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金蟬道：“那范柳原是怎樣的一個人？”三奶奶道：“我哪兒知道？統共沒聽見他說過三句話?！庇謱に剂艘粫溃?

“跳舞跳得不錯罷！”金枝咦了一聲道：“他跟誰跳來著？”四奶奶搶先答道：“還有誰，還不是你那六姑！我們詩禮人家，不準學跳舞的，就只她結婚之后跟她那不成材的姑爺學會了這一手！好不害臊，人家問你，說不會跳不就結了？不會也不是丟臉的事。像你三媽，像我，都是大戶人家的小姐，活過這半輩子了，什么世面沒見過？我們就不會跳！”三奶奶嘆了口氣道：“跳了一次，還說是敷衍人家的面子，還跳第二次，第三次！”金枝金蟬聽到這里，不禁張口結舌。四奶奶又向那邊喃喃罵道：“豬油蒙了心！你若是以為你破壞了你妹子的事，你就有指望了，我叫你早早地歇了這個念頭！人家連多少小姐都看不上眼呢，他會要你這敗柳殘花？”

流蘇和寶絡住著一間屋子，寶絡已經上床睡了，流蘇蹲在地下摸著黑點蚊煙香，陽臺上的話聽得清清楚楚，可是她這一次卻非常的鎮靜，擦亮了洋火，眼看著它燒過去，火紅的小小三角旗，在它自己的風中搖擺著，移，移到她手指邊，她噗的一聲吹滅了它，只剩下一截紅艷的小旗桿，旗桿也枯萎了，垂下灰白蜷曲的鬼影子。她把燒焦的火柴丟在煙盤子里。今天的事，她不是有意的，但是無論如何，她給了他們一點顏色看看。他們以為她這一輩子已經完了么？早哩！她微笑著。寶絡心里一定也在罵她，罵得比四奶奶的話還要難聽?？墒撬缹毥j恨雖恨她，同時也對她刮目相看，肅然起敬。一個女人，再好些，得不著異性的愛，也就得不著同性的尊重。女人們就是這點賤。

范柳原真心喜歡她么？那倒也不見得。他對她說的那些話，她一句也不相信。她看得出他是對女人說慣了謊的。她不能不當心——她是個六親無靠的人。她只有她自己了。床架子上掛著她脫下來的月白蟬翼紗旗袍。她一歪身坐在地上，摟住了長袍的膝部，鄭重地把臉偎在上面。蚊香的綠煙一蓬一蓬浮上來，直熏到她腦子里去。她的眼睛里，眼淚閃著光。

隔了幾天，徐太太又來到白公館。四奶奶早就預言過：

“我們六姑奶奶這樣的胡鬧，眼見得七丫頭的事是吹了。徐太太豈有不惱的？徐太太怪了六姑奶奶，還肯替她介紹人么？這就叫偷雞不著蝕把米?！毙焯徊幌裣惹澳敲匆慌杌鹚频牧?，遠兜運轉先解釋她這兩天為什么沒上門。家里老爺有要事上香港去接洽，如果一切順利，就打算在香港租下房子，住個一年半載的，所以她這兩天忙著打點行李，預備陪他一同去。至于寶絡的那件事，姓范的已經不在上海了，暫時只得擱一擱，流蘇的可能的對象姓姜的，徐太太打聽了出來，原來他在外面有了人，若要拆開，還有點麻煩。據徐太太看來，這種人不甚可靠，還是算了罷。三奶奶四奶奶聽了這話，彼此使了個眼色，撇著嘴笑了一笑。

徐太太接下去攢眉說道：“我們的那一位，在香港倒有不少的朋友，就可惜遠水救不著近火六小姐若是能夠到那邊去走一趟，倒許有很多的機會。這兩年，上海人在香港的，真可以說是人才濟濟。上海人自然是喜歡上海人，所以同鄉的小姐們在那邊聽說是很受人歡迎。六小姐去了，還愁沒有相當的人？真可以抓起一把來揀揀！”眾人覺得徐太太真是善于辭令。前兩天轟轟烈烈鬧著做媒，忽然煙消火滅了，自己不得下場，便故作遁辭，說兩句風涼話。白老太太便嘆了口氣道：“到香港去一趟，談何容易！單講——”不料徐太太很爽快的一口剪斷了她的話道：“六小姐若是愿意去，我請她。

