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沈拓點(diǎn)頭:“過九段坡,近瀾江沿岸,有處岔路便是‘上輦’?!庇挚涞溃鞍A就是聰明?!?
何棲伸指刮了一下自己的右腮,嗔道:“這便是聰明?天下可有蠢笨的人?”
沈拓笑道:“我便是那個(gè)蠢笨的人,我就不曾想有下輦,還有上輦?!?
何棲聽了便笑,笑得一張俏臉燦若五月朝陽,仿若世間萬物都跟著明亮嬌艷了幾分,沈拓道:“阿圓喜歡外處風(fēng)光,等我們買了船只,便可時(shí)常出來?!?
何棲片刻的怔愕,只覺滿心的喜悅?cè)缫慌醭砻郏趺匆捕禂埐蛔 U婧?,他待她真好?
沈拓聽她不語,便回頭來看,心頭如醉,想道:真好看,阿圓笑得真好看。
第八十一章
過上輦岔路后, 林木漸稀, 官道鋪到了瀾江沿岸。水闊接天, 萬里碧波, 遠(yuǎn)處有孤帆自天際而來,漕船貨物滿載, 船手們奮力劃漿,近岸一艘船上, 一個(gè)婦人在那升爐炊飯, 隨手又把污水傾倒進(jìn)了江中。
越近宜州,旱路水路越漸熱鬧, 鏢隊(duì)、走商、游子、書生;江面上漕船、畫舫、樓船、漁舟。
何棲看得心曠神怡, 只把途中的疲憊忘卻在了腦后。等進(jìn)了宜州,更是萬千的景象讓人應(yīng)接不暇。
宜州從來就沒清冷的時(shí)候,又是元宵佳節(jié),滿城張燈結(jié)彩, 各樓各院俱懸彩燈, 商鋪行販生意紅火,客店旗亭行人擁擠,食肆腳店客似云來……
沈拓與曹英二人跑了半日才找勉強(qiáng)找尋到一家尚未客滿的客店,曹英還嫌逼仄不潔。
店內(nèi)的伙計(jì)笑道:“郎君必是外來的, 能得落腳的地已是偌大的運(yùn)道, 連那寺廟道觀都寄滿了人, 也只野地兇宅無人。”
沈拓也道:“表兄,他倒不是哄騙我們, 這幾日城中實(shí)找不到寄住的客店?!?
曹英也只得無奈應(yīng)下,又道:“就怕委屈了弟妹與親家公?!?
何棲扶了阿娣的手笑道:“出門在外,哪能講究,也比露宿野外強(qiáng)些。”
店家拍手笑道:“還是這位娘子通情達(dá)理?!备呗暯辛嘶镉?jì)牽馬迎客,又問要不要吃食湯水。
沈拓拉住一個(gè)伙計(jì),給了銅錢,道:“勞煩備來洗澡的溫湯?!?
“好嘞?!被镉?jì)笑瞇了眼,“郎君娘子稍侯,你們理了行李,便送溫湯上去?!?
何棲與阿娣住了一間,阿娣嫌房中味潮,先開了窗,又看床鋪也不甚干凈,道:“好在我們帶了鋪蓋,娘子怎好睡這霉潮的被褥?!?
何棲在一張?zhí)僖紊献?,笑道:“若是沒帶,也少不得將就。”
阿娣邊收拾邊新奇道:“娘子,原來宜州這等富貴,樓般的大船,屋宅外好高的院墻,街上好些的人,一溜的商鋪,賣的好些東西?!?
何棲道:“我也沒瞧過呢。”路上還不覺,一歇下倒覺得腰酸腿硬,兩夜未曾好好洗漱,全身似是生了蟲子。這還是天寒,不曾出汗,要是換了大熱天,汗出如漿,行途之中無水清潔,整個(gè)人怕是要酸腐了。
略坐了坐,沈拓親送了兩碗鮮魚湯餅來,道:“客店的飯菜難以入口,表兄循著味去了對(duì)面的湯餅鋪,嘗了嘗,說甚是鮮美,便買了幾碗讓店中送來。”
何棲接過,問道:“阿爹與大郎可曾用過?”
沈拓道:“阿爹與表兄他們一處吃,我先與你送來。你不慣遠(yuǎn)路,身上定是疲乏,用過湯餅,再洗沐一番,躺下略歇歇。”
何棲察言觀色,笑道:“你們用罷飯,可是要出去?”
沈拓笑:“表兄一心要去街市上逛逛,阿翎又是猴投胎的,在那應(yīng)和著要去。阿爹與小郎都嫌累,要歇上一歇?!?
