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第二十二章 跋扈的風(fēng)情(二)
林縛左手鎖住藩知美咽喉、右手去解刀;旁人看他的神色,絕對(duì)相信他下一刀拔出來(lái)就會(huì)將藩知美的舌頭割掉,都駭然失色,都紛紛躲讓,避免給血濺到身上。
藩樓護(hù)院武士圍了過(guò)來(lái)要去搶救少主,一個(gè)沙啞低沉的聲音從后面?zhèn)鱽?lái):“都給我滾開(kāi)……”眾人回頭看見(jiàn)一個(gè)霜發(fā)老者從北天井穿廊走來(lái),他將兩個(gè)要上去搶救人的武士推到一邊去,徑直走到林縛跟前,說(shuō)道,“老夫代這孽子給你認(rèn)錯(cuò)成不成?請(qǐng)這位公子莫要跟藩家這孽子一般計(jì)較。”
林縛見(jiàn)藩樓主人藩鼎從后院走出來(lái),哂然一笑,說(shuō)道:“藩樓主如此說(shuō),林某人便不跟他一般計(jì)較……”便當(dāng)事情沒(méi)發(fā)生過(guò)似的松開(kāi)手,將藩知美放開(kāi)。
藩知美喉結(jié)給林縛掐住快斷,捂著喉嚨跪在地上咳嗽了好一會(huì)兒才緩過(guò)氣來(lái),臉上的紫色漸消,他脖子上卻赫然留著幾個(gè)紫紅的手指,旁人看了暗暗心驚,見(jiàn)林縛臉上淡定得很,心里都想這家伙真是不怕掐死人啊,到底是什么來(lái)頭,在藩樓竟然敢對(duì)藩樓少主行兇,這藩樓少主為何要去辱罵這人?
事情發(fā)生的時(shí)間很短,蘇湄這才與小蠻從雅室里走出來(lái),朝藩鼎斂身施禮:“驚憂藩老了,少東家邀我去給小侯爺、顧少君、王少君請(qǐng)安,蘇湄今夜身子有些乏了,坐在林公子這間便不想動(dòng)彈,沒(méi)想到竟惹惱了少東家……”她這么說(shuō)過(guò),就拉著小蠻站到一邊,知道林縛有能力控制局面,她暫時(shí)還不能當(dāng)眾表現(xiàn)得跟林縛過(guò)于親近。
藩鼎眼神掃過(guò)兒子藩知美,蘇湄這么說(shuō),藩知美也不能說(shuō)什么,只是他此時(shí)心頭有一股子邪火要朝林縛發(fā)泄,從身邊武士手里搶過(guò)刀來(lái),沒(méi)等他撥出刀,藩鼎一巴掌就抽了過(guò)去。
“啪”,藩知美捂著火辣辣的臉,給他老子兇厲的眼神盯著,腦子里的邪火才退掉,只是受到的羞辱難消,憤然轉(zhuǎn)身而站,也不離開(kāi)。
“這位公子敢問(wèn)如何稱呼?”藩鼎見(jiàn)兒子稍能理智些,才又轉(zhuǎn)過(guò)臉盯著林縛,不管他兒子今夜犯了多大過(guò)錯(cuò),剛才給眼前這青年鎖喉以割舌威脅,自己見(jiàn)情勢(shì)危急被迫代子認(rèn)錯(cuò),藩樓的面子已經(jīng)是給落得一塌糊涂,說(shuō)實(shí)話,藩鼎哪怕是老成精,心里也有怒氣。但是有怒氣也沒(méi)有辦法撒,藩樓為江寧七十二正店之首,也就意味著后面有七十一家酒樓正店等著看藩樓的好戲。