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許平說出林光義也同樣報名騎兵后，金神通已是連連搖頭：“人須心有主見，不可凡事一擁而上，教導隊的培訓方法，要說也是有頗多弊端的。”

“金將軍有所不知，林光義其實是第一個報名騎兵的，而且他打一開始就抱定這個主意。反倒是江一舟和曹云始終舉棋不定，最后受他的影響也去報名騎兵。”

“原來如此。”

許平講起德州陷于叛軍之手后，林光義逃出德州，不往北方逃跑而是趕來與許平會合，金神通臉上的表情就漸漸鄭重起來。再聽到林光義向許平解釋他之所以這樣做的那番談話，金神通問道：“許教官怎么看林光義此人？”

“林光義以前不過是一個秦軍小卒，危機中有這種死中求活的意識已經是不易；危機關頭能冷靜判斷、謀定而動，顯然是難得的了。”

“嗯，不錯。”金神通轉頭對許平說道：“等林光義此人在教導隊畢業了，讓他來本將的直衛隊里做事吧。林光義從今天起就可以來本將的直衛隊里鍛煉馬術、劍術，本將手里有的是好手，應該不在教導隊之下。”

許平訝然問道：“金將軍何以如此看重此人？”

金神通并無隱瞞的意思：“騎兵騎兵，出奇之兵也，相對步兵的堂堂之陣，騎兵更需要隨機應變。本將手下死腦筋只懂得條例的人太多了，這種能帶著腦子打仗的人太少了，好不容易見到一個，自然不能放過，若不是明知許教官絕非池中之物，本將原也是有心招攬的。”

說完后金神通停下馬，轉過身對許平道：“許教官，我與閣下一見如故，日后若是沒有外人在，我想與許教官你我兄弟相稱，不知道許教官意下如何？”

第十二節 遺物

兩人都是崇禎元年生人，不過許平是年初出世，比金神通要大上幾個月，金神通抱拳笑道：“原來是許兄。”

許平當然不敢托大稱呼對方為金兄弟，同樣一個抱拳：“金兄。”

“許兄，其實我心中有個疑問一直想問。”

“金兄請講，我知無不言。”

“許兄深沉穩重，是大將之才。”見許平又要謙虛，金神通連忙說道：“這絕非我恭維之詞，我初次見許兄就有這種感覺，以后更深信許兄絕非莽撞之人。所以我才特別奇怪，當初趙大人殉國后，許兄為何要甘冒奇險，明知軍法無情，仍要冒名前去指揮木營。”

許平一時語塞。

“當日形勢兇險非常，我事后問過家嚴，雖然趙將軍久經戰陣，但是到底能不能拖住叛軍，就是家嚴心中亦無把握。賀大人命我馳援德州時，交代我見機行事，若木營已然崩潰，便要我退回與救火營合流，再另作打算。可見賀大人也和家嚴一般，雖然深知趙將軍經驗豐富，心里卻也無十分把握。”

“雖然不過是兩千新兵，但是我軍上下訓練有素，臨陣不亂。”許平連忙為自己找借口，

戚繼光執掌明軍時五日一操，就訓練出百戰百勝的精兵。朝廷對新軍寄予厚望，在軍餉、物資供應上待遇優厚，故新軍訓練全是一日一操。

“無論訓練如何刻苦，終是新兵滿營。木營本部難道不是苦練出來的士兵么？更有大批教導隊的軍官、士官，但是被叛賊偷襲圍攻時仍被殺得落花流水。難道說許兄去東森大營前就有必勝的信心嗎？那我是斷然不信的。”

其實，能夠在德州取勝有很多僥幸的因素。首先，當日叛軍若是不理會許平的孤軍而進駐德州，然后循官道北上的話，許平根本無力干擾叛軍的任何行動。其次，叛軍因為打得太過順利而驕橫輕敵，以為消滅剩下的明軍不費吹灰之力，主將把主力騎兵派出去抄掠明軍的后方大營，攻擊許平部時僅僅采用最省事的蟻附攻擊。

“那當然不是，我也曾幾次以為大勢已去，甚至想直沖叛軍大旗，戰死了也就一了百了。”

“可是許兄最后還是慎重行事，穩穩守住旗陣。許兄這么一個穩重的人，為何不按照軍規立刻后退報信？竟然會不管不顧地前去指揮木營。”金神通連連搖頭：“我真是看不透許兄啊。”

