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壽宴當(dāng)日，崔家門(mén)庭若市。馬車堵在巷子里，還造成了不小的混亂。后來(lái)還是崔府的下人出來(lái)，讓馬車都井然有序地靠著崔家的圍墻墻根，才騰出空余的路給旁人通過(guò)。崔老夫人壽宴這么隆重的原因，不單是因?yàn)榇拗惨伲€因?yàn)樗呐畠耗耸鞘嫱蹂?

舒王權(quán)傾朝野，官員多少都要給他面子。

木誠(chéng)節(jié)和崔氏便因這首尾相連的馬車阻道，晚了半個(gè)時(shí)辰才到崔家。崔老夫人穿著一身赭色如意紋長(zhǎng)裙，外披同色大裳。銀發(fā)梳得一絲不亂，頭上插著幾根金鑲玉的瓜果簪子，莊重而典雅。她坐在堂中，眾人賀壽，壽禮堆得像兩座山一樣。

崔氏帶著嘉柔和順娘去后院等著，老夫人的住處也早已經(jīng)是人滿為患。舒王妃和盧氏在里頭招待各位女眷，舒王妃也儼然一副女主人的風(fēng)范，盛裝出席。崔氏幾人進(jìn)去以后，盧氏迎過(guò)來(lái)：“您可來(lái)了，正說(shuō)到您呢。”

屋中的女眷都站起來(lái)給崔氏行禮。崔氏是云南王妃，除了舒王妃，其它人身份都比她低。這些人里頭有些是崔氏的老相識(shí)了，只不過(guò)十多年不見(jiàn)，再好的感情也生疏了。

嘉柔是極不喜歡這樣的場(chǎng)合，前世都是長(zhǎng)平去應(yīng)付，她就只呆在自己的院子里，偷個(gè)清閑。她眼神四處飄著，想這些繁文縟節(jié)早點(diǎn)結(jié)束。直到聽(tīng)盧氏說(shuō)：“這位可是跟咱們郡主有幾分淵源呢。郡主不來(lái)見(jiàn)見(jiàn)嗎？”

嘉柔這才往前看，只見(jiàn)一個(gè)穿著瓔珞紋杏色襦裙，容貌昳麗的女子，施施然地走過(guò)來(lái)。她嘴角含笑，眼神卻有種不屑一顧的清冷，好像沒(méi)把任何人和事放在眼里。嘉柔不知道她是誰(shuí)，只聽(tīng)盧氏介紹道：“這位是李家二郎君的娘子，衛(wèi)國(guó)公的女兒，郭敏。”

嘉柔可以不知道郭敏，卻不能不知道衛(wèi)國(guó)公郭淮。衛(wèi)國(guó)公是一品功勛，朝中只有這獨(dú)一份。別的國(guó)公都得往下排。郭淮是已故的文獻(xiàn)大長(zhǎng)公主的兒子，她的妹妹是李絳的原配。這位衛(wèi)國(guó)公府出來(lái)的嫡女，當(dāng)年可是干了轟轟烈烈的一件大事。不顧家里的反對(duì)，硬要嫁給彼時(shí)還一文不名的李絳，沒(méi)過(guò)幾年好日子就去世了，只留下兩個(gè)兒子。

郭淮對(duì)此事一直無(wú)法釋?xiě)眩B帶看李絳也不順眼，所以在李絳最艱難的時(shí)候，郭淮選擇不聞不問(wèn)。后來(lái)李絳在官場(chǎng)站穩(wěn)了腳跟，兩家才恢復(fù)往來(lái)，郭淮還把自己的女兒嫁給了李絳的二兒子。

世家大族之間的關(guān)系，本就盤(pán)根錯(cuò)雜，你中有我，我中有你。所以都是牽一發(fā)而動(dòng)全身的。這也是為何歷朝歷代的君王一直提拔寒門(mén)，可直到現(xiàn)在，寒門(mén)出身的官員在朝堂之上仍然是弱勢(shì)的原因。

嘉柔知道這些，全因?yàn)榍笆烙荼毙夏霉细龋f(shuō)她們兩個(gè)都是貞烈女子，為愛(ài)可以義無(wú)反顧。嘉柔如今想來(lái)，卻覺(jué)得這些話很諷刺。

郭敏對(duì)崔氏和嘉柔微微行禮，她出身太過(guò)顯赫，因此也沒(méi)把所謂的王妃和郡主放在眼里。她一向這么傲慢，京中的圈子也都習(xí)慣了。而且她還是那種不顯山露水的人，不好親近，但也不會(huì)讓人覺(jué)得不舒服。最多是相安無(wú)事罷了。