不管暗地里男盜女娼,酒樓生意明面上一定要和氣生財(cái),今夜在藩樓夜宴、此時(shí)又在方廊圍觀的這些人有幾個(gè)不是江寧達(dá)官顯貴?左司寇參軍又與眼前青年同行而來(lái),藩鼎這些年來(lái)有幾分看人的眼力,這青年身邊的隨扈殺氣騰騰,刀雖才拔出兩寸,要是藩知美這刀敢撥出來(lái),這隨扈必會(huì)搶先一刀殺來(lái),而這青年看他握刀的手也是會(huì)用刀的人,難道自己還能命令眾武士當(dāng)著眾人及左司寇參軍的面將這青年跟他的隨扈亂刀砍死不成?要是局面失控亂成一團(tuán),害幾個(gè)顯貴在藩樓丟了性命,藩家有多少顆腦袋也不夠砍。
“不敢當(dāng),集云社林縛,”林縛松開(kāi)握刀的手,朝林夢(mèng)得、張玉伯一指,“林某與族叔林公諱夢(mèng)得及張玉伯張大人夜宴藩樓,莫名受藩樓少主辱罵,一時(shí)氣憤難抑,驚擾之處還請(qǐng)藩樓主多多寬囿。”
林夢(mèng)得恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去好跟這件事洗脫干系,他只能尷尬朝藩鼎抱拳歉道:“夢(mèng)得今晚打擾藩老了。”張玉伯心里怨氣還沒(méi)有消,只朝藩鼎拱拱手。
“東陽(yáng)林家?”藩鼎倒是認(rèn)識(shí)林夢(mèng)得,只知道林家在江寧有一家規(guī)模不算小的貨棧,就由這林夢(mèng)得主持,卻沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)集云社,不過(guò)林縛這名字讓他聽(tīng)起來(lái)熟悉,他眉頭微蹙,俄爾眼睛一睜,看著林縛,“你便是在朝天驛與慶豐行誓不兩立的舉子林縛?”
“錯(cuò)矣,林某只跟杜榮那匹夫有怨,與慶豐行卻無(wú)仇。”林縛糾正藩鼎的說(shuō)法。
旁人都想杜榮跟慶豐行商號(hào)有什么區(qū)別?心里都想這青年到底是什么來(lái)頭,集云社又是什么商號(hào)或者鏢行,竟然敢跟慶豐行誓不兩立?有人聽(tīng)說(shuō)過(guò)前些天在朝天驛發(fā)生的事情,便將道聽(tīng)途說(shuō)來(lái)的事情說(shuō)過(guò)旁人聽(tīng)。有些酒客也不拿藩家當(dāng)回事,議論的聲音也不小:“這林縛就是東陽(yáng)林家的子弟,集云社倒是沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò),他當(dāng)真是個(gè)了不得的人物,聽(tīng)說(shuō)跟杜榮在白沙縣鬧過(guò)不愉快,兩邊就相互看不順眼,聽(tīng)說(shuō)還很受新來(lái)那位按察副使顧悟塵的器重!”“敢跟杜榮叫板的,當(dāng)真不會(huì)是簡(jiǎn)單人物,那集云社自然也不會(huì)簡(jiǎn)單,剛才那手段也是了得。”“藩樓少主也太不知好歹,都說(shuō)匹夫之怒,還血濺五步,竟是瞎了眼要去惹這號(hào)人物,當(dāng)真以為這江寧的天是他藩家的小手能遮住的?”