我答應幫她的忙，就得幫到底。“大家不禁面面相覷，連流蘇都怔住了。她估計著徐太太當初自告奮勇替她做媒，想必倒是一時仗義，真心同情她的境遇。為了她跑跑腿尋尋門路，治一桌酒席請請那姓姜的，這點交情是有的。但是出盤纏帶她到香港去，那可是所費不貲。為什么徐太太平空的要在她身上花這些錢？世上的好人雖多，可沒有多少傻子愿意在銀錢上做好人。徐太太一定是有背景的。難不成是那范柳原的詭計？徐太太曾經說過她丈夫與范柳原在營業上有密切接觸，夫婦兩個大約是很熱心地捧著范柳原。犧牲一個不相干的孤苦的親戚來巴結他，也是可能的事。流蘇在這里胡思亂想著，白老太太便道：”那可不成呀，總不能讓您——“徐太太打了個哈哈道：”沒關系，這點小東，我還做得起！再說，我還指望著六小姐幫我的忙呢。我拖著兩個孩子，血壓又高，累不得，路上有了她，凡事也有個照應。我是不拿她當外人的，以后還要她多多的費神呢！“白老太太忙代流蘇客氣了一番。徐太太掉過頭來，單刀直入地問道：”那么六小姐，你一準跟我們跑一趟罷！就算是去逛逛，也值得?！傲魈K低下頭去，微笑道：

“您待我太好了?！彼杆俚乇P算了一下。姓姜的那件事是無望了。以后即使有人替她做煤，也不過是和那姓姜的不相上下，也許還不如他。流蘇的父親是一個有名的賭徒，為了賭而傾家蕩產，第一個領著他們往破落戶的路上走。流蘇的手沒有沾過骨牌和骰子，然而她也是喜歡賭的。她決定用她的前途來下注。如果她輸了，她聲名掃地，沒有資格做五個孩子的后母。如果賭贏了，她可以得到眾人虎視眈眈的目的物范柳原，出凈她胸中這一口惡氣。

她答應了徐太太。徐太太在一星期內就要動身。流蘇便忙著整理行裝。雖說家無長物，根本沒有什么可整理的，卻也亂了幾天。變賣了幾件零碎東西，添制了幾套衣服。徐太太在百忙中還騰出時間來替她做顧問。徐太太這樣的籠絡流蘇，被白公館里的人看在眼里，漸漸的也就對流蘇發生了新的興趣。除了懷疑她之外，又存了三分顧忌，背后嘀嘀咕咕議論著，當面卻不那么指著臉子罵了，偶然也還叫聲“六妹”，“六姑”，“六小姐”，只怕她當真嫁到香港的闊人，衣錦榮歸，大家總得留個見面的余地，不犯著得罪她。

徐太太徐先生帶著孩子一同乘車來接了她上船，坐的是一只荷蘭船的頭等艙。船小，顛簸得厲害，徐先生徐太太一上船便雙雙睡倒，吐個不休，旁邊兒啼女哭，流蘇倒著實服侍了他們幾天。好容易船靠了岸，她方才有機會到甲板上去看看海景。那是個火辣辣的下午，望過去最觸目的便是碼頭上圍列著的巨型廣告牌，紅的，橘紅的，粉紅的，倒映在綠油油的海水里，一條條，一抹抹刺激性的犯沖的色素，竄上落下，在水底下廝殺得異常熱鬧。流蘇想著，在這夸張的城里，就是栽個跟頭，只怕也比別處痛些，心里不由得七上八下起來，忽然覺得有人奔過來抱住她的腿，差一點把她推了一跤，倒吃了一驚，再看原來是徐太太的孩子，連忙定了定神，過去助著徐太太照料一切。誰知那十來件行李與兩個孩子，竟不肯被歸著在一堆，行李齊了，一轉眼又少了個孩子。

流蘇疲于奔命，也就不去看野眼了。

上了岸，叫了兩部汽車到淺水灣飯店。那車馳出了鬧市，翻山越嶺，走了多時，一路只見黃土崖，紅土崖，土崖缺口處露出森森綠樹，露出藍綠色的海。近了淺水灣，一樣是土崖與叢林，卻漸漸的明媚起來。許多游了山回來的人，乘車掠過他們的車，一汽車一汽車載滿了花，風里吹落了零亂的笑聲。

