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李曄看著她低頭嬌羞的模樣,忍不住親她的臉頰:“疼就別逞強(qiáng),去床上躺著吧。我盡量早些回來(lái)。”
嘉柔看他一眼,還是親自為他換好了衣袍,又送他到門(mén)口。他們的手牽拉著,依依不舍地松開(kāi),嘉柔目送他的背影消失在院子里,心頭忽然涌起一片愁緒。
她雖然什么都沒(méi)有問(wèn)過(guò)他,日子也跟從前一樣平靜。可李曄到底是廣陵王的謀士,他們跟舒王之間必有一場(chǎng)惡戰(zhàn)。
李曄這回考官,想必也是為了更好地幫廣陵王做事。或是因?yàn)樗慕槿耄腥说拿\(yùn)都隨之轉(zhuǎn)變了。將來(lái),一旦李曄的身份立場(chǎng)暴露,舒王會(huì)放過(guò)他嗎?他只是李家一個(gè)不受寵的嫡子,柔弱書(shū)生,拿什么去抵擋那個(gè)權(quán)傾朝野的舒王?廣陵王自顧不暇,就算有天命在身,就一定能護(hù)得他周全?
上輩子,廣陵王可是連最器重的玉衡先生都沒(méi)有護(hù)住。
可嘉柔知道人各有志,就算渺小如燕雀也有自己的理想,更何況李曄并不是燕雀。她不能因?yàn)楹ε卤╋L(fēng)雨,就勸李曄放棄自己的抱負(fù)。阿耶教過(guò)她,三軍可以?shī)Z帥,匹夫不可奪志。否則跟殺了那個(gè)男人沒(méi)什么區(qū)別。
所以她雖然擔(dān)心,也只能支持他的決定。縱然將來(lái)朝堂上會(huì)掀起滔天巨浪,她也會(huì)跟他一起承擔(dān)。逃不過(guò)的宿命,只能坦然面對(duì)了。
“郡主,您還在看啊?郎君都走遠(yuǎn)了。”玉壺在門(mén)邊打趣道。
嘉柔看了她一眼,轉(zhuǎn)身回到屋中,也沒(méi)什么睡意了,吩咐玉壺伺候著洗漱沐浴。玉壺對(duì)她說(shuō):“郡主,有件事實(shí)在有些奇怪。早上我去內(nèi)事處領(lǐng)最后一批木炭,竟然看到二娘子的婢女香兒跟劉娘子的仆婦走在一起嘀嘀咕咕的。她們什么時(shí)候變得這么好了?”
郭敏回府之后,的確跟劉鶯走得近了。嘉柔也注意到她們時(shí)常在花園里,有說(shuō)有笑。到底是什么理由,讓郭敏放下成見(jiàn),徹底接受了劉鶯?嘉柔覺(jué)得這當(dāng)中肯定有古怪。劉鶯本來(lái)就來(lái)者不善,郭敏跟她走在一起,想必也是有所圖謀。
可李家究竟有什么可讓她們覬覦的?還是說(shuō),她們暗中要抓誰(shuí)的把柄?李絳行事一向謹(jǐn)慎小心,李暄在軍中也素有清廉剛正之名,李曄微不足道,這三人都不太可能。那剩下的就是李昶,她和王慧蘭了。
郭敏和李昶是夫妻,她跟郭敏又沒(méi)有過(guò)節(jié),倒是衛(wèi)國(guó)公府跟李家的關(guān)系本來(lái)就貌合神離。加上嘉柔知道,當(dāng)初金吾衛(wèi)的兵權(quán)在衛(wèi)國(guó)公手里,衛(wèi)國(guó)公犯錯(cuò),才交到了武寧侯手上。若非如此,衛(wèi)國(guó)公府也不至于淪落到今日這樣的田地。
“還有件事,聽(tīng)說(shuō)縣主近來(lái)縮減府中各項(xiàng)用度,下人的月銀都減了一些。因?yàn)榇蛘蹋瑖?guó)庫(kù)吃緊,宮里宮外都在節(jié)衣縮食,為前線的大軍出一份力。”玉壺說(shuō)道,“郡主,今日還去縣主那里嗎?”
