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鐘離書的聲音冷凝中透著厭惡，“三年前你沒參加的那屆鄉試，也有幾個在學子中頗負盛名的考生，或是被發瘋的牛馬沖撞，或是被擠得落水，還有被意外掉落的異物砸中，有的僥幸躲過了沒事，有兩個卻因此受傷沒能參加那屆鄉試。

你可是這屆鄉試中，唯一的一個‘小三元’，且你登載于《院試詩文合集》的詩賦文章，也已被不少人看過。說句輕狂的話，不說天下學子，至少臨淮的學子少有不知道你的。可不就惹人嫉妒了……”

黎池這四年來差不多都窩在村里，對于自己的名氣倒沒什么感覺。

但黎池了解人性之中的惡，會有人用陰險歹毒的行徑以排除對手，也不奇怪。只是沒想到，他會在這樣一場鄉試中見識到，并且親身經歷。

兩千來名秀才考生，難不成兇手以為排除掉幾名優秀的考生，他/他們就能取而代之？

也許兇手純粹只是看不慣別人優秀罷了，就像前世那些仇富的人見不得別人富，自己矬就不承認別人優秀的人一樣。

黎池轉回頭，朝著鐘離書深深地鞠躬、行拱手揖禮，“今日我黎池，謝過鐘離兄的救命恩情！”

鐘離書扶起黎池，語調別扭地說：“嗯，順手而為罷了，誰要你……咳，不用多謝，不用放在心上。”

黎池站直身體，“哈哈，鐘離兄真是……口不對心得很可愛了。”

“……哼。”鐘離書轉過頭，悄悄地紅了耳垂。“我已經取字了，以后你可叫我字：竹帛。”

即使四年過去了，鐘離書還是那個看著面癱冷酷，實際卻性格害羞的人，明晟也還是體型微胖又愛笑。

“竹帛？著於竹帛謂之書也。鐘離書，鐘離竹帛，簡潔明了。”黎池品了品鐘離書的表字。

明晟也報出了自己的字，“冠三，黎兄以后亦可直呼我的字。”

“昂頭冠三山，俯瞰旭日晟。明晟，明冠三，也是好字。”

“那黎兄你的字呢？”明晟好奇地問道。

“……”黎池一時間被問住了，他還真沒取字。“我還沒取字……要不，以后竹帛和冠三就先叫我‘小池子’，等我取字了再改過來？”

小池子，是黎池的親近之人叫的小名。在鐘離書和明晟提出以表字互稱后，黎池因沒取字而讓兩人稱呼他小名，倒不顯得三人間疏離，甚至還顯得非常親近。

“小池子。”鐘離書立即叫了一聲。

“……唉，竹帛。”看出了鐘離書眼底難得的促狹，黎池還是乖乖地應了一聲。

“小池子。”明晟也從善如流地（湊熱鬧地）改口。

“嗯，冠三。”黎池淡定地應道。既然已經提出讓他們先叫小名了，他也不是扭捏不好意思的人。

黎池三人站在一起敘話的這片刻，從二樓掉了個花盆下來的客棧的老板，終于出來了。

客棧老板滿臉都堆著惶恐抱歉的笑容，點頭哈腰的邊朝三人走過來，邊道歉：

“秀才老爺，真是對不住！對不住啊，不知怎么的，二樓的花盆突然就掉了下來，讓秀才老爺受驚了。小老兒在這賠禮！您看要不您……您們進客棧去，讓小老兒給您們整治一桌酒菜壓壓驚？”

現在鄉試前夕，客棧里住滿了趕考的秀才，很難抓住推花盆下來的犯人。而能被這樣針對的，往往無一不是當屆考生中優異突出的，這樣的人若是無事，很大可能都會有所成績，到時候這人報復回來……

客棧老板真是滿心酸澀……他能怎么辦？只能道歉賠禮，破財消災讓這秀才消氣。稍后就將放在二樓的花盆，全都撤下來！

黎池看這老板的樣子，應該是沒抓到真兇，就自己出來頂鍋賠罪了。

黎池面容溫和地開口：“在下臨淮府黎池，今日險些遭這無妄之災，萬幸同年友人及時出手將我推開，算是有驚無險。只是老板以后可得將花盆放實在了，否則稍微風大時，就能被吹落到樓下，這砸著過路人就不好了。”

風大吹落花盆？誰都知道不過是塊遮羞布罷了。

“是是，黎三元說的是，小老兒以后定然將花盆放得實實在在的！”眼前秀才就是傳言中的‘黎小三元’，而他也果真如傳言中溫文爾雅，不是那類清高自尊到有些桀驁尖酸的讀書人。客棧老板心里松了一口氣。

“在下不才，只得了臨淮府童生試中的三個案首。若不成文地稱呼，可稱一聲‘小三元’，黎三元這個名頭是萬不敢當的。”黎池糾正了客棧老板討好他的稱呼。

“酒菜壓驚也不必了，在下與朋友好久不見，只想安靜地敘上一敘。”

黎池不管是為了維持他的溫文形象也好，還是知道在這事上客棧老板也只是被拋了一頂鍋也罷，他都不打算揪著客棧老板，在這事上不依不饒。

但是，他也不想因一桌酒菜——或許酒菜后還有賠償，就輕描淡寫地將這件事翻篇了。

如此一來，別人再談論這事時，就會摻雜一些銅臭味。黎池還是想讓人知道，他雖表現得性格溫和，卻也不是沒有讀書人的氣節的。

客棧老板笑開的臉上又爬上一抹苦澀：讀書人不可欺啊，哪怕看起來多溫文爾雅的人。不過看這‘黎小三元’，也不像是會事后報復的，如此已經是萬幸了。至于酒菜甚至是銀錢賠禮的事……

“小老兒不敢耽擱黎公子與友人敘舊，只是看您手掌擦破了，必然是先要去醫館包扎治療的。”客棧老板換了一個方式來表達歉意，“您這二位友人想必也擔心您的傷勢，不若由小老兒和這兩位先陪您去醫館治傷，之后您們再敘舊？”

黎池看看鐘離書和明晟后，答應道：“我對這省城不熟，一時半會兒還真找不著醫館，還煩請客棧老板幫忙帶路。”

客棧老板連忙在前面帶路，“您們請跟小老兒來。”

黎池除左手掌擦傷，左邊腿的膝蓋也摔傷了，走起路來不自禁地一瘸一拐。

黎湖趕緊上去攙著他，鐘離書和明晟也緊跟著，與他保持步伐一致，如果摔了還能扶他一把。

第46章

之后，客棧老板領著黎池，進了一家氣派古雅的醫館，從門面上就能看出和那些小藥攤、小醫館不同。

館內坐堂大夫給黎池看了傷，又清洗包扎之后，就又給開了幾劑尋常滋補的藥。

黎池不過一點小擦傷，卻給開了吃不壞人又不便宜的滋補藥，明顯是大夫看有人付賬，于是宰客而已。

客棧老板毫無二話地搶著付了診費和醫藥費，之后黎池就態度平和地與他道了別。

“竹帛，冠三，你們什么時候到的？可有找好落腳的地方？”出了醫館，黎池出口問道。

明晟立刻愁眉苦臉了，“我們是前天到的。城里專門租給考生住的小院子已經沒有了，就只好找了一間客棧住著。只是客棧里住客太多，過于嘈雜，夜里甚至都不能安睡。”

黎池以前在府試和院試的期間，也都是住的客棧，太了解客棧的環境了。不過幸好這時的古人睡得早，到了晚上十點左右，即使再嘈雜也都歇下了，經歷過通宵狂歡是常事的黎池，還能夠接受。