嘉柔就比較頭疼，這位以后是她的妯娌。想來(lái)和睦是不太可能實(shí)現(xiàn)了，她有種感覺(jué)，郭敏不怎么喜歡她。

盧氏正在一一介紹，外面又響起個(gè)女子的聲音：“嬸母呢？我要回去了。”

這個(gè)聲音嘉柔十分熟悉，以至于那女子走到她面前的時(shí)候，她還有些錯(cuò)愕。長(zhǎng)平穿著用金絲勾邊的牡丹紋襦裙，頭上梳著高髻，戴著花冠，一張小臉明艷動(dòng)人。她姿色出眾，跟嘉柔相比也是不遑多讓的。

但她的目光只在嘉柔身上停留片刻，然后略過(guò)，徑自提著裙擺走到舒王妃的面前：“嬸母，這里好沒(méi)意思，我要回宮去。”

盧氏臉上閃過(guò)一絲尷尬之色。當(dāng)著這么多人的面，也只有長(zhǎng)平郡主敢如此說(shuō)話。舒王妃拍了拍她的手背：“你著急什么？等用了膳再回去。你那日不是生氣廣陵王沒(méi)把玉露團(tuán)留給你嗎？今日可是能吃到更好的。”

長(zhǎng)平撇了撇嘴，似乎還在掙扎要不要留下。這個(gè)時(shí)候，一個(gè)婢女跑進(jìn)來(lái)，對(duì)盧氏耳語(yǔ)了幾句。盧氏大為驚訝：“你說(shuō)淮西節(jié)度使來(lái)了？”

第24章 第二十三章

虞北玄如今在朝中炙手可熱，當(dāng)下廳堂中未嫁的小娘子們便有些興奮。舒王妃看到長(zhǎng)平一下安靜了，竟然乖乖坐在自己身側(cè)，覺(jué)得有些稀奇。前些日子這小妮子為了不嫁給虞北玄，可是要將整個(gè)皇宮都鬧翻了。

有個(gè)婦人道：“難不成，這淮西節(jié)度使是追著我們長(zhǎng)平郡主來(lái)的？聽(tīng)說(shuō)他這次進(jìn)長(zhǎng)安，光是進(jìn)奉便是其它藩鎮(zhèn)的好幾倍，出手那叫一個(gè)闊綽。郡主以后嫁給他就有福氣了。”

其它人紛紛附和，長(zhǎng)平卻嘟著嘴，手抓著裙子上的七彩宮絳。她派人去殺了虞北玄好幾次，都沒(méi)有成功。她知道自己是殺不了他的，而圣旨已下，她也不可能抗旨。她曾經(jīng)想過(guò)一死了之，可是阿兄卻罵醒了她。

她父王這一脈，只剩下她了。她如果草率地去死，怎么對(duì)得起戰(zhàn)死沙場(chǎng)的父兄，對(duì)得起將她一手養(yǎng)大的太后？她現(xiàn)在有點(diǎn)認(rèn)命了。而且那個(gè)虞北玄，除了出身卑賤，有胡人血統(tǒng)，卻是人人口中的大英雄，威震一方的節(jié)度使。她嫁到淮西節(jié)去，除了不能經(jīng)常見(jiàn)到太后和阿兄，其它也不會(huì)比宮里差。

舒王妃笑著打趣她：“我們長(zhǎng)平莫不是害羞了？這可真是難得。我也好奇這位大名鼎鼎的節(jié)度使究竟是何等英偉，竟然連長(zhǎng)平都收服了。”

周圍的人都在輕笑，有的在低聲議論虞北玄。

“嬸母，不要笑話我！否則我就回去了。”長(zhǎng)平嗔道，整張臉卻紅若海棠，說(shuō)不出的美艷動(dòng)人。可她越是如此，越引得旁人發(fā)笑，她羞惱之下，干脆自己跑出去了。

舒王妃維護(hù)道：“大家別見(jiàn)怪，小姑娘臉皮薄，禁不得說(shuō)。”

嘉柔想起前世那個(gè)深愛(ài)虞北玄的長(zhǎng)平，在得知虞北玄要起兵謀反的時(shí)候，表現(xiàn)得十分平靜。她甚至沒(méi)有哭鬧，只對(duì)傳消息的人說(shuō)了句：“若這是他要的，我便成全他。”那個(gè)晚上她就服毒自盡了。所以民間所傳的虞北玄殺人祭旗，根本是以訛傳訛。

他從沒(méi)有說(shuō)過(guò)要?dú)⑺魉鶠槎际窃诒扑浪?

