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“兩隊人馬不適合并行，自此分開，也好過再生事端。”

大虞的隊伍大都是楚清河帳下的親兵，對于侯爺的吩咐，自然不會生出半點異議，而匈奴的人馬也對漢人尤為不滿，若能分開，他們也不必受氣。

回到馬車后，薛素疊了疊眉，忍不住問，“這么做會不會有些不妥？”

楚清河將小寧安放在軟墊上，哼了一聲，“有何不妥？他們肆意殘殺百姓，侵我國土，若不是為了邊關安寧，誰會愿意跟這種茹毛飲血的惡徒議和？”

小手在男人胸口輕撫幾下，薛素問，“那金城公主入京的話，可是要進到太子府中？”

“太子的信上并未提及此事，等回去后自見分曉。”

邊關離京城雖有些遠，但快馬加鞭的話，半個月也就到了。

在看到巍峨的城池時，薛素竟生出了幾分恍如隔世之感，京中的吃食、百姓、風俗，她都分外想念，尤其是呆在侯府的蓮生，也不知分別了這么久，小姑娘過的怎么樣？

*

蓮生老早就接到了消息，知道叔叔嬸嬸會在今日回府，她從前幾天就派人將院子仔細收拾一番，幾乎能稱得上纖塵不染。

要是換了平時，這個時辰她早就去到顏如玉了，偏今日不同，小姑娘一直坐在正堂中等著，連著喝了四五盞茶，終于見著侍衛進來了。

“小姐，侯爺他們到門口了。”

蓮生雙目圓瞪，猛地站起身子，由于動作過大的緣故，她好懸沒被門檻絆倒，虧得芍藥這丫鬟及時扶住，才沒讓主子摔在地上。

匆匆往外迎去，剛走到前院，蓮生便看到了嬸娘，小姑娘眼圈通紅，抽噎著沖上前，兩只細瘦的胳膊用力摟住女人的腰，哭得小臉漲紅，那副模樣簡直可憐極了。

“嬸娘，你們下回再走，千萬別丟下蓮生一個，我在京城很想你們……”

從幼時起，蓮生就沒跟父親見過幾面，等到她漸漸長大了，父親離世，母親改嫁，這種被親人拋棄的感覺讓她格外難受，恨不得直接死了，幸虧叔叔嬸娘不嫌棄她，也愿意將她視為家人，這些年的日子才好過了些。

瞧見侄女哭得上氣不接下氣，薛素心疼壞了。

不是她不想帶著蓮生，而是邊城的日子委實太難捱了些，況且那里不止條件艱苦，還有匈奴窺伺，一旦生出了錯處，性命恐怕就保不住了，蓮生還這么年輕，她哪舍得讓小姑娘冒險？

“快別哭了，咱們先進屋再說。”

蓮生抹了把淚，連連點頭，這會兒她才后知后覺地想起來，嬸娘在邊城產下一對雙生子，現下剛出月子不久，身體尚未恢復，實在受不得涼。

小寧安從楚清河懷里跳下來，幾步沖上前，拉著蓮生的手，小聲安慰，“姐姐別哭，快擦擦。”

說話時，這小子從懷里摸出一方帕子，踮起腳尖往前遞，高高仰著頭的樣子，當真可愛的緊。

蓮生被他逗得直樂，也止住了眼淚。

作品&emsp;卷 第230章 意外

進到堂屋以后，薛素手里端著茶盞，時不時低下頭去，輕啜一口，被寒風凍得通紅的面頰逐漸恢復如常。

“最近你呆在京城，可遇上了什么難事？”

“這倒沒有，薛爺爺他們都很好相處，經常讓我過去一起用飯，私館也一切都好，只是老客們沒見著嬸娘，有些想了。”蓮生雙眼還有些紅腫，想起自己失態的模樣，她抿唇哼哼兩聲，拍了拍小寧安的腦袋。

