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楚瑜回過神來，忙訕笑道：“沒有，只是略感吃驚而已?！?

她總覺得朱墨的身家仿佛是個(gè)無底洞，還以為是他素日里貪墨所得，因此心中常懷警戒，沒想到卻是來自這些田莊鋪?zhàn)拥某鱿ⅲ@倒令她放心了許多。

楚瑜吩咐盼春望秋二人將契書分別抄錄一份，好帶回房中細(xì)細(xì)查看，又面向南嬤嬤道：“這些鋪?zhàn)悠饺绽锒际怯烧l打點(diǎn)的？”

南嬤嬤道：“有些是合別人入股，譬如南明侯鐘世子等人，他們自會(huì)派人打點(diǎn)，另一些則是由大人親自安置。老奴平素不管這些事，每月月初，各地管事自會(huì)將賬冊(cè)送來，大人偶爾亦會(huì)過目?！?

楚瑜一聽這話便知道，朱墨大概是不理會(huì)這種小事的，而是全責(zé)交由下人代辦。也多虧南嬤嬤忠心，從未想到從中謀取私利。思及此處，楚瑜頭一回對(duì)這位端正古板的老人家產(chǎn)生了類似尊敬的感情。

不過朱墨已經(jīng)成家，南嬤嬤為了避嫌，這些事自然得移交到她手中。楚瑜想到何氏手里那幾間碩果僅存的商鋪，多半是請(qǐng)相熟的親戚打理，因?yàn)樯诵挪贿^。可惜朱墨卻是孑然一身，若能有些四五門子的親戚，事情也會(huì)容易許多。

楚瑜在家時(shí)跟著先生學(xué)過算學(xué)，記賬對(duì)她而言是不難的，加之有南嬤嬤從旁指點(diǎn)，很快便能夠上手了。不過若干年的賬簿堆積繁多，要一本一本的看清楚，非花費(fèi)相當(dāng)?shù)臅r(shí)間不可。

這一日楚瑜依舊坐在窗前翻看賬冊(cè)，盼春給她倒了杯熱茶來，又清脆的笑道：“才將二門上的小廝抬了一筐東西，小姐可知道是什么？”

這丫頭也學(xué)會(huì)賣關(guān)子了，楚瑜瞪她一眼，耐著性子，“是什么？”

“小姐您見了就知道了?！迸未呵纹さ臄D了擠鼻子，因授意讓幾個(gè)當(dāng)值的老媽媽將東西搬進(jìn)來。

掀開頂上的布幔一瞧，編織精細(xì)的竹筐里臥著一堆青杏，整整齊齊的碼列在一起，且似乎是腌漬好的，透出一股酸甜沖鼻的清氣。

沒聽說朱墨有這樣務(wù)農(nóng)的親戚，楚瑜皺起眉頭，“這是誰送來的？”

盼春這時(shí)就不像方才那樣好顏色了，朝院墻外努了努嘴道：“還能有誰，先前送回尚書府的玲瓏姑娘，人雖然去了，卻還惦記著咱們府里呢，聽說大人病中胃口不佳，特意送了這筐腌柿來，作為佐粥的小菜?！?

這丫頭倒是好心思，知道金玉器物都不值得什么，倒會(huì)在細(xì)節(jié)處下功夫。楚瑜微微勾起嘴角，紅杏枝頭春意鬧，兩小無猜正當(dāng)時(shí)，沒準(zhǔn)這些柿子也是玲瓏一個(gè)一個(gè)親手揀好的，想著朱墨每嘗一粒，都能惦記起她來。

可真是個(gè)妙人兒。

盼春適才的笑容早沉下去，一臉憤慨的道：“這個(gè)玲瓏，都送回原籍還不安分，以為憑幾個(gè)柿子就能扭轉(zhuǎn)乾坤么？這樣粗口麻舌的東西，狗都不吃，虧她有臉叫人送來?！?

她伸腿欲將那竹筐踢翻。

楚瑜抬手制止她，鎮(zhèn)定的道：“別人有心，這份心意可不能糟蹋了?！?

說著便命令幾個(gè)婆子將酸杏抬到后房去。

盼春不解的看著她，“小姐您想怎么處置，不然讓奴婢拿出去喂狗得了?！?