到了旅館門前，卻看不見旅館在哪里。他們下了車，走上極寬的石級，到了花木蕭疏的高臺上，方見再高的地方有兩幢黃色房子。徐先生早定下了房間，仆歐們領著他們沿著碎石小徑走去，進了昏黃的飯廳，經過昏黃的穿堂，往二層樓上走。一轉彎，有一扇門通著一個小陽臺，搭著紫藤花架，曬著半壁斜陽。陽臺上有兩個人站著說話，只見一個女的，背向著他們，披著一頭漆黑的長發，直垂到腳踝上，腳踝上套著赤金扭麻花鐲子，光著腳，底下看不仔細是否趿著拖鞋，上面微微露出一截印度式桃紅皺裥窄腳褲。被那女人擋住的一個男子，卻叫了一聲：“咦！徐太太！”便走了過來，向徐先生徐太太打招呼，又向流蘇含笑點頭。流蘇見是范柳原，雖然早就料到這一著，一顆心依舊不免跳得厲害。陽臺上的女人一閃就不見了。柳原伴著他們上樓，一路上大家仿佛他鄉遇故知似的，不斷的表示驚訝與愉快。那范柳原雖然夠不上稱做美男子，粗枝大葉的，也有他的一種風神。徐先生夫婦指揮著仆歐們搬行李，柳原與流蘇走在前面，流蘇含笑問道：

“范先生，你沒有上新加坡去？”柳原輕輕答道：“我在這兒等著你呢?！绷魈K想不到他這樣直爽，倒不便深究，只怕說穿了，不是徐太太請她上香港而是他請的，自己反而下不落臺，因此只當他說玩笑話，向他笑了一笑。

柳原問知她的房間是一百三十號，便站住了腳道：“到了。”仆歐拿鑰匙開了門，流蘇一進門便不由得向窗口筆直走過去。那整個的房間像暗黃的畫框，鑲著窗子里一幅大畫。那釅釅的，滟滟的海濤，直濺到窗簾上，把簾子的邊緣都染藍了。柳原向仆歐道：“箱子就放在櫥跟前?！绷魈K聽他說話的聲音就在耳根子底下，不覺震了一震，回過臉來，只見仆歐已經出去了，房門卻沒有關嚴。柳原倚著窗臺，伸出一只手來撐在窗格子上，擋住了她的視線，只管望著她微笑。流蘇低下頭去。柳原笑道：“你知道么？你的特長是低頭。”流蘇抬頭笑道：“什么？我不懂?！绷溃骸坝械娜松朴谡f話，有的人善于笑，有的人善于管家，你是善于低頭的?！绷魈K道：

“我什么都不會。我是頂無用的人?！绷Φ溃骸盁o用的女人是最最厲害的女人?！?

流蘇笑著走開了道：“不跟你說了，到隔壁去看看罷?！绷溃骸案舯?？我的房還是徐太太的房？”

流蘇又震了一震道：“你就住在隔壁？”柳原已經替她開了門，道：“我屋里亂七八糟的，不能見人。”

他敲了一敲一百三十一號的門，徐太太開門放他們進來道：“在我們這邊吃茶罷，我們有個起坐間。”便撳鈴叫了幾客茶點。徐先生從臥室里走了出來道：“我打了個電話給老朱，他鬧著要接風，請我們大伙兒上香港飯店。就是今天?！庇窒蛄溃骸斑B你在內。”徐太太道：“你真有興致，暈了幾天的船，還不趁早歇歇？今兒晚上，算了罷！”柳原笑道：“香港飯店，是我所見過的頂古板的舞場。建筑、燈光、布置、樂隊，都是老英國式，四五十年前頂時髦的玩藝兒，現在可不夠刺激性了。實在沒有什么可看的，除非是那些怪模怪樣的西崽，大熱的天，仿著北方人穿著扎腳褲——”流蘇道：“為什么？”柳原道：“中國情調呀！”徐先生笑道：“既然來到此地，總得去看看。就委屈你做做陪客罷！”柳原笑道：“我可不能說準。別等我?！绷魈K見他不像要去的神氣，徐先生并不是常跑舞場的人，難得這么高興，似乎是認真要替她介紹朋友似的，心里倒又疑惑起來。

