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莊青未連忙伸手去拍他后背，心中又是疼惜又是無奈，忍不住道：“誠如你所言，圣上她對段堯歡執念甚深，即便如今愛恨交加，但無論哪一種，都是絕不放手的。既然如此，你又何必卷入這場是非當中？更何況從圣上對杜衡等人與段堯歡千差萬別的態度中，不難看出她性情不定，難以捉摸，而她又曾對你起過殺心，即便此時同你重修于好，也難保以后都是如此。懷素，聽我一句勸，現在抽身而退，或許還來得及，你畢竟同她沒有深仇大恨，又曾救過她的性命，你現在辭官回家，從此不問世事，想必她也不會趕盡殺絕。”

周懷素咳嗽幾聲，看著莊青未道：“我既然已經答應了她，又怎么能失信于人呢？”輕拍他的手寬慰他道：“青未你放心，我不會有事的，你難道還不相信我么？凡事我都留了后路，除非是我自己一心求死，否則你我絕不會陰陽相隔。”想起一事，伸手按住他的肩頭，同他四目相對，說道：“對了，以后那些胡話不許再說，如果我真有個萬一，你決不許沒頭沒腦地跟來，否則即便到了陰曹地府，我也絕不原諒你?！?

“懷素，我……”

周懷素仍是逼他道：“答應我。”

莊青未久久望著他，終于嘆了一聲道：“好，我答應你，不過你也要答應我，絕不能讓自己出事?！蔽兆∷氖值溃骸澳慵热徊豢献撸俏揖土粝聛砼隳恪！?

周懷素至此終于露出笑容：“好。”想起方才莊青未所言關于宋卿鸞對段堯歡的態度，又收了笑意，冷哼一聲道：“所謂愛恨交加，難以割舍，不過是愛之深仍是多于恨之切罷了，若是恨意漸漲，愛意漸消，自然便會有個了結……”又漸漸開始咳嗽：“也就無需再這般糾纏了……”

周懷素見他咳嗽不止，忙起身端了茶水給他，卻又憂心道：“懷素，你這樣說，是又要做甚么了嗎？”

周懷素接過茶水，卻并不急著喝，低頭望去，那杯盞之內，正盈盈映出他一雙眼睛。他亦是極典型的一雙桃花眼，眼尾上挑，形似桃花，睫毛根根分明，眼波流轉間，極是勾魂攝魄，令人心神蕩漾，為之神魂顛倒。他卻冷笑一聲，盯著那杯中茶水道：“我要做什么？呵，自然是添一把火，助圣上快刀斬亂麻，除掉段堯歡了。若段堯歡不死，我在她心中，就始終是枚棋子?！?

如此將養了幾日，周懷素的身子已無大礙，一日圣旨頒下來，竟是破格提拔他為當朝丞相，頂替杜衡先前的位置。

此舉一出，滿朝嘩然。雖則周懷素是本屆狀元，又供職于翰林院，將來前途不可限量，可畢竟他年紀尚輕，資歷太淺，實在難以服眾，是以眾位大臣紛紛上表，皆言周懷素難當大任，懇請圣上收回成命。

宋卿鸞卻是在次日早朝當面駁回，只說周懷素才學出眾，連中三元，絕非尋常狀元可比；而翰林院這樣的清貴之地，向來是當朝丞相的必經之所，周懷素既然供職于此，那么她從中提拔倒也合情合理；再者他當日以身救駕，足見忠心，論功行賞，就是破格提升也是應當；周懷素才學出眾，出身又好，且是忠心耿耿，正是當朝丞相的不二人選。又反駁道：“杜衡兩朝重臣，倒是歲數大，資歷深，可到頭來，他又做出怎樣的勾當！況且君無戲言，既已下旨，又豈有收回成命之理？你們怕周卿難當大任，倒不怕朕有損圣威？”言下之意，竟是無論如何也要立周懷素為相了。

群臣深知宋卿鸞的雷霆手段，有杜衡等人的前車之鑒，他們自然不敢忤逆她的意思，她既要一意孤行，便也只能順旨遵從了。

周懷素至此，終于順利拜相。

這日下朝后，段堯歡前往朝露殿，又被小全子攔在門口。

“你是說，圣上今日還是不肯見人，連我也不見？”

小全子硬著頭皮道：“是，是，王爺請回罷?！?

