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胤禩盯著趙齡石點點頭，說了聲：“知道了！”他接著轉(zhuǎn)向王世臣：“大人繼續(xù)問吧！”

王世臣：……

他怎么就沒想到問這個？

“你父親的病，你父親的病的起因……”王世臣斟酌著問案。

趙齡石心里一喜，知道這問題終于又回到了老路上。這是他和冷子興商量過的，當(dāng)即答道：“家父早先買了一只周鼎，下了定金，后來不知怎么又反悔了，說這只鼎是贗鼎。對方不肯還定金，家父卻咽不下這口氣，與賣家打了一場官司，官司沒贏，家父卻氣病了。”

堂上登時好幾個人都說了“等一等”，石詠也在內(nèi)。

趙齡石一慌，臉色立即轉(zhuǎn)蒼白。

“你說的官司沒贏，是順天府當(dāng)時判下了你父在定金之外，另外罰沒同等額度的定金，是也不是？”

八阿哥胤禩開言。

還沒等趙齡石回答，旁邊九阿哥胤禟已經(jīng)回答：“八哥，這事兒我知道。”

這九阿哥在順天府的大堂上，表現(xiàn)得像是個商界百事通：“若是按商界的規(guī)矩，這定金的事兒，全看那只鼎到底是真是假。若那鼎是假的，賣家有過錯，自當(dāng)退還定金，若那鼎是真的，賣家可以認定趙德裕是故意不履行交易，放到官府處，再罰沒一倍的定金也是可能的。”

旁邊十阿哥胤峨突然抬了眼皮，嘀咕著問了一句：“若是沒人知道真假呢？”

胤禟想了想說：“算是交易不成，定金不退。”

“這么說來，趙老爺子叩閽，當(dāng)是拿到了新的佐證，知道這鼎是假的才對。”胤峨眼皮又耷拉下來。他說話聲音不大，可是石詠留意到了。

自始至終，胤峨都表現(xiàn)出和薛蟠同等程度的“紈绔”作風(fēng)，甚至莽莽撞撞的態(tài)度也有些相像。坐在順天府的大堂上，早先他竟有一陣在旁若無人地打瞌睡。可就是這一刻，石詠才覺得，這個眾皇子中母家身份顯貴，封爵較早的阿哥，可能內(nèi)心并沒有他傳聞中所表現(xiàn)得那么“莽”，反應(yīng)其實很快。

石詠暗自總結(jié)：很明顯，這一家都是人精子！

“如此！”王世臣點頭，覺得這趙齡石雖然說話有所側(cè)重，可總體聽下來，與案卷上所述，并無多少偏頗。

“剛才已經(jīng)本官已經(jīng)問過你狀告之人，據(jù)他陳述，你父讓渡這只藤箱，純出自愿，而且還特意瞞過對方藤箱中的內(nèi)容，并簽有契紙。整個事情中，對方并無過錯可以。趙齡石，本官這么說，你可心服？”

趙齡石一旦得知石詠的身份，便知原本的算盤走不通了，這時候聽見順天府尹詢問，只能點頭承認，說：“回大人的話，因不曾見過父親，這些學(xué)生全不知情。若是實情確實如此，學(xué)生情愿撤訴。只是……家父竟將這樣貴重的物事?lián)Q給旁人，恐是病中神志不清的結(jié)果。這樁交易顯然……不大公平。學(xué)生可否請石大人高抬貴手，將箱子里的物事還給家父一半，以資治病養(yǎng)老之用？”

他見勢不妙，立即退了一大步，原本狀告石詠侵吞財物的，現(xiàn)在放軟了身段求情，想將東西討還一半。

“且慢說撤訴的話！”王世臣“啪”地拍了一聲驚堂木，“你以為我這順天府大堂是為你家所設(shè)，想來就來，想走就走？待本官問過趙老爺子本人，若交易確實出于他的本愿，本官少不得要治你個誣告的刑責(zé)！”

“諸位，本官這就傳趙老爺子上堂！”王世臣一開口，余光剛巧掃到立在一旁的趙齡石，見到這位中年男子竟然不由自主地打了個冷顫。

“嗻！”立即有衙役下去，不多時，便有四人抬了一個擔(dān)架，將老爺子抬了上來。

這邊八阿哥胤禩已經(jīng)立起身，轉(zhuǎn)向主審?fù)跏莱脊笆郑骸巴醮笕耍先思夷晔乱迅撸牢铱矗蝗缌暨@個擔(dān)架在堂上，讓老人家趴著回話吧！”