顧嗣元最是尷尬,他今夜還是首次跟小侯爺元錦生到藩樓來(lái)跟藩樓少主藩知美以及江寧府尹之子王超結(jié)識(shí),不單其他人都不知道他是顧悟塵的獨(dú)子,就連藩鼎也不知道他是顧悟塵的獨(dú)子,剛才藩知美要去找林縛的麻煩,他還想袖手旁觀看出好戲,哪里想到林縛沖冠一怒竟要割藩智美的舌頭泄憤?場(chǎng)面鬧成這樣,他比林夢(mèng)得更恨不得找條地縫鉆進(jìn)去。他也為剛才看到林縛那要?dú)⑷说难凵褚约爱?dāng)時(shí)淡然姿態(tài)而暗暗心驚,心里想這種唳氣小人當(dāng)真是惹不得。
永昌侯小侯爺元錦生始終雙手抱在胸前看著這一切,眉頭微蹙著盯住林縛看,說(shuō)起來(lái)前些天在朝天驛館轅門(mén)前看到他與杜榮誓不兩立時(shí),還以為他有顧悟塵當(dāng)靠山就要不知好歹的跟杜榮斗一斗,看他剛才的勇毅決斷,拿父親的話說(shuō),當(dāng)真要算個(gè)人物。真是后悔聽(tīng)信了顧嗣元的話,也后悔剛才竟抱著跟去看好戲的心情,不知道他心里會(huì)怎么想,還有沒(méi)有挽回的余地?
江寧府尹王超雖然對(duì)林縛的兇頑有些不屑,但也不會(huì)這時(shí)候去觸霉頭,站在一旁不吭聲。
藩鼎瞇眼看著林縛,心里暗想:前些天聽(tīng)到有人說(shuō)他在朝天驛跟杜榮誓不兩立,當(dāng)時(shí)沒(méi)怎么往心里去,沒(méi)想到親眼看到此人還真有幾分手段,今夜之事也只能暫時(shí)揭過(guò),不宜再給這小子再借勢(shì)立威了,剛才問(wèn)他姓名真是失策,想透這一切,便當(dāng)機(jī)立斷的說(shuō)道:“今夜之事,錯(cuò)都在孽子身上,林公子與林老弟及張大人今夜開(kāi)銷(xiāo),都掛在小老兒名下,改天再備薄禮登門(mén)謝罪……”
“謝罪不敢當(dāng),”林縛見(jiàn)藩鼎有逐客之意,便與張玉伯說(shuō)道,“張大人若還有酒興,我們另尋酒樓痛飲?”
“好!”張玉伯以前跟林縛交好,只因聽(tīng)楊樸說(shuō)林縛受顧悟塵器重,他心里只將林縛當(dāng)成追名逐利、依附權(quán)勢(shì)的尋常人,剛才看他手段,當(dāng)真覺(jué)得他豪勇又頗有心思,心想這種人物即使不依附權(quán)貴,也能飛黃騰達(dá)之日,倒也不顧上理站在一旁的顧悟塵獨(dú)子顧嗣元,林縛相邀別處再飲酒,他便大聲說(shuō)好。
林縛哈哈一笑,朝主廊周邊酒客抱拳行揖禮,說(shuō)道:“有擾諸位酒興,林縛在這里謝罪了。”
眾人都說(shuō):“無(wú)妨、無(wú)妨……”看著林縛、張玉伯、林夢(mèng)得等人離開(kāi)藩樓。
藩鼎心里暗嘆,這么一來(lái)自己又枉做了逐客的小人,朝眾酒客拱手說(shuō)道:“藩樓新釀了玉樓春,每桌贈(zèng)送一壺,再請(qǐng)?zhí)K湄在這主廊里為諸位唱上幾曲,便當(dāng)小老兒的謝罪……”
蘇湄也只能按捺住跟林縛出去一同痛飲一夜的心思,留下來(lái)給諸人獻(xiàn)唱小曲,那一旁的四娘子馮佩佩這才將藏袖管里的銀妝刀放回原處。
