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葉秋嬗越想越覺得思緒混亂，秦湘見她魂不守舍，皺著眉開口道：“邱公子，你之前對外稱南下養病去了，程大夫和謝大人還挺擔心你，卻原來是為了換身份做的幌子啊……”

一聽她提起謝芝，葉秋嬗竟有些恍惚，以往每日都會聽到的名字，如今算起來已有兩月不曾提及。

記憶仿佛能隨這兩個字被悄然喚起，有蜜餞的甜味、清雋的字跡，絢爛的煙火和淺淡卻揮之不去的愧意……

葉秋嬗對謝芝毫無保留的情誼是有愧的，她低頭絞了絞衣帶，半響問道：“謝大人還在京城吧？”

秦湘睨了她一眼，勾起嘴角道：“這我不知曉，不過臨行前倒是聽說他要啟程去一趟江南。”

“……”

作者有話要說：　　秦湘：為謝大人心疼三秒鐘~

第71章

和親隊伍只在小城停留了一夜, 翌日卯時，又整裝啟程。

過了荒地, 前頭便是大漠，只有橫穿大漠, 他們才能到達羌國。隊里的羌國外使對此路極為熟悉，早在離京時便采買好了各類必備之物，再加上葉秋嬗又下令節扣糧食, 剩下的余糧足以讓整隊人安穩走出大漠。

干裂的土地逐漸被黃沙所替代, 葉秋嬗他們的座駕也由馬匹換成了駱駝。駱駝無法拉動馬車，所以連帶郡主在內的幾位貴人都親自坐上了駱駝背。

‘沙漠之舟’行速不快，踏在黃沙里深一腳淺一腳，搖搖晃晃。

葉秋嬗眼見著前頭的郡主已經吐了三次, 到第四回時, 終究是看不下去，吩咐禁衛給白若虞送了一支薄荷膏去，才終于讓她消停了片刻。

沙漠里沒有民居也沒有客棧, 這意味著他們得隨處安營扎寨，白日里烈陽如火, 到了夜晚氣溫卻凍得人瑟瑟發抖。

葉秋嬗讓邱家丁將箱子里的獸皮衣分發給眾人，這是她在荒地從當地鄉民手里購置的，這衣裳可比那些個華而不實的裘衣保暖多了，唯一的缺點恐怕就是殘留著一股子惡臭。

不過今時不同往日，保重身子最為緊要。郡主那處也由禁衛送去的，葉秋嬗可不想看她臉色。不知是不是白日里的薄荷膏起了作用, 這回白若虞竟沒有再挑三揀四，而是十分樂意地接受了她送來的獸皮衣。

帳篷扎好后，趕了一天路的葉秋嬗也有些頭昏腦漲，剛準備更衣歇息，一名禁衛卻上前求見。

“邱公子，方才逽依外使夜觀天象，預測后半夜或起黃毛風，讓屬下來告知您隨時做好避風準備。”

葉秋嬗頷首應下，心頭卻在嘆息：難怪沒人愿意出塞，連睡個覺都不得安寧。天底下恐怕只有她那去世的親娘是個異數，竟對這大漠風光極其向往。受她影響，葉秋嬗在來之前尚且還保留著一絲新奇，來了之后連那點新奇也被生生掐滅了。

她口干舌燥，取出一壺清水涮了涮口中殘留的沙粒，又從包袱里取出一個小青瓶，這是可以卸掉臉上花汁的藥粉。可拿著瓶子猶豫了片刻，又將它放了回去。

現在卸了偽裝雖說更舒適些，但萬一夜里真起了黃毛風，她恐怕沒有時間來抹上新的花汁……

思及此，葉秋嬗還是決定將就一夜，只將方巾沾濕簡單地擦了擦身子便作了罷。

剩余的臟水也不敢浪費，全倒到布匹上將布都浸濕，沙漠中天干物燥，萬一不小心走水，她還能用濕布自保。

忙完這些，葉秋嬗才解開外衣，露出里頭的銅甲衣來。稍微松開兩根綁帶，她不由得舒適喟嘆。

為了裝成男子，又是在肩上縫假肩墊，又是在腳底裝鞋墊，全身上下可謂全副武裝，連女子每月必來的葵水也被靳帝賜了湯藥，可延后數月……

想到此處，葉秋嬗眸光轉暗。那抑制女子葵水的藥必是極陰毒的，靳帝為了補償她特地賞下一瓶子的解毒神藥。而她在服用陰毒湯藥時并未有任何抵觸，興許是對靳帝的所作所為已習以為常了。