胤禩清楚得很，今日這一出叩閽案，堂上所有的一舉一動，都會被人詳細記錄，報到康熙那兒——他這般憐老惜弱，就是做給皇父看的。畢竟之前通政司彭大鶴將叩閽案發(fā)還順天府，已經(jīng)在康熙那里露了行跡。眼下他只有拼命彌補，希望能夠消弭康熙心頭那一點點小小的疑心……

“草民……草民趙德裕，見過，見過諸位大人！”

趙老爺子得了恩典，可以伏在擔(dān)架上回話，可他還是盡量撐起身體，要向眾人行禮。

石詠聽他說話，中氣尚在，稍稍放心。

可是下一刻，趙老爺子手一滑，一下子又摔了回去。

與此同時，王世臣冷眼望著趙齡石，只見趙齡石嚇了一跳，自然而然地往后一縮，隨即才省過來，趕緊做出一副孝子模樣，往趙老爺子身邊一跪，伸手欲扶：“父親！”

趙老爺子渾身一抖，扭過頭去，似乎連多看趙齡石一眼都不愿意。

另一邊石詠已經(jīng)過來，他竟然隨手將順天府堂上座椅上鋪著的墨綠撒花搭椅拆了下來，往趙老爺子胳膊肘下面一墊。這樣老爺子撐起身體的時候，既能舒服些，手肘也不容易滑動。

王世臣冷眼看著，覺得石詠似乎比趙齡石更像趙老爺子的子侄。

胤禩則點頭贊道：“老吾老以及人之老，小石大人秉性純良，甚得吾心。”

其實他內(nèi)心在暗暗郁悶，怎么石詠做這等尊老愛幼的模樣就這么純出自然，他這個貝勒阿哥卻怎么做，都覺得好像是在裝呢？

上面王世臣發(fā)話問案：“堂下所跪……所伏之人，可是你敲的登聞鼓？訴狀呈來！”

他將趙德裕老爺子呈上的訴狀當(dāng)眾讀了一遍，這才想起來：不對，跑偏了，說好了先將那只藤箱的案子先了結(jié)的呢？

王世臣只能訕笑著望向石詠：“小石大人，你看，這兩件案子糾纏相連，本官怕還是要先問一下那一樁‘贗鼎’的案子才行。”

石詠連忙說：“大人請自便。不過當(dāng)初趙老爺子買鼎之事，下官也算是個見證，可以幫著佐證一二。”

王世臣點頭稱好，當(dāng)下傳喚冷子興，并著人抬上證物——那只鼎。

轉(zhuǎn)眼間，一只青銅三足鑊鼎被人用小車運到順天府大堂外，緊接著數(shù)名衙役一起使勁兒，才將這鼎抬進了大堂。

這尊鼎造型古樸雄渾，看著就很有年頭。一時堂上的人，包括那些身份尊貴的在內(nèi)，都在心里犯嘀咕——這案子可見著是一件難辦的。案子的關(guān)鍵，就在于這只鼎是不是真的周鼎，可是誰能確證這鼎到底是真是假？

“啟稟大人，草民有要情上奏。”趙老爺子趙德裕撐起身體，伸出顫抖的右手，從自己懷里勉力掏出個油紙包，避開趙齡石，交給身邊的衙役。

冷子興這時也被傳至堂上，見了石詠坐在眾人末座，也頗為驚訝。但是他老奸巨猾，又自忖這堂上的案子與石詠無關(guān)，便只略沖石詠點了點頭，算是打過了招呼。

石詠沒理會他，只顧在看趙老爺子究竟遞了什么上去給順天府尹。

“大人，這是草民在金陵無意中得來的一份銅鼎拓片。”

聽說“金陵”二字，冷子興臉色立變，登時打了個冷戰(zhàn)。

王世臣則當(dāng)眾拆開了趙老爺子呈上的那只油紙包，將里面的拓片取出來，一一看過，又抬頭瞅瞅堂上那具銅鼎，便命人拿了拓片去和鼎身上的銘文比對。