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穆子期把地上的狼藉收拾干凈，再擺好桌椅，見陳香把水挑回來了，忍不住說道：“我們家還差一口井，去河里挑水到底不方便。”即便河里的水大部分都是山上流下來的，但想到河流的上游應該有人在居住，他們就覺得喝水不大干凈，每次不燒開是不敢直接喝的。

更何況后院的茅廁是簡易沖水式的，這就更需要水了。

“慢慢來，不急。”老葉氏端來一盆洗過菜的水，正拿著水瓢把籬笆里的果樹、草藥、野花澆上一遍，聽到他這話就慢吞吞說道。

穆子期想到新家這里只買了三張床，一張八仙桌，四條長凳，一張書桌和兩張椅子，就這樣木質不是很好的家具都花了他二兩銀子，而陳香在廂房那里還是用幾塊石頭搭著木板睡呢。

再想到打一口水井起碼要花上三兩銀子，越發覺得錢不夠用了。

“奶奶，你說咱們這樣節省過日子都覺得錢不夠用，那村里那些幾乎是光著身子來這里的村民，平日里到底是怎么過日子的？”穆子期吐槽道，有些好奇。

他平日里有空不是在練武就是去劉家或村長家找人聊天，如果不是在路上碰到說幾句，他是不會特意到某個村民家里找人的。

而村里和他一般大的少年，他覺得沒有共同語言。既然如此，他干脆就不勉強自己，有這玩耍的時間他還不如多練幾個字。

“怎么過？省著過。”老葉氏笑瞇瞇道，“這是各家的事，奶奶也沒刻意去打聽，不過你看看房子就知道了。”

穆子期聞言，想到村里人建的房子，點點頭。是的，他們可以借款七兩，但并不全部把錢用在建房上，他們的房子一般都是泥磚茅屋，最多是在墻根處用上幾塊紅磚，以防下雨時墻根被淋濕，容易倒塌。

就這樣，村里人已經很高興了。當然，和自家的一比較，到底還是差了些，難怪他們今天來喝酒席時，對自家的房子話里話外都帶著酸意呢。

不過讓他覺得高興的是，貌似自家的房子蓋好后，村民們看自己的眼光和以前有所不同，起碼他不會在路上就碰到說他不會種莊稼的人。

當天傍晚，他們把中午剩下沒做的菜炒好，點著油燈，第一次在自家的桌子上吃飯，不用再蹲著，大家都很是興奮，充滿了對未來的憧憬。

吃過飯，穆子期就在老葉氏的催促下，徑直來到村長家里，想問清楚服徭役的事。

“朝廷規定未滿十六周歲不必服徭役，不過需要上交五百文錢，如果不想交錢的話，你得去服役，你年紀小，已經年滿十二周歲，不會讓你干重活，最多是幫人跑跑腿，這個不要緊。”郝村長點起蠟燭，翻閱自己手中的資料再次確認了一遍，點頭道，“不過我建議你去，縣里也知曉你們這一批人身體累，所以定下的活兒不會特別重。”

穆子期微微皺眉，無奈道：“對一個成年男丁而言，活兒可能是不重。”

郝村長一怔，隨即失笑：“你能寫會算，定能幫上忙。這次服役有工錢領，據說頗為豐厚。”他得到一點小道消息，知道這是朝廷補貼災民的一種方式，工錢比以往任何一次都要豐厚。

據說今年上半年，朝廷派到海外的貨船回來了，國庫進賬一大筆。

“我明白了，到時能幫上忙是我的榮幸。”穆子期眼睛一亮，又感激道，“還未感謝村長教導我識字。”

