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柳文淵道，“那聲響八成是火硝炸了。火硝味苦寒，多用來清熱伏暑，消腫止痛。這大冬天的，她屋里卻囤著這么多火硝，也不知到底心里是有多大的毒火要敗、疼癥要消。”

讀書人刻薄話也說的含蓄，裴氏聽了會心一笑。復又煩惱道，“只是鬧這么一場，我怕云秀日后……”又道，“實在不行，就把云秀……”

她沒說出口，柳文淵卻聽明白了。便愣了一愣，問道，“你我還沒有自己的子女，你真的愿意把她過繼過來？”

裴氏也是大家門戶出來的人，別說過繼來的子女，就是自家兄弟姐妹不同母的，一碗水端不平，私底下還折騰出許多怨言來呢。

她又不是什么圣人君子，日后肯定會更疼愛自己的子女些。雖說明面上肯定會一視同仁，但人又不是光靠米糧就能喂養長大。誰的心不知道冷暖喜惡？同是養在自己膝下的子女，若不能打從心底里公平看待，早晚容易生出差錯、是非來。

何況看鄭氏的作為，只怕云秀背后還有很多財產糾紛呢。

因此能不過繼，她當然不想過繼。

但問題是云秀的處境已不是有沒有人疼愛，而是再待在鄭氏手下，怕要被泄憤報復、性命堪憂了。

裴氏把這番道理說給柳文淵聽，道，“總不能看著不管吧？”

柳文淵便看著她笑。說實話，他大哥替他安排的這場婚事，他是很不愿意的。但發作在無辜女子身上，也不是大丈夫所為。因此他同裴氏婚后雖還算和諧，但也僅是和諧而已。可這兩年來他看裴氏為人處事，確實善良而不失本真，每每都有打動他的溫柔坦率之處。論性情，竟和他極為匹配投契。

裴氏讓他看得不好意思了，便丟帕子打他，“說話啊。”

柳文淵才笑道，“先別煩惱了，還沒到窮途末路的時候。云秀又不是只有繼母，她還有個親爹呢。他親爹也不管了，再討論過繼也不遲。”

裴氏道，“你不是說……”

柳文淵道，“妨礙不到他的仕途，他當然是眼不見為凈。但這不是就要妨礙到了嗎？”

正月十九日，長安。

冬日天黑得早，亮的晚。報曉的晨鼓先于朝日破開長安寂靜的天幕，永寧坊里達官貴人們家中仆役紛紛開啟門戶，將點起的燈籠掛上門楣。

不多時，猶帶困倦的主人家便自門里出來，一身朝服衣冠已穿戴整齊，腆著微微隆起的官肚，踩著上馬石跨上駿馬，或是躬身鉆進轎子里，啟身上朝。唯獨兵部侍郎柳世番的府宅依舊緊閉著，無人進出。

這兩日長安人心頗不安定，宰相武玄清和刑部侍郎裴中則出家門后遇刺，一死一傷。身亡的那個留在里門外的血跡尚未洗凈，青石上依舊可見暗紅痕跡。傷的那個留在家中養病，天子特命衛將軍派兵日夜護衛。1

京中盜賊聞風而動，四下里劫掠驚擾。故而出門上朝的大官們心里其實都有些惴惴不安，生怕一步行錯，也讓膽大包天的刺客們盯上。

御史李|自永寧坊里出來，正遇上同往上朝的大理寺丞儲禹。閑聊起來，便道，“柳侍郎尚未出門——聽說那日原本有三撥刺客，靖安里一撥、通化里一撥，永寧里柳侍郎宅前也有一波。只是那夜柳侍郎宿在官署里，沒從家中出來，才躲過一劫。想來也覺著后怕吧。”

儲禹尚未睡醒，只道，“嗯。”

李|道，“天子腳下刺殺朝中重臣，這刺客也真是無法無天……究竟是誰主謀，你們心里可有數了？”

儲禹斜眼看了看他，不緊不慢道，“我不說，你就不知道？”

李|噎了一下，道，“……看來大家都心知肚明了。”

