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公爵眼中一時兇光乍現。

他魁梧的身軀猛地撲向神父，拽著他的領子，將他用力摜在了沙發上。

脫臼的肩膀傳來劇痛，伊安面色慘白，強忍著才沒有叫出聲。

“米切爾！”公爵喉嚨里仿佛吞了一塊碳，噴著硝煙和火氣，“不要跟我玩這些陰陽怪氣的把戲。不要試圖套我的話！憑你這幾下就想慫恿我做出會因為叛國罪被流放的事，那你是在做夢？”

伊安的目光鎖定著公爵的雙眼，自被壓制著的喉嚨中擠出沙啞的聲音。

“您以為為什么夏利大主教要害您，大人？因為毀掉您，讓您徹底失去皇位的競爭資格，是他向皇帝和皇太子投誠，取得他們的支持的最好的投名狀！”

“閉嘴！”公爵狠狠地掐著神父的脖子，“我對叔父效忠，支持他的統治。根本就不會……”

伊安面色微微發紫，艱難道：“如果亞當陛下和尤金妮皇后的死是非正常的呢？”

公爵的手明顯地顫抖了一下，力道在放松。

年輕的，一貫溫柔隨和，甚至感覺有些軟弱內向的神父，此刻神情冷峻，目光尖銳，有著一股超脫年齡的成熟。

那種如匕首出鞘的鋒利氣質，不聲不響地刺了過來，令公爵下意識掀起了上唇，露出尖銳的犬齒——這是人類從野獸先祖那里遺傳到的習性，也是alpha感覺到殺意時的本能反應。

“這又是你什么拙劣的伎倆嗎，神父？”公爵沉聲道，“我的父皇和母后死于巡視途中感染的惡性傳染病毒‘潘多拉’。一個帶病的皇家果蔬供應商傳染給了一個后勤人員。然后在皇家旗艦里大爆發。而旗艦正好在進行為期三天的蟲洞穿越，讓他們延誤了最佳治療時期。”

當時正當壯年的亞當二世和尤金妮皇后雖然作為重點保護對象，但是依舊被傳染，在船上就陷入了重度昏迷。他們下了艦后立刻被送往帝都皇家醫院搶救，但還是在三天后因大腦枯萎而去世。

這是一宗震驚整個巨鯨座的慘劇。當時全艦有兩千零八人，只有十七個人活了下來，而且還伴有嚴重的后遺癥——大腦損傷。

一國之君和皇后，就這么輕易地慘死而去。這個病毒隨后又在各國不同區域蔓延了大概一年左右，吞噬了近三百萬條生命。然后有一天，它悄無聲息地消失了。

沒人知道它為什么消失了，科學家也不能給出解釋。也沒人知道它們什么時候會卷土重來，大開殺戒。

“如果我說，”伊安扣著公爵的手腕，將他的手自衣領上扯開，“這本就是針對先帝和先后的一場自殺式襲擊呢？”

公爵眼色沉了下去：“你不過是個最底層的，剛離開神學院的小神父。你能接觸到什么機密？看了幾篇網上捏造臆測的文章，就還真有信心來忽悠我了？”

“我不是沒有依據的。”伊安平靜地說，“我在過去一年里，都在夏利大主教的官邸實習，為他的樞機秘書做助理執事。那位秘書是大主教的首席心腹，跟隨著他從修道院里出來，一直到現在。”

伊安不適地動了動。公爵終于挪開了身子。

“謝謝，大人。”伊安揉著疼痛的胸口，繼續說，“當然，作為一個新人，我接觸不了什么機密文件。我做一些雜活，還兼顧跑腿。我的其中一項工作，就是替那位秘書管理大主教私人慈善基金的賬務。”

公爵的濃眉無意思地微微一挑，知道一旦涉及財務，就有好戲發生了。

“基金的賬務……不算太亂。”伊安蹙眉，眼中掠過厭惡，“我當時為了給大主教留下良好印象，自己加班清點賬務。擅自挪用基本是不可避免的……”

“你卻沒有去舉報夏利？”公爵哂笑。

“我的正直還不能經受住考驗，大人。”伊安臉頰抽搐著，顯然還是很為自己當時的妥協愧疚，“我當時只想讓會計盡量把賬面做周全，讓基金能通過年終的審核。而就在這個過程中，我發現了一處異樣。”

萊昂在大宅里橫沖直撞，見門就闖，卻是一無所獲。

反而倒是有好幾對藏起來尋歡的情侶被他驚動。一個正箭在弦上的alpha險些沖過來和他撕打。

伊安的手環并沒有對萊昂開放定位授權。萊昂只好不住撥打著手環。但是忙音拉長了嗓子哼哼了半天，對方始終沒有接起來。

大宅一樓就這么大，神父這么大一個人，能藏到哪里去？

男孩站在走廊里，抽動鼻子嗅著空氣中殘留著的氣息。他發覺自己這幾天來，嗅覺比過去要靈敏了不少，捕捉神父的氣息比以往容易很多了。

伊安的氣息淡而清甜，是他在走廊里經過留下的一抹蹤跡。萊昂閉上眼，努力嗅著，去尋找神父行走的路線。

他好像……是朝對面去了！

“是一份捐款。數額不大，按月支出的。這有點少見，但也正常。但是，”伊安看著公爵，“對那個帳號的捐贈持續了將近八十年！從新歷14660年的七月，一直持續到現在。”

新歷14660年的七月，是亞當帝后病逝后的第二個月。同時也是議會通過投票，將拜倫帝國的皇冠送到了菲利克斯四世頭上的當月！

伊安說：“最初每個月兩千鎊，而后隨著物價提升，逐漸增加，到現在是每月八千五百鎊了。大人可以計算一下，積沙成塔，這是一筆不小的數字。”

公爵道：“也許夏利大主教雖然熱衷權力，但也是個真心熱衷慈善的人。”

“有可能。”伊安說，“這一筆錢，一直都由夏利大主教私人指名捐贈呢。”

公爵瞇起了眼：“對方是個什么機構？”

伊安在沙發里挪了挪，靠著扶手坐著。公爵就坐在外側，靠得他極近。他覺得兩人的距離還是太近了，不過暫時還不敢提醒這一頭剛剛才息怒的獅子。

“不是機構。”伊安說，“是一個人，大人。是一名執業證都已經過期很多年了的護工。”

第21章

萊昂順著氣息來到了中庭，辨別了一下方向，又有點拿不準伊安是朝是西廂，還是朝前門去了。

通往后院的方向突然傳來一陣雜亂的腳步聲。

肯特在憤怒地嚷嚷：“你確定他進屋子了？”

“沒錯。”他弟弟盧克哭唧唧地說。

“給我找！”肯特喝道。<script>chapter1();</script>