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明珠慌忙起身跪在皇帝面前：“臣替父親謝主隆恩，只是父親已老邁……”

宇文夔揚手止住她要說出口的話，只從容看她：“做女兒的在宮里得寵，母家自然能受到福澤。”

話中深意早已不言而喻，明珠垂著頭，只覺得一股寒意從脊背里頭爬出來，皇上此舉當真不是正人君子所言，倒有幾分趁人之危的嫌疑，明珠的手貼著地毯，心里頭轉(zhuǎn)過許多個百轉(zhuǎn)千回的念頭。入宮？這自然是萬萬不行的，她呼吸都不通暢起來。

突然聽見外頭有小黃門的聲音傳來：“嚴大人，皇上在里頭同太禮監(jiān)的人說話呢，您不如在這稍等一二。”

而后嚴鶴臣清清冷冷的聲音從錦支窗外透進來：“少府監(jiān)的事宜千頭萬緒，比她太禮監(jiān)不知道要重要多少倍，您替我通傳一二，可好？”

宇文夔看著跪在地上的明珠，臉上的神情變得微妙起來，他似笑非笑地看著明珠，而后揚聲道：“讓嚴鶴臣進來吧。”

明珠依舊跪在地上，宇文夔沒讓她起身，她自然動都不能動一下。嚴鶴臣邁著闊步走進來，他目光平靜，也不看一眼正跪著的明珠，從容對宇文夔行禮：“臣見過皇上。”

嚴鶴臣在剛?cè)雽m的時候已經(jīng)和皇上見過禮了，就在方才，他回到少府監(jiān)之后，皇上也親自來少府監(jiān)轉(zhuǎn)了一圈，這前后腳不過過了一個時辰的功夫，皇上四平八穩(wěn)地問：“有什么事么。”

空氣里的氛圍越發(fā)微妙了，皇上釋放出了極大的精神威壓，明珠只覺得呼吸一滯，整個空氣里都像要凝成冰了似的。

嚴鶴臣神色如常，絲毫看不出慌亂，他長長一揖道：“年關(guān)將至，祭奠先祖，太常寺的典儀紕漏頗多，從賬冊上看，虧空十萬兩白銀，此外，這三本賬冊，墨跡尚新，只怕是臨近臣回宮時加緊趕制的，里頭的銀兩都和留檔對不上。”他的語氣溫吞平靜，看不出半點波瀾，可他的眼睛卻最為鋒利，能看見最細枝末節(jié)的紕漏。

一旁的小黃門把賬冊呈到天子面前，皇上隨手翻了幾頁就知道嚴鶴臣所言不虛，這太常寺也吃了熊心豹子膽，敢在這個時候鋌而走險，只怕后面順藤摸瓜下去，還要有更大的內(nèi)幕。嚴鶴臣回宮第一日，就以雷霆萬鈞的手段，不留半分情面的處置了太常寺，皇上到底也從心里頭滿意他的魄力和手段。

而后嚴鶴臣又掏出了另一本卷宗：“這是太禮監(jiān)的賬冊，臣有幾處依然核對不上，這卷宗是明珠組織編纂的，既然明珠在這，臣也就請皇上給臣行個方便了。”

經(jīng)過這么一鬧，皇上方才的好心情早就蕩然無存，他看了看明珠，淡淡道：“你們都退下吧，好好把二十四監(jiān)的賬冊卷宗都一一核準，朕倒要看看，到底是誰在朕的眼皮子底下興風作浪。”

嚴鶴臣出了慎明閣，對著明珠客氣道：“這賬冊里頭確實有幾處不對，敢問姑姑可否隨我去少府監(jiān)一趟？”

明珠定了定神，頷首道：“大人客氣，分內(nèi)之責。”

二人一前一后，由長街行至西南三所，少府監(jiān)外，寧福正端正的站在這，嚴鶴臣把西暖閣的門拉開，請明珠進去。

西暖閣是按照嚴鶴臣的吩咐裝扮的，格局和過去司禮監(jiān)的西配殿看上去十分肖似，明珠踩在地毯上，回身看向嚴鶴臣，他默默把門關(guān)上，把手里的卷宗遞給明珠，似乎在笑，語氣里含著十足十的無可奈何：“也就你能想到這么個法子，太醫(yī)院的卷宗也敢往我這送。”

方才有她差人把太醫(yī)院的卷宗送到他這，嚴鶴臣以為明珠出了紕漏，可他了解明珠為人，自然知道她向來是最細致妥帖不過的，如此一來，他心里就警惕起來，果然讓他猜中了，他在慎明閣外心跳如鼓，生怕皇上就借了這個時機幸了明珠，若真到了這個地步，可就萬萬沒有轉(zhuǎn)圜的余地了。

明珠咬著舌尖輕輕地對他笑，語氣也是軟軟的，根本不見方才的冷靜從容：“多虧大人來了。”

嚴鶴臣今日對明珠此舉十分滿意，至少能曉得在有什么危險的時候來找他了，嚴鶴臣給明珠找了個椅子坐下，明珠遲疑著看著他說：“我覺得，皇上不會就此甘休的。”

