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秋欣然回宮后去司天監銷假，白景明見她回來難得展顏，問了幾句山中的事情。宣德帝好求仙問道，這回九宗進獻幾枚丹藥，她從司天監出來，又趕往宮中在偏殿覲見圣上。

宣德帝仿佛一夜之間蒼老許多，便是手中握著那瓶呈上的丹藥也未見他露出絲毫欣喜之色。

秋欣然跪在殿下聽龍椅上的男子發出一聲悵然地嘆息，鼓足勇氣提出想去祭奠清和公主的請求。屋中靜了片刻，圣上身旁的大太監孔泰都替她捏了把汗，這段時間清和公主在圣上面前是個禁忌，誰都不敢提起。

秋欣然俯身跪在偏殿冰冷的地面上不敢抬頭，宣德帝看著她發間的白色絹花，沉默許久終于應允了她的請求。

清和公主的牌位供奉在青龍寺后山的佛殿里，外頭有侍衛看守，里面供著長明燈，案前擺著鮮花，似乎常有人來。秋欣然負手站在殿前，看著排位上“清和公主李晗園”幾個字，終于接受了九公主已經離世這個消息。

她從懷里取出那盒從山上帶來的胭脂。她還未打開看過，不知顏色合不合對方的心意，可如今是什么顏色卻也都不重要了。

她在清和公主的牌位前念了一篇往生經，在拜墊上靜坐了一個下午。等出來時，才發現殿外的古松下站著一個人影，不知來了多久，大約是見她在殿內，便沒有進來打攪。

那人聽見動靜轉過身，秋欣然看清了他的模樣不由一愣：“顯已？”

二人騎著馬從青龍寺出來，緩緩打馬走在路上。周顯已歪著身子問身旁的人：“欣然什么時候回來的？”

“昨日剛回來。”

周顯已嘆一口氣：“你給九公主當過幾日伴讀，想必也不好受。”秋欣然默然不語，她和李晗園的關系雖算不上頂親密的，但從來了宮中也是確確實實將她當做了一個活潑可愛的妹妹看待。她不是沒有目睹過身邊親近之人離世，但沒有想過有一日年幼者會突然走在年長者前頭，明明昨日還在對你笑語嫣嫣的人，今日就永遠消失在了你的生命里。她追問道：“九公主究竟是出了什么事？”

說到這個周顯已臉上的神色也嚴肅起來：“那天九公主在御花園中放風箏，風箏不小心落到了樹上，宮女找御花園的守衛到樹上去取，結果一轉頭九公主就沒了人影。宮里的守衛找了一下午，最后在湖邊發現了她掉落的鞋子……”

秋欣然皺眉道：“九公主不是小孩子了，怎么會一轉頭就跑不見身影？”

周顯已搖搖頭：“此事雖是疑點重重，但找到她的尸身以后，太醫看過身上并沒有什么外傷也沒有掙扎過的痕跡，應當就是意外落水。”他說到這兒，猶豫一下，“何況這宮里誰又會想要害九公主哪？”

對啊，誰會害一個十一歲的孩子？秋欣然攥著手邊的韁繩，默然不語。

周顯已嘆一口氣：“自九公主出了意外，圣上三日沒有上朝，皇后也一病不起，這幾日恐怕將眼淚都要哭干了。”

在死亡面前，所有人的痛苦都變得相似又平等，即便是天家也不例外。

二人沉默著打馬經過一家涼茶攤子，日頭正大，二人下馬進茶攤里叫了碗涼茶。

她這兩月不在，宮中發生許多事情，周顯已見她心情不好，又想法子挑了幾件有趣的事情說給她聽，秋欣然明白他的好心，聽到惹人發笑處也跟著笑幾聲，倒也確實稍稍緩解了些心情。

正說著話外頭有個男子走進來，茶攤的老板將攤子上早已準備好的茶壺遞給他：“您的梅子湯，已給您放涼了。”那茶壺精致，顯然不是這攤上用的茶具，多半是富貴人家喜歡這茶攤的涼茶，外出自帶回去的。

那取茶的男子接過茶壺付了銀子，一轉身跟秋欣然周顯已二人倒是碰了個照面。秋欣然一愣：“高侍衛怎么在這兒？”

高旸反應過來，也回稟道：“世子入暑苦夏，聽說這家涼茶不錯，張嬸想帶回去看看能不能自己在府上煮。”

“張嬸確實有這本事，倒是羨慕府上有這個口福。”

周顯已笑起來：“欣然喜歡，也不過是到這兒出碗茶錢的事情。”

