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太后對凌宗訓的不近女色,也是有所耳聞的。倘若這個桓婉婉真跟靖陽侯關系匪淺,那便把她從太子妃的候選中徹底除名好了,反正原本也沒太看中她,跟明珠比起來,她也沒什么優勢,太后心道。
桓婉婉向她的姐姐使了個眼色,桓青青立即取出一支玉簫吹起來。曲調悠揚婉轉,如涓涓細流,清耳悅心。
桓婉婉隨著樂曲舞動寶劍,身姿婀娜,衣袂飄飄,時而和著音樂,纖腰款擺,時而足尖輕點,騰空一躍,如弱柳扶風,曼妙輕盈。
曲調逐漸加快,她手中的寶劍也越舞越快,勢如脫兔,迅捷如電,一道寒光突然化成千萬點寒光,她出其不意地向明珠飛奔而去,冰冷的劍尖直指明珠的臉!
這一下速度之快,出乎所有人的意料。賀延修第一個反應過來,蹭的一下從座位上跳起來,剛要沖出去,孰料音樂戛然而止。
桓婉婉的寶劍也隨之停住,三尺兵鋒距離明珠的眼睛只有寸許。
“還不把劍放下!”太后大驚失色。
桓婉婉放下寶劍,裊裊娜娜地福身告了個罪,沖著明珠笑道:“請恕婉婉莽撞了。這最后一劍也是靖陽侯教的,名喚‘萬花搖落’,是這套劍舞中的精華。舞步設計如此,碰巧走到了郡主這里,實非有意為之。郡主萬勿介懷。”
微笑中,她的眼神里充滿了挑釁。
第34章 危險
明珠毫不懷疑,若是換個場合,那柄劍一定會劃破自己的臉。看來這個仇是結定了,毫無轉圜的余地。
她坐在座位上,安穩地受了桓婉婉一禮,冰冷的眼眸回視著她的挑釁:“桓小姐對明珠真可謂情深義重。無論是開宴前的譏諷,還是這別出心裁的劍舞賠罪,想必都花了不少心思。明珠領你這個情。所謂來而不往非禮也,明珠若不與桓小姐多親近親近,又怎能對得住這份情誼?反正來日方長,我一時半會也不會離開京城,機會有的是。”
說完,如霜的面孔忽然綻放出一絲冷笑,桓婉婉覺得脊背有些發涼。她以為明珠軟弱可欺,沒想到,竟會公然威脅自己。
所有人都感受到了一股濃濃的□□味,場面一度冷了下來。賀延修忽然站起身,在眾人的注目下,徑自走到明珠的席位前,看了一眼木然的桓婉婉,拍了拍掌,冷冷地擠出兩個字:“好看。”
這一來,仿佛提醒了眾人,太后笑了笑,也稱贊桓婉婉的劍舞好看,贊譽之聲便此起彼伏地響起來。
鄭貴妃看在眼里,恨在心頭。桓家畢竟跟她弟弟沾親帶故,又素來走動頻繁,她想不照拂都說不過去。可這次她的舉動明顯讓太后不甚滿意,自己原本就不討太后的歡心,這一下只怕更要受牽連,真是無妄之災。
她忍了忍,終是忍不下去,招手叫桓婉婉過來。
“貴妃娘娘。”桓婉婉笑靨如花,走到她身前,一副乖巧懂事的樣子。
“跳得不錯。”鄭貴妃面上無色,生硬地夸了一句,又道:“來,坐我旁邊吧,好久沒見你了,說說話兒。待會筵席結束,跟我回寶蘭宮小住幾日,我自會派人跟你父母說去。你年紀也不小了,該多學點規矩。你母親應酬多,大約是沒空教導你,少不得我多費點心思。你也是,多上點心,學出個樣來,才不枉費我的一番辛苦。”
“是。”桓婉婉委委屈屈地道。
太后點頭贊許。她也看出來了,這個桓婉婉跟她那個一根筋的姐姐可不一樣。她不僅人漂亮,而且更會說話,更有手腕,膽子更大。這次既然與明珠結下梁子,說不定出宮后還要找她麻煩去,不如先在宮里關兩天再說。明珠是識大體的,過幾日,待事情淡一淡就好處理了。
桓婉婉也沒想到,鄭貴妃會替明珠出頭。她心里也有些懊惱,后悔剛才太過輕率,不過轉念一想,這世上沒有什么絕對的壞事,自己關在宮里,正好可以想法兒討好一下宮里這幾位主子,轉變她們對自己的印象,所謂近水樓臺先得月嘛。若有機會討好皇上就更好了,將來讓父親去求皇上賜婚,也好說話。
一念及此,她立即轉悲為喜,笑著為太后、皇后、鄭貴妃添杯夾菜,極是殷勤。