兩人又談笑一番，約好明日見面的時間便分手了。

離開直衛大營后，許平見時間日尚早，就到城中去看他的舅舅。進門后，許平先給門口的父母靈牌上香，然后又向舅舅請安。

舅舅見到外甥突然回家很歡喜，立刻就要為他準備晚飯。老人家一邊找錢一邊還擔憂地念叨：“都這么晚了，也不知道張屠戶還有肉么？”

“舅舅，我晚上還得趕回軍營。”許平連忙阻止了老人：“我就在這里坐一會兒，陪您說說話。”

“哎呀，軍中的飯菜哪里有家里的好啊。”

“好得很，常常有肉。舅舅，我現在是教官了，伙食更是好了。”

“嗯，平兒就是有本事。”雖然舅舅當初不愿意他從軍，但是既然事已至此，舅舅也沒有再發什么牢騷。

許平向他舅舅講起這些天來的經歷，老人家一直聚精會神地聽著，唯恐漏掉一個字。聽到戰場險惡幾乎丟掉性命，舅舅面容大變，連聲囑咐許平以后萬萬不可再自處險地。

“知道了，舅舅，我以后絕對不會如此的。”許平嘻嘻哈哈地向舅舅連連保證，好不容易把老人安慰好后，他就講起今天和金神通的談話。

之前聽許平講述德州之戰時，舅舅只是單純的關切之情，可今天的事情卻讓老人陷入沉思，期間還用手指無意識地敲打著桌面，良久后舅舅終于緩緩點頭道：“平兒，這個小金將軍施你以恩，還對你頗為有禮，這不是因為他天性如此，而是因為你自己有本事。”

見許平沒有什么反應，他舅舅臉上顯出憂色：“平兒啊，越是大富大貴之家，其中越是兇險無比。鎮東侯世子地位雖然顯赫，但正因為如此，更會招人覬覦。這個金小將軍可能是世子的死黨，他看出平兒前途無限，所以……所以……”

老人家連續說了幾個“所以”卻一直沒有往下說，許平笑道：“舅舅，您在說什么啊？”

老人家的憂色更重，他沉默很久終于下定決心說道：“平兒，這些事當然都是我在瞎猜。鎮東侯世子的地位很可能不保，金小將軍對此心知肚明。現在他拉攏你為羽翼，將來弄不好你就要牽扯到世子地位之爭中去，這可是大兇無比的事情啊。”

“舅舅！”許平忍不住叫起來。

老人一臉嚴肅地說道：“平兒你可知道，鎮東侯世子并非嫡子出身，他是庶長子，而且親母早已經去世多年了”

這番話把許平聽得一下子呆住了，之前他對鎮東侯的家事幾乎一無所知。

舅舅又嚴肅地問道：“以大明律，該如何傳家？”

許平喃喃念道：“有嫡立嫡，無嫡立長。”

“不錯，而鎮東侯在六年前有了嫡子。”舅舅點點頭，加重語氣說道：“這個世子也并非鎮東侯自己立的，而是當今皇上替他立下的。”

許平大吃一驚：“皇上怎么會替鎮東侯立世子，而且立的還是庶子。”

“說來話長，那時你還小……”許平的舅舅告訴他，當年遵化大捷，黃石全殲侵入京畿的后金大軍，陣斬奴酋皇太極、莽古爾泰以下后金、蒙古頭目數十人。崇禎天子大喜之下就萌黃石的庶長子為侯世子，萌其庶次子為錦衣衛千戶，連以后才出生的嫡子，也是在那時定下了秦軍指揮僉事的世職。

“庶子終歸是庶子，再說世子生母已經去世多年，如果鎮東侯某天真的能打一場大勝仗，然后請求皇上改立他的嫡子為世子，皇上未必就不準。”舅舅連連搖頭，不停地嘆氣：“只是世子長到這么大了，自然有自己的親信，比如這個金小將軍。如果世子真的像金小將軍說的那么英武的話，自然會在戰場上立下大功績，那么到時候給他恩典的皇上也面上有光，而鎮東侯要換世子的話，皇上未必答應，下面也會有很多人不服。”

這一番話把許平聽得背后冷汗直流：“舅舅，你是說，鎮東侯有意讓世子出使海外，就是不給他立下戰功的機會。”

“唉，富貴人家最是兇險難測。”舅舅又一次重復這句話：“平兒，你在軍中本就是身處險地，如果再牽扯進這種恩怨中，那……那一個不留神，就是死無葬身之地啊。”

震驚之余，許平慚愧地問道：“舅舅，您怎么知道得這么清楚？”