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算算年歲,她應(yīng)當(dāng)也有十七八了,正是如花似玉的年紀(jì)。秋欣然問(wèn):“余音哪?”
“他去年過(guò)世了,梅雀也是那時(shí)候入的芳池園。”
“好端端的,怎么就過(guò)世了?”
“大約是生了病,不過(guò)聽(tīng)人說(shuō)他去世前兩年處境不太好,也不知發(fā)生了什么。”原舟看她一眼,“你可要去見(jiàn)見(jiàn)她?”
“去吧,”秋欣然沉吟片刻,“心中有牽掛,見(jiàn)過(guò)或許便能放下了。”
二人約著黃昏后一塊去芳池園,于是太陽(yáng)落山的時(shí)候,原舟雇了輛馬車到何記飯館外等她。秋欣然特意換了身男裝,上車的時(shí)候叫原舟看見(jiàn)一愣。
“怎么了?”她忍不住低頭理了理衣袖,檢查了一遍可有什么不對(duì)的地方。
“倒也沒(méi)什么……”原舟失笑,“就是不免有些欲蓋彌彰。”
秋欣然較一般女子要高一些,按理說(shuō)這身量扮作男子正合適。但她十四五歲時(shí)還未長(zhǎng)開(kāi),男裝打扮還有些男女未分的少年感。可如今二十出頭,雖能看出已裹了束胸,但還是難掩女子身形,于是不但能叫人一眼看穿是女扮男裝,還叫她平添了幾分欲說(shuō)還休的媚意。
“總也不好穿著道袍過(guò)去。”秋欣然擺擺手,“本也是送銀子的事情,大家心知肚明互不戳穿也就是了。”
她倒是心大,原舟聞言坐正身子正色道:“先要說(shuō)好,我這回可是陪你去的,若非如此……”
“曉得了,”秋欣然今日手上還特意拿了把折扇,她拍拍對(duì)方的肩膀安慰道,“此事必不會(huì)叫老師知道,今晚的費(fèi)用也都算在我的賬上。”
原舟這才放松些,又打量她一眼:“你身上這袍子有些眼熟。”
秋欣然握著扇子的手一緊,不自然道:“因你白天說(shuō)那地方只招待貴客——”
“于是你便去借了這一身行頭?”原舟循著她的話猜測(cè)道,見(jiàn)她遲疑一下未立即應(yīng)聲,便自覺(jué)是猜對(duì)了,不由感嘆道,“現(xiàn)如今外頭的成衣鋪?zhàn)泳挂灿羞@么好的手藝了?看這紋樣不比宮里制衣局的師傅們手里出來(lái)的遜色,確實(shí)很能唬人,想來(lái)你借這一套也要花上不少銀子吧?”
“你說(shuō)得不錯(cuò),”秋欣然嘆一口氣,“這衣服可不敢有一點(diǎn)閃失。”
二人坐著馬車到芳池園時(shí),正是傍晚,天邊布滿了紫色的煙霞。跳下馬車的時(shí)候,秋欣然原以為會(huì)看見(jiàn)一幢金碧輝煌的戲樓,卻不想眼前是座環(huán)境清幽的莊園,像是哪個(gè)大戶人家的宅院,園門大開(kāi)著,上頭寫了“芳池園”三個(gè)字。外頭停滿了馬車,卻不見(jiàn)尋常妓館那些在外頭攬客的女子。
秋欣然跟著原舟往里走,神色間難掩新奇。倒是原舟白日同她說(shuō)得振振有詞,當(dāng)真到了這地方,卻總感覺(jué)渾身不自在,神色也是滿臉的不自然。
園里假山清泉遍布其間,亭臺(tái)水榭高低錯(cuò)落,隱隱傳來(lái)笑語(yǔ)。有丫鬟上前招待,秋欣然聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣琴聲,循著聲音看過(guò)去,卻叫樹蔭擋住了視線:“不知梅雀姑娘在哪院?”
丫鬟名叫小玉,聞言了然道:“梅雀姑娘在品冬院,通常只接貴客。”
“怎么才算貴客?”
小玉掩唇笑了笑:“一擲千金為貴。”
“一擲千金?”原舟皺眉道,“當(dāng)真有人會(huì)出這么多銀子聽(tīng)曲嗎?”
