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正斟酌著怎么說(shuō)才能完成柳世番的囑托，又不教妹妹覺(jué)著難堪，就聽(tīng)鄭氏又道，“也要記得常寫(xiě)信給嫂子，你不在家，可別叫她輕慢了阿娘才好。”

鄭憲成愣了一下，才道，“……你放心。”憋了半晌，總算說(shuō)出話來(lái)，“你嫂子十分賢惠，這些年侍奉舅姑，未曾有半點(diǎn)過(guò)錯(cuò)。阿娘也十分喜歡她。”

鄭氏聽(tīng)他替嫂子說(shuō)話，心里便有些不大樂(lè)意，“你是男人，哪里知道后宅這些事？阿娘只是不當(dāng)著你的面抱怨罷了。上回我回家，親眼所見(jiàn)，她給慧姨娘，寧姨娘好大的臉面。不知道的還以為她們能和正經(jīng)世子夫人平起平坐呢。”

鄭憲成實(shí)在不喜歡從母親和妹妹口中聽(tīng)到這些事，勉強(qiáng)辯解，“她們畢竟是七哥、十弟的生母，又是伺候了父親許多年的人。按說(shuō)是該給些臉面的。”他口舌沒(méi)鄭氏這么便給，哥哥的威嚴(yán)卻還在。定了定神，忙借此道，“家和萬(wàn)事興。別人都求風(fēng)平浪靜而不得，你就別無(wú)事生事了。近來(lái)朝中才發(fā)生異變，正是波詭云譎的時(shí)候。光男人在外步步謹(jǐn)慎還不夠，也得家中安定自律，別讓人抓住把柄才好。”

她哥哥是最怕紛爭(zhēng)的一個(gè)人，平素對(duì)這些事都是避之不及，鄭氏沒(méi)料到他會(huì)突然板起臉來(lái)教訓(xùn)自己，立刻便覺(jué)出有哪里不對(duì)。

想到榮福堂的事，鄭氏不由警惕起來(lái)，笑道，“我就隨口抱怨一句，怎么惹來(lái)這么大一通道理？我哪句話生事了？怎么不安定自律了？會(huì)讓旁人抓到什么把柄？我怎么聽(tīng)不懂了。”

鄭憲成道，“你這么聰明的人，做錯(cuò)了什么，還非要我說(shuō)你才明白嗎？”

鄭氏臉色霎時(shí)赤紅，反詰道，“你大老遠(yuǎn)跑來(lái)，就是為了教訓(xùn)我一頓？我可不記得我造過(guò)這么大的孽！”猜到她哥哥多管閑事的緣由，眼中淚水霎時(shí)聚起來(lái)，“是不是柳承吉讓你來(lái)傳話的？都是一樣的朝廷命官，你這么聽(tīng)他的差遣做什么？”柳世番，字承吉。

鄭憲成也憋紅了臉，道，“自然是他說(shuō)的有理，我才聽(tīng)。”他素來(lái)溺愛(ài)妹妹，語(yǔ)氣已軟下來(lái)，嘆道，“……你也設(shè)身處地的替他想一想，那是他的母親，他的女兒。你嫂子稍給慧姨娘她們些臉面，你就覺(jué)著阿娘受了委屈。你有這份孝心，莫非他就沒(méi)有了？”

鄭氏脫口道，“這又不是一類事！”然而鄭憲成點(diǎn)明了，她亦無(wú)可辯駁，只道，“他阿娘生前，我何嘗不是盡心竭力的侍奉？每日守在床前，親侍湯藥……你就叫他阿娘再活過(guò)來(lái)，保證也挑不出我半分過(guò)錯(cuò)！他卻要為這么點(diǎn)子事，就勞師動(dòng)眾的老教訓(xùn)我。”

鄭憲成道，“……這可不是小事。”

鄭氏當(dāng)然知道，不鬧出去就是小事，可鬧出去了就無(wú)小事。她這不是習(xí)慣性的沒(méi)理爭(zhēng)三分嗎？

鄭憲成知道她的脾氣，見(jiàn)她服軟了，便又道，“你想要的那是張什么琴，和我說(shuō)說(shuō)，我?guī)湍闩粡垼蛣e跟個(gè)孩子爭(zhēng)了。咱們家好歹也是詩(shī)書(shū)禮儀傳家，你忘了祖父、祖母當(dāng)年是怎么教導(dǎo)你的了嗎？”

他前半句才將鄭氏安撫得想笑，后半句又激起了她的爭(zhēng)勝心。

——鄭氏當(dāng)然沒(méi)忘了她祖父祖母的教導(dǎo)，但她可不想過(guò)她阿娘那樣的日子。她阿娘倒是溫良恭儉讓樣樣俱全，卻有什么用？盡日里在家以淚洗面，眼看著她父親后宅里百花齊放，子孫繁衍。慧姨娘、寧姨娘鼎盛時(shí)，哪個(gè)不是趾高氣揚(yáng)的？她阿娘壓制不住心中忿恨、委屈、嫉妒，又要顧全賢惠不爭(zhēng)的名聲，不能做壞事，就只好窩在小佛堂里偷偷詛咒她們?cè)鈭?bào)應(yīng)，生了兒子也讓狼叼走。結(jié)果呢？人家不但生了兒子，還生得一個(gè)比一個(gè)有出息。

