稱,這點(diǎn)本官非常清楚,或許將他們交于你,還能得到一些更有價值的情報,只是此事影響頗大,他們驚擾圣駕在先,后又傷了長生將軍,若非我們及時趕到,他們定然不會輕易罷手,如此歹毒之心,實(shí)為天理所不容,鄧大人您就不必再勸了,本官今天若不殺了他們,實(shí)在有愧于當(dāng)今皇上……”
鄧炳堂皺著眉頭,猶豫片刻道:“既是如此,咱們也應(yīng)當(dāng)請未一下皇上的意思吧。”
“鄧大人,您又不是不知道,皇上方才受到驚嚇,這個時候您忍心去打擾他嗎?”曹昆放寬語氣,淡淡一笑道:“再說了,說不定皇上此刻正在氣頭上,即便是去問了,他也會認(rèn)同本官的決定的,亂我朝綱者誅,蔑我皇威者死,這兩句話可是當(dāng)年太祖爺定下的,足見先皇是多么痛恨這些心腸歹毒之人。”
“那你的意思是?”
“一個字,殺——”曹昆邊說向侍衛(wèi)們打出一個手勢,侍衛(wèi)們惟命是從,抄起家伙直往殺手圍攻而去,這些殺手總共才不過六個人,就算他們武功再高,也很難應(yīng)付這么多的侍衛(wèi),不一會兒全都被砍成肉醬。
鄧炳堂見自己無法阻止,只好悄悄的掉轉(zhuǎn)馬頭向那家客棧走去……
客棧的廂房內(nèi)
經(jīng)過郎中的悉心診斷才知道,李長生所中的并非是什么奇毒巨毒,而是一種近似**的東西,這玩意兒雖然不至于讓人命喪當(dāng)場,但是如果長時間不將它清除出來,輕則手臂癱瘓,重則全身麻痹,也就是現(xiàn)代所說的植物人。
得知李長生傷勢無大礙,紹巖方才松了口氣,郎中臨走時開了一副藥方,穆影急忙拿著藥方去抓藥,紹巖怕她獨(dú)自上街有危險,便讓白如雪陪她一起走。
她們一走,房內(nèi)便只剩下紹巖和李長生二人,沒過多久,鄧炳堂從外面匆匆趕了過來,并將外面的情況如實(shí)向紹巖稟報,紹巖聽說那些殺手沒能留下一個活口,不禁勃然大怒,一拳擊在桌子上,憤然道:“這個曹昆,朕什么時候讓他痛下殺手了?”
鄧炳堂忙道:“皇上息怒,曹大人的做法雖然有些偏激,但他的出發(fā)點(diǎn)也是為了我朝天威著想,這件事目前尚未驚動其它大臣,如若不然,文武大臣也會向著曹大人這邊,畢竟這群殺手意圖弒君,按照我朝慣例,其罪當(dāng)以凌遲處死。”
“這個朕知道,殺人償命,天經(jīng)地義。”紹巖雙手后背來回踱步,說道:“朕本來還想著順藤摸瓜,查出這些殺手的來源,這回全讓這個曹昆給攪和了。”
鄧炳堂深表遺憾,他又何嘗不是這么想的呢,只因曹昆為人太過武斷,何況那些侍衛(wèi)都是曹昆的手下,根本就不會聽他的。
李長生徐徐從床上起身,走到二人前面,眉頭緊皺道:“皇上,鄧大人,老臣總覺得這當(dāng)中有些奇怪,咱們這次微服出來,上至宮里,下到民間,應(yīng)該沒有幾個人知道才對,可是那些殺手一看就是有備而來,擺灘的擺攤,賣藝的賣藝,險些連我也蒙騙過去。”
“長生將軍的擔(dān)憂不無道理。”鄧炳堂臉上布滿疑云,他捋捋細(xì)長的胡須,質(zhì)疑道:“我看這件事沒那么簡單,這背后恐怕藏有更大的陰謀。”
李長生大吃一驚:“陰謀?什么陰謀?”
鄧炳堂搖頭笑了笑:“我只是隨便推測而已,在沒有確鑿的證據(jù)之前,恕我不敢妄言。”
李長生沒有繼續(xù)問下去,倒是紹巖從鄧炳堂的這句話里得到了一點(diǎn)啟發(fā),心道,這件事該不會是曹昆干的吧?也就是說,從一開始都是這家伙命人事先安排好了的,他先讓殺手在那里演戲,然后帶兵前來救駕,為了轉(zhuǎn)移別人對他的懷疑,他故意借著鄧炳堂做為掩護(hù)……,
想到這里,紹巖不由得一陣后怕,媽媽的,如果真是這樣,那我豈不是養(yǎng)虎為患?不過他思來想去,很快又推翻了這個猜測,不對,既然是演戲,對方應(yīng)該點(diǎn)到即止,可那些殺手卻是招招置我于死地,根據(jù)這個年代的法律,弒君之罪一旦查出,無論是誰皆會滿門抄斬,曹昆膽子再大,也不敢把自己的身家性命給全壓進(jìn)去。
就在這時,門外響起曹昆的嗓音:“鄧兄,李兄可在里面?”這家伙腦子很活,知道皇帝這次是微服出巡,不能太過張揚(yáng),故而特地改用兄弟稱呼。
“都在呢,曹兄進(jìn)來吧。”李長生漫不經(jīng)心的哼道,從道義上來講,這次他和皇上能夠安然脫險,曹昆功不可沒,可即便是這樣,他對這個曹昆仍舊沒什么好感。
曹昆小心翼翼的推開門,第一時間走到紹巖身前,屈身叩道:“臣吏部尚書曹昆參見圣上,萬歲萬歲萬萬歲!”
日,這家伙自報官職,該不會是想讓我給他升官吧?紹巖順勢擺擺手:“曹卿家不必多禮,今日多虧卿等及時趕到,待朕回宮之后,自會于卿等論功行賞。”
“微臣謝主隆恩!”曹昆面色欣喜,謙恭道:“微臣救駕絕非為討賞賜,皇上身系天下黎民百姓,微臣就算是粉身碎骨,也不能讓歹人傷了皇上,這是微臣做為臣子的本份……”
馬屁精!李長生暗罵一聲,進(jìn)而故意在一旁輕咳兩聲,曹昆這才把目光轉(zhuǎn)向他,關(guān)切的問:“長生將軍,您的傷勢沒事吧?”
李長生滿不在乎道:“本來是沒事的,不過你一來,就有事了。”
鄧炳堂聽得直想笑,心說這兩個人簡直就是一對老冤家,言詞間都透著一股酸溜溜的味道。
曹昆狠狠白了李長生一眼,然后對著紹巖作揖道:“皇上,既然長生將軍的傷勢已無大礙,微臣斗膽,可否請皇上屈尊降貴移駕鄙府,微臣這就通知手下回去準(zhǔn)備。”
第二百四十四章 宣嬌小姐
紹巖尚未來得及開口,李長生便在旁邊沒好氣的冷哼道:“讓皇上去你府上,誰知道你安了什么心?”
曹昆起初不想與他爭吵,聽他這么一說,不由橫眉怒目道:“李長生,你說這話是什么意思?”
“我什么意思?我還要問你是什么意思呢?要不是為了你家……”李長生話說到一半,下意識地咽了回去。
“說呀,你怎么不往下說了?”見他神情遮遮掩掩的,曹昆不禁一陣竊喜,李長生啊李長生,別以為你是大將軍,老夫就怕了你,今個兒當(dāng)著皇上的面,我看你還敢造次么?