宴會恢復了正常進度,早已備好的歌舞輪番登場,席間笑語盈盈,仿佛剛才什么也沒發生過。
賀延修見明珠郁郁不樂,想盡辦法寬慰她,明珠有一搭、沒一搭地應和著,心里想的全是桓婉婉和凌宗訓。想著他們一個跳舞,一個練劍,想著想著心就開始抽搐起來,胸口有些憋悶,似乎連呼吸都變成了一件困難的事。
賀延修知道自己勸不動她。作為旁觀者,他看得很清楚,雖然明珠一直不肯承認,然而她的關心、焦慮、歡喜和那些帶著嗔怪的笑意,都給了同一個人,從來都沒有第二個人能這樣牽動她的心神。想到此,心頭不免沉悶,杯盞不斷送入口中,仿佛只有喉中的辛辣液體才能洗滌心上的灼痛。
明珠郁郁地想著心事,完全沒有注意到他。就這樣渾渾噩噩地挨到了宴會結束,她才驚覺,賀延修早已醉得不省人事,在太監的攙扶下,勉強跟著鄭貴妃回寶蘭宮去了。
明珠并未多想,辭別了太后和皇后,帶著小卉便離開了鳳興宮。天梁門外,賀延修派去接她的馬車依舊等在那里,明珠上了車,車夫扯緊韁繩,揮了揮馬鞭,馬車便緩緩地離開了皇宮,朝著靖北王府駛去。
彼時太陽早已落山,街上行人三三兩兩,越往家走,行人愈漸稀少。這其中也有個緣故,靖北王府坐落的那條街道,人稱“將軍巷”,皇帝登基初期,東、西、南、北四位戰功卓越的王爺均把王府建在那里。隨著其余三王逐漸落敗,靖北王辭了兵權,四大權貴的府邸一朝傾覆,這條街便漸漸沒落了,十余年來變得荒蕪敗破,人跡罕至。直到最近,賀延修受封誠王,建府于此,又把衰敗的靖北王府修葺一新,這條街才略微有了些人氣。
明珠挑簾向外望去,夕陽的余暉落在老舊的街巷上,墻磚長滿了苔蘚,馬蹄的“踏踏”聲靜靜回蕩在石板上,她的心頭忽然升起一陣寂寞蒼涼。榮華富貴,不過煙云過眼,今日志得意滿的權貴,也許明天便成了階下囚。想想那三位敗落的王爺,明珠不禁更加佩服爹爹的清醒睿智。
正想得出神,忽聽簾外車夫悶哼一聲,馬車便停了下來。
“發生了什么事?”明珠問道。
如此空曠的街道,若在平時,她決不敢在太陽落山后進進出出。這次雖然坐了車,然而半途停在這里,周圍連個人聲都沒有,她心里難免有些發憷。
奇怪的是,簾外并沒有任何響動。明珠和小卉對視一眼,心內均感奇怪。小卉剛要出去探視,簾子“嘩”的一下掀開,車夫直直地栽倒下去,一個蒙面人躍了進來,一掌便向明珠肩頭抓來。
“郡主!”小卉立即擋在了明珠身前。
蒙面人冷哼一聲,朝她胸前拍了一掌,像拎小貓似的把小卉扔出了車廂外。
“小卉!”明珠扒開車簾想看看她是否受傷,蒙面人一把將她摟過來。
兩人四目相對,明珠心頭一驚,怒目而視:“是你!”
那人一聲冷笑,從袖中掏出一塊破布,塞進明珠嘴里,又用一根粗長的繩子,將她的手足捆住。
明珠死命掙扎,奈何對方武藝高明,自己勢單力弱,終究不是那人對手。她口中說不出話來,只得用眼睛表達憤怒。
她看得分明,即便那人用布蒙著臉,但那一雙眼睛,她絕不會認錯。此人正是兩次找她麻煩的穆陽侯長女,桓青青。
“看什么看?怎么,知道我是誰了?”那人冷笑。
明珠狠狠地瞪著她,眼中迸射出恨意。
“不錯,就是我。昨天你不是很神氣嗎?綁著我,堵著我的嘴,今兒同樣的待遇,也讓你嘗嘗。”桓青青忽地伸手捏住明珠的下頷,陰冷笑道,“好一雙水靈靈的眼睛,瞪人的樣子也很美呢!”
說著,“啪”的一聲,一巴掌扇在明珠的臉上,“可是老娘最討厭你這雙勾人的眼睛!”
話音剛落,“啪”的一聲,又扇了一巴掌:“叫你再瞪?再瞪,老娘還扇你!”
“啪啪”兩聲,桓青青左右開弓,大笑道:“楚明珠,你也有今天!這是昨天的你萬萬想不到的吧?哈哈哈哈……我延修哥哥已經醉得不省人事了,看他還怎么護著你!走,我帶你去一個好玩的地方,有的是好節目等你,想想就覺得刺激!”