她哥哥也是類似，明明是府上嫡長(zhǎng)孫，卻不知該為自己爭(zhēng)取，只信奉兄友弟恭那套。結(jié)果呢？如今在外頭提到鄭相的子孫，誰(shuí)能先想到他？

唯獨(dú)鄭氏，見(jiàn)慣了好人不長(zhǎng)命、禍害遺千年，早早就看明白了，規(guī)矩就是套在好人頭上的繩索。便使出渾身解數(shù)討祖父祖母歡心，該爭(zhēng)就爭(zhēng)、該鬧就鬧。到頭來(lái)她反而是里子面子都到手的那個(gè)。

想到這里，對(duì)柳世番的怨氣倒是稍稍平復(fù)了些——她在堂姊妹、庶姊妹面前的體面，其實(shí)都是柳世番給她掙來(lái)的。不論是誥命夫人，還是讓姐妹們嫉妒得酸話連篇的無(wú)子卻沒(méi)納妾。

到底還是平復(fù)了氣息，“我記下了——你就跟柳承吉說(shuō)，你的話帶到了，我已經(jīng)知錯(cuò)了。”

鄭憲成老懷寬慰，也不計(jì)較自己才讓妹夫差遣完就又讓妹妹給差遣了。笑道，“明白就好。”片刻后又不放心的道，“不光這件，還有你家大娘子……”

鄭氏不耐煩道，“都是一件事。我知道了，不去找她麻煩就是。”

鄭憲成想了想，又叮囑，“若實(shí)在心氣不平，就早些將她嫁出去。但千萬(wàn)別做傷陰騭的事。若怕落人話柄，熏哥兒他……”

鄭氏急道，“美得她！”

鄭憲成沒(méi)說(shuō)話——柳世番的女兒，又是老太太養(yǎng)大的，他覺(jué)著十分般配。若能彌合妹妹母女間的關(guān)系，更是善莫大焉。但妹妹既然不愿意，那就先不急著提吧。

第17章 當(dāng)時(shí)只道（二）

八桂堂。

柳文淵和云秀各自對(duì)著自己面前的信箋沉思。

——柳世番來(lái)信了。

最初信是用書(shū)篋裝著的。

兩尺見(jiàn)方的書(shū)篋，足夠讀書(shū)人游學(xué)之用，百十卷書(shū)也裝得。用來(lái)裝一封信……

反正柳文淵一見(jiàn)到就覺(jué)著頭皮發(fā)麻。心想他言辭是刻薄悲憤了些，畢竟要逼迫他大哥做出回應(yīng)，非得小事說(shuō)大、大事說(shuō)翻天不可。但也不至于激起他大哥如此之多的情緒啊——以其人惜字如金的風(fēng)格，家書(shū)一篋，這得是攢了幾肚子的不滿要趁機(jī)向他宣泄啊。

……只希望他大哥千萬(wàn)別誤會(huì)了，他寫(xiě)信可不是為了向他服軟的！

待打開(kāi)書(shū)篋一看，卻只有薄薄的兩封信箋，擱在細(xì)密的摞在一起的書(shū)卷上。

兩封信，一封給他，一封給云秀。底下這些書(shū)給誰(shuí)，就得看完信才知道了。

叔侄兩個(gè)心情各異。

云秀的感覺(jué)是很新奇。

——她長(zhǎng)到十歲了，除去不得不說(shuō)的話，柳世番和她之間主動(dòng)交流的次數(shù)加起來(lái)，也沒(méi)超出一雙手能數(shù)的數(shù)字。

他們倆好像天生就不覺(jué)著有和對(duì)方交流的需求。

就算老太太責(zé)怪柳世番“都不知道關(guān)心關(guān)心孩子”時(shí)，兩個(gè)人不得不勉為其難的站在一起說(shuō)話，也最多是柳世番問(wèn)一句，“吃得可還好？衣服夠不夠穿？還需要些什么？”云秀答，“都挺好的，您也好？近來(lái)可順心？”柳世番道，“順。”——反正順不順心的都是政事，跟個(gè)丫頭片子也沒(méi)啥好討論的——后，就會(huì)陷入漫長(zhǎng)的相顧無(wú)言中。

云秀絞盡腦汁去想話題，依舊想不出還有什么好說(shuō)的。柳世番大概也未嘗不覺(jué)著煩惱——又沒(méi)短了她的吃穿用度，究竟還得多關(guān)心她啊？！再說(shuō)關(guān)心兒女那也是男人的活兒？娶老婆是做什么用的！

兩邊都枯燥無(wú)話半晌后，柳世番再情真意切的叮嚀一句，“你阿婆年紀(jì)大了，你要體貼懂事，令她長(zhǎng)樂(lè)無(wú)憂，努力加餐。”云秀也真心實(shí)意的回一句，“嗯，這您放心。”柳世番就會(huì)默契的用完成任務(wù)的語(yǔ)氣說(shuō)，“行了，回去吧。”

……

——就沒(méi)有哪怕一次不是這個(gè)套路的。

他們父女倆感情的唯一紐帶就是老太太。

老太太去世后，柳世番只在老太太下葬那日摸了摸她的頭，似乎想說(shuō)些什么，但不知為何，想了想，又把話咽回去。

之后足足半年多，兩人就沒(méi)面對(duì)著面好好說(shuō)過(guò)話。

結(jié)果今日——柳世番居然專門(mén)給她寫(xiě)信了！

云秀：……實(shí)在想不出他會(huì)說(shuō)什么啊。

至于柳文淵的心情，那就一言難盡了。