嘉柔點(diǎn)頭道:“當(dāng)然去,找點(diǎn)事情做,時(shí)光也好消磨些。”她的性子其實(shí)自由不愛(ài)被拘束,在南詔的時(shí)候也沒(méi)人管,但到了李家,上上下下那么多雙眼睛看著,規(guī)行矩步,實(shí)在是無(wú)趣得很。
用過(guò)早膳,嘉柔帶著玉壺等人去王慧蘭的住處,可是王慧蘭竟然沒(méi)在。下人說(shuō),王慧蘭有事回武寧侯府了。嘉柔事先沒(méi)收到消息,也沒(méi)打算在此地久留,轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備走。
忽然,李心魚(yú)從樹(shù)林間鉆出來(lái),頭上還沾著草梗。她看到嘉柔,上前抓住她的手臂,說(shuō)道:“四嬸,紙鳶掉在樹(shù)上了,你幫我撿。”
這個(gè)孩子一向不粘人的,嘉柔偶爾在院子里見(jiàn)到,她也都是避開(kāi),難得說(shuō)上幾句話。今日竟然一反常態(tài),主動(dòng)來(lái)親近她?旁邊的下人勸道:“小娘子,郡主還要回去做事呢。您的紙鳶在哪里,婢子來(lái)幫您取。”
李心魚(yú)卻抓著嘉柔,不肯放手,目光十分執(zhí)著。
嘉柔笑道:“無(wú)妨,我也沒(méi)什么事,陪她去看看吧。你們?cè)谶@里等著便是。”
下人無(wú)奈,也只能應(yīng)是。
李心魚(yú)拉著嘉柔走了幾步,看到四下無(wú)人了,才對(duì)嘉柔小聲說(shuō)道:“我聽(tīng)見(jiàn)母親跟寶芝說(shuō)話,說(shuō)這樣下去要完了。”
嘉柔一下警覺(jué)了起來(lái),蹲在李心魚(yú)的面前:“你可知道自己在說(shuō)什么?”
李心魚(yú)湊到嘉柔的耳邊:“賬本,有問(wèn)題。二嬸她們想要。”
嘉柔難以置信地看著她,她的神情極為認(rèn)真。這個(gè)孩子實(shí)在太早慧了,聰慧近妖。李心魚(yú)沒(méi)再說(shuō)什么,而是伸手指著一個(gè)方向。上次嘉柔看見(jiàn)寶芝將賬本從一個(gè)隔間里拿出來(lái),大體就是在位置。
“你要我偷偷去看賬冊(cè)?”嘉柔問(wèn)道。
李心魚(yú)重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
嘉柔無(wú)法全然相信一個(gè)孩子說(shuō)的話,但李心魚(yú)肯定聽(tīng)到了什么重要的消息。她年紀(jì)小,易于隱藏,普通人也不會(huì)對(duì)一個(gè)孩子有戒心。郭敏她們要李家的賬冊(cè)干什么?難道賬冊(cè)有問(wèn)題?
不過(guò)這些日子,王慧蘭的確一直沒(méi)有把賬冊(cè)給她看過(guò),還是防著她的。可這些賬冊(cè)就算是王慧蘭在掌管,李絳也會(huì)定期查看,難道連他都沒(méi)看出問(wèn)題?
現(xiàn)下王慧蘭不在,有李心魚(yú)掩護(hù),嘉柔倒是可以去一探究竟。
她們兩個(gè)偷偷走到了隔間的窗戶外面,李心魚(yú)貓?jiān)趬Ω紫峦L(fēng),嘉柔打開(kāi)窗子,翻身進(jìn)去。她躡手躡腳地走到書(shū)架附近,看著上面垂掛的書(shū)標(biāo),很快在一個(gè)匣子里,找到了前幾個(gè)月的賬冊(cè),打開(kāi)來(lái)看。
她跟著王慧蘭學(xué)了一陣,簡(jiǎn)單的收入支出,能看得出來(lái)。這上面別的記錄沒(méi)什么異常,獨(dú)獨(dú)有幾筆很大的支出,涌向一家叫吳記柜坊的地方。柜坊可供商人存放大宗的錢(qián)幣,并提供憑證,于異地提取,也就是時(shí)下所說(shuō)的飛錢(qián)。還有的柜坊幫人放利,所收的利錢(qián)很高,大戶人家,甚至官府都將錢(qián)交給柜坊放利。
這樣看起來(lái)也沒(méi)什么可疑的地方。
“四嬸,有人來(lái)了!”李心魚(yú)在外面小聲叫了句。嘉柔連忙把賬冊(cè)放回原處,再?gòu)拇皯舴沓鋈ィ钚聂~(yú)走遠(yuǎn)了一點(diǎn)。
李心魚(yú)問(wèn)道:“怎么樣?可看出了什么?”
