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考場里靜得落針可聞，隱隱之中有啜泣聲傳來，突然有人驚坐而起，痛哭失聲，捂著臉跑出門外，沖著天空吼道：“白言蹊，我恨你！”

這一聲驚天動地，整個書院的所有考生都聽得清清楚楚。

第110章

在科舉考試這一天, 整個大乾王朝都被籠罩在詭異的氣氛里，天空中飄著綿綿秋雨, 卻始終無法澆滅眾人心頭的那點點星火。

時間一點一點過去，參加科舉考試的考生看著卷面上大段大段的空白，恨不得找間寺廟給自己的腦子開個光，抬頭看一眼擺在考場最前面的計時香, 時間已經剩下半柱香，越發覺得每一剎那、每一瞬間都是煎熬。

對上稍微用點心思就能解答出來的題目, 考生們的感覺是時光飛逝，根本不夠用；可是對上那些冥思苦想、絞盡腦汁都想不出答案的題目，時間就變得格外慢, 更讓人恐懼的是乙卷上的題目題干太長太晦澀, 剛把題干的前三問看完就忘記第一條題干說了什么, 當他們回頭把第一條題干看完之后, 又把第二條題干講什么給忘了。

翻開書，馬冬梅。

合上書，馬什么梅？

再翻開書, 馬冬梅。

再合上書, 馬冬什么？

再翻開書，馬冬梅。

再合上書，什么冬梅？

牙關緊咬瞪著眼睛合上書, 心中默默念了五遍馬冬梅。

深吸一口氣, 再自信滿滿地合上書, 馬冬瓜還是馬話梅？

這就是科舉考生答題時的真實寫照, 無時無刻不在煎熬，每分每秒都想著把這甲乙卷撕了，可是一想到自己的前程就承載在這幾頁試卷上，那些科舉考生只能含淚妥協。

惹不起，惹不起，哭著跪著也得把題目做下去！

……

估摸著科舉考試快到時間的時候，書院外面陸陸續續聚了不少人，站在最前面的赫然就是快活林派出來的踩點記者，他們每人手中都拿著一個小冊子，為了方便書寫，他們手中拿的筆模樣有些怪異，似乎是用一種黑色的石頭外面包了一層紙，那黑色的石頭被故意削尖，根本不需要蘸墨汁就能夠在紙上寫寫畫畫，那些快活林來的記者還會時不時地將‘怪筆’放在地上磨一磨，然后繼續書寫。

書院緊閉著的門緩緩打開，守在門外的人一窩蜂涌了上去，若不是書院門口站著兩位兇神惡煞的帶刀侍衛，這些人絕對會踩破門檻擠進去。

見有不安分的人想要闖入書院，那兩個帶刀侍衛冷酷著一張臉將刀拔出，嘩啦一抖，寒光映在最前面的那幾人臉上，嚇得眾人連連后退，再無人敢上前一步。

可到底按捺不住心里的好奇，所有人都踮起腳尖，翹首往書院內看去，遲遲不見有考生出來，有一位穿金戴銀的貴婦人急了，問那帶刀侍衛，“不是說科考已經結束了嗎？怎么現在還不見有考生出來？”

那帶刀侍衛緊繃著一張臉，連個正眼都沒有給貴婦人。

貴婦人有心仗著身份叱罵幾句，可是話還未到嘴邊就被那寒光閃爍的長刀給嚇回了肚子里，只能慫成一團，眼巴巴地看著書院門內。

終于有人影出現了，那人影走的飄飄忽忽，仿佛是喝醉酒了一般，每一步都搖搖欲墜，看得書院外的眾人揪心不已，等那人走進一看，書院外的眾人才知道，這位青衫書生都快哭暈過去了。

《大乾公報》派來的記者飛快地在小冊子上寫下一句話，“科舉考畢，有人暈厥在考場門外。”

緊接著又有三四道失魂落魄的身影出現在眾人的視線中，有一個頭發花白的老太太認出了自家孫子就在里面，顫著嗓子問，“寶貝孫兒，你考的怎么樣？”

被問到的那灰衫男子緩緩搖頭，一言不發，眼淚仿佛是斷了線的珠串，噼里啪啦掉個不停。

男人有淚不輕彈，只是未到傷心處。這科舉考題簡直傷透了他的心！

那白發老太太被嚇壞了，一邊拍打他孫子的背，一邊安撫道：“祖母的心肝寶貝甜蜜餞兒，咱不哭，大不聊明年再來一次，咱不怕，有的是時間！”

