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“是他們自己的錢，我們管不著。他們說一定要明明心跡。”

“不許他們在這兒搗鬼。我頂討厭這些。”

“他們在廚房里，等開過晚飯，也不礙著什么。老太太也知道，沒說什么。”

他雖然不相信這些迷信，心里不免有點(diǎn)嘀咕。為安全起見，“寧可信其有，不可信其無”。第二天在堂子里打麻將，就問同桌的一個(gè)幫閑的老徐：“圓光這東西到底有點(diǎn)道理沒有？”

老徐馬上講得鑿鑿有據(jù)，怎樣靈驗(yàn)如神，一半也是拿他開玩笑，早猜著他為什么這樣關(guān)心。少爺們錢不夠花，偷家里的古董出來賣是常事。

“有什么辦法破法，你可聽見說？”

“據(jù)說只有這一個(gè)辦法，用豬血涂在臉上。就不會(huì)在那張紙上露臉。”

圓光那天，他出去在小旅館里開了個(gè)房間，那地方不怕碰見熟人。他叫茶房去買一碗豬血，茶房面不改色，回說這時(shí)候肉店關(guān)門了，買不到新鮮的豬血，要到天亮才殺豬。但是答應(yīng)多給小帳，不久就拿了一碗深紅色的粘液來。他有點(diǎn)疑心，不知道是什么血。要了一面鏡子，用手指蘸著濃濃地抹了一臉。實(shí)在腥氣得厲害，他躺在床上老睡不著。仰天躺著，不讓面頰碰著枕頭，唯恐擦壞了面具。血漸漸干了，緊緊地牽著皮膚。旅館里正是最熱鬧的時(shí)候，許多人開著房間打麻將，嘩啦嘩啦洗牌的聲音像潮水一樣。別的房間里有女人唱小調(diào)。樓窗下面是個(gè)尿臊臭的小弄堂，關(guān)上窗又太熱，怕汗出多了，沖掉了豬血。

一個(gè)小販在旅館通道里叫賣鴨肫肝、鴨什件。

“賣白蘭花！”嬌滴滴的蘇州口音的女孩子，轉(zhuǎn)著他的門鈕。門鎖著，她砰砰砰敲門。

“先生，白蘭花要口伐？”

跑旅館的女孩子自然也不是正經(jīng)人，有人拉她們進(jìn)來胡鬧，順手牽羊會(huì)偷東西的。

到了后半夜?jié)u漸靜下來了。有兩個(gè)沒人要的女人還在穿堂里跟茶房打情罵俏，挨著不走，回去不免一頓打。有人大聲吐痰，跟著一陣拖鞋聲，開了門叫茶房買兩碗排骨面。

他本來沒預(yù)備在這里過夜，這時(shí)候危險(xiǎn)早已過去了，就開門叫茶房打洗臉?biāo)畞怼Ｏ戳四槪慌杷t的。小房間里一股子血腥氣，像殺了人似的。

他帶了幾只臭蟲回來，三奶奶抓著癢醒了過來，叫李媽來捉臭蟲。李媽扯著電線輅轆，把一盞燈拉下來在床上照著，惺忪地跪在踏板上，把被窩與紫方格臺(tái)灣席都掀過來，到處找。

“他們圓光怎么樣？”三奶奶問。“鬧到什么時(shí)候？”

“早散了，還不到十一點(diǎn)。噯，不要說，倒是真有點(diǎn)奇怪——在人堆里隨便揀了個(gè)小孩，是隔壁看門的兒子，才八歲，叫他看貼在墻上那張白紙。”小孩“眼睛干凈”，看得見鬼。童男更純潔。

“看見什么沒有？”

“先看不見。過了好些時(shí)候，說看見一個(gè)紅臉的人。”

“紅臉——那是誰？可像是我們認(rèn)識(shí)的人？”

“就是奇怪，他說沒有眼睛鼻子，就是一張大紅臉。”

“噯喲，嚇?biāo)廊肆耍比棠绦χf。“還看見什么？”

“別的沒有了。”

“紅臉，就光是臉紅紅的，還是真像關(guān)公似的？”

“說是真紅。”

“做賊心虛，當(dāng)然應(yīng)當(dāng)臉紅。是男是女？”

“他說看不出。”

“這孩子怎么了？是近視眼？”

三爺忽然吃吃笑了一聲。“也許他不是童男子，眼睛不干凈。”

“你反正——”三奶奶啐了他一聲。

他高興極了，想想真是僥幸，幸虧預(yù)先防備，自己還覺得像個(gè)傻子似的，在那臭蟲窩里受了半天罪。

七

在浴佛寺替老太爺做六十歲的陰壽，女眷一連串坐著馬車到廟里去，招搖過市像游行一樣。家里男人先去了。銀娣帶著女傭，奶媽抱著孩子，同坐一輛敞篷車。她的出鋒皮襖元寶領(lǐng)四周露出銀鼠里子，雪白的毛托著濃抹胭脂的面頰。街上人人都回過頭來看，吃了一驚似的，盡管前面已經(jīng)過了好幾輛車，也盡有年輕的臉，嵌在同樣的珍珠頭面與兩條通紅的胭脂里。在頭面與元寶領(lǐng)之間，只剩下一塊菱角形的臉，但是似乎仍舊看得出分別來。那胭脂在她臉上不太觸目，她皮膚黑些。在她臉上不過是個(gè)深紅的陰影，別人就是紅紅白白像個(gè)小糖人似的，顯得鄉(xiāng)氣。她們這浩浩蕩蕩的行列與她車上的嬰兒表出她的身份，那胭脂又一望而知是北方人，不會(huì)拿她誤認(rèn)為坐馬車上張園吃茶的倌人。但是搽這些胭脂還是像唱戲，她覺得他們是一個(gè)戲班子，珠翠滿頭，暴露在日光下，有一種突兀之感：扮著抬閣抬出來，在車馬的洪流上航行。她也在演戲，演得很高興，扮作一個(gè)為人尊敬愛護(hù)的人。