“瞎說什么呢，這是她特意準(zhǔn)備了為郎君開胃消食的，自然得問過郎君自己的意思?！背娜菡f道。她可不會(huì)糊涂到在這種小事上爭(zhēng)風(fēng)吃醋，況且，正好也能試探一下朱墨的反應(yīng)——他攆走玲瓏時(shí)，到底是毅然決然、還是情意綿綿的？楚瑜可不想這丫頭不撞南墻心不死。

這時(shí)候裝什么大度，盼春小聲嘀咕了一句，正欲深勸，忽見望秋急匆匆進(jìn)來，滿臉是汗道：“小姐，外頭來客人了，南嬤嬤不敢擅作主張，讓婢子請(qǐng)您過去呢！”

天底下還有南嬤嬤應(yīng)付不了的客人？楚瑜眼中閃過一絲驚訝，將賬簿收進(jìn)抽屜里，用鎮(zhèn)紙壓著，這才款款整衣起身。

靠近門庭，已聞人語喧嘩之聲，聽得出來，南嬤嬤正竭力安撫來人，至于幾位大駕光臨的稀客，則顯得有些急躁。

南嬤嬤見她近前，忙欠身施禮，“夫人。”這位老人家向來泰山崩于前而面不改色，此刻額頭卻有細(xì)汗沁出，可知此事連她也覺得煩難。

楚瑜目光微沉，看向青石階下，這下就更叫她吃驚了。原來這幾位客人并不如她想象中尊貴，而是衣衫簡(jiǎn)樸的一對(duì)男女。男的約莫而立之年，穿著一身粗麻布衫，兩腳急促不堪的拍打著，臉上同時(shí)具有小市民的老實(shí)與狡猾。那婦人則看不出年歲，想來也有二十出頭，簡(jiǎn)單挽了一個(gè)髻，臉上并未十分妝飾，衣著倒是清潔得多。

兩人身后還牽著幾個(gè)孩子。

男子見這樣一位服飾華麗的夫人出來，忙越前一步，嘰嘰呱呱的說些什么，楚瑜半晌也沒聽清，臉色不由微微冷下去。

這是哪來的一群閑漢！

那婦人知她誤會(huì)，忙將丈夫拉過一旁，耐心安撫住他，繼而滿面笑容的上來道：“這位便是弟妹吧？聽說二弟去年剛和你成親，我們兩口子事忙，也沒來得及道賀，實(shí)在抱歉得很。”

這婦人倒是很懂禮數(shù)，不過她話里的稱謂楚瑜就聽不懂了，她將目光投向身畔的南嬤嬤。

南嬤嬤附耳解釋道：“說是朱大人在老家的親戚，還是一家子兄弟……”

婦人可巧聽見這句話，忙擠上前道：“對(duì)，咱們是從濟(jì)寧老家過來的?！?

說著便要往門里擠，幾個(gè)伶俐的丫頭忙攔住她。

婦人一臉錯(cuò)愕，楚瑜看著越發(fā)頭疼，她可從沒聽說朱墨還有個(gè)老家哥哥，瞧南嬤嬤的樣兒，顯然她也沒聽聞過。

這婦人看著又頗情真，楚瑜不得不多問一句，“你說你們是郎君的親戚，可有何憑據(jù)么？”

刻意用親戚一詞代指，其實(shí)是間接模糊了他們的身份。

婦人尚有些愣怔，男子已罵罵咧咧上前來，“我早說朱墨是個(gè)狼心狗肺的雜種，連下人也都是些狗眼看人低的，你還低聲下氣做什么？趁早闖進(jìn)門去，他還敢不接待咱們二人不成？”

此言一出，眾仆婢都微微色變，連南嬤嬤也失了平日的圓和，顯出幾分冷嘲。

婦人知道不好，忙捂住丈夫的嘴，陪著笑臉道：“今日多灌了幾口黃湯，他平時(shí)不是這樣人，還請(qǐng)弟妹多體諒則個(gè)?！?

楚瑜看戲看了半天，也瞧出些門道來，看來這群人是打定主意要來認(rèn)親戚了。無論是真是假，她自己可不能引狼入室，總得先征求朱墨的意思再說，因微微笑道：“這樣吧，你二位初來乍到，咱們從前也未見過，貿(mào)貿(mào)然放你們進(jìn)來，萬一是賊可怎么好……”

婦人忙道：“沒有那種事，弟妹你誤會(huì)了！”

楚瑜可不管什么誤會(huì)不誤會(huì)，依舊說道：“這樣吧，我想了個(gè)折中的法子，先送你們到客店住一晚，等郎君晚上回來，若果然不假，再由郎君親自將二位接回，你們覺得如何？”

這段話雖然客套，可是也難免生疏冷漠。那男子聽了立刻便要發(fā)作，還是婦人好性子，怕他胡言亂語，將其拽到一旁密密的商量些什么。

兩人說話的聲音雖低，楚瑜隱約聽見什么“吃得苦中苦，方為人上人”“福氣在后頭”之類的話，臉色于是更加不愉。照這般看來，即便這兩人真是朱墨的嫡親，也必然不是好相與的。

婦人勸住她家那口子，面上的笑容更加卑屈謹(jǐn)慎，她幾乎是忍氣吞聲的道：“那便聽弟妹的意思吧?！?

楚瑜便讓盼春掏出一錠銀子給她，揚(yáng)起下巴道：“這個(gè)應(yīng)該夠你們一夜住宿了。”

豈止一夜，這一塊少說也有二兩多，住半個(gè)月都不成問題呢。婦人喜不自勝，忙用牙咬了咬，見是真貨，這才心滿意足的揣進(jìn)袖里，告喏離去。