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送走張捕頭,容嫣回身對楊嬤嬤道:“關門,將所有人喚到正堂!”
除楊嬤嬤和云寄,容宅還有三個護院、一個車夫、后院兩個婆子及兩個十三歲的小丫鬟。
此刻,所有人都集于前院正堂。
入容宅月余,還沒見過小姐如此嚴肅,眾人不免忐忑,心里七上八下。
容嫣把今兒張捕頭的話講來。李婆子嘴甜,一面道菩薩保佑,善惡有報,一面給小姐道喜。被她帶動,其他幾人也面露喜色,放松下來。
可接下來的話,大伙都驚住了。
“周仁說是碰巧摸索到后罩房的財物,可那夜我和嬤嬤看得清楚,他們是有備而來。從竄入到作案,沒有絲毫阻滯。所以,家里一定出了內賊,與他們里應外合,狼狽為奸!”
容嫣一聲喝,嚇得小丫頭瑟瑟不敢抬頭。李婆子忙解釋:“我們可不敢干這吃里爬外的事,那黑心的周仁,誰會與他為非作歹。”
吳護院濃眉皺起。“小姐若是懷疑我們,那便問周仁,問問到底是誰。清者自清,沒做過的人,問心無愧!”
“是誰明個便可知曉。” 容嫣冷道。“我已和張捕頭談過了。他的能力你們比我清楚,定會審得出來,何況周仁也并非守信之輩!”說著,巡視眾人。
“從此刻開始,誰也不許出這個門。待明日張捕頭審問后,依法拿辦!”
遣散眾人后,楊嬤嬤把大門鎖上了,任誰也別想邁出一步——
其實容嫣對此早有揣測,得知盜賊是周仁后,便更加確定了。
今兒把大家喚來,目的很簡單,無非是招敲山震虎,引得內賊恐慌起了跑路的念頭。要知道從容家逃,可比從府衙逃容易多了。
希望此人也如是想,今晚出現,不然她只能把一眾人都交給衙門了。
前門被鎖,后門直通容嫣所居的后院,兩處都逃不掉。最佳位置便是前后院之間的花園,花園兩個側門雖都鎖著,可園里靠墻的高樹假山處處可做支撐,翻墻而越。
容嫣帶著楊嬤嬤和云寄躲在花園的寒溏閣,這原是容父收藏書畫的地方。前院來人,不管朝哪個方向去,都能看清。
等至二更也不見人出現,冷得容嫣腳都有些麻,云寄正要給小姐加斗篷,楊嬤嬤突然拉著她的手,使勁拽了拽,手指顫抖地指著西墻。
只見一個黑影穿過西側的小竹林,直奔假山去了。三人跟出來,月光下,瞧著那背影容嫣心登時一緊,涼颼颼地,比這寒冬的夜還涼。
她站在他身后,喚了聲:
“趙護院!”
假山上黑影一顫,抖了起來。
容嫣知道自己猜對了。
可緩過神的趙護院,連頭都沒回,匍匐著身子繼續上爬,腿腳不甚利落滑了兩次才登上。眼看便要夠到西墻了,卻聞身后人冷道:“你今兒若翻出去,便再也回不來了!”
第20章 報復
趙護院伸出的手縮回,停在假山上。
容嫣舒了口氣,語氣稍緩道:“你想過沒有,我既能在這堵你便能在外設人。外面張捕頭已經安排好了,你若跳下去,立即被捕!”
話落,趙護院一個哆嗦,險些沒從假山上掉下來。被捕頭逮住那可就真毀了。他匆匆爬下來,腳一落地轉身而跪,伏在容嫣面前,泣不成聲。
容嫣安靜地看著他,沉默不語。
哭了一刻鐘,趙護院漸漸平復,將事情原委道來:之前和小姐去田莊,周仁熱情招待,二人便多聊了幾句。就這么個泛泛之交,怕連“交”都不算,讓他栽了跟頭。
周仁出事后私下找過他,打聽容家財產。看清他的本性趙護院明白他沒懷好意,拒絕了。可他哪肯罷休,竟蓄意威脅,尋幾個地痞去滋擾妻女。
“所以你就把小姐出賣了!”楊嬤嬤氣憤地指著他喝道。
趙護院淚流滿面。“對您而言,他沒錢沒勢不算什么,他也不敢惹您。可對我們不一樣,他手底下一群潑皮無賴,我不得不怕。我們本就是外來戶,無依無靠;我老來得女,小女才十四,我不能眼看著婆娘閨女受欺負啊。”
“那為何不與我說?”容嫣問道。“怕我不管她們?”
趙護院哽住。雖相處月余,但他清楚小姐是個仁善之人,不會放著不管。可一切都晚了,他悔嘆了聲。
“我問你,你可周仁的錢了?”
他忙搖頭。“沒有沒有,絕對沒有。我不會做那昧良心的事!”
“你這還不算昧良心!”楊嬤嬤嫌惡地補了句。
趙護院無顏,捂住臉又痛哭起來。挺大的男人,遇事就知道哭,也是夠窩囊了,不怪被人拿捏。楊嬤嬤怒其不爭地剜了他一眼。
容嫣嘆聲。“說你沒良心也不盡然。那日把財物從后罩房挪到東廂,你也在,想來他們沒動東廂是因你沒說。既然你給我留了路,我也留你一條。”
這可不是心軟的時候!楊嬤嬤焦灼地扯著容嫣的衣袖。
容嫣擺手,繼續道:“今兒這事大伙都知道了,無規不成方圓,誰家都得有個章程,為了以戒他人我留不得你。如方才所言,我給你活路,不將你移交官府,趁天亮之前離開吧。這事我再不追究,你我主仆的情分也就此斷了。”
說罷,再沒看他一眼,帶著楊嬤嬤和云寄回后院了。
路上,楊嬤嬤困惑,不住地朝西墻望,直到入了內室才忍不住問道:“便這樣算了?張捕頭那如何交代?墻外……”
“墻外沒人。”容嫣脫下斗篷遞給她,見她怔得不知接便兀自掛在花梨架上。“不管是誰,我明白此人非真心要害我,且多少也猜到是趙護院,只有他接觸過周仁。所以我沒告訴張捕頭,給他留條生路吧。”
云寄鋪著床,不禁嘆道:“小姐真是心善。”
容嫣神色淡淡地看了她一眼,道:“心善也要分對誰,因何事。”說著上了床,云寄忙把被子鋪開,容嫣順勢拉住了她手。“你知道我方才為何帶著你去花園嗎?”
云寄有點不知所措,小心道:“因為小姐信任我……”