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“行,我會寫,無論是咱們大夏的官方字體還是大金那邊的,我都能寫,說來你們可能不信,我之前在江省林縣那邊定居時,就曾在街上給人寫過信,還是很有經驗的。”穆子期隨口道,“阿叔,到時你直接上門來叫我就行,也不用給錢,大夏的紙張便宜多了。”
他沒有想過在村里掙錢,主要是為了把自家融進村里,總不能格格不入吧。更何況,他相信村民們不會白白占他家便宜,這方面,有些人還是很有講究的。
這話一出,圍觀的幾個村民一想,紛紛覺得自家有需求,于是忙跟他說定寫信的事。穆子期一一應了。
從村頭走到村尾本來不用一炷香,這次他倒是超過一刻鐘。
到了新房后,穆子期看到眼前這整齊干凈的六間房屋,心里頓時一樂,雖然右廂房位置的廚房和雜物間是黃泥磚瓦房,但對比之前的草棚,眼前的房子簡直就是鶴立雞群,看起來氣派極了。
老葉氏等人從屋內看到穆子期,忙把他叫進來,等問明選定的日子后,心里也很是高興。
還有五天,他們就要搬進來了!
老葉氏拉著穆子期在幾間房屋內走了一遍,說好哪里擺放什么東西,看得出她很是興奮。就算他們因為銀錢的事,打的家具不夠多,但看到這結實的房子,其他的都是小問題。
穆子期想起以前寧安縣的三進四合院,再看看眼前這農家小院,暗暗握緊拳頭,覺得自己還得繼續奮斗,不能滿足。
“雖說不能馬上住進來,但咱們可以先把一些行李放在這里。”穆子期看著門上的銅鎖,笑道,“還有家具,已經打好了,我明天就去鎮上用牛車拉回來,等五天后的吉時一到,咱們就把最后的行李搬進來,到時再也不用住草棚了。”
一旁的穆子清頓時歡喜起來,在旁邊轉圈圈。
“哈哈,不用高興得太早,你還得和我睡一張床,誰讓咱們的錢太少,買的家具不全呢。”穆子期摸摸弟弟的腦袋。
“嘿嘿,反正能住新房子我就很高興了,在草棚屋那里連個轉身的地都沒有,奶奶和瑞珠姐姐他們洗澡不方便。”穆子清撓撓腦袋笑道,他的頭發依然是短的,村里的很多男人都是如此。
大家笑過之后,活還是照樣干,起碼要把新房里的雜物歸置好,不過這次是干得興高采烈。
往后幾天,穆子期除了去吃袁家的入屋酒外,其余時間都花在自家的新房上。特別是前院的籬笆墻,更是花費他們三天的時間。
為此他還和陳香去山上砍下合適大小的竹子,削成一根根竹棍,用它們把整個前院都圍起來,又在竹子籬笆的里邊栽下荊棘樹,加上之前種植的荔枝、龍眼、楊梅和黃皮等果樹,一時之間,整個前院顯得生氣勃勃。
籬笆做好還不行,他們還在前院用幾根木頭做了個簡單的門框,再用竹片做成竹門,起碼以后可以擋住雞鴨之類的。村里的雞、狗都是散養的,不做個門家里會很臟。
幾天下來,穆子期發現自己的手雖然時有割傷,但手指靈活不少,已經能用柴刀把竹子劈成竹篾,他準備下一步就去村長家請教該怎么編織竹篾器具,畢竟這些器具長期要用,老是在鎮上花錢買不合算,他們家的銀錢不多了。
這樣的忙碌一直持續到正式搬進新家那天,穆家放了鞭炮,再請全村的戶主來吃酒席,和袁家請酒的程序差不多,連菜式也相差無幾,村民們沒什么好比較的。
這段時間村里的其他人家還在忙乎自家建房的事,大家的經濟狀況并不富裕,所以這次請酒只請了三十人,大伙能理解。
搬進新家后,穆家人的精神狀況一下子不一樣了,雞去了后院的雞圈,牛有自己單獨的牛棚,他們雖然沒有自己單獨的房間,但比起漏風潮濕的草棚,地板鋪上一層青磚的新房顯得干凈又整潔,住起來心情舒暢。
就是花的錢多了點。
“咱們家向大夏錢莊借了七兩,原先有十三兩多,建房用去十兩,給幫工建房的工錢是二兩又八百文,買樹苗花掉四兩,家具是二兩,辦酒席因為用的兔肉都是我和陳香去山上獵的,綜合起來是不賺不虧,所以我算一算現在家里的銀錢還剩下……二兩和一百零五文錢。”當天傍晚,在送走村民后,穆子期就把賬算出來。
雖然他早就知道家中大概剩下的銀錢,可現在一盤算,準確的數字還是讓他暗暗一驚。
原來只有這么多了嗎?