“自然是有的。”小玉倒不嫌他大驚小怪,還是和和氣氣道,“且不少哪,若是碰上好幾位貴客,一晚上再多銀子也不足為奇。”
原舟說(shuō)不出話,他看了眼身旁默不作聲的人,試探道:“怎么說(shuō)?”
“今晚可有人請(qǐng)梅雀姑娘作陪?”
“二位來(lái)得早,品冬院還未有貴客。”
原舟見(jiàn)身旁的人沉默,悚然一驚:“你該不會(huì)真打算花上這許多銀子見(jiàn)她一面吧?”秋欣然還沒(méi)說(shuō)話,那丫鬟又補(bǔ)充道:“二位不知,這品冬院也不是光靠銀子人人都能進(jìn)去的,第一回 來(lái)的,還得有貴人引薦才可。”
“什么人才算得上是貴人?”
“達(dá)官顯貴為貴。”
秋欣然指著身旁的青年:“我要說(shuō)這位在朝中位居四品,你就讓我們進(jìn)去?”
第48章 忌議人 “我哪有這個(gè)膽子?我巴不得離……
眠夏院最南邊的小樓臨水而建, 一樓的窗戶開(kāi)著,探出身子甚至能夠到外頭的湖水。窗外種著一株垂楊,枝葉垂下正擋在窗前能阻隔來(lái)自外頭的視線。人在屋中如同置身于小舟, 同外頭熙熙攘攘的環(huán)境隔絕出了一片天地。
蘭蕙從外面進(jìn)來(lái)時(shí), 一眼就看見(jiàn)了坐在一樓窗邊的男人。他披了件寬大的衣袍, 頭發(fā)披散著,支著一條腿靠在窗前, 像是哪個(gè)落榜的舉子到這溫柔鄉(xiāng)里買醉。他這副溫和無(wú)害的模樣很有迷惑性, 叫門外女子的心弦也跟著桌上的燭火一起搖曳了一下。
“侯爺醒了?”她定定神上前行禮。
窗邊的人聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜回了下頭,見(jiàn)到是她又將目光落回窗外:“我睡了多久?”
“半個(gè)時(shí)辰左右。”
他點(diǎn)點(diǎn)頭, 漫不經(jīng)心地問(wèn):“屋里用的是什么香?”
“白檀香。”蘭蕙走到小桌對(duì)面,拿起茶勺煮茶,“高旸說(shuō)侯爺近來(lái)少睡, 一會(huì)兒走時(shí)可帶些回去。”
夏修言抬手揉了揉太陽(yáng)穴, 對(duì)這個(gè)提議不置可否。
外頭靜悄悄的,日暮能聽(tīng)見(jiàn)蟲鳴。屋里的茶爐上茶湯滾沸,咕嚕咕嚕地冒著氣泡。
忽然臨近的水榭傳來(lái)腳步聲,隔著柳枝隱約能看見(jiàn)兩個(gè)人影走進(jìn)了湖上的亭子坐了下來(lái)。那亭子離這兒不遠(yuǎn), 四周又安靜, 里頭的對(duì)話便清晰地穿過(guò)窗子,落進(jìn)屋里來(lái)。
蘭蕙的耳力不如夏修言,起先只聽(tīng)見(jiàn)外頭男子隱約的抱怨聲, 不久等兩人在亭子里坐下, 才聽(tīng)另一個(gè)聲音無(wú)奈道:“……朝中四品多如牛毛, 哪個(gè)會(huì)知道是你?”
這聲音有些特別,不似男聲低沉,倒有幾分女子的清冽, 叫蘭蕙也忍不住一愣:芳池園倒是少有女客。
夏修言喜靜,她下意識(shí)起身想去關(guān)上窗子,卻不想對(duì)方竟然抬手?jǐn)r住了她。蘭蕙臉上閃過(guò)一絲詫異,但還是順從地重新坐了回去。
緊接著又聽(tīng)亭中的男聲辯駁道:“你不知道這地方消息傳得多快,御史臺(tái)明日說(shuō)不準(zhǔn)就要參我狎妓!”
“不至于,”女子的話音里帶了些笑意,“這不都還沒(méi)狎上嘛?”