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再說李文柏這一邊,到了臥房里,李二吩咐門外的護衛注意周圍動靜,緊閉上門窗,再回頭時,李文柏雙眼清明。
“如何?”李文柏問,“沒釘子吧?”
李二看起來一點也不驚訝,聞言回道:“回府時后面跟著些尾巴,一直跟到縣衙,前院大堂有人來過的痕跡,但后院還算干凈,兄弟們都仔細打掃過,沒發現什么。”
“果然如此。”李文柏冷笑,“這個老狐貍倒還算謹慎。”
李二笑:“還是大人技高一籌。”
“不是我技高一籌,不過是占了年幼的便宜罷了。”李文柏揉了揉額角,“交給兄弟們的任務,有什么結果?”
“一切正如大人所料。”李二義憤填膺,“衙役、捕快、書吏,幾乎都窩在家中沒有出門,根本不是跟那縣尉說的一樣!”
“沒什么好驚訝的,都是老一套。”李文柏走到茶幾邊灌了口涼水,“你信嗎,明日,縣衙里還是這樣,一個人都不會有。”
李二瞪大眼:“不至于吧?他們就不怕您參上一本?”
“怎么參?這天高皇帝遠的,別說奏折,恐怕連家書都出不了交合城門。”李文柏說道,“幸好老夫人把你們派了來,不然本官就真的兩眼一抹黑,只能暫時向他們低頭了。”
李二把胸脯拍得梆梆直響:“您就吩咐吧!小人們刀山火海絕不含糊!”
李文柏點點頭:“讓你們清點府庫里的衙役制服,都清點得如何了?”
“兄弟們都算過了。”李二說,“衙役、捕快的制服府庫里都挺多,就是佩刀不多,還都是些劣質玩意兒。”
“佩刀你們都有,無需動用府庫里的。”李文柏笑問,“怎么樣,當慣了兵,想不想試試在縣衙當差的滋味兒?”
李二會意,當即笑道:“好久沒當差吃餉,兄弟們私下里聊起來,還都有些惦念呢。”
“好,讓弟兄們連夜換好衣服,明日一早,準時來縣衙聽用。”李文柏冷笑,他動不了縣城縣尉兩個朝廷命官,還動不了底下的小小胥吏嗎?
要說這施五在交合這么久,不會不知道縣令有自行任免縣中包括捕頭在內所有胥吏的權力,只不過以為李文柏身邊就那么幾個人,就算想用也沒有可以用的人罷了。
沒有胥吏,縣衙就不可能正常運作,李文柏若不管,就只能窩在縣衙當個光桿司令;如若不然,就只能朝他施五低頭,不論怎么選,施五依舊能在交合一手遮天。
“我等進城時隨性護衛并未隱藏。”李文柏喃喃道,“由此看來,至少城中的府軍都尉,不是和施五一條心。”
“這也正常。”李二聞言說道,“大軍北上,交合縣是必經之地,按照大將軍的脾氣,如果看到這里的府軍烏煙瘴氣,肯定是會下力氣整治一番的。”
一個縣城的府軍而已,滿打滿算也不超過千人,賀青的確有這權力。李文柏了然,恐怕是賀青看出此處府軍已經不堪一用,一怒之下給掃了一遍,這才讓施五的勢力損失了一大塊。
難怪今夜施五的表現還算克制,沒有兵權,手中有再多流氓也不得不稍稍小心謹慎一些。
見李文柏沒有要再囑咐的,李二拱手施禮,正準備退下,腦中突然靈光一現,疾聲問道:“大人,衙役捕快兄弟們都可以充任,可這書吏文書怎么辦?兄弟們以前都是大頭兵,大字不識一個啊!”
這倒真是個問題...
李文柏揉揉腦袋:“運糧的人有消息沒有?”
“有的。”李二回答,“昨日傳來消息,說是籌備了一個月左右的救濟糧,后日便可到達交合。”
“天助我也!”李文柏大笑,“無需擔心,商鋪的規矩,外出的車隊中至少配置兩個算賬先生,充作書吏足夠了。”
計劃已經準備好一半,另一半,就要看孔正的了。
說起來,孔正這個剛正不阿的監察御史還真幫了自己大忙,也不知是巧合,還是御史臺未卜先知。
第二日,天剛大亮,郊外施五的莊園中已經熱鬧起來。
蔣勇和錢德興陪坐在前廳里,一邊吃著早點一邊等著從縣衙傳來的消息。
“父親。”蔣勇一口灌下半碗稀粥,隨意擦了擦粘上米粒的嘴角,“父親,不是小婿多嘴,您實在太給那毛頭小子臉了,搞這么多彎彎繞作甚?要我說,直接把刀架脖子上,到時候稍微嚇他一嚇,還怕那小子不肯服軟?”
“整天就知道打打殺殺,你一個,三子一個,遇事都不肯動動腦子!”施五輕斥一聲,轉頭看向錢德興,“弟兄們都打點好了吧?”
錢德興趕緊放下碗,正色道:“您放心,兄弟們都知道利害,緊要時候,沒人敢掃五爺的面子。”
“那就好,告訴兄弟們,好好干,少不了他們好處。”施五施施然道,“這交合真正做主的,還是咱們施家。”
“那是那是。”錢德興忙不迭地拍馬屁,“世人都知道五爺高義,小人一路乞討淪落到交合,要不是五爺賞口飯吃早就餓死了,再造之恩,錢德興終生不忘!”
蔣勇意猶未盡地放下碗,聞言突然插嘴:“說到這個,錢德興,我記得你和這個李文柏有過節?”
“不瞞大人,正是此人害死了小人的徒弟,還差點害得小人沒了性命,這么久以來,小人恨不能食其肉寢其皮!”錢德興眼中閃過一絲恨意,馬上又冷靜下來,急忙補充道,“但請五爺放心,小人知道輕重緩急,絕對不會因私情誤了五爺的大事!”
施五笑得親切:“小五辦事,我向來是放心的。你也放寬心,等李文柏沒了用,施家一定替你做主。”
第98章 萬事開頭難
錢德興大喜過望:“謝五爺!”
正說著, 派去縣衙盯梢的人匆匆忙忙趕了回來, 額頭上汗珠滾滾, 大喘著粗氣半天說不利索話, 一看就是撒腿飛奔回來報信的。
蔣勇虎目一瞪:“急什么!縣衙現在怎么樣了?”
“五, 五爺,不好了!”報信之人急道,“縣衙里人都到齊了!衙役、捕快都在, 得有小上百號人呢!”
錢德興動作一頓:“這不可能!”
“千真萬確, 借小的一萬個膽也不敢欺騙五爺啊!”報信人都快要哭出來了,“小的按照三爺的吩咐, 一大早就在縣衙外面盯著,親眼看見衙門大門打開, 好多當差的進去點卯!”
施五淡淡開口:“錢德興, 怎么回事啊?”<script>chapter1();</script>