聽到白發老太太安慰的話，那灰衫男子眼淚掉的更兇了，嚇得白發老太太手足無措。

旁邊一個純粹圍觀吃瓜的貨郎提醒道：“老人家，您可千萬別提明年再來！《大乾公報》上已經說得很明白了，科舉考試一年更比一年難！今年都把考生難成這個樣子，指不定明年會難到什么地方去！你剛剛那話看似在安慰你乖孫，實則是給他心里插刀子呢！”

老太太恍然大悟，連忙改口，“乖孫啊，你別哭了，大不了咱不考這科舉了，回家經商去！就算咱什么都不做，那也絕對能夠活得體體面面，但是佃農交上來的租子就足夠你娶三妻四妾五姨太呢，且不說咱家還有那么多鋪子給掙錢呢！若是你這次沒有考中，祖母去京城給你捐一個官當！”

圍觀吃瓜的貨郎聽到老太太的話后，瞬間就啞炮了，沒想到這其貌不揚的老太太家這么有錢。一時間，他心里的醋壇子被打翻，陰陽怪氣道：“捐了也是白捐，《大乾公報》上還說了，官員每年都得參加‘官考’呢，如果官考不過，就算你捐一個丞相出來，一年后也得被打回原形。”

白發老太太：“……”這貨郎是不是有毛病？為什么非要和她對著干呢？

一個個考生相繼從書院內走了出來，有人沉默不語，有人痛哭流涕，更有人瘋狂的嘶吼，沖著天空大喊大叫，從《大乾公報》來的記者也未曾想過會出現這種情況，仔細斟酌之后，捏著‘怪筆’在小冊子上又寫了一句話，“科舉結束，眾多考生都狀若癲狂，行為怪異，常人難以理解。”

……

不得不說，桃李在經商方面很有天賦，自從被白言蹊授意可以發行《大乾公報》加印版之后，她擴展報刊業務的腦洞就被徹底打開了，一旦出現一點新奇有噱頭的事情，她就會派人加印，已經初具后世娛樂報紙的雛形。

科考結束，白言蹊等人總算被放出了湖心島，在杭州府最大的酒樓里聚過餐后，集體轉戰京城國子監，緊鑼密鼓地開始改卷。

一份份試卷被批改出來，送由專人核驗分數，最后登記造冊，進行預排名。

等預排名出來之后，白言蹊就被謝崢嶸拽到了文廟之中，謝崢嶸臉色黑得一塌糊涂，手指點在裝有算科考卷的漆木箱子上，問白言蹊，“白博士，你真的沒有給徽州書院的學生透題？”

白言蹊一臉無辜，“沒有啊……那題目如何來的你們又不是不知道，完全就是在你們命好的題目上修改后得來的。再說，甲卷與乙卷的分值一樣，而甲卷又是你們全權負責的，我想放水都沒有放水的地方啊！到底發生了什么事情？徽州書院算學院的學生考得太好了？”

謝崢嶸從密封袋中抽出預排名花名冊來，遞給白言蹊，“你自己看吧。整個大乾王朝，參加算科科考的一共有兩千六百五十二人，徽州書院參加算科科考的人一共有三百七十六人。你知道算科總排名的前五百名里有多少人是來自徽州書院嗎？”

白言蹊猜不到，“有多少？兩百五？”

天地良心，她覺得能夠有一半人來自徽州書院就已經謝天謝地了！

謝崢嶸翻白眼差點翻到眼抽筋，“兩百五？可惜了你的兩百五！前五百名里，整整有三百七十六人來自徽州書院！不僅如此，前四百名里有三百七十五人來自徽州書院，從徽州書院參加科舉，唯一一位沒有考入前四百名的，排名第四百零三，準確地來說，她還不算是徽州書院算學院的學生呢！她是從國子監轉學進入徽州書院的司刑珍，刑部尚書司達通之女。”

白言蹊：“……”徽州書院的學生這么厲害？

想想徽州書院算學院的學生在算學上下過的工夫和刷過的題，這樣的成績似乎并沒有那么值得驚訝。白言蹊將心底的驚訝消化掉之后，回過神來開勸謝崢嶸，“謝祭酒，我是發自內心地替大乾王朝的算科學子感到高興啊！”

“你當然高興！這次算科的風頭全都被徽州書院搶走了，別的書院要不要繼續開算科堂？別告訴我你不知道，前半年有不少國子監算科堂的監生同我申請轉去徽州書院算學院念書，若不是我把申請壓了下去，說不定現在的國子監算科堂已經徹底空了。”