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季蔚琇看他離去的背影，又想起京中收到的書信，重看一遍丟在火中，與季長(zhǎng)隨道：“厭煩得很，一個(gè)一個(gè)人心不足，阿父并無遠(yuǎn)見，只累得阿兄操撈，多思多慮最損康健。”

季長(zhǎng)隨忙道：“郎君桃溪任滿，便可回京與大郎君分憂。”

季蔚琇輕嘆：“阿兄似是另有打算，只讓我在桃溪河道上用心。”

季長(zhǎng)隨笑：“郎君所做之事，利國(guó)利民，水通瀾江后不知多少得惠的人，要為郎君供起長(zhǎng)生牌位。”

季蔚琇仍是不太開懷：“這豈是我之所求。”

季長(zhǎng)隨小心問道：“小人是愚昧的，不知郎君所求為何？”

季蔚琇愣了愣，許久悵然道：“我也不知。”

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何棲得知擬定之人，季蔚琇竟無一個(gè)駁回，全都允了，不由喜笑顏開，拍手笑道：“我實(shí)是錯(cuò)估了明府的心胸。”

沈拓看她笑得開懷，自己也跟著笑，拉住她的手道：“陳據(jù)他們得知，還不知如何高興。”

何棲戲謔道：“他們馬上便有苦頭吃，說不得捱不了苦，心里如何后悔呢。”又笑道，“大郎去知會(huì)陳家哥哥他們，讓他們打點(diǎn)了行裝，我寫封書信曹家表伯。”

沈拓拉住她：“阿圓也太急了些，天色將晚，明日再說不遲。”

何棲道：“是我輕狂了，只是此事一了，倒似卸了千斤的重?fù)?dān)，整個(gè)人都松快了不少。”她拿袖掩了臉，笑道，“可見我是無用之人，強(qiáng)裝了幾日，今日便露了餡，不過是個(gè)蠟槍頭。”

沈拓一把抱起她，笑道：“這還無用，怎么才算有用？你倒來說說？”

何棲心里高興，雙手抱了他的頸項(xiàng)，湊近耳邊反問：“我也不知呢，不如大郎來說說？”

沈拓雙眸微暗，唇含淺笑，壓低聲音道：“說是說不來，做卻做得來。”他一個(gè)用力便將何棲放到床上，逼近道，“阿圓，可要知道？”

何棲又推又打，罵道：“你好大的膽，白日宣淫。”

沈拓笑著抓住她的手，道：“我何時(shí)有這等心思，不過想與阿圓一同躺躺，說說貼己的話。”

惹得何棲氣得拿手?jǐn)Q他的皮肉。得手一記，又撲到他懷里笑道：“大郎，我真開心。”

第一百零五章

雇工事定, 陳據(jù)得了話, 喜得直拍大腿, 陳老娘瞇縫著眼, 笑打陳據(jù)幾下，道：“大狗不要只顧著高興, 好賴去謝謝都頭家里。”

陳據(jù)聽了陳老娘的話，與徐安、方八等人商議湊錢買壇酒來。路過甜水鋪, 站住了腳, 看著店里一大一小的兩個(gè)身影，千言萬語哽在喉中, 無從說起。

倒似陳賴的娘子起身拭汗, 見著陳據(jù)揚(yáng)起一個(gè)笑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)福了一禮，道：“陳家叔叔，來家吃碗甜湯。”

陳據(jù)近前幾步, 沒有進(jìn)店, 目光落在她腮邊的小痣上，欲言又止，尷尬之際，顧左右而言他, 問道：“侄兒見我, 怎不出聲？”

陳家小童蹲在那, 拿干布抹干一疊湯碗，這才撅著嘴出來道：“陳叔不守信用, 說要來看我，卻失信不來。”

陳據(jù)呵呵一笑，從懷里掏出一個(gè)粗陋的不倒翁來，道：“是陳叔不對(duì)，陳叔與你賠罪。”

陳家小童見了不倒翁，樂得手舞足蹈，一把抱住陳據(jù)的腿，仰著臉笑沒了眼睛：“多謝陳叔，陳叔待阿細(xì)真好。”

