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兩人說(shuō)著話的功夫,蕭霖已經(jīng)帶人到了謝府門(mén)口。他出宮以后,幾乎是清點(diǎn)了人馬,隨即過(guò)來(lái)。
自從謝晉之與蕭長(zhǎng)勇勾搭上之后,謝晉之處事便有飛揚(yáng)跋扈之態(tài),因此在這京中,人緣不大好。一聽(tīng)說(shuō)是抄謝晉之的家,謝府門(mén)口很快圍滿了看熱鬧的人。
見(jiàn)此,蕭霖眉頭一皺,卻已經(jīng)有聰明的小兵聞弦歌知雅意,開(kāi)始轟趕人群。
倒不是蕭霖維護(hù)謝家人,只是太子寬厚,已為謝巖求情在先,又有早年的情分在。何況,謝寧之的請(qǐng)辭折子現(xiàn)在還沒(méi)批下來(lái),沒(méi)準(zhǔn)就是蕭乾想為蕭長(zhǎng)亭留條后路,方便他隨時(shí)起用。
抄家的事情畢竟不光彩,謝巖是不會(huì)出面的。謝寧之剛好在府上,便與管家一同領(lǐng)蕭霖去了謝晉之的院子里。
“家父身體抱恙,無(wú)法來(lái)向王爺請(qǐng)安了,請(qǐng)王爺見(jiàn)諒。”謝寧之找了一個(gè)爛借口。
蕭霖一聽(tīng)便知這是推諉之詞,所幸他也能理解,便一點(diǎn)頭,沒(méi)再多話,自有兵士去清點(diǎn)謝晉之屋子里的東西。
謝寧之道:“自從家中出了這樣的事,內(nèi)子便帶著奴婢將這院子封了起來(lái),王爺放心,后宅里的一應(yīng)物件全沒(méi)動(dòng)過(guò)。”
蕭霖掃了一眼四周:“大公子的為人,本王信。”
謝晉之好附庸風(fēng)雅,為官幾年,貪污倒是還不存在,只不過(guò)院子里也堆存了不少好東西。諸如名字、名畫(huà),有些年頭的瓷具、器具等等。
蕭霖一邊打量這院子的擺設(shè),小兵們一邊將謝晉之的家眷押了出來(lái)。
前些日子到底是還過(guò)著年,蕭乾不知是留了最后一絲憐憫之心,還是為謝家的聲名計(jì)較,反正是沒(méi)有在闔家團(tuán)圓的時(shí)候命人捉拿謝晉之的家眷。
既然他都沒(méi)有發(fā)話,謝府上下自然也不會(huì)有人去特意地刁難衛(wèi)氏等人。
謝夫人更是好涵養(yǎng),一日三餐,油光水滑地養(yǎng)著她,只是無(wú)論衛(wèi)氏如何懇求,也不將外界有關(guān)謝晉之的情形透露半分出去。
見(jiàn)蕭霖看向被押解的衛(wèi)氏,謝寧之道:“這是子平的正室,讓王爺見(jiàn)笑了。”
衛(wèi)氏雖然沒(méi)在身體容貌上受到苛待,但心里的緊張卻是無(wú)法避免的。這段日子下來(lái),縱有錦衣華服加身,山珍海味入口,也無(wú)法為她平添姿色。
多日的擔(dān)驚受怕使衛(wèi)氏形如枯槁。
她發(fā)絲凌亂,見(jiàn)蕭霖站在她身前,衛(wèi)氏膝蓋一軟,幾乎要跪了下來(lái),聲調(diào)帶著哭腔喊道:“王爺,我家大爺是冤枉的,他是冤枉的……我求您讓我見(jiàn)見(jiàn)他,就見(jiàn)一面。”
衛(wèi)氏低著頭,一手正想掙脫出小兵們的桎梏,去抓蕭霖的衣擺。蕭霖身形巋然不動(dòng),只看了她一眼,便收起了可憐和悲憫,揮手讓人把她帶了下去。
“王爺,在謝賊房里搜出了幾本詩(shī)集。”有個(gè)小兵跑過(guò)來(lái),獻(xiàn)寶似的將手上的詩(shī)集遞了過(guò)去。
詩(shī)集?