何棲道:“表伯一路上嚷著散了骨頭架,到了宜州倒忘了疲累?!?
沈拓更加樂了:“你不知,你道他要去看什么?卻是要去看兇肆棺材鋪,看看與自家的有多少不同之處,有好的,也學(xué)來幾分?!?
何棲笑起來:“表伯嘴上不喜白事的營生,心底卻還掛念著。只是,叔翁在外頭走動(dòng),想來沒少往返宜州,若有可取之處,早該學(xué)了去?!眹L了一口湯餅,湯汁似是拿魚骨熬過,不聞腥味,只余鮮美,又有雪白軟滑的去刺魚片,灑了青嫩的香蔥,吃了幾口,勾起食欲來,道,“我有阿娣相陪,大郎自去吃湯餅。”
沈拓道:“宜州喧囂繁華,三教九流俱全,魚龍混雜。表兄要去集市,我只讓阿翎作陪,我在店中守著,你放心休憩?!?
何棲心悅他體貼,又心疼他勞累,道:“你也略躺躺,此間客店雖破,應(yīng)是積年的老店,幾步之外又是鋪兵鋪屋,街上又有巡街差役,又是大節(jié),府衙定要嚴(yán)防宵小?!?
沈拓卻道:“阿圓心細(xì),卻不知底里,越是大節(jié)越有賊匪滋事,人多事雜,難免疏忽?!彼缴砜戳丝创巴猓?,“那幾個(gè)倚著老樹閑聊的,看似懶漢,實(shí)是賊偷團(tuán)伙?!?
何棲躲他身后看了看,果然神色有異,雙眸微閃,笑問道:“大郎是如何得知的?”
沈拓道:“他們雖似閑話,眼睛卻偷瞄著過客衣著荷囊,見了肥羊便一擁而上,隨著行人擠擠挨挨。你明知不對(duì),又哪里防得這么多只手,街上擁擠,甩又甩不脫,拭汗的功夫便讓他們得了手,你機(jī)敏拿下下手的偷兒,銀錢卻早已轉(zhuǎn)了手。你抓賊不成,反受他們的誣賴?!?
何棲聽了道:“想來外客也是一只只待宰肥羊。”
沈拓笑道:“自是,不然何必守了客店門口?”賊偷還好,再有些采花偷香的,專揀這些時(shí)候行不軌之事,再一個(gè)便是拐子猖獗。他擔(dān)心何棲害怕,因此并不明說。
何棲卻是猜到了幾分,從來宵小之徒連根帶泥一串串兒出沒,因此也不再堅(jiān)持。吃了湯餅,客店送了溫湯來,阿娣重將窗合上,服侍何棲沐浴后,自己也就著剩水洗了一遍。
他們?cè)诳偷曛行№?,曹英和施翎早急不可耐出了門,專往人多的地方鉆擠,斗雞、摔跤、雜耍、說書、牽絲傀儡,各有其趣。
肉鋪前有賣藝的拉開架式,展開拳腳下,施翎拉了曹英擠進(jìn)去看了看,不過是花架子,搖了搖頭又要鉆出來。
偏那賣藝的生得鐵塔一般,打著赤膊,一身滿滿的花繡。他見曹英生得魁梧,以為是同道中人,又見施翎生得白凈秀美,卻在那大搖其頭,便以為是砸場(chǎng)子搶營生的。
一拳砸碎酒壇,疾步上來道:“兩位看客看個(gè)半日,卻是連個(gè)銅子都不舍,也忒得小氣。”
施翎抱了胸,笑道:“這是什么話?你擺臺(tái)賣藝,也不過討飯的路數(shù),講究個(gè)你情我愿,哪有強(qiáng)行索要的?!?
賣藝的瞪眼道:“我看你二人挑事,搖甚的頭?可是瞧上不我們兄弟的身手?”
施翎本就不是好性的人,偏偏曹英也不是怕事的,在那跳腳拱火,又拉一邊的看客道:“我家阿弟,一拳便能將他打得趴下?!?
他一挑釁,又兼人群里無賴閑漢挑事,施翎哪按捺得住,一撩衣擺進(jìn)了場(chǎng)中。旁邊腳店雅座內(nèi)幾個(gè)輕浮浪子,探著身拍手:“你們好生出力,贏的那個(gè)我與你好酒?!?
賣藝抱拳唱喏,道:“某定要博得貴人的彩頭?!彼醚劭粗幔幻B腮胡,笑道,“你要與我打?不如叫了你家兄長來?你生得細(xì)皮嫩肉,打壞了你甚是可惜,你別個(gè)是女娘纏了胸假扮的?”