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“是,謹遵太子之命。”杜安抱拳領命,匆匆奔出府衙大吼,“來人,隨我走!”
“流曦,你跟著去看看。”文京墨低聲道,“莫要讓他偷懶。”
流曦頷首,身形一閃消失。
眾人目光再次回到地圖之上。
“此次旱情最為嚴重的為鳳翔、漢中、平涼、慶陽四府,但具最新探子回報,西安府周圍六縣也有死人,單憑我們此時的人力,怕是有心無力……”文京墨蹙眉。
“西安府乃是霜泉山莊的地盤,可以請霜泉山莊相助。”昊申指著地圖道。
“原來西安府是小月的家啊,小月沒事吧?”郝瑟忙問道。
“西安府災情并不重,霜泉山莊處置還算妥當。”
“那就好……”郝瑟長吁一口氣,“不幸中的萬幸就是,此時尚未發現疫情,只要我們預防得當,定能——”
“報——”一個衙役氣喘吁吁沖了進來,“稟報太子殿下,城南郊的小河漲水了——”
“有水是好事啊,慌什么?”文京墨提聲道。
“河、河水中,發、發現了四具尸體!”士兵叫道,“很、很奇怪!”
眾人神色一變,同時站起了身。
朱佑樘:“去看看!”
*
鳳翔府城外,南郊。
烏云遮天,荒草漫布,枯樹嶙峋,一條小河泛著泥漿滾滾流下,河邊,橫躺著四具尸身。
河灘外圍,衙役護衛圍城人墻,墻內郝瑟、尸天清、朱佑樘、文京墨、昊申等人站立一圈,南燭蹲身細細查驗尸身,宛蓮心一旁協助。
這四具尸體,皆是男子,頭發銀白,年紀起碼在六十歲上下,衣衫襤褸,很像是乞丐,身體都泡的腫脹腐爛,甚至連原本的身材和樣貌都無法辨出,但死狀卻是非常統一。
每個人,都是表情猙獰,雙眼暴突,口齒大張,仿若有無盡的驚恐要從眼中爆出、有無邊的痛苦要從口中喊出一般。
郝瑟眼皮一抖,無端端打了個寒戰。
良久,南燭起身,摘下手套,眉頭緊蹙。
“南燭兄,如何?”朱佑樘急聲問道。
“這些人死了應該有十天以上,肺中并無積水泥沙,應是死后方才入水。”南燭道。
“也就是有人在河中拋尸?”郝瑟道,“死因是什么?”
南燭眉頭皺成一個疙瘩:“身有潰爛,隱含臭味,看起來很像是——”
“瘟疫?!”郝瑟提聲。
南燭搖了搖頭:“尸體腐爛的太厲害,到底是不是瘟疫,尚無法斷言,若是有更新鮮的尸體……”
“南燭公子,你看這個!”宛蓮心從尸體緊攥手中抽出一根黑黝黝的穗子。
“這是何物?”南燭蹙眉。
“這個穗子頂端的花紋我見過,上次小月送給我的荷包穗子就長這樣!”郝瑟驚呼。
“這是霜泉山莊的信物,莫不是這些人是從西安府來的?”昊申一驚。
眾人面色同時一變。
“舒某這就派人去查!”舒珞身形一閃,迅速消失。
“立即焚燒尸體,骨灰埋入地下!”南燭冷聲道。
“好!”昊申立即帶人全副武裝處理尸體。
“通知城內百姓,暫時不可飲用河水,改用井水。”文京墨迅速邊走邊給出命令。
“是,文公子!”一眾衙役飛速奔出。
“蓮心,隨我回去再做些驅疫散。”南燭抬腳就走。
“我也一起。”朱佑樘急急追了過去。
一時間,河邊便只剩了郝瑟和尸天清兩個人。
郝瑟雙眼微瞇,細細打量著四周,只覺眼皮突突亂跳,一種莫名的心慌若百蟻鉆心,一寸寸侵蝕著心臟。
“阿瑟?”尸天清看著郝瑟蒼白面色,輕聲問道,“怎么了?”
郝瑟呼出一口氣,右手輕輕拽住了尸天清的袖口。
“尸兄,我有種不詳的預感……”
尸天清眉頭緊蹙,頓了頓,轉過手腕,用掌心輕輕罩住了郝瑟冰涼的指尖。
“阿瑟放心,萬事有天清在。”
指尖傳來的溫熱觸感,令郝瑟心中的窒悶漸漸削弱。
“嗯,有尸兄在,萬事無憂。”