然而那天晚上，香港飯店里為他們接風一班人，都是成雙捉對的老爺太太，幾個單身男子都是二十歲左右的年輕人。

流蘇正在跳著舞，范柳原忽然出現了，把她從另一個男子手里接了過來，在那荔枝紅的燈光里，她看不清他的黝暗的臉，只覺得他異常的沉默。流蘇笑道：“怎么不說話呀？”柳原笑道：“可以當著人說的話，我全說完了。”流蘇撲嗤一笑道：

“鬼鬼祟祟的，有什么背人的話？”柳原道：“有些傻話，不但是要背著人說，還得背著自己。讓自己聽見了也怪難為情的。

譬如說，我愛你，我一輩子都愛你。“流蘇別過頭去，輕輕啐了一聲道：”偏有這些廢話！“柳原道：”不說話又怪我不說話了，說話，又嫌嘮叨！“流蘇笑道：”我問你，你為什么不愿意我上跳舞場去？“柳原道：”一般的男人，喜歡把好女人教壞了，又喜歡感化壞的女人，使她變為好女人。我可不像那么沒事找事做。我認為好女人還是老實些的好?！傲魈K瞟了他一眼道：”你以為你跟別人不同么？我看你也是一樣的自私。“

柳原笑道：“怎樣自私？”流蘇心里想著：你最高的理想是一個冰清玉潔而又富于挑逗性的女人。冰清玉潔，是對于他人。

挑逗，是對于你自己。如果我是一個徹底的好女人，你根本就不會注意到我。她向他偏著頭笑道：“你要我在旁人面前做一個好女人，在你面前做一個壞女人?！绷肓艘幌氲溃?

“不懂?！绷魈K又解釋道：“你要我對別人壞，獨獨對你好?！绷Φ溃骸霸趺从诸嵉惯^來了？越發把人家攪糊涂了！”他又沉吟了一會道：“你這話不對。”流蘇笑道：“哦，你懂了?！绷溃骸澳愫靡擦T，壞也罷，我不要你改變。難得碰見像你這樣的一個真正的中國女人。”流蘇微微嘆了口氣道：“我不過是一個過了時的人罷了?！绷溃骸罢嬲闹袊耸鞘澜缟献蠲赖?，永遠不會過了時。”流蘇笑道：“像你這樣的一個新派人——”柳原道：“你說新派，大約就是指的洋派。我的確不能算一個真正的中國人，直到最近幾年才漸漸的中國化起來。可是你知道，中國化的外國人，頑固起來，比任何老秀才都要頑固。”流蘇笑道：“你也頑固，我也頑固，你說過的，香港飯店又是最頑固的跳舞場”他們同聲笑了起來。

音樂恰巧停了。柳原扶著她回到座上，向眾人笑道：“白小姐有點頭痛，我先送她回去罷?！绷魈K沒提防他有這一著，一時想不起怎樣對付，又不愿意得罪了他，因為交情還不夠深，沒有到吵嘴的程度，只得由他替她披上外衣，向眾人道了歉，一同走了出來。

迎面遇見一群西洋紳士，眾星捧月一般簇擁著一個女人。

流蘇先就注意到那人的漆黑的頭發，結成雙股大辮，高高盤在頭上。那印度女人，這一次雖然是西式裝束，依舊帶著濃厚的東方色彩。玄色輕紗氅底下，她穿著金魚黃緊身長衣，蓋住了手，只露出晶亮的指甲，領口挖成極狹的v形，直開到腰際，那是巴黎最新的款式，有個名式，喚做“一線天”。她的臉色黃而油潤，像飛了金的觀音菩薩，然而她的影沉沉的大眼睛里躲著妖魔。古典型的直鼻子，只是太尖，太薄一點。

粉紅的厚重的小嘴唇，仿佛腫著似的。柳原站住了腳，向她微微鞠了一躬。流蘇在那里看她，她也昂然望著流蘇，那一雙驕矜的眼睛，如同隔著幾千里地，遠遠的向人望過來。柳原便介紹道：“這是白小姐。這是薩黑荑妮公主?！绷魈K不覺肅然起敬。薩黑荑妮伸出一雙手來，用指尖碰了一碰流蘇的手，問柳原道：“這位白小姐，也是上海來的？”柳原點點頭。

薩黑荑妮微笑道：“她倒不像上海人?！绷Φ溃骸跋衲膬旱娜四?？”薩黑荑妮把一只食指按在腮幫子上，想了一想，翹著十指尖尖，仿佛是要形容而又形容不出的樣子，聳肩笑了一笑，往里走去。柳原扶著流蘇繼續往外走，流蘇雖然聽不大懂英文，鑒貌辨色，也就明白了，便笑道：“我原是個鄉下人?！?