安撫過(guò)酒客,藩鼎才顧得上元錦生以及府尹少公子王超,看著另一個(gè)青年眼生,問(wèn)道:“這位是……”
“藩老,小侄顧嗣元,家父是新上任的按察副使,”顧嗣元彬彬有禮的跟藩鼎說(shuō)道,見(jiàn)藩鼎一臉詫異,這時(shí)候再不敢玩背后嚼舌頭那一套,只能無(wú)奈的據(jù)實(shí)相告,“這林縛確實(shí)頗為家父看重,在石梁縣時(shí),曾有刺客喬裝挑夫潛伏,給林縛與其扈從識(shí)破……這林縛本是舉子出身,卻學(xué)武夫打扮,舉止又粗魯,真是有辱斯文。”還是忍不住要說(shuō)林縛幾句惡言。
顧悟塵遇刺一事,本來(lái)沒(méi)有傳開(kāi),顧悟塵也做出一副無(wú)關(guān)緊要的樣子,江寧這邊就沒(méi)有掀起什么波瀾來(lái),藩鼎他還是初次聽(tīng)到,暗暗心驚,心想這個(gè)楚黨新貴還真按捺得住啊,千萬(wàn)不要在江寧掀起什么驚濤駭浪才好。
藩知美今天面子丟盡,脖子也給林縛掐得紫淤,說(shuō)話都覺(jué)得喉嚨腫痛,便不再挽留顧嗣元、王超繼續(xù)飲酒,元錦生說(shuō)還有別的事情忘了做;顧嗣元今夜自然是很不痛快,與府尹少公子王超都乘馬車(chē)回府。
待顧嗣元、王超離開(kāi),藩知美言語(yǔ)又重新放肆起來(lái),跟元錦生說(shuō)道:“小侯爺,林縛這廝甚是可惡,隔天找人暗中做掉他……”
“混賬,小侯爺面前有你指手劃腳的份!”藩鼎劈頭訓(xùn)了兒子一聲,讓他閉嘴,跟元錦生說(shuō)道,“這豎子這次只怕是想借藩樓立名揚(yáng)威,應(yīng)該對(duì)藩樓算不上有多深的恩怨?小侯爺想事情,不要考慮知美他怎么想。”
元錦生微微搖頭,說(shuō)道:“我也偏信了顧嗣元的話,把他當(dāng)成尋常角色來(lái)看待——敢正面挑釁杜榮的人,當(dāng)真是有幾把刷子的!現(xiàn)在就是不知道林縛清不清楚杜榮及慶豐行的底細(xì),藩伯你覺(jué)得呢?”
“難說(shuō)得很。要是他知道杜榮及慶豐行的底細(xì),他在朝天驛館之前跟杜榮挑釁,說(shuō)不定背后有顧悟塵的授意——朝廷即使給奢家裂土封侯,也是十分想剪掉奢家羽翼的,杜榮及慶豐行便是首先要鏟除的對(duì)象,怕就怕朝廷沒(méi)有這個(gè)決心。我暗中派人打探一下。”藩鼎說(shuō)道。
“另外,集云社是什么,藩伯你也打聽(tīng)清楚來(lái)告訴我。”元錦生說(shuō)道。
第二十三章&
宋五嫂羊瞼子肉
這藩樓所在的東華門(mén)街本是江寧城里第一等繁華的地方,沿街店鋪都挑著燈籠,華燈煥彩,將東華門(mén)街的夜輝得燦爛繁華,夜色不算晚,石板街上行人如熾,寒風(fēng)吹過(guò),倒也沒(méi)覺(jué)得有多少冷寂。
林縛與張玉伯、林夢(mèng)得到街上來(lái)另尋酒樓,張玉伯說(shuō)道:“我倒知道一處酒家,林公子不要嫌哪里破舊……”
“怎會(huì)?”林縛笑道,他就怕張玉伯待他太生分,這時(shí)候哪怕找家路邊攤溫一壺酒喝得痛快也行。林夢(mèng)得見(jiàn)事情已經(jīng)騎虎難下,不如先痛快喝次酒再說(shuō),便跟著張玉伯往街巷子里鉆。