這個道理嚴鶴臣也明白，這帝王家的，看上了你，你自然要千恩萬謝洗干凈送到御前去，哪由得你拒絕，你若是回絕了就是不識抬舉了，天家富貴就是如此，只有皇上不想要的，沒有皇上得不到的。

明珠抬起眼看著嚴鶴臣輕聲說：“他拿我父親的官爵暗示我，若我后宮得寵，我父親亦能由此加官進爵。”

“那你呢？你自己是怎么想的。”

明珠輕輕垂下眼，過了很久才低聲說：“我不想入宮，父親若當真想入朝為官，有千千萬萬種法子，只是他沽名釣譽，不愿意罷了，我是他的女兒，按理是要替父分憂的，可是……”可是什么？明珠張了張嘴，還是輕聲說：“后宮是個黃金籠子，進去之后，我便是籠中的鳥雀，雖然原本在家中也有著說不完的規(guī)矩，可比上宮里強上豈止一絲半點。”

君為臣綱，父為子綱，這千百年不變的祖宗規(guī)矩，壓得明珠舉步維艱，嚴鶴臣看了明珠很久，終于道：“如今，我能想到的，能保全你的法子，還有一個。”明珠沒有發(fā)現(xiàn)他的聲音和以往有什么不同，可嚴鶴臣卻明白，他說出口的這幾句話，讓他的喉嚨艱澀極了，他每說一個字，都覺得在凌遲自己。

他的手指握拳，幾乎給自己壓出了血痕。

明珠猛地抬起眼睛，滿眼歡欣神色：“大人指的是什么？”

嚴鶴臣張了張嘴，最后還是把肚子里的話咽了下去，他垂著眼說：“走一步看一步吧，若當真走到那個地步，我們再做打算也不遲。”

四下靜靜的，明珠眉眼彎彎，好像大石落地一般：“早知道大人有好主意，我也就不會整日惴惴不安了，如此，就勞煩大人多多周全了。”

嚴鶴臣看著明珠眼中雀躍的快樂，突然覺得自己的太陽穴開始跳起來，他在心里暗暗罵了自己，你又比宇文夔強幾分，還不也是趁人之危么。

第43章

這世上的愛有很多種, 有的人的愛是成全和贈予，嚴鶴臣卻不，站在巍峨的九重丹壁上, 他看著連綿的宮闕, 心里面閃過一絲復雜的滋味。

他的愛，是索取，是掠奪，是要與他共沉淪，是要把她拉下深淵，墮入黑暗，永世不得翻身。

嚴鶴臣你真卑鄙。

他掖著手，風把他的袖袍吹得鼓起, 明珠是嬌花一朵，他為了得到她, 無所不用其極。

年末，皇帝依照祖例封賞六宮, 給入宮年頭長的嬪妃都晉了位份，奇怪的是，明珠亦在受封之列，她晉了七品, 官袍換成了淺青色。

旁人的晉封都是歡天喜地, 明珠臉上愁云慘淡, 她穿著新官服到少府監(jiān)來給嚴鶴臣看：“皇上封賞六宮，關(guān)我何事, 竟給我晉了官。”

淺青色比豆蔻綠淺上幾分，嚴鶴臣覺得比以往更好看些，豆蔻綠說是叫豆蔻綠，可顏色瞧著老氣，還是淺青色好，襯得她像一枝裊娜娉婷的綠桔梗。

至于皇帝的心思么，這分明已經(jīng)成了司馬昭之心了，說是封賞，擺明了是醉翁之意不在酒，早晚要把明珠收為己有。皇上登基這么多年，最擅長的事莫過于隱忍了，這么徐徐圖之的勁兒，看上去倒像是不達目的不罷休似的。

太后的身子一日不如一日了，早就免了晨昏定省，整日藥不離口，流水似的藥材都送進了萬福宮，可依舊眼瞧著太后一日比一日消沉了。

這日天氣好些了，太后打起精神來叫著熙和：“嚴鶴臣回宮也有些日子了，他去了少府監(jiān)，管的是前朝的事兒，和后宮的牽扯也少了，你看他今日忙不忙，不忙就叫他過來一趟。”

熙和得了旨意，過了一刻鐘的時間才回來，她給太后蹲安說：“嚴大人說手底下還有幾個戶部的卷宗沒有處理好，一時三刻抽不開身，給老佛爺告罪了。”

太后倚著引枕，沉默了好一會兒，終于嘆了一聲道：“熙和，今日沒有外人，也只有你和我，你說說看，嚴鶴臣回到宮里到底是為了什么？”

“奴才覺得，保不齊是為了先帝爺?shù)奶m貴人。”熙和道。

隆冬的日頭也是冷冷的，照在錦支窗上，檐下的金銀索子在窗紗上面投出朦朧的影兒。

“查出來又如何呢？人已經(jīng)走了這么多年。”太后嘆了口氣，低頭把玩著尾指上的護甲，“可你瞧瞧，他如今半點動靜都沒有，除了少府監(jiān)之外也不去旁的地方，倒像是就此罷手，做個安分奴才了呢。”

熙和給太后掖了掖被角，輕聲說：“太后還是該好生將養(yǎng)身子，別再勞心勞力了。”<script>chapter1();</script>