柳原道：“我剛才對你說過了，你是個道地的中國人，那自然跟她所謂的上海人有點不同?！?

他們上了車，柳原又道：“你別看她架子搭得十足。她在外面招搖，說是克力希納?？绿m姆帕王公的親生女，只因王妃失寵，賜了死，她也就被放逐了，一直流浪著，不能回國。

其實，不能回國倒是真的，其余的，可沒有人能夠證實?！傲魈K道：”她到上海去過么？“柳原道：”人家在上海也是很有名的。后來她跟著一個英國人上香港來。你看見她背后那老頭子么？現在就是他養活著她。“流蘇笑道：”你們男人就是這樣，當面何嘗不奉承著她，背后就說得她一個錢不值。像我這樣一個窮遺老的女兒，身份還不及她高的人，不知道你對別人怎樣的說我呢！“柳原笑道：”誰敢一口氣把你們兩人的名字說在一起？“流蘇撇了撇嘴道：”也許因為她的名字太長了，一口氣念不完。“柳原道：”你放心。你是什么樣的人，我就拿你當什么樣的人看待，準沒錯。“流蘇做出安心的樣子，向車窗上一靠，低聲道：”真的？“他這句話，似乎并不是挖苦她，因為她漸漸發覺了，他們單獨在一起的時候，他總是斯斯文文的，君子人模樣。不知道為什么，他背著人這樣穩重，當眾卻喜歡放肆。

她一時摸不清那到底是他的怪脾氣，還是他另有作用。

到了淺水灣，他攙著她下車，指著汽車道旁郁郁的叢林道：“你看那種樹，是南邊的特產。英國人叫它‘野火花’?！?

流蘇道：“是紅的么？”柳原道：“紅！”黑夜里，她看不出那紅色，然而她直覺地知道它是紅得不能再紅了，紅得不可收拾一蓬蓬一蓬蓬的小花，窩在參天大樹上，壁栗剝落燃燒著，一路燒過去，把那紫藍的天也熏紅了。她仰著臉望上去。柳原道：“廣東人叫它‘影樹’。你看這葉子。”葉子像鳳尾草，一陣風過，那輕纖的黑色剪影零零落落顫動著，耳邊恍惚聽見一串小小的音符，不成腔，像檐前鐵馬的叮當。

柳原道：“我們到那邊去走走?！绷魈K不做聲。他走，她就緩緩的跟了過去。時間橫豎還早，路上散步的人多著呢——沒關系。從淺水灣飯店過去一截子路，空中飛跨著一座橋梁，橋那邊是山，橋這邊是一堵灰磚砌成的墻壁，攔住了這邊的山。柳原靠在墻上，流蘇也就靠在墻上，一眼看上去，那堵墻極高極高，望不見邊。墻是冷而粗糙，死的顏色。她的臉，托在墻上，反襯著，也變了樣——紅嘴唇，水眼睛，有血，有肉，有思想的一張臉。柳原看著她道：“這堵墻，不知為什么使我想起地老天荒那一類的話。有一天，我們的文明整個的毀掉了，什么都完了——燒完了，炸完了，坍完了，也許還剩下這堵墻。流蘇，如果我們那時候在這墻根底下遇見了流蘇，也許你會對我有一點真心，也許我會對你有一點真心?！?

流蘇嗔道：“你自己承認你愛裝假，可別拉扯上我。你幾時捉出我說謊來著？”柳原嗤的笑道：“不錯，你是再天真也沒有的一個人。”流蘇道：“得了，別哄我了！”

柳原靜了半晌，嘆了口氣。流蘇道：“你有什么不稱心的事？”柳原道：“多著呢。”

流蘇嘆道：“若是像你這樣自由自在的人，也要怨命，像我這樣的。早就該上吊了?！绷溃?