穆子清和穆圓圓相互看了一眼,有些不安。家中的財務情況一向不瞞著他們,只要有意打聽,他們總能知道,更別提像現在這般直接說出來了,是不用他們回避的。
“大郎,我這里還有五兩。”陳香一聽,早已坐立不安的他馬上說道,“我這里還有五兩銀子,正好可以還你。”之前的船票他們兩人欠下了二十兩,穆家不說要還,可他不能當做沒發生過。
老葉氏見狀,暗暗點頭,面上則微笑道:“還有二兩多,不著急,在鄉下只要不吃肉,其實花不了多少錢,咱們幾個的衣裳暫時不用縫制,油鹽醬醋夠吃一兩個月,慢慢來,心急吃不了熱豆腐,總有辦法的。”
她轉向陳香,笑道:“你的房子還未建成,居家過日子樣樣要錢,暫且不必還,真有必要,我們再向你開口。”
她這么一說,陳香和瑞珠總算是放松下來,連兩個小家伙臉上都露出笑容。
“大家不必如此擔憂,今天是個好日子,咱們終于在清溪村扎下根來了,錢總會有的。”穆子期見狀,忍不住笑道,“比起逃荒,咱們現在已經是在過神仙般的日子了。”
這話一出,眾人忍不住想笑。的確,盡管現在還有些困難,但比起之前逃荒,實在是好太多了。
“對了,村長剛才散席時說咱們村要修路和修農田灌溉水利,每戶要出一人,大郎,你是出錢免掉,還是自己去?”陳香突然想起這個問題,趕緊問出來。
穆子期一怔,這次修路和修水利的任務是徭役的一種,不過比在大金國好一點的是,這種徭役會根據就近原則,村民每天能回家,還能根據工作量發放工錢。但不管怎么說,干這種事都是非常累人的,他今年才十二歲,怎么看都比不上一個成年男子,所以家人擔心很正常。
第32章 徭役開始
“什么?要去服徭役?”老葉氏大吃一驚, 今天大家在吃酒席時她都在廚房幫忙,指揮人干活, 倒是沒聽到什么徭役的事。
“奶奶不用擔心,我今年剛滿十二歲, 未成丁, 應該不用去服,我待會就去問一下村長。”穆子期趕緊安撫她。
“那就好, 你今晚就去。”老葉氏一想到他的年齡,這才稍稍放松。
“實在要去的話, 我就先去干兩天再看,如果忍受不了再花錢免掉。”穆子期頗為郁悶地說道,又看了看自己的小身板,看來還得等多一兩年才到發育的高峰期。
“嗯, 可不能把身體累壞了。”老葉氏立馬說道, 捏捏穆子期的手臂,心疼道, “又瘦了。”
“放心,我心中有數。”穆子期拍拍胸脯。
“如果我沒有分出去就好了。”陳香懊惱地說道。
“你沒分出去,你的宅基地就沒有了。”穆子期白了他一眼,又佯裝抱怨道, “明明挨近村長那里挺好的,你偏要和袁家換。”
“嘿嘿,自己一個人住在村頭,我可不喜歡。”陳香憨憨一笑, “更何況,大郎,我知道你不喜歡袁家。”
穆子期挑挑眉沒有說話,他是不喜歡袁家長輩的偏心眼,也不喜歡袁宏圖表露出來的優越感。唯一值得安慰的是,對方沒有在他們家表露出來,沒有對他指手畫腳,畢竟老葉氏名義上還是一位舉人的妻子呢,盡管他爺爺早已去世,但在袁宏圖這個老童生面前,仍有一定的威懾力。
想到這里,他起身打了個哈欠:“我先去掃地,三郎,你到咱們房里整理一下床鋪。”他現在和穆子清住在左廂房的一個房間,另一個房間讓給陳香住,反正他也住不了多少天了。
“那我去挑水。”陳香早就注意到廚房里的大水缸空了,趕緊自告奮勇。
“那……那我去喂雞。”穆圓圓細聲細氣地說道,小臉上滿是歡樂。她和瑞珠睡在一間,新房子被她們裝飾得很好看,單是野花就用竹筒裝了好幾束。
不一會兒,幾人就找到自己該做的事,沒有人閑著。