陳賴娘子見兒子三天兩頭要陳據(jù)的東西，心里難安，斥道：“阿細(xì)無禮。”沖陳據(jù)又是屈膝一禮，歉疚道，“我們母子蒙陳家叔叔的看顧，不許地痞潑皮上門糾纏生事，尚不知如何感激道謝。小兒無賴，又賴陳家叔叔破費(fèi)，叔叔月旬半載能得多少錢，上面又有母親奉養(yǎng)。”

陳據(jù)道：“不過小兒玩意，泥捏土胚，能費(fèi)什么錢？我……”他強(qiáng)笑道，“我與侄兒有緣，心里喜愛，再者，我與賴家哥哥親近兄弟，他的親子，我理應(yīng)多加照看。”

陳賴娘子聽他說起陳賴，微有動(dòng)容，道：“人走茶涼，叔叔好心才記著與拙夫的情義。”

陳據(jù)只感舌尖微苦，輕聲問道：“嫂嫂，賴家哥哥可有家書或口信捎來？”

陳賴娘子沉默搖頭，茫然道：“沒有他的消息，許是……不在了。”

是生是死，于她似乎只成一個(gè)淺淡的念想，一個(gè)無望的期盼，一個(gè)虛無的等待。日復(fù)一日，年復(fù)一年，哪怕鬢染秋霜，都不會(huì)有多余漣漪。

她等的不是人，只是做一件等的事而已。

陳據(jù)心中酸疼，為她，又為自己：“嫂嫂，我……要去宜州一趟，你放心，我托了交好可靠的兄弟，不讓閑漢來擾你。”

陳賴娘子露出一個(gè)又淺又軟的笑意，道：“叔叔費(fèi)心，奴家實(shí)不知該如何感謝。”

陳據(jù)道：“嫂嫂不必掛懷，這是我與賴家哥哥的交情。”他說得蒼白無力，只差掩蓋不住自己的小人嘴臉、齷齪心思。拱手道，“我叨擾半日，倒誤了嫂嫂的生意。嫂嫂不用理會(huì)我，自去招呼吃湯的客人。”

陳賴娘子輕聲道：“叔叔珍重，遠(yuǎn)行在外，冷暖饑寒無人打理，自家記得添衣加飯；人生地不熟，忍耐些性子，不要與人吵嘴動(dòng)手，免得生事吃虧。”

陳據(jù)道：“嫂嫂的囑托，陳據(jù)記在心里。”他幾欲脫口而出：嫂嫂等我歸轉(zhuǎn)。

然而，他又有何身份說出這話？

陳據(jù)掩面，落荒而逃，只恨爹娘少生一只腿腳。

陳賴娘子對(duì)著他離去的背影，微出了會(huì)神，另換上笑臉招呼進(jìn)鋪的客人：“徐翁，晌午得閑了？不知是要香茶還是梅湯？”

陳家小童玩著不倒翁，拉拉陳賴娘子的衣角，問道：“阿娘，陳叔下次什么時(shí)候來與我玩？”

陳賴娘子捏勺的手緊了緊，淡聲道：“阿細(xì)，阿娘也不知道。”

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何棲立在書案前拿竹刀裁紙，沈拓叮囑道：“阿圓寫信給表兄，寫得粗淺點(diǎn)，免得表兄琢磨不開。”

何棲笑：“你也忒小看人，我能有幾斤幾兩？再者寫封書信，又不是破題做文章，還講究駢四儷六，一紙錦繡？”

沈拓嘆氣道：“表兄七八歲時(shí)，不愿長(zhǎng)大后繼續(xù)做棺材，與表伯夸下海口，要讀書識(shí)字考功名。表伯想著家中莫非要出一個(gè)文曲星來，樂顛顛送了表兄去私塾。誰知表兄一看書本，眼睛瞪得跟銅鈴似的，只看得一個(gè)頭兩個(gè)大，下學(xué)后兩腳打晃。自家捧了竹杖跪在表伯面前道：阿爹，我念不進(jìn)書，你打我一頓消氣。<script>chapter1();</script>