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坐在妝匣前的圓凳上，薛素取了些沁涼的花露拍在臉上，用手輕輕摸了摸，也不知是不是錯覺，她的面頰好像是比先前滑了三分。

京城中的私館雖多，但卻沒有一家擁有蒸房，這也算是新鮮物什。

對于女子而言，只要能讓她們容貌變得美麗，即使價格再高，東西再離奇，購買的客人們依舊不會少。想到顏如玉會在京城中聲名鵲起，水潤杏眼中不由流露出一絲笑意。

捯飭齊整后，薛素坐著馬車回了侯府，還沒等進門呢，就看到臺階上坐了一大一小兩個人，看起來應該是對母女。

婦人年紀并不算大，也就二十出頭，生的皮白柔嫩，腰細乳圓，配上一副秀麗的容貌，已經算是不錯的模樣了。旁邊的小丫頭相貌隨了她，不過七八歲，就能看出幾分嬌俏來。

看到薛素，婦人微微低頭，露出雪白的頸子。

“去問問怎么回事？”薛素對秋菊吩咐一句。

小丫鬟誒了一聲，快步走到婦人面前，不知說了些什么，回來時丫鬟面上露出一絲為難，“主子，這是侯爺麾下將士的遺孀，先前邊城不是打仗嗎？這婦人的夫君沒了，她們母女倆沒了頂梁柱，家中的田地全都被族人給占了，在老家活不下去，便來京城投奔侯爺……”

聽到這話，薛素不由皺眉，她怎么也沒想到天底下竟然會有如此無恥之人，欺辱孤兒寡母，還將人家賴以活命的田地奪走，這哪里是謀財？分明是害命！

心里轉過這個念頭，她走到婦人面前，嬌美的臉上帶著盈盈笑意，輕聲開口，“我名薛素，乃是輔國侯的妻子，若嫂子不嫌棄的話，還請進府中歇歇腳。”

母女倆從洛陽趕到京城，一路風塵仆仆，不知遭了多少罪，受了多少苦，此刻聽到溫聲軟語，婦人霎時間紅了眼眶，哽咽道，“夫人大恩，小婦人沒齒難忘，綾兒，還不快跟夫人道謝？”

這個叫綾兒的小姑娘明顯有些羞怯，聲音小的跟蚊子哼哼似的，“綾兒謝過夫人。”

一路走著，薛素得知死去的副將姓周，婦人隨了夫姓，便稱呼她為周氏。吩咐李管家收拾出來兩間廂房，將母女兩個安置好，這才派人給楚清河送了信。

周綾兒也不知餓了多久，肚子咕嚕嚕直叫喚，雖然這個時辰弄不出什么好菜，但廚房的爐子上卻一直煨著雞湯，下碗銀絲面點點肚子還是成的。

很快廚房的丫鬟端了面條過來，母女兩個吃的頭都不抬。

薛素坐在一旁，聞到那股雞湯的味道，竟然覺得有些頂的慌，不知道是哪里出了毛病。

吃飽喝足后，周氏渾身輕顫，撲通一聲跪倒在薛素面前，聲音沙啞道，“多些夫人收留，小婦人在洛陽，險些被族老生生逼死，若是不將地契田契交出去，便會有人毀我名聲，污蔑我偷人，小婦人賤命賤身，直接沉了塘也沒什么，但綾兒才八歲，她是夫君唯一的女兒，不能死啊！”

“周嫂子，您先站起來，地上涼氣重，千萬別受了風寒。”

說著，薛素作勢要攙扶周氏起來。

正在此時，門外傳來奴才的通報聲：“侯爺回來了。”

氣勢逼人的男子身著玄衣，大闊步走入正堂中，一看到周氏母女，他便問道，“你夫君可是周紅勇？”

“正是。”