段堯歡略一沉吟，冷笑一聲道：“一連幾日都避而不見，這還是從未有過的，我倒是不信圣上會如此待我，全公公，該不是你在騙我罷？”他自是不信小全子會故意欺瞞，實在是一連幾日不曾得見宋卿鸞，他心中煎熬之至，已想她想得快要發瘋，這才口不擇言，胡亂猜疑了。

果然小全子一聽這話，立刻滿臉委屈道：“哎喲我的王爺誒，我又怎么敢騙你……圣上確實是不想見你，不曾提及旁人，單是不想見你，這一連幾日的，我也正納悶呢?！?

段堯歡聽了這話更是難熬：“她真的是不愿見我……”一時心中慌亂之極，連忙推開小全子道：“我今天一定要見到她！”

第52章 戒心

小全子大驚失色, 心知方才脫口說出實情無異于火上澆油，眼見段堯歡受了刺激便要硬闖宮殿，只好如實道：“圣上此刻人不在宮中, 王爺即便現在進去了，也見不到她, 你這樣硬闖, 圣上回來知道了, 只怕又要怪罪?！?

段堯歡聞言身形一頓，回頭看著小全子, 問道：“她現在不在宮中？她去了哪兒？”

“這……”小全子面露難色：“圣上微服出宮，怕是不想讓人知曉，奴才，奴才不好透露啊……”

段堯歡不知怎么, 從心底生出一種異樣感覺, 仿佛已經知曉宋卿鸞此刻身在何處, 卻是不敢細想，他聽見自己木然開口：“她去了哪里？是為了見誰？”

小全子仍是苦著臉道：“王爺啊, 這……”

段堯歡又問了一遍：“她去見誰了？說！”聲音前頭還猶自隱忍著，等到那“說”字一出口，已滿是戾氣。

小全子幾時見過他這副模樣, 怔愣之下不免生出幾分懼意，心中猶豫道：我若執意不說，怕便無法脫身，左右圣上不在這兒, 旁人料也不敢多言，我此刻即便說了，想來也不妨事，因說道：“那還請王爺保密，別說與圣上聽……圣上她……她是去了周大人府上……”

朝中原也不止一位姓周的官員，小全子忖度自己遲疑之下，未曾表意清楚，正要開口補充，卻見段堯歡仿佛了然一般，極短促地笑了一聲，兀自轉身離去了。原來他聽說當日宋卿鸞在御花園遇刺，是周懷素舍身救駕，而宋卿鸞此前對周懷素一直心懷厭惡，如今居然親自過府探望，足見經此一事，她對他的態度，已大為轉變，又聯想到近日來，宋卿鸞對自己愈發冷淡，便認定宋卿鸞是移情別戀了。

小全子心中納悶，抬眼瞥見段堯歡離去的背影，只覺分外落寞凄涼，不由輕聲嘆了口氣。

宋卿鸞回宮時，天色已近全暗。其時外間正下著雪，倒不如何大，只是格外的冷。宋卿鸞向來畏寒，盡管裹了厚厚一層狐裘，捧了手爐，又是躲在轎輦里，卻仍是教偶爾吹漏進來的寒風凍得不輕。等到落轎時，她整個人立在風中，早已冷得麻木，只胸腔咳嗽一聲不斷一聲溢將出來，又將她整個人咳得清醒了幾分。

彼時小全子聽聞動靜，正從里間出來，見此情狀，唬得連忙跑過來扶她，卻在碰到她手上肌膚時，不由驚呼出聲：“呀，怎么冰成這樣！”

宋卿鸞瞥他一眼，卻是沒氣力說話了。卻在這當口恍惚想起臨出門前，周懷素曾百般挽留，說是天色已晚，外面又下著雪，不如就在他府上留宿一晚，卻被她義正言辭地拒絕了。無非是說甚么怕傳出去惹人非議，落人話柄云云?？上螆驓g的事，朝野皆知，再是離經叛道不過，她也確實從不在乎這些。所以這套說辭，非但站不住腳，說到后來，連自己都覺得迂腐，偏生那會子就是一根筋，說什么也要回宮，好在周懷素雖心如明鏡，卻也并不點破，只那般似笑非笑地看著她，倒教她心虛。如今回想起來，若先前應了周卿之邀，罷朝一日，等到明日正午，暖陽當空之時再行回宮，又哪里用受這凍寒之苦？不由得微微一哂，搖頭道：“我真是犯賤吶。”

