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“小池子你這樣想很好!”“小池子是真的長(zhǎng)大了啊!”……
一家人又圍著黎池說(shuō)了一會(huì)兒后,才放他們走,“你們也回去,好早點(diǎn)讓三嫂和黎橋和黎林他們高興高興。”
因?yàn)檎前硎展w家的時(shí)候,黎池他們一路上陸續(xù)又遇到了幾家人。整個(gè)村子里的人家互相間都沾親帶故,在路上碰見了黎池他們自然就要問(wèn)上一嘴,在知道他得中縣試案首后,又高興地恭喜幾句、夸贊幾句,最后再問(wèn)些縣試考試的情形。
黎池他們進(jìn)村后,就這樣一路走走停停,等最后到家的時(shí)候太陽(yáng)都已經(jīng)完全落下去了。
黎池他們出現(xiàn)在籬笆墻外時(shí),黎家院子里正歇息的歇息、端飯的端飯,在準(zhǔn)備吃晚飯了。看到黎池他們?nèi)嘶貋?lái),也是驚訝不已。
“小池子!三弟!你們?cè)趺椿貋?lái)了?”正在歇息的黎橋驚訝地問(wèn)道。
黎池率先走進(jìn)院子,挨個(gè)問(wèn)好:“爺爺奶奶、大伯二伯,娘,還有大伯母二伯母和哥哥們,小池子考完縣試回來(lái)了!”
黎鏢趕緊朝孫子招手,“小池子快過(guò)來(lái)!考完縣試了?今天已經(jīng)放榜了?考沒(méi)考中?”
相較于自家老頭子先關(guān)心孫子考沒(méi)考中,已經(jīng)七天沒(méi)見乖孫子的袁氏,更關(guān)心孫子考試在外辛苦不辛苦,“小池子,你看著瘦了些,可是沒(méi)吃好睡好?聽你先生的娘說(shuō),考試是比下地種田還要辛苦的事,我的小池子真是受苦了!”
大伯二伯還有娘和伯母?jìng)儯布娂娚锨皝?lái)詢問(wèn),黎池一時(shí)間不知道先回答誰(shuí)好。“考得還好,吃得也好,睡得也好,不辛苦。”
幸好還有黎棋和黎江兩個(gè),一個(gè)說(shuō)縣試成績(jī),一個(gè)說(shuō)縣試考試當(dāng)時(shí)的情況,不一會(huì)兒也就說(shuō)明白了。
得知小池子考中縣試案首,家里人高興不已!又聽到他們險(xiǎn)些露宿城隍廟,就又紛紛懊悔沒(méi)提前去縣城,對(duì)于因此差點(diǎn)耽擱了小池子考試而后怕不已。
一家人高興地說(shuō)著話,邊說(shuō)又邊把帶回來(lái)的東西和禮物分下去,一家人就更高興了。
高興到連已經(jīng)端上桌的晚飯都暫時(shí)忘記吃了,等過(guò)去好一會(huì)兒終于想起來(lái)時(shí),飯菜都涼了。不過(guò)王氏、趙氏和黎池娘蘇氏三人卻一點(diǎn)都沒(méi)不樂(lè)意,高高興興地又去重新熱過(guò)一遍,還把存了十來(lái)天的十二個(gè)雞蛋打鍋里炒了,分成滿滿的兩碗盛出來(lái)。
“來(lái)來(lái),都吃雞蛋!”黎鏢喜得滿臉紅光,拿起筷子招呼著吃炒雞蛋,“小池子考中縣試案首,我們自家就先慶賀慶賀!等小池子八月份一舉考中秀才了,我們?cè)贁[上幾桌宴席,請(qǐng)村里的親戚們也一起高興高興!”