“我知道你是不快樂的。我們四周的那些壞事，壞人，你一定是看夠了?？墒?，如果你這是第一次看見他們，你一定更看不慣，更難受。我就是這樣。我回中國來的時候，已經二十四了。關于我的家鄉，我做了好些夢。你可以想象到我是多么的失望。我受不了這個打擊，不由自主的就往下溜。你

你如果認識從前的我，也許你會原諒現在的我?！傲魈K試著想象她是第一次看見她四嫂。她猛然叫道：”還是那樣的好，初次瞧見，再壞些，再臟些，是你外面的人，你外面的東西。你若是混在那里頭長大了，你怎么分得清，哪一部分是他們，哪一部分是你自己？“柳原默然，隔了一會方道：”也許你是對的。也許我這些話無非是借口，自己糊弄自己?！八蝗恍α似饋淼溃骸逼鋵嵨矣貌恢裁唇杩谘剑∥覑弁妗矣羞@個錢，有這個時間，還得去找別的理由？“他思索了一會，又煩躁起來，向她說道：”我自己也不懂得我自己——可是我要你懂得我！我要你懂得我！“他嘴里這么說著，心里早已絕望了，然而他還是固執地，哀懇似的說著：”我要你懂得我！“

流蘇愿意試試看。在某種范圍內，她什么都愿意。她側過臉去向著他，小聲答應著：“我懂得，我懂得?！彼参恐欢挥傻孟氲搅怂约旱脑鹿庵械哪?，那嬌脆的輪廓，眉與眼，美得不近情理，美得渺茫。她緩緩垂下頭去。柳原格格地笑了起來。他換了一副聲調，笑道：“是的，別忘了，你的特長是低頭。可是也有人說，只有十來歲的女孩子們適宜于低頭。適宜于低頭的人往往一來就喜歡低頭。低了多年的頭，頸子上也許要起皺紋的?！绷魈K變了臉，不禁抬起手來撫摸她的脖子。柳原笑道：“別著急，你決不會有的。待會兒回到房里去，沒有人的時候，你再解開衣袖上的鈕子，看個明白?！绷魈K不答，掉轉身就走。柳原追了上去，笑道：“我告訴你為什么你保得住你的美。薩黑荑妮上次說：她不敢結婚，因為印度女人一閑下來，呆在家里，整天坐著，就發胖了。我就說：中國女人呢。光是坐著，連發胖都不肯發胖——因為發胖至少還需要一點精力。懶倒也有懶的好處！”

流蘇只是不理他。他一路賠著小心，低聲下氣，說說笑笑，她到了旅館里，面色方才和緩下來，兩人也就各自歸房安置。流蘇自己忖量著，原來范柳原是講究精神戀愛的。她倒也贊成，因為精神戀愛的結果永遠是結婚，而肉體之愛往往就停頓在某一階段，很少結婚的希望。精神戀愛只有一個毛?。涸趹賽圻^程中，女人往往聽不懂男人的話。然而那倒也沒有多大關系。后來總還是結婚，找房子，置家具，雇傭人——那些事上，女人可比男人在行得多。她這么一想，今天這點小誤會，也就不放在心上。

第二天早晨，她聽徐太太屋里鴉雀無聲，知道她一定起來得很晚。徐太太仿佛說過的，這里的規矩，早餐叫到屋里來吃，另外要付費，還要給小賬，因此流蘇決定替人家節省一點，到食堂里去。她梳洗完了，剛跨出房門，一個守候在外面的仆歐，看見了她，便去敲范柳原的門。柳原立刻走了出來，笑道：“一塊兒吃早飯去。”一面走，他一面問道：“徐先生徐太太還沒升帳？”流蘇笑道：“昨兒他們玩得太累了罷！

我沒聽見他們回來，想必一定是近天亮。“他們在餐室外面的走廊上揀了個桌子坐下。

石闌干外生著高大的棕櫚樹，那絲絲縷縷披散著的葉子在太陽光里微微發抖，像光亮的噴泉。樹底下也有噴水池子，可沒有那么偉麗。柳原問道：“徐太太他們今天打算怎么玩？”流蘇道：“聽說是要找房子去?！绷溃?lt;script>chapter1();</script>