朝露殿的火墻早已燒起了暖炭，此刻又點了火盆，宋卿鸞在里頭坐的久了，方覺身子回暖過來。

小全子端了一杯參茶過來，與宋卿鸞道：“圣上，先歇歇，喝杯參茶暖暖身子罷?！彼吻潲[聞言放了筆，伸手捧了杯盞在手心，只覺這里頭的熱意沿著杯壁緩緩傳至手心，倒比手爐還好用些。她一面暖著手，一面回想今日與周懷素在周府所議內容，其實也無非是聽他分析朝中局勢，權利糾葛，這些宋卿鸞本也知悉，不過周懷素自有另一番見解，倒也讓她受教，其中最令她上心的，自然是同段堯歡相干的事體。周懷素的意思是，如今他既已拜相，那么段堯歡手中對于朝中尋常事務的決策權，自然會慢慢過渡到他的手上，再要緊些的，如今宋卿鸞也決計不會再同他商議，而太傅一職本就位高尊崇而并無實權，那么架空他是遲早而又理所應當不被詬病的。只是若此舉引起他本人不快，則需考慮另一個比較棘手的問題——段氏一族比較特殊，因先輩之故，段堯歡手中執掌相當大一部分兵權，不同于尋常派兵需要皇帝敕令換取兵部令信，段堯歡手中執有的兵符可直接調派底下軍隊——與其說是軍隊，不如說是“段家軍”，自段世流率兵起，長年累月下來，底下士兵早已只認段家兵符與其主人了，眼里哪里還有什么皇帝？周懷素的言下之意，便是怕段堯歡造反，要宋卿鸞想方設法，先奪了他的兵權，這樣才能無后顧之憂地，徹底在朝堂上壓制住他。

宋卿鸞想到此處，頗感頭疼，其實她最初的意思，是找一個人與段堯歡相互制衡，并非一面倒地將其打壓。但仍要段堯歡沾手朝務，她終究放心不過，所以才要周懷素將他徹底架空。可若按周懷素所言，萬一將他逼入絕境，反而迫使他造反呢？可要奪取他的兵權，又談何容易？宋卿鸞想到此處不由得嗤笑一聲，其實早年她就向他提出過索要兵符，將他底下的軍隊劃入正規駐軍，可卻被他婉言拒絕了，問起原因，他卻只淡笑地說了四個字——時機未到。此時宋卿鸞不免忿忿地想：甚么時機未到？不過是留守拖延的借口罷了，難道非得等你起兵造反的時候，才算到了時機么？哼，你既留了一手，自然是另有所圖，可笑我那時居然不疑有他！

所以總而言之，如今壓制段堯歡，仍是不能操之過急。朝務決斷方面，還是得給他留有余地——至于徹底壓制，雖說如今不成問題，但是既埋有隱患，就還得從長計議——至少是在自己想到法子奪取他的兵權之前。

作者有話要說：

第53章 醉酒

宋卿鸞想地深了, 不覺低頭喝了一口杯中參茶，這一下卻徹底清醒了——她一下把茶杯擲開老遠，抬頭看向小全子, 向他大聲抱怨道：“好你個小全子，又不給朕放糖！”

“哎呦喂……”小全子一臉委屈道：“奴才冤枉啊, 奴才先前可是滿滿放了三大勺?。　?

宋卿鸞聞言又氣又笑：“你是傻了不成？朕早就吩咐過, 尋常茶水中便要放三勺糖, 何況這忒苦的參茶，少說也得放六勺！”

小全子為難道：“可太醫說, 飲食過甜，對身子也不好啊。”

宋卿鸞嗤之以鼻，放下手中參茶，起身自去逗弄鳥兒。

那鳥兒通體雪白, 只頭頂上方一小塊羽色略顯淡黃, 正是上回段堯歡所贈白玉金頂鳥。

宋卿鸞此時手上抓了一把鳥食, 正伸進鳥籠仔細喂它，那鳥兒極具靈性, 每每此時總會拿白色羽翼輕輕蹭她手掌，滿是撒嬌討好意味，往往惹得宋卿鸞咯咯發笑。

小全子追過去想再勸說幾句, 哄她喝下參湯，好驅寒暖身，可宋卿鸞全然不理，只顧逗弄鳥兒, 間或歡笑幾聲，只把他當空氣一般。小全子不免有些懊喪，卻又想道：若此時段太傅在這，就好了。

此時從外間傳來一陣吵鬧動靜，宋卿鸞略一皺眉，小全子會意，立刻趕去外面察看了，卻在片刻之后趕回來，躊躇稟告道：“是段太傅……是段太傅在外面，他像是喝醉了酒，鬧著非要進來……”