馬路邊洋梧桐葉子一大陣一大陣落下來，沿路望過去，路既長而又直，聽著那蕭蕭的聲音，就像是從天上下來的。她微笑著幾乎叫出聲來，那么許多黃色的手飄下來摸她，永遠(yuǎn)差一點(diǎn)沒碰到。黃包車、馬車、車縫里過街的人，都拖著長長的影子，橫在街心交錯(cuò)著，分外顯得倉皇，就像是避雨，在下金色的大雨。

一條藍(lán)布市招掛在一個(gè)樓窗外，在風(fēng)中膨脹起來，下角有一抹陽光。下午的太陽照在那舊藍(lán)布上，看著有點(diǎn)悲哀，看得出不過是路過，就要走的。今天天氣實(shí)在好。好又怎樣？也就跟她的相貌一樣。

一行僧眾穿上杏黃袍子，排了班在大門外合十迎接，就像杏黃廟墻上刻著的一道浮雕。

大家紛紛下車，只有三個(gè)媳婦是大紅裙子，特別引人注目。上面穿的緊身長襖是一件青蓮色，一件湖色，一件杏子紅。三個(gè)人都戴著“多寶串”，珠串絞成粗繩子，夾雜著紅綠寶石、藍(lán)寶石，成為極長的一個(gè)項(xiàng)圈，下面吊著一只珠子穿的古典字墜子，剛巧像個(gè)s字樣，足有四寸高，沉甸甸掛在肚臍上，使她們嬌弱的腰身仿佛向前蕩過去，腆著個(gè)肚子。老太太最得意的是親戚們都說她的三個(gè)媳婦最漂亮，至于哪一個(gè)最美，又爭論個(gè)不完。許多人都說是銀娣，也有人說大奶奶甜凈些，三奶奶細(xì)致些，皮膚又白。她不過是二奶奶，人家似乎從來不記得她丈夫是誰。很少提到他，提到的時(shí)候總是放低了聲氣，有點(diǎn)恐怖似的，做個(gè)鬼臉，“是軟骨病——到底也不知道他是什么毛病。”他們家不愿意人多問，他也很少出現(xiàn)，見是總讓人見過，不然更叫人好奇。她喜歡出去，就是喜歡做三個(gè)中間的一個(gè)。

今天他們包下了浴佛寺，不放閑人進(jìn)來。偏殿里擺下許多桌麻將。今天他們親戚特別多，許多人從內(nèi)地“跑反”到上海來。大家都不懂，那些革命黨不過是些學(xué)生鬧事，怎么這回當(dāng)真逼得皇上退位？一向在上海因?yàn)橛凶饨绫Ｗo(hù)，鬧得更兇些，自己辦報(bào)紙，組織劇團(tuán)唱文明戲，言論老生動(dòng)不動(dòng)來篇演說，大罵政府，掌聲不絕，現(xiàn)在非常出風(fēng)頭，銀娣是始終沒看見過。姚家從來不看文明戲。唱文明戲的都是吊膀子出名的，名聲太壞。難道就是這批人叫皇上退位？都說是袁世凱壞，賣國。本來朝事越來越糟，姚家就連老太爺在世的時(shí)候也已經(jīng)失勢了，現(xiàn)在老太太講起來，在憤懣中也有點(diǎn)得意，但是也不大提起。

“跑反”雖然是一劫，太普遍了，反而不大覺得，年輕的媳婦們當(dāng)然更不放在心上。銀娣倒是有點(diǎn)覺得姚家以后不比從前了。本來他家的兒子一成年，就會(huì)看在老太爺面上賞個(gè)官做。大爺做過一任道臺(tái)，三爺是不想做官，老太太也情愿他們安頓點(diǎn)待在家里，宦海風(fēng)波險(xiǎn)惡。銀娣總以為她的兒子將來和他們不同。現(xiàn)在眼前還是一樣熱鬧，添了許多親戚更熱鬧些，她卻覺得有一絲寒意。她哥哥那些孩子將來也沒指望了。她的婚姻反正整個(gè)是個(gè)騙局。

在廟里，她和一個(gè)表弟媳卜二奶奶站在走廊上，看院子里孩子們玩，小丫頭們陪著他們追來追去。一個(gè)孩子跌了一跤，哇！哭了。領(lǐng)他的老媽子連忙去扶他起來，揉手心膝蓋。

“打地！打地！”她打了石板地兩巴掌。“都是地不好。”

三奶奶在月洞門口和李媽鬼頭鬼腦說話。仿佛聽見說“還沒來……叫陳發(fā)去找了。”“陳發(fā)沒用……”

“又找我們?nèi)隣斄耍便y娣說。

三奶奶走過來倚著欄桿，卜二奶奶就笑她：“已經(jīng)想三爺了？”

“誰像你們，一刻都離不開，好得合穿一條褲子。”

“我們好不了，天天吵架。”

“吵架誰不吵？”

“你跟三爺相敬如賓。”

“我們?nèi)棠坛雒馁t惠，”銀娣說。難得出門一趟，再加上這么許多年貌相當(dāng)?shù)呐榫墼谝黄穑坪跤幸环N奇異的魔力，連她們妯娌們都和睦起來。“我們?nèi)隣斊圬?fù)她。”