嘉柔搖了搖頭:“從賬冊(cè)上看不出任何問(wèn)題。是不是你多心了?”
“不是的,吳記柜坊有問(wèn)題!”李心魚(yú)著急地說(shuō)道。
嘉柔更加吃驚了,怎么她連吳記柜坊都知道?
“小魚(yú)兒,你到底知道些什么?”
李心魚(yú)咬著嘴唇,她不能說(shuō)得再多了,說(shuō)下去,連她自己都沒(méi)辦法解釋清楚,反而會(huì)被當(dāng)成怪物。諸如她為什么會(huì)回到小時(shí)候,為何上輩子沒(méi)有的人會(huì)出現(xiàn)在李家。她人微言輕,又不被母親所喜,誰(shuí)都不會(huì)相信她,只能先小心翼翼地保護(hù)好自己。
可眼下,她發(fā)現(xiàn)了這件事,若隱瞞不報(bào)的話,李家恐怕難逃上輩子的命運(yùn)。她縱然再不喜歡李家,身上也留著李氏的血。這個(gè)家里,她唯獨(dú)相信沒(méi)有任何利益牽扯的四叔和四嬸。四叔她很難見(jiàn)到,聽(tīng)說(shuō)這陣子老有大夫來(lái)給他治病,只能寄希望于這個(gè)上輩子沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的四嬸。
云南王的郡主,應(yīng)該不是尋常的內(nèi)宅婦人。雖然上輩子李家退婚,四叔沒(méi)有娶她。
“我聽(tīng)到母親一直提那家吳記柜坊,四嬸去查一查。但是恐怕普通的查法也查不出什么端倪,您想想辦法。”李心魚(yú)說(shuō)完,就轉(zhuǎn)過(guò)身,一溜煙地跑遠(yuǎn)了。
嘉柔看著她小小的身影遠(yuǎn)去,心中已經(jīng)無(wú)法用震驚來(lái)形容。一個(gè)幾歲的孩子,何以會(huì)知道這么多?就算一般的孩子早慧,也不可能連外頭一個(gè)柜坊有問(wèn)題都知道。難道她也……可這太匪夷所思了。嘉柔自己都還覺(jué)得上輩子也許就是她的黃粱一夢(mèng)。但除此之外,又如何能夠解釋這個(gè)孩子所有的反常?
她回到剛才遇見(jiàn)李心魚(yú)的地方,帶著自己的人回到住處。左思右想,還是把玉壺叫來(lái):“你暗中派我們的人,到都城里去打聽(tīng)一個(gè)叫吳記柜坊的地方,看看有什么問(wèn)題。”
“郡主怎么突然要查一個(gè)柜坊?我聽(tīng)說(shuō)這些柜坊大都背后有很深的勢(shì)力,只怕看不出什么來(lái)。”
“先去打聽(tīng)打聽(tīng),切記不要暴露身份。”嘉柔叮囑道。她自己身上發(fā)生過(guò)匪夷所思的事情,所以對(duì)李心魚(yú)的話,不免多了幾分信任。萬(wàn)一真是牽連重大,也好提前有個(gè)防備。
玉壺點(diǎn)頭應(yīng)是,出去辦了。
與此同時(shí),郭敏到了劉鶯的住處,讓屋中的下人都退出去,還吩咐香兒守在門(mén)外。郭敏對(duì)劉鶯說(shuō)道:“王慧蘭如今不在府中,我們?yōu)楹尾蝗ツ觅~冊(cè)?這樣就知道李家放了多少錢(qián)在吳記。”