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金城應(yīng)了一聲，略有些無措地回頭望著煦容，也不知女人說了什么，她面色微微泛紅，快步往外走。

以往煦容是京城中最出名的醫(yī)女，她為了將素心堂的名聲打出來，三不五時地去到權(quán)貴家給人看診，因此晚宴上有不少人都認(rèn)得她，一旦出現(xiàn)，肯定會生出岔子，還不如好好呆在驛館中來得安全。

*

薛素本來不想入宮，畢竟琛哥兒玥姐兒正是黏人的時候，與其在宮里受著約束，吃那些冰冷無味的飯菜，還不如留在家里，陪陪孩子。

豈料太子派人送了信來，就算薛素有天大的膽子，也不敢違拗儲君的意愿，否則等老皇帝駕崩，太子登位以后，輔國侯府哪還有好日子過？

坐在妝臺前，薛素一邊嘆氣一邊上妝，因產(chǎn)下雙生子的緣故，她腰身比先前粗了一圈，即使回京后喝了兩天楊柳露，效果卻沒那么快出來，此刻換上以前裁制出來的衣裳，雖還能穿，但胸口處卻緊得厲害。

蓮生站在旁邊，瞧見這一幕，小臉兒不免泛起絲絲紅暈，試探著道：

“嬸娘，您不如換件衣裳，這、這個怕是有些小了……”

聽到小輩說出這種話，薛素不由鬧了個大紅臉，她清了清嗓子，轉(zhuǎn)身走到木柜前，選了件兒略寬松的小襖，穿著雖不如往日松快，卻也不會牢牢箍在身上。

小手捏了捏腰身上的軟肉，女人的臉色實在稱不上好，但現(xiàn)在也不是糾結(jié)的時候，她將紅寶石步搖戴在頭上，沒多做耽擱，便拉著侄女的手，一同上了馬車。

比起剛愎自用的老皇帝，太子的性情更為寬和，一舉一動都遵循著律令，從不嫉賢妒能、親佞遠賢，因此即使皇帝尚處于病重，大虞的局勢依舊穩(wěn)定。

馬車往禁宮的方向走去，約莫半個時辰才到。

天冷路滑，薛素手里捧著湯婆子，依舊沒暖和起來，她低著頭，小臉兒都快埋到了兔毛斗篷里，雙頰緋紅，看起來尤為嬌美。

楚清河喉結(jié)滑動了下，手臂從后環(huán)住了小妻子的肩膀，等到了保和殿前，薛素怕被別人瞧見，這才掙脫了開，拉著蓮生的手，兀自去到了女席那邊。

由于楚清河打了勝仗歸來，成了大虞的戰(zhàn)神，比起出身高門大戶的將領(lǐng)強出百倍，尤其是有肖家父子做對比，更能顯出輔國侯的勇武來。

上回薛素參加宮宴時，因肖妃受寵，諸位夫人不敢開罪圣上的心頭肉，一個兩個恨不得遠遠避開侯府眾人，生怕沾染了晦氣。

但今時不同往日，大軍得勝還朝，即使老皇帝病榻纏綿，太子依舊會對輔國侯多加封賞。

想到這家子鄉(xiāng)下人的運道，女眷們?nèi)技刀始t了眼，不過她們可不敢招惹薛素，此刻神情溫柔，態(tài)度和善，與上回那副高高在上的模樣完全不同。

薛素早就認(rèn)清了這幫貴人究竟有多虛偽，也未曾失態(tài)，嘴角噙著一絲笑意。

譚夫人的位置離她不遠，打從輔國侯府的人進門開始，她就一直低著頭，好像在躲避著什么。

見薛素面露疑惑，有個年輕夫人解釋道：“也不知五皇子究竟犯了什么錯，自己被圈禁也就罷了，還帶累了府中妃嬪，譚府嫡女是五皇子妃，現(xiàn)今正在皇子府中吃苦受罪呢，譚夫人哪還有臉見人？”

“正是如此，也就雪妍側(cè)妃運氣好些，因是高麗公主，為了兩國邦交，她被接到了驛館中養(yǎng)身，聽說肚子里還懷著五皇子的骨血，不知日后有何境遇……”