儲禹道，“兩個極力主張清剿的遇刺，一個一力主持清剿的差點遇刺。賊是誰，還用問嗎？”又道，“只是我聽說，御史臺有人反而上書要罷免裴侍郎和柳侍郎，這是怎么回事？”

李|道，“還不是那幾個怕事的敗類，不急著討賊，反而急著撫賊。”又道，“只是接連三日了，柳侍郎依舊無片言表態，也不知他是不是怕了。”

儲禹抬手指了指前頭，“……你看那是誰？”

李|抬頭望去——昧旦時分，天色沉黑。只望見前頭燈籠，燈籠后似有人跨在馬上。

待稍稍近前，李|才猛的驚醒過來——馬上人長身玉立，長髯鳳眸，壯美威嚴。正是他們適才所提到的兵部侍郎柳世番。

他這一行七八騎，但仔細一看便知道，只他自己一人一騎和身前提著燈籠引路的小廝是正經柳家人，其余的分明都是天子侍衛。

柳世番確實沒出門上朝，因為昨日他在官署辦公至半夜——他的繼任者沒他那般舉重若輕的干才，他丁憂而這半年里實在拖延了不少事——處置好公事，他尚未來得及回府，便又被天子宣召入宮議計，此刻才從宮里回來。

……天子侍衛顯然是護送他回來的。那么昨日出門時，他帶了多少人？

只一人一騎，外加一個給他提燈籠的小廝罷了。

這么人心惶惶的時候，他又是被盯上的人，卻只帶一個開路的小廝便敢出門。說他怕——不如說他膽大的令人覺著不夠謹慎了。

然而在這種時候，這睥睨群小的大無畏的姿態，亦不免令人敬佩。

李|和儲禹不由肅然起敬，紛紛立直了身子。

然而柳世番才長途跋涉返回京城，便接連遭遇這許多事，實在是有些困倦了。路過他們身旁時，只輕輕拱手為禮，便權作打過招呼了。

第16章 當時只道（一）

柳世番回到府中，雖困倦至極，卻沒急著入睡。依舊按部就班的打拳、沐浴、洗漱、用飯，再問一問自己離開時可有什么人來找過他，可發生了什么需要他處置的事。

他管家事少然而明察秋毫，下人們都不敢有所隱瞞，忙從重到輕依次道來。柳世番隨聽隨結。家中主婦也得安排小半日的活計，他幾句話間就都處置得當了。

隨即他起身進臥室，準備補覺。

這時有人來報，“老家來人了，說帶了四郎君的信。”

柳世番衣帶已解了一半，一聽他四弟居然來信了，忙又系回去，道，“拿過來。”

柳世番打壓柳文淵歸打壓，但要問家中弟弟們他最看重的是哪一個，毫無疑問也是老四。

當初若換成柳世訓或者柳文翰要去考那一榜進士，柳世番也就隨他們去考了——無他，進士是這么好考的嗎？

不是他看不起他二弟、三弟的學問能耐，而是國朝進士真不好考。多少名揚四海的士子蹉跎于此，十次八次的落榜不中？如他這般年方弱冠，一舉而中的，哪個不在當年就被看作未來卿相之選？他二弟、三弟能耐雖不差，可才學還沒到這個火候。但四弟要去考，柳文淵卻知道他不但一定考中，而且很可能名列前茅。

如今朝中黨爭已初現苗頭，他又當炙手可熱的時候，多少雙眼睛盯著他。當此時，他四弟一個滿腹才華、滿腔熱血，唯獨少閱歷和根基，并且恰好對他親大哥有諸多不滿的弱冠少年闖入官場……柳世番稍一考量，就覺著后果簡直不堪設想。

所以說什么也要強壓他幾年。

但要說柳文淵因此就被耽誤了，便看輕了柳世番的思慮。吏部銓試其實不必著急——晚幾年考，學問更精進、性情更沉穩，到時一舉拔取頭籌，以顯貴清要之職釋褐起身。任上得到天子賞識，出去做幾任地方長官歷練一番，再加上柳世番為他留下的人脈、他自己積攢的資歷，回京后就又是一朝能擔大任的股肱之臣了。