張玉伯說(shuō)的那處酒家是鐵錢(qián)巷子里的宋五嫂羊肉店,林夢(mèng)得也知此處,贊道:“張大人真是會(huì)挑好地方,只怕今天是來(lái)晚了,吃不上韭黃炒羊瞼子肉了,”跟林縛介紹起來(lái)這家店招牌菜羊瞼子肉的妙處來(lái),“每道菜要用八九只羊頭,只取眼窩子里的嫩肉割下來(lái)炒韭黃,宋五嫂做的羊瞼子肉,馨香脆美、濟(jì)楚細(xì)膩、難盡其形容……”聽(tīng)得林景中在后面直咽口水。
林縛笑著一同走進(jìn)這不大起眼的院子,院子里堂屋及左右?guī)慷几某删崎w子,燭火渾耀,還有七八名食客在院子里喝酒,張玉伯是這里的常客,他們走進(jìn)院子,伙計(jì)跟腰間系著鵝黃圍腰、看上去像此間女主人的中年婦女便過(guò)來(lái)招呼:“張大人好一陣子沒(méi)來(lái)小店吃羊肉了,讓小的好生惦記……”
“這句可不能讓我家婆娘聽(tīng)進(jìn),我饞宋五嫂的羊瞼子肉也罷,饞上人回家就要挨我家婆娘搟面棍了……”張玉伯雖是進(jìn)士出身,但是這幾年干的是捕盜捉奸的差事,放開(kāi)懷來(lái),說(shuō)話就有市井豪氣,任意的跟猶有徐娘風(fēng)韻的宋五嫂開(kāi)玩笑。
林縛也笑著跟宋五嫂作作揖:“打擾宋五嫂了。”
男女大防的森嚴(yán)禮教是深院大宅的事情,這平民之中、市井之間卻是隨便。窮苦人家有時(shí)候過(guò)日子實(shí)在艱難,甚至說(shuō)好期限將妻子典賣(mài)給人家。當(dāng)然了,典買(mǎi)者也是無(wú)法正經(jīng)娶一房媳婦的窮苦人家,典買(mǎi)個(gè)妻子回來(lái),生兒育女傳宗接代之后,再將妻子還給人家。不要說(shuō)典妻了,便是伴妻(幾個(gè)窮伙伴或者窮兄弟共娶一妻),這江寧城中也不罕見(jiàn),只是本朝例律,典妻合法,伴妻不合法,張玉伯坐下來(lái),跟林縛說(shuō)這些市井之事。
最拿手的韭黃炒羊瞼子肉這時(shí)候自然是沒(méi)有了,張玉伯跟林縛說(shuō)這里的悶燒羊肉也是一絕,讓宋五嫂燒五斤羊肉送上來(lái),另點(diǎn)了幾個(gè)下酒的小菜,另溫了兩壺好酒。比起藩樓一席酒動(dòng)輒萬(wàn)錢(qián),這邊飽食一頓三五百錢(qián)足矣。
林夢(mèng)得心想他跟張玉伯認(rèn)識(shí)也有三年多了,都是東陽(yáng)鄉(xiāng)黨,相交卻總是隔了一層,原先心里想張玉伯是進(jìn)士清流出身的文臣,自己是一身粘染銅臭味的商人,走不到一塊去是當(dāng)然,此時(shí)看到張玉伯與林縛相見(jiàn)才兩次就如此坦蕩不遮掩,進(jìn)這店之前還“張大人、林舉人、林公子”的相稱,一壺酒下去,就變成“玉伯兄、林小弟”的稱謂了,心里暗嘆:林縛要是本宗子弟該有多好,他是旁支子弟,其他族人如何肯服他上位?
林夢(mèng)得稍沉吟,跟林縛說(shuō)道:“你辦集云社也缺人手,我借四個(gè)人給你幫襯些。藩鼎老狐貍會(huì)忍氣吞聲,他要想對(duì)付誰(shuí)總是會(huì)等到時(shí)機(jī)再一頭撲上去咬死對(duì)手不松口,暫時(shí)無(wú)需擔(dān)心他這只老狐貍,只是藩知美公子哥脾氣,反而很難揣度……”