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人都到齊,姚潛和張世維得到太后許可,向在場(chǎng)的人詳細(xì)陳述了西川的計(jì)劃。
在他們講解時(shí),不時(shí)會(huì)有人插話,提出一些疑問(wèn)。姚潛從容不迫地一一作答。敘述完畢,太后即命他二人退去。
姚潛知道此事重大,他們必然要花些時(shí)間討論,因而并無(wú)異議,和張世維再拜而退。
出去以后,他讓張世維先行一步,自己卻不急于離開(kāi),依舊在殿外等候。
半個(gè)時(shí)辰不到,他果然等到陳守逸從延英殿出來(lái)。
看到陳守逸出現(xiàn)在延英殿,姚潛就知他出任西川監(jiān)軍一事已然十拿九穩(wěn)。他清楚規(guī)矩,今日奏對(duì)并不會(huì)只議維州這一件事。等他們商議其他政務(wù)時(shí),陳守逸因無(wú)權(quán)參與,必會(huì)先行離場(chǎng)。這時(shí)就有和他說(shuō)話的機(jī)會(huì)了。
一見(jiàn)陳守逸,姚潛就迎了上去,彬彬有禮地喚了聲:“中貴人。”
陳守逸也早就看見(jiàn)了他,止步籠手,皮笑肉不笑地應(yīng)道:“姚都使有何見(jiàn)教?”
“不敢,”姚潛道,“維州之事,太妃出力甚多,西川上下感激不盡。只是外臣不便出入內(nèi)宮,只能請(qǐng)中貴人向太妃轉(zhuǎn)呈謝意。”
勸服太后,又答應(yīng)讓陳守逸出任監(jiān)軍,西川算是欠了徐太妃兩個(gè)極大的人情,怎么也該有所表示。
相較于姚潛的客氣,陳守逸卻顯得有些漫不經(jīng)心。他低頭理著自己的衣袖,很久以后才不緊不慢地答了一句:“知道了。”
見(jiàn)他抬腳要走,姚潛又忙道:“中貴人留步。”
陳守逸的臉色略有些不耐:“都使還有何吩咐?”
姚潛對(duì)陳守逸的情緒似乎一無(wú)所覺(jué),仍舊和氣地笑道:“中貴人即將任職西川,但適才某在殿中奏對(duì),卻不聞中貴人一言,因而有些疑惑。不知中貴人對(duì)我等的計(jì)議有何看法?”
陳守逸對(duì)姚潛的態(tài)度有些驚訝,仔細(xì)看了他一眼,才似笑非笑地回答:“殿中都是國(guó)朝柱石,奴婢何德何能,敢在他們面前插口?”
“中貴人此言差矣。監(jiān)軍一職舉足輕重,何況此次又牽涉大事。太后今日破例令中貴人列席召對(duì),想必也是希望中貴人早日熟悉西川事務(wù)。日后出鎮(zhèn),中貴人更要代表朝廷,難道也如今日一般閉口不言?”
陳守逸嗤笑:“西川特意向太妃討要奴婢,不就是不愿受監(jiān)軍制肘么?奴婢若還在一旁指手劃腳,豈不是太不知趣?都使放心,這次出兵,奴婢拱手而己,絕不敢阻撓大計(jì)。”
“中貴人看來(lái)有所誤會(huì),”姚潛懇切道,“西川并非不愿接受朝廷監(jiān)管,而是此戰(zhàn)對(duì)西川至關(guān)重要,某不能在監(jiān)軍人選上冒險(xiǎn),因而希望中貴人出任。那日球賽之時(shí),某便知道中貴人是明白事理之人,顏三娘子也向在下盛贊中貴人的才干、人品。有中貴人監(jiān)軍,實(shí)乃西川之幸。西川上下絕無(wú)以中貴人為傀儡之意,還請(qǐng)中貴人明察。若我等戰(zhàn)略有所疏漏,也請(qǐng)中貴人直言不諱。”
陳守逸審視姚潛良久,終于用較為緩和的語(yǔ)氣問(wèn):“南蠻之事,西川準(zhǔn)備如何解決?”
適才奏對(duì),姚潛已言及南蠻之事,便耐心和他解說(shuō):“西戎先君之時(shí),曾迫使南蠻向其稱(chēng)臣。兩國(guó)本為兄弟之邦,卻突然變成君臣,且戎人貪圖便利,在南蠻境內(nèi)設(shè)置營(yíng)堡。南蠻對(duì)西戎不滿(mǎn)已久。韋使君現(xiàn)正與南蠻接觸,欲使他們歸順國(guó)朝。”
陳守逸沉吟片刻,慢慢道:“縱然南蠻對(duì)西戎不滿(mǎn),但他們一向懼于西戎威勢(shì),若不能激化他們之間的矛盾,奴婢看南蠻未必能下決心與西戎反目。到時(shí)他們?nèi)粼谥虚g首鼠兩端,反而棘手。”
“那依中貴人之見(jiàn)呢?”姚潛急切地追問(wèn)。
“西戎使團(tuán)不是還在京中,何不利用他們?”陳守逸道。
姚潛似有所悟,回應(yīng)時(shí)卻有些遲疑:“中貴人的意思是……”
陳守逸微笑道:“戎使此行欲與中原訂立盟約,中原正可把南蠻作為和西戎談判的條件之一。南蠻對(duì)西戎本有積怨,若再得知戎人欲用他們與中原做交換,都使說(shuō)他們會(huì)做何感想?”
姚潛眼睛一亮,旋即又顧慮道:“但某恐怕贊松小論會(huì)斷然拒絕。”
若是西戎嚴(yán)辭拒絕,倒會(huì)讓中原自討沒(méi)趣。
“這點(diǎn)都使不必?fù)?dān)心,”陳守逸胸有成竹,“贊松此行是奉贊普之命與中原媾和。若是和談失敗,他的官位必然不保。戎使之前的囂張不過(guò)是欺中原無(wú)人。等中原當(dāng)真對(duì)他們強(qiáng)硬起來(lái),他們也就安份了。奴婢聽(tīng)太妃說(shuō),那日球賽一結(jié)束,太后便訓(xùn)斥了贊松,這幾日又一直冷待他們,現(xiàn)在最著急的不是別人,正是贊松。中原和他談,他求之不得。就算他不愿在南蠻事務(wù)上讓步,奴婢賭他也不敢直言拒絕。哪怕他只是含糊其辭,也足以讓南蠻起疑了。”
姚潛撫掌:“中貴人此計(jì)大妙!”說(shuō)完他又狀似惋惜地說(shuō):“只是贊松小論回西戎后,怕是會(huì)受些罪了。”
“奴婢愛(ài)記仇,”陳守逸淡淡道,“球賽的賬,總歸要找個(gè)機(jī)會(huì)和他算上一算。”
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因從陳守逸這里得了一個(gè)絕妙的主意,姚潛急于上報(bào)給西川節(jié)度使。他和陳守逸大致擬定一個(gè)計(jì)劃后便匆忙告辭,回返留邸。然而方出宮門(mén),卻有車(chē)駕向他迎面駛來(lái),應(yīng)該是去往宮禁的方向。姚潛瞥見(jiàn)車(chē)上有象輅為飾,知道車(chē)中人身份高貴,便先下馬避至一旁。