那時(shí)嘉柔聽(tīng)到消息，有種兔死狐悲的感覺(jué)。她覺(jué)得自己并沒(méi)有什么地方能勝過(guò)長(zhǎng)平，甚至長(zhǎng)平還是他明媒正娶。可能區(qū)別只是她早一點(diǎn)認(rèn)識(shí)虞北玄而已。

她還問(wèn)虞北玄，若有朝一日她也沒(méi)有用了，他是否也會(huì)如此絕情地舍棄她。

虞北玄聽(tīng)完后眉心直皺，將她按在床上，一遍遍地索取。情到濃時(shí)，他說(shuō)：“柔兒，你跟她不同，你是我唯一認(rèn)定的女人。”

直到在刑場(chǎng)的那一刻，她才明白。她們并沒(méi)什么不同，只是他的墊腳石。他對(duì)她，全是欺騙和謊言，又何來(lái)真情。

崔氏原本還擔(dān)心嘉柔聽(tīng)到虞北玄和長(zhǎng)平郡主的事會(huì)不自在，但看到嘉柔眼里的寒光之后，又覺(jué)得她有些陌生。這種感覺(jué)就像是歷經(jīng)滄桑，看破紅塵的那種決然，不應(yīng)該屬于十五歲的少女。

“昭昭……”崔氏抓住嘉柔的手，卻發(fā)現(xiàn)她的手十分冰涼。

嘉柔知道崔氏所想，輕輕搖了搖頭：“阿娘，我沒(méi)事的。”她對(duì)虞北玄絕不是余情未了，而是恨之入骨。所以他要娶誰(shuí)，她是不會(huì)在意的。

這個(gè)時(shí)候，一位婦人說(shuō)：“驪珠郡主也好事將近了吧？聽(tīng)說(shuō)前幾日，太師夫人都親自上門(mén)提親了。李家出手果然就是不一樣，想來(lái)是格外看重這個(gè)兒媳，等不及娶回去了。”

勛貴圈子就是這樣，一點(diǎn)小事，很快就傳得人盡皆知。在座有些不知道此事的，聽(tīng)了之后都十分吃驚。當(dāng)朝太師是正一品，太師夫人都是古來(lái)稀之年了，德高望重，輕易請(qǐng)不動(dòng)的。連上次韋貴妃的生辰，她都沒(méi)有進(jìn)宮賀壽。

居然被李家請(qǐng)出來(lái)保媒。

太師夫人拄著拐杖登門(mén)的時(shí)候，崔氏也嚇了一大跳。不大講究的人家通常是找個(gè)媒人上門(mén)提親，像李家這樣的權(quán)貴，會(huì)請(qǐng)個(gè)有頭有臉的人物。但居然請(qǐng)了太師夫人，又來(lái)得這樣快，她也沒(méi)想到。大概是想趁他們夫婦在京城的時(shí)候，把婚事確定下來(lái)吧。

畢竟納采問(wèn)名之后，要了女方的生辰八字，再將兩人的一合，卜得吉兆，便可以下聘定婚期了。

郭敏聽(tīng)著其它人的議論，低頭喝了口茶，目光又落在木嘉柔身上。此女容貌的確出眾，五官精致漂亮，肌膚吹彈可破，若不是那雙像寒星一樣的眼睛，大概就是男人最有保護(hù)欲的那一款。明明是楚楚動(dòng)人的長(zhǎng)相，卻沒(méi)有柔弱之感，甚至覺(jué)得她冷若冰霜。

李四原來(lái)喜歡這樣的？竟然不惜跟家里鬧翻也要娶她。

舒王妃對(duì)左右說(shuō)道：“母親估計(jì)還有一會(huì)兒才能回來(lái)，在這屋里坐著悶得慌，不如咱們?nèi)ニ磕莾嚎纯春苫ǎ窟@季節(jié)荷花開(kāi)得正好，白白凈凈的，看著也解暑。”

無(wú)人應(yīng)不好，誰(shuí)都要賣她這個(gè)舒王妃面子的。崔氏卻推說(shuō)怕熱，不想去。想到舒王的那些手段，崔氏就不寒而栗，還是對(duì)舒王妃客氣了一些。

舒王妃也沒(méi)有勉強(qiáng)她，領(lǐng)著眾人就出去了。盧氏猶豫了一下，還是留在屋中作陪。

“阿嫂也去賞花吧，那里人多熱鬧。我是清靜慣了，不喜歡應(yīng)付那種場(chǎng)面。就在這兒喝果飲就行了。”崔氏善解人意地說(shuō)道。