于江山社稷而言，他誠然是個文韜武略皆屬上乘的好帝王，但于她個人而言，卻不是個好的上級。若能選擇的話，她不愿效忠于靳帝。

可惜她并沒有選擇的資格……

葉秋嬗再次輕嘆，裹著外衣直接躺到睡塌上。

這一月來，她沒了茉香和馮媽媽的伺候，也照樣能將自己打理得井井有條，如此一想，在葉府被嬌養的日子恍如隔世一般……

想著想著便入了夢鄉……

……

也不知睡了多久，葉秋嬗感覺有人在輕撫她的臉頰，脊背頓起一身冷汗。

蹭地坐起身，四周一片漆黑，狂風吹起帳布發出窸窸窣窣的聲響，才反應過來自己如今還身處大漠之中……

不消片刻，外頭便傳來雜亂的呼喊聲——“起黃毛風了！快收拾行李，往風暴外圈撤！”

葉秋嬗聽得渾身一激靈，立即起身將自己隨身攜帶的包袱捆在背上。

一個禁衛隨后闖了進來：“邱公子冒犯了，逽依外使說此處是沙暴中心，需得趕緊往南邊撤才可保得安全，屬下幾人使輕功帶您走吧。”

葉秋嬗雙目一凝倒是冷靜，沉吟一瞬便吩咐道：“這里人多眼雜，你們慌張施展武功恐怕被懷疑身份，還是先觀察情況再做打算。還有咱們的駱駝萬不可丟了，你現在去牽過來，我們再一道走。”

那禁衛神色急躁：“駱駝已經跑了！”

“什么？栓的好好地怎么會跑了，何時跑的？”葉秋嬗大驚。

“就在半夜里，幾十頭駱駝應是感應到了沙暴，忽然激動失常，掙脫了繩索往南方跑了……我們只攔下十來頭，還來不及去追其他的，便狂風大作起來……”

葉秋嬗聽得目瞪口呆，竟不知該說動物天性靈敏還是該罵那逽依外使還不如駱駝靠譜了……

時不待人，葉秋嬗立即改了主意，吩咐禁衛除了水和糧食還有獸皮衣，其他一概棄之。剩余的十幾頭駱駝得拿去馱郡主的嫁妝，千里和親，若是將嫁妝丟了，那她的罪過可就大了。

大家齊心協力，不過一刻鐘的工夫便將東西收拾妥當，一行三百余人，浩浩蕩蕩往南邊逃去。

伸手不見五指的夜里，只能依靠著司南辨別方向，周遭風沙叫囂得越發狂妄，吹得人不可自抑地往后傾倒，葉秋嬗將臉蒙的嚴嚴實實，卻仍能感覺到無孔不入的沙塵灌進了她的口鼻里，讓她幾乎快要窒息……

這不是葉秋嬗第一次離死亡如此之近，卻是她第一次感到生不如死的恐懼。這樣瀕臨死亡的痛苦實在太難忍受，仿佛在遭遇凌遲一般，明明感受不到任何方向，卻還是要麻木地往前走。

走了大概有江海枯竭、天地相合之久，周遭狂嘯的風沙逐漸微弱下來，葉秋嬗發覺自己能稍微睜開眼了。

環顧四周，同道而行的人都精疲力竭栽倒在地，有的反應過來，甚至發出劫后余生的歡呼。<script>chapter1();</script>