“算不上什么教導，你早有基礎，咱們大夏的字體聽說和大金的俗體字有異曲同工之妙，你學得很快。”郝村長搖搖頭，有個聰明的學生也讓他成就感非常高。

穆子期還是再次感謝，要不是村長的熱心，他現在還不能把自己會寫簡體字的事情表露出來。

接下來，兩人又就即將到來的村長親屬說了幾句，見天色已晚，擔心影響村長休息，穆子期很快就告辭了。

第二天，大家早早起來，睡在新房的感覺就是不一樣，感覺休息都要好上許多，晚上不再有那么多老鼠在耳邊跳舞了。

鍛煉身體后，穆子期帶著弟弟妹妹復習完功課，剛吃完早飯，就聽到村頭那里傳來鐘聲，不由得一驚。

這是村頭的大鐘被敲醒了，看來現在得集合。

大夏的每座村落據說都會有一口大鐘，當鐘聲響起時，就是村民們聚在一起議事的時候。這一點郝村長早早就提醒過，所以現在第一次聽到，穆子期等人就明白了。

沒有多說話，穆子期和陳香放下碗筷就往村頭走去，一路上還對好奇的村民解釋緣由。他知道有些村民可能忘記了。

等到了集合地，沒有多久，全村的戶主都來了，所有人中，就屬穆子期的身形最顯眼，村里雖有幾個年紀小的戶主，但他們起碼有陳香那么大了。

和穆子期預計的一樣，這次郝村長講的就是服徭役的事，他把要求和報酬講完，就任由底下的村民在嗡嗡嗡地討論。

“修路啊，這是好事啊，反正只修咱們村到鎮上的路，修好了也方便自己。”這是大多數人的心聲，至于什么水利灌溉之類的，他們更是求之不得。

“就是時間不對，我家在建房，一下子少了人，那我家的房子什么時候能修好？”有些人為自家建房的進度憂心忡忡，他們大都是和別家互相換工的，先忙完一家再到一家，這樣排在后面的人現在就吃虧了。

“怎么只要一個人去？村長，能不能讓我和我兒子都去？”有人喊道，重點卻放在工錢上。這一天一個壯勞力就可以掙十文錢到十五文錢之間，兩天就能把錢莊的月息掙回來，怎么看怎么劃算，要不然他們還得出去打短工呢。

對于一直在花錢的清溪村村民來說，這個工錢并不低，而且還包吃，不用費家里的糧食。

“馮老三，你是想錢想瘋了吧？你家大兒才十五歲呢，你就想帶他服徭役，一個不注意，把身體弄虧多少錢都補不回來。”有人嘲諷道。

“到時得看工地上缺不缺人。”郝村長慢條斯理地揮揮手中的紙張，道，“不是說你想去就去的。”

眾人一聽，又圍著郝村長問了一大堆問題，等散開時太陽已經把樹葉上的露水蒸發了。

穆子期回去就扛著鋤頭和穆子清到地里除草，夏天的草瘋長，幾天不見草就差點把苗給蓋住了。如今他家里還沒有什么農家肥，最多也就是牛糞，攢的還不夠多，這樣的話，當然不能讓草奪去黃豆苗的營養。

他又想到旱地里的荔枝樹，大概是因為他親自到現場挑選，事后又精心養護，那一百棵樹一共活下九十五棵。穆子期看到兩棵樹之間還有一大段間距，經過思考后，在谷雨前后就見縫插針地跟著別人種上花生。

不指望花生的收獲有多少，起碼可以用來榨油，這樣一算，估摸著幾個月都不用買油，能省點還是好的，他還有一大堆東西沒買呢。

第二天，徭役開始了，穆子期戴著草帽、拿著幾竹筒的涼開水，再扛著柴刀就這樣跟著村里人去干活。

到了鎮上才知道，來這里干活的人并不只是清溪村的人，還有隔壁豐收村的，兩個村同樣要走這六里路，且還有縣里和鎮上的人下來看管。

豐收村比他們清溪村的人口多一倍，現場加起來就有上百號人。

縣里來的管事一聲令下，兩個村的村長就吆喝村民開始干活。此時修路并不是修水泥路，大夏還沒有這么奢侈，現在的水泥都被用來供應水利工程和官道，加上還有各大城市房屋的修建，他們這種村級道路暫時不會用。

穆子期戴上草帽，揮刀把路邊枝葉茂盛的小樹砍掉。他家的柴刀還是很鋒利的，就是比他以前被收繳的砍刀重一些，才揮了十幾下，他就覺得樹木反震得他手臂疼，想了想，先停下來喘口氣。

修路挺費工夫，他們要把整條道路拓寬到能差不多讓兩輛牛車并排走，再把一些溝溝坎坎填平，路邊的排水溝也要挖好，太陡峭的山坡還得挖平一點……這樣一看，旁邊的樹木和灌木叢就顯得無比礙眼了。

穆子期平時覺得這六里地并不長，但現在突然覺得這路也太遠了吧？他才干了不到半個時辰，就已經汗流浹背，手有點酸軟了。

算了，還是去和陳香換著干，他去挖一會兒水溝。

正當穆子期暗暗做打算時，突然聽到郝村長那熟悉的聲音。