大概是懼怕輔國侯的惡名，跪在地上的周氏瑟瑟發抖，秀麗面龐帶著幾分蒼白之色，水眸中含著淚珠，這副嬌柔的模樣著實惹人憐惜。

楚清河卻看都不看婦人半眼，自顧自走到小妻子面前，兩人肩挨著肩，一人高大一人嬌小，就好像天造地設的一對璧人。

“你先站起來，紅勇兄弟為國捐軀，宗族卻如同吸血的水蛭，不止將朝廷的賞賜給奪了去，甚至還貪得無厭，將你們二人往死路上逼，且放下心在府里住著，我會派人討回公道，屆時再回洛陽也不遲。”

周氏母女看到了族人的丑惡嘴臉，幾乎是死里逃生才來到京城，哪里愿意再回到老家？

周綾兒小臉上露出明顯的不愿，嘟著嘴道，“侯爺伯伯，綾兒能不能住在京城？這里人多熱鬧，還有耍猴的……”

就算楚清河對大人不假辭色，十分威嚴，但面對手下副將唯一的女兒，鷹眸不由稍微柔和了幾分，沉吟片刻道，“若不想回洛陽的話，伯伯就在城里買座宅子，日后你們也有安生立命之所。”

“萬萬使不得！”

周氏驚呼一聲，滿臉惶恐，“您跟夫人收留我們已經是天大的恩德了，小婦人哪還敢再要將軍的宅子？還請您不要這么做，否則小婦人當真沒臉見人了。”

說著，周氏膝頭微曲，又要拜下去，楚清河身為男子不好攙扶，虧得薛素反應快，趕忙拉著她的手臂，客氣的笑了笑。

女人的容貌本就生的十分艷麗，薛素又一直精心打理，贊一句艷光四射也不為過。

周氏在洛陽也算是有名的美人，嫁人前提親的媒婆都快將家里的門檻給踏破了，不過她一個都沒應，最后嫁給了周紅勇。此刻被人完完全全的比下去，周氏心里不太舒服，但礙于薛素的身份，她自然不會表現出來。

男女之間到底得避諱著，楚清河安撫了這對母女一會兒，便讓李管家將人帶下去了。

薛素慢悠悠喝了口茶，杏眼一眨不眨的盯著男人，慢吞吞道，“宅子肯定是要買的，畢竟綾兒將來還得出嫁，現在年歲小住在將軍府還沒什么，等再過幾年，怕就不太妥當了。”

對于后宅的事情，楚清河一向不會插手，全都交給小妻子打理。

粗糲指腹輕輕點了下嫣紅的唇瓣，他道，“你看著置辦便是，庫房里銀錢充裕，買一座二進的宅子也花不了幾個錢。”

想到手下將士在戰場上丟了性命，楚清河面色微沉，不由嘆了口氣。

見他這副模樣，薛素不免有些心疼，還沒等將安慰的話說出口，便捂著嘴干嘔起來。

“怎么回事？”

鷹眸中露出濃濃擔憂之色，楚清河扶著小妻子的肩頭，急聲道：“快去請大夫!”

院子里的下人亂成一團，薛素心底隱隱有個猜測，卻不敢確定，她前世跟了王佑卿，當時懷了身子，頭幾個月也覺得十分惡心，吃什么吐什么，瘦的就跟柴火棍兒似的。

難道……

微微低下頭，薛素藏住了杏眼中的淚意，此刻她心頭好像被錐子戳了個窟窿似的，簡直疼極了，當年她的骨肉死在了車輪下面，要是真懷上了楚清河的血脈，她定會好好保護，不再重蹈覆轍。

老大夫著急忙慌的進了府，隔著一層絲帕給女人診脈，感受到手底下如同流珠一般的脈相，他篤定道：“恭喜侯爺，夫人這是有了身孕，您不必太擔心。”

聞得此言，楚清河一時半刻間竟然沒反應過來，他俊朗剛毅的面龐露出幾分怔愣，過了許久才溢出濃濃狂喜。忍不住將小妻子一把抱在懷中，拼了命的轉著圈兒，男人聲音沙啞：

“我要當爹了！我要當爹了！”

薛素被他這么一嚇，心里頭那點哀傷就跟冬雪遇上滾油般，霎時間消失不見，粉拳捶打著男人厚實的脊背，她哭笑不得的開口：<script>chapter1();</script>