得知家中平安無事，薛素不由松了口氣，她拉著蓮生的手，看著姿容秀麗的侄女，心里頭不住琢磨著，該如何給她挑選一門婚事，男方的門第不必太高，但人品卻得過硬，否則再像烏述同那般，當面一套背后一套，誰也折騰不起。

在路上奔波了半個月，薛素筋骨本就算不得強健，這會兒渾身酸脹，眼皮子直打架，沒說多久便跟楚清河回到主臥歇息了。

與其同時，匈奴使臣也進到了京城，金城公主住在驛館中，手里緊緊握著一根馬鞭，口中不住怒罵著，“楚清河完全沒把本公主放在眼里，若有機會，必定要將他千刀萬剮，以解心頭之恨！”

金城公主沒有說漢話，她以為驛館中的奴才聽不懂，但這些人之所以被安排在此處，都學過匈奴的語言，聽到這位身份高貴的異族女子恨毒了輔國侯，他們不由嗤笑一聲，眼底透著濃濃鄙夷。

侍女怕公主氣壞身子，忙不迭地勸說：

“您別生氣，如今大虞由太子監國，只要您成功去到儲君身邊，再誕下一子，身份不必楚清河貴重百倍？何必跟這種貨色一般見識？”

主仆倆說得正歡，突然聽到了通報聲。

只見一個穿著太監服制的中年男子走了進來，面皮白凈，下顎也沒長胡須，想來這便是去了勢的閹人了。

金城公主自小在關外長大，雖然聽說過太監，卻從未真正見過，此刻眼眸中帶著濃濃好奇，還摻雜著幾分鄙夷之色，將余公公氣得夠嗆，恨不得甩袖離開。

“咱家奉太子之命，請公主于三日后入宮赴宴。”

金城微微點頭，顯然是聽懂了。

匈奴使臣腳步匆匆地走到廳堂中，一看到余公公，他趕忙拱手，笑著問，“不知公公遠道而來，可有何吩咐？”

與頭腦簡單、性情嬌蠻的金城公主不同，使臣在大虞生活過許多年，他的外表看起來雖與漢人不同，但芯子卻產生了很大的變化，知曉母國戰敗，萬萬不能開罪了上國，否則后果不堪設想。

“只是說了宮宴之事罷了，使臣不必憂心。”說完，余公公也沒有多留，轉身往外走，使臣直將人送出了驛館，才折返回來。

他伸手把門窗掩好，仔細看了看，發覺無人窺伺，這才憂心忡忡地叮囑，“公主，京城不比母國，您千萬不能再胡鬧下去了，驛館除了咱們戎族以外，還有不少高麗人，群狼環伺，不得不防。”

女人嬌美的臉上露出一絲不耐，不住擺手，“你說的這些我都懂，日后不再去招惹那些權貴便是，去把庫塔爾叫來，讓他陪我出去逛逛。”

庫塔爾年紀輕輕，生的十分英俊，以至于金城對他青眼有加，不遠千里將人帶到京城，也不知究竟是何心思。

使臣嘴里發苦，若不是戎族只有一位長大成人的公主，他說什么也不會同意將金城送過來，刁蠻任性暫且不提，行事也十分孟浪，只希望別鬧出什么岔子才好。

庫塔爾很快就來了，他沖著公主抱拳行禮，仔細聽著使臣的吩咐：

“待會你帶著公主上街，切莫與當地人起爭執，如今狼煙將息，大虞百姓對咱們十分忌憚，要是影響了互市，沒有了米糧，牧民們根本無法熬過寒冬，活到明年開春，庫塔爾，你是戎族的驕傲，千萬別讓我失望。”

使臣拍了拍青年的肩膀，語氣中飽含信任，讓庫塔爾精神一震，連忙點頭稱是。

“好了，快別耽擱時間，最近我都快無聊死了！”金城公主不住抱怨著，率先往外走，庫塔爾抿了抿唇，心里也涌起了絲絲不耐。

公主的確是草原上最美的女人，但她的性情與那張美麗的面容完全相反，曾經拿著匕首刮花了女奴的臉，將人扔進牲口棚中，度過一個夏天。