薛素恍然，離開京城這么久，她已經(jīng)將五皇子肖迎年之間的齷齪事兒給忘了，若非這位夫人提醒，恐怕一時半會還想不起來。

大概是聽到了動靜，譚夫人面皮漲的通紅，好似能滴出血來，幸而皇后太子及時入內(nèi)，才讓她松了口氣，不至于羞慚至死。

月前從邊城回京，雖然兩輛車隊并行了一日，但薛素依舊沒有見過金城公主的真容，她心里不免有些好奇，杏眼覷著殿中，等待著匈奴使臣入內(nèi)。

終于，一行人從正門走進了保和殿，為首之人是名女子，一襲紅衣，身量頗高，額間掛著紅寶石制成的額墜，更添幾分風(fēng)情，女人明麗的姿容堪比驕陽，一雙妙目直直望著身穿杏黃蟒袍的男人，眼神中透著勢在必得。

坐在上手的太子不由皺眉，他早就知曉金城的性情，最是殘忍狠辣，這樣的女人若是入到東宮，是禍非福。

使臣沖著皇后太子分別行禮，口中道：“如今兩國議和，為了表達部族的誠意，特地將草原上最珍貴的明珠獻給大虞。”

太子眸光微閃，心中早就有了成算，朗笑著說，“金城公主如此美麗，如此耀眼，自然應(yīng)當(dāng)配給身份最高的人。”

金城面帶羞澀，略略低下頭去，露出纖細的脖頸，像是翩然振翅的蝴蝶，十分惑人。

“若非父皇身體不便，今日在宴席上見到金城公主，想來會十分欣喜。”

女人有些不解，她明明是要嫁給太子的，跟那個病怏怏的老皇帝有何瓜葛？

她想不明白，卻不代表使臣是個傻的，太子說出這樣一番話，難道是打算將公主送到宮中做妃子？誰不知道老皇帝已經(jīng)成了廢人，根本沒幾年好活了，等到他駕鶴西去，公主成為普普通通的太妃，對戎族半點用處也沒有。

使臣面如土色，撲通一聲跪在地上，卻又不知如何開口。

太子氣度溫和，但他說出的話卻讓在場的戎族人通體生寒。

“使臣快快請起，無需行此大禮，先前孤找欽天監(jiān)算過，月底就是吉日，那天將公主送進宮，再合適不過了。

此刻，使臣除了同意以外，再也沒有別的選擇。畢竟戎族戰(zhàn)敗，還得仰仗著大虞開放互市，運來糧草，否則牧民們就會活活餓死，金城本來就是議和的禮物，東西既然已經(jīng)送出手了，太子想要如何處置，別人都管不了。

到底會有怎樣的結(jié)果，只能看公主自己的造化了。

作品&emsp;卷 第232章 瘋子

薛素看著立于殿中的金城公主，一時間不知該說什么才好，眼前的女子確實很美，五官明艷，像是不斷燃燒的烈火，又如燦爛耀眼的朝陽。

但對于大虞來說，她只是戎族示好的禮物而已，太子不愿接受，將人推給了老皇帝，倒也無可厚非。

瞥見跪在地上、神情灰敗的使臣，金城突然反應(yīng)過來，太子這是要讓她嫁給老皇帝？一個活不了多久的廢物，就算真成了他的女人又有什么用，還不是得守一輩子活寡？

她張嘴就要叫喊，卻被使臣急急拉了一把，保和殿可不是能容外族胡鬧的地方，若真將太子惹怒了，兩國關(guān)系恐怕又會陷入膠著，普通的牧民也無法渡過這個寒冬，只能淪為流寇。

金城回過味兒來，她眼底透著濃濃委屈，面色煞白，仿佛立即便能掉下眼淚，那副模樣當(dāng)真可憐的緊。

太子雖然性情溫和，卻不會在女色上犯糊涂，此刻端起酒盞，沾了沾唇，吩咐一聲：“公主與使臣遠道而來，先落座吧，互市一事容后再談。”

使臣用力攥著金城的腕子，等他們坐在席間，女人的神情依舊沒有恢復(fù)，直勾勾盯著主位的太子，希望他別這么無情，毀了自己一輩子。

只可惜金城美則美矣，卻沒到天仙下凡的程度，太子一直看著殿中伶人表演的歌舞，掃都不掃她一眼。

瞥見滿臉絕望的金城，薛素心里咯噔一聲，突然有些坐立難安。

等到宮宴結(jié)束，她跟楚清河一起上了馬車，確定周圍沒了外人，這才急急問道，“金城公主進宮當(dāng)了皇妃，但以陛下的身體，想要好轉(zhuǎn)絕無半分可能，日后等太子登位，她就僅是個微不足道的太妃，若消息傳回匈奴，會不會生出什么亂子？”

瞥見小妻子面上的憂色，楚清河也知道她在擔(dān)心什么，無非就是怕互市不成、戰(zhàn)事又起罷了。