這一頓晚飯的氣氛格外熱烈,這個(gè)農(nóng)家小院里整晚上都是喜氣洋洋的。
第22章
村里因?yàn)槔璩乜贾锌h試案首,很是熱鬧了一陣。
從回村后的第二天起,黎池一連幾天都在接待上門嘮嗑的熱情村民和親戚,后來(lái)還是族學(xué)先生黎槿說(shuō)黎池要準(zhǔn)備府試,讓人不要再去打擾他,黎池這才重新得了清凈。
隨后,黎池每天都精雕細(xì)琢一篇策問(wèn)。算上縣試以前所寫的,他幾乎已經(jīng)將四書五經(jīng)上有可能出的策問(wèn)題都寫完了。寫完之后,又去重寫那些出現(xiàn)可能性更大的題目,雖然出題語(yǔ)段相同,可出發(fā)的角度不同、著墨點(diǎn)不一樣,感想也就不一樣、寫出來(lái)的文章自然不相同。
有一次,二堂哥黎河閑來(lái)無(wú)事,整理了一下黎池這兩年多以來(lái)寫過(guò)的策問(wèn),竟然已經(jīng)有了五百多篇,即使每篇只算一千字,也已經(jīng)有五十多萬(wàn)字了。
縣試過(guò)后、府試之前這段時(shí)間,黎池主要做了兩件事:一是溫習(xí)四書五經(jīng)及其注文版本,每天寫一篇策問(wèn)以保持手感和思維敏感度;二是和大堂哥黎江商量擴(kuò)展紙?jiān)稀?
在造紙史發(fā)展過(guò)程中,最先出現(xiàn)的是以麻為原料的麻紙,之后又有以構(gòu)樹皮、桑皮、山椏皮、藤皮等作紙?jiān)系钠ぜ垼笆谰秘?fù)盛名的宣紙就是以青檀皮為紙?jiān)系钠ぜ垼m然后來(lái)宣紙成為文房四寶之一、成了毛筆字用紙的紙的代稱,它最初也只是皮紙。
而隨著打漿技術(shù)的不斷發(fā)展,在傳統(tǒng)造紙史的末期,以竹子為紙?jiān)系闹窦埲〈榧埡推ぜ垼蔀楫?dāng)時(shí)社會(huì)上最主要的紙種。差不多同一時(shí)期,還有了用稻草秸稈造的草紙或火紙。當(dāng)然,以樹木為紙?jiān)系默F(xiàn)代用紙,在這個(gè)靠手工和簡(jiǎn)單機(jī)械打漿的時(shí)代,是肯定行不通的。
對(duì)于黎池來(lái)說(shuō),無(wú)論是麻紙、皮紙還是竹紙,它們最大的區(qū)別就在打漿上面,后面加’紙藥水‘、抄紙時(shí)、晾紙時(shí)的區(qū)別,多試幾次就能分辨出來(lái)了。而打漿,又無(wú)非是耗時(shí)長(zhǎng)短、費(fèi)力大小的區(qū)別。
隨著時(shí)間的過(guò)去,黎池越來(lái)越意識(shí)到這個(gè)時(shí)代的底層平民,別的都沒(méi)有,就是有一身勞力,且不吝惜時(shí)間和力氣,即使付出的精力與收獲不對(duì)等,可只要有所收獲他們就不會(huì)放棄。黎池在說(shuō)過(guò)村子及其周圍,有哪些可以做紙?jiān)虾螅杞桶€(gè)一樣一樣地嘗試過(guò)去。
最終試出了山椏皮、構(gòu)樹皮為紙?jiān)系钠ぜ垼约耙灾窦垶榧堅(jiān)系闹窦垺I綏繕浜蜆?gòu)樹都是在前山和后山上野生野長(zhǎng)的,沒(méi)有人專門培植,因此并不多。竹子的話,一般農(nóng)家的房前屋后都會(huì)有一兩叢竹子,農(nóng)閑無(wú)事時(shí)就砍回來(lái)劈篾后編些背簍、籮筐、簸箕等竹器,或自家用或送禮都行。
不管是山椏樹、構(gòu)樹還是竹子,都沒(méi)有長(zhǎng)成規(guī)模。可在距離麻收獲還有一段時(shí)間的現(xiàn)在,家里從去年秋天開始就沒(méi)再造紙了,黎江決計(jì)不會(huì)放棄能用的紙?jiān)希?
蚊子腿再小也是肉,多造幾刀紙都是好的。
于是他隔上一兩天就會(huì)去前山或后山一趟,每次扛回來(lái)的紙?jiān)弦材苡蒙蟽扇臁?