挺新鮮。
蕭霖正準(zhǔn)備接過(guò),卻忽然瞥到一旁被押出的另一名女眷,她的側(cè)臉實(shí)在太過(guò)熟悉,如果不是在謝府,他多半得以為那是姜淮姻。
“等等。”蕭霖瞇起眼睛,出聲制止。
小兵們忙停下,被押著的燕尾微微低著頭,半點(diǎn)沒(méi)有要行禮的意思。
蕭霖道:“抬起頭。”
燕尾怔了半晌,才意識(shí)到眼前的人是在和自己說(shuō)話。她睫毛輕眨,蒼白的小臉顫了幾下,方慢慢抬起下巴,與蕭霖對(duì)視上。
待完全看清了燕尾的容貌,蕭霖原先的笑容便徹底凍結(jié)在了臉上。他皮笑肉不笑地看向謝寧之,沉聲問(wèn):“大公子,這也是其弟的家眷?”
謝寧之還沒(méi)有意會(huì)到蕭霖的意思,只是歷經(jīng)官場(chǎng)多年,一種處于危機(jī)意識(shí)中的本能告訴他,此刻萬(wàn)萬(wàn)不能點(diǎn)頭。
好在他還長(zhǎng)了幾分記性,想起這位丫頭是自己老婆特地從江浙尋回來(lái)的人,謝寧之便道:“臣記得,這是內(nèi)人的婢子,怎會(huì)在子平這兒?”
過(guò)了片刻,謝寧之自個(gè)將話圓了回來(lái):“或許是子平院里人手不足,內(nèi)子差遣她過(guò)來(lái)幫忙的。”
“放了。”聽(tīng)到謝寧之的解釋?zhuān)捔鼐従忛_(kāi)口。
小兵們一怔,押著燕尾的人卻已經(jīng)放開(kāi)了手,蕭霖不再看她,轉(zhuǎn)向謝寧之道:“既是你夫人的人,看好了。”
謝寧之頷首。
見(jiàn)燕尾還不動(dòng),他道:“還不回去找大奶奶,不要命了嗎?”
燕尾身形一頓,似乎想說(shuō)什么,看向蕭霖的眼神霎時(shí)有幾分復(fù)雜。
事后,謝寧之與自家婆娘進(jìn)行了一番討論。他私以為是不是王爺看上了燕尾啥啥的,便想做個(gè)順?biāo)饲椋瑢⒋耸屡c林氏說(shuō)了。
林氏一聽(tīng),卻笑道:“大爺錯(cuò)了,大爺知道王爺府上有個(gè)美妾,名喚姜氏的嗎?”
謝寧之剛回京不久,但是姜知行的名頭他卻早就聽(tīng)過(guò)了,與此同時(shí)還有姜家女的名聲,所以自然知道蕭霖和姜淮姻的這番美事,他點(diǎn)頭:“那又如何?”
林氏笑說(shuō):“大爺或許沒(méi)見(jiàn)過(guò)姜氏,妾卻在閨中與姜氏有過(guò)幾面之緣。當(dāng)初,謝子平與姜家交好,還有傳聞?wù)f,姜家幺女未來(lái)會(huì)配給他為妻。”
“嫁給王爺?shù)谋闶沁@位幺女了。”林氏的話說(shuō)得十分巧妙,“那位燕尾是妾親自尋來(lái)的人,與姜氏,有三四分相像之處。”
話說(shuō)到這里,謝寧之已經(jīng)明白了。
此回落罪的女眷多半是個(gè)充軍的下場(chǎng)。讓蕭霖眼睜睜看著與姜氏有幾分相像的女人淪落到軍營(yíng)里,變成軍妓?
這不是變相地給并肩王帶綠帽子嗎?
別說(shuō)是去軍營(yíng),今日來(lái)了這么一出,此后在謝府,只怕也不會(huì)有人敢去染指燕尾了。
不過(guò),這都是后話。
蕭霖出了謝府以后,便按照蕭乾說(shuō)的,轉(zhuǎn)頭去了大理寺。
與衛(wèi)氏的衣食不愁比起來(lái),謝晉之在牢里的生活幾近困頓了。作為死|刑|犯,獄卒自然不可能給他什么好果子吃。
平日里連對(duì)自己的頭發(fā)絲都精益求精的謝晉之,此刻卻是頹廢潦倒。