秋欣然卻搖頭：“像我這樣又懶又饞的人，羨慕的分明是足不出戶也能嘗著天下美食的福分。”

正說話間，不遠處馬車的車窗被撩了起來，顯然車上的主人家等得有些不耐。秋欣然轉過頭隔著沿街熙熙攘攘的人群正撞上他的目光，見他臉上還是平素那副不耐煩的冷色，但在見到她后卻露出了訝異的神情。

秋欣然頭一回見他這個表情，覺得十分難得，忍不住抿著嘴輕笑了一下。她一笑，那邊少年的臉色立即黑了下來，隔著重重人潮，紫衣小道起身同他遙遙行了個道家禮。

夏修言卻轉開眼放下了簾子。

秋欣然搖一搖頭，竟忍不住松一口氣。她此回下山恍如隔世，好在夏修言還是那個陰晴不定的夏修言。

第32章 宜借錢 就是能將蘿卜吃得如同豬肉一個……

入秋以后天氣轉涼, 御花園內也是一片百花凋謝的蕭條景色，叫人心中生出幾分蕭瑟之意。

秋欣然從慈儀宮出來，皇后身邊的平春姑姑一路將她送到宮門外, 嘆了口氣：“司辰有心了。”她手里還拿著秋欣然早上送來的往生經, 密密麻麻看得出抄經人的用心。

“姑姑言重了, 我能為公主做的也只有這些了。”

平春絮絮道：“公主生前就同你親近，司辰不在宮里這段時間, 也常聽她念叨你, 還說等你回來要一同畫花鈿……”話說到后來又紅了眼眶，再說不下去。

秋欣然垂著眼, 平日里一貫會討人歡心，到了此時卻無論如何都說不出安慰她的話來。好在對方抽噎一下，又平復下來, 打起精神對她說：“明天就是九公主七七四十九天的法會, 方才屋里娘娘也說了，由司辰親自將這經書燒給公主吧。”

“謝過娘娘成全。”秋欣然點點頭，“也先謝過姑姑保存經文。”

明日清和公主四十九天的法會在青龍寺舉行，由全寺僧人一同為公主超度祈福, 宣德帝與皇后都會親自前去, 后宮有品級的后妃和宮中的其他皇子們也會一同前往。這種場合秋欣然本沒有資格參加，但今日皇后看她送來的手抄經書頗為觸動，準她一道去送清和公主最后一程。

法會持續一日直到天亮, 秋欣然連著幾天沒有好好休息, 今日再不打算去司天監, 抄了條僻靜的小路往西朝白虎門走去，準備直接回官舍睡覺。

時間還早，沿途只偶爾經過幾個負責灑掃的宮人, 西邊是冷宮的位置，越往里走越是僻靜。等快到了白虎門附近的宮墻下，忽然聽見附近一陣竊竊私語聲。

秋欣然停下腳步，便看見左手邊的一叢修竹后站著兩個人影，不知是哪個宮里的小太監同小宮女躲在宮墻下，腦袋挨著腦袋正說些什么。

她往日聽說過宮中一些宮女太監對食的事情，正打算回避，忽然瞧見那小宮女從懷里取出一包東西，小心翼翼地四下轉頭張望了一番之后，快速交給了對方。那小太監拿了那個絹布包，沖她點點頭，鬼鬼祟祟地朝白虎門出去了。

小宮女目送他的身影消失在宮門外，在原地絞著手絹又站了一會兒，才轉身朝著宮道上走來。

這宮道除了兩邊的修竹林，東西兩頭筆筆直直一條，秋欣然沒有什么藏身的地方，眼見著那小宮女從宮墻邊繞出來，迎面撞見她一瞬間花容失色嚇了一跳。

秋欣然穿著身司天監的官服，品級雖低但到底是個官吏。她見那宮女被她嚇得愣在原地，眼珠一轉，先發制人道：“你是哪個宮的宮女？方才在墻根那兒同那小太監在干什么？”

那小宮女原先還抱著一絲僥幸，如今聽她一上來就直接點破了方才的事情，心虛之下腳一軟“撲通”一聲朝她跪了下來：“大、大人饒命……奴婢知錯了。”

秋欣然叫她嚇得退了半步，好在又很快穩住，依然板著臉道：“你若實話實說，我再考慮要不要輕饒你。”

那宮女年紀尚小，恐怕也才十六七歲，又是個不禁嚇的，聽她這么說，都不必稍加威嚇，立即竹筒倒豆子一般什么都同她交代了出來。