在改用活動(dòng)簾床抄紙、用火墻烘紙以代替支著模具晾紙之后,造紙的效率直線上升。到黎池準(zhǔn)備動(dòng)身去府城參加府試之前,黎江已經(jīng)造出了五令紙,折合銀子剛好一兩。
雖然看著少,可一大家子人種二十畝地、一年忙到頭才收獲二十多兩銀子,黎江兩個(gè)月不到的時(shí)間就得了一兩銀子。而且還是抽空做出來(lái)的,沒(méi)耽擱田里的正事,已經(jīng)很劃算了。
這事一傳出去后,打聽黎江親事的三姑六婆更加多了。家里不窮,且有三個(gè)看著就有出息的讀書人弟弟,黎江本人還有一門手藝傍身,這樣的親事在農(nóng)村里是很好的了。
不過(guò)黎江本人并不著急他的親事,他還等著‘兄憑弟貴’呢。
時(shí)間來(lái)到三月底,距四月中旬府試開考的時(shí)間已經(jīng)很近了。
府試,童生試中的第二關(guān),在管轄浯陽(yáng)縣的臨淮府治所臨濠進(jìn)行,由知府主持。參加府試時(shí),報(bào)名、結(jié)保、考試場(chǎng)次、考試內(nèi)容與縣試相差無(wú)幾,但是結(jié)保的癝生要多一名。
黎水村及周圍村子里,就只有族學(xué)先生黎槿一個(gè)癝生,想要結(jié)保還要另外找人。最后是黎槿出面,帶著二兩銀子請(qǐng)了縣城里一個(gè)同年癝生,才簽好了結(jié)保文書。
有了上次縣試時(shí)去遲的教訓(xùn),一進(jìn)入三月下旬,先生黎槿、族長(zhǎng)以及同村的親戚們,一看見黎鏢家的人就會(huì)催一句‘趕快動(dòng)身去府城,不要又像上次縣試那樣’。
早早趕到府城有好處也有壞處,不早不晚的時(shí)候到是最好的。爺爺黎鏢在專程登門問(wèn)過(guò)先生黎槿之后,搞清楚了趕到臨濠快則三天、慢則五天,最后決定于四月初五動(dòng)身,預(yù)計(jì)最晚四月初十可以到達(dá),再休整兩三天就剛好府試開考。
四月初五那天,村里面不忙的親戚都聚到村口,送別黎棋和黎池父子兩。
在朝日初升的時(shí)候,黎棋和黎池?fù)]別站在村口大核桃樹下的村人親戚,背著鋪蓋卷和行李包袱、揣著五十兩銀子,踏上了去往府城趕考的道路。
是的,黎池他們背著鋪蓋卷,并且是用腳步行的。
為什么說(shuō)封建社會(huì)又是聚居宗族社會(huì)?就是因?yàn)檫@時(shí)的人們安土重遷,輕易不肯離開家鄉(xiāng),自然而然就聚居而成了宗族。而為什么不輕易離開呢?除了故土情懷外,或許出行不易也是很重要的一點(diǎn)原因。
和前世‘村村通’不同,這個(gè)時(shí)候的道路交通條件尤其差。每年服徭役的一項(xiàng)主要內(nèi)容就是修橋修路,修的不是小道、而是官道,防止路面被路邊瘋長(zhǎng)的樹木荒草掩蓋了。官道如果隔一年不修,就有被荒草淹沒(méi)的風(fēng)險(xiǎn),這道路情況可想而知。
黎池他們規(guī)劃路線時(shí)決定盡量走官道,這樣會(huì)安全許多,除了賊人攔道搶劫的幾率小點(diǎn)外,還有就是猛獸出沒(méi)的危險(xiǎn)要小一些。
走官道的人煙相對(duì)更多,而且修路時(shí)有要求官道兩旁的一定距離內(nèi)不準(zhǔn)有樹木,因此路兩旁的草叢草堆里基本都藏不住大型猛獸。
即使碰見溜達(dá)到路邊的猛獸了,也能更早地看到,到底是硬面剛還是轉(zhuǎn)身就跑,都能更早做準(zhǔn)備。官道的路況要好一些,路更寬,跑起來(lái)也跑得快。
要是走小道,走著走著,猛然從路邊的樹林里躥出一只老虎、豹子、野豬什么的躥,真是跑都沒(méi)地方跑。