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然而李家二郎則滿腹心事地來找石喻:“石大爺,能借一步說話嗎?”
石詠早就在想,他到現在都沒弄明白,李家為什么請他到城外來。待聽了李家二郎的話,才明白過來:竟是這位二郎,想投奔石詠,做個“戶下人”。
李家子弟按“福壽喜慶”排行,李家二郎大名叫做李壽。他的年紀比石詠略小幾個月,但是自打上回石詠自己拍板買下了后山的荒地之后,李壽就對這個比自己大不了多少的“東家”特別崇拜。
再加上李家如今家境尚可,大郎李福的親事已經說定,不久鐵定也會添丁進口的。李家勞力充足,大家干勁也是十足。可是李壽卻漸漸生出些心思,想要到石詠身邊去當差,“長長見識”。
李大牛聽說了,倒是沒有反對。畢竟李家三個兒子,兩個留在樹村,一個出去見見世面,也是好事。
但是李大牛讓兒子自己去跟石詠去說。于是便有了李家傳訊請石詠到樹村看看這回事兒。
“你可識字?”石詠問李壽。
李壽連連點頭:“小時候上過幾天村塾,后來沒功夫了,但沒放下書本子,有看不懂的,偶爾會去問問村塾里的夫子。”
石詠點點頭,又問:“你為什么想到我家當差?”
他仔細想想,覺得家里確實需要一個幫手,好多事兒光靠他一個人在外面奔波,有些忙不過來。
李壽見問,當即答道:“想隨大爺見見世面。”
石詠嘿嘿一笑:“真心話嗎?”
李壽的臉騰的一聲紅了,眼光早已轉向別處,偶爾偷偷轉回來瞄一眼石詠,頗為不好意思地小聲說:“只是……只是不想再和祖輩們一樣,一輩子在地里刨食兒罷了。”
石詠很能理解李壽的心思。
李壽上有長兄,下有幼弟,因此他并沒有什么后顧之憂。然而在這樹村,祖祖輩輩臉朝黃土背朝天,豐年還好,荒年就被壓得喘不過氣來。李壽年輕,心氣兒高,又惦著從沒見過的那外面的世界,便想走一條和祖輩們不一樣的路。
只不過,為什么是“戶下人”?
旗人“戶下人”說的就是附戶家奴,這些人并沒有獨立的戶口,只能依附主家,戶籍身份上不是“良民”。甚至在刑律上,犯了罪的“戶下人”獲刑更重。好在如今律法稍許靈活,“戶下人”能夠贖身成為良民,當然良民也能自賣其身,成為“附戶”。
石詠穿來這個時空已經有一段時間了,可還是沒法兒適應這里的“主奴”之分。在他的潛意識里,人人生而平等,可偏生這個時空里只有大奴才小奴才。那些平素威風八面的主子們,一扭頭,照樣都是皇上的奴才。
石家因家貧的緣故,家中沒有仆婢,來來去去都是親人手足,便免了和地位低于自己的人接觸。可這會兒突然有個與自己年紀相仿的少年問自己,能不能成為自家的“戶下人”,石詠一時真的有些接受不了。
他直白地問李壽:“為什么是戶下人?你沒想過做雇工或是短工么?”
短工就是良民,雇工則介于良民與賤民之間。1
李壽撓撓頭:“爹說的!”
李家老爹的原話很樸實,只是說既是去給人當差,自然就是將身契交給主家,以示忠心,否則主家憑啥無條件地信任你,管吃管住,還將差事交給你做。
石詠一拍腦袋,心想這話他竟無法反駁。
“這樣吧,二郎,”石詠想了半天,最后還是沒拿定主意,“家里的這些事,我要問過母親才能拍板,我回城之后再給你捎信吧……”
他一人能做主買下一座荒山,眼下要收個戶下人,卻又婆婆媽媽起來。
作者有話要說: 注釋時間:
1清代不同戶籍身份,有參考橘玄雅的《清朝穿越指南》。
第69章
天擦黑的時候, 石詠帶著石喻進了西便門。
他們先回到騾馬市將馬匹還了,石詠沒忘了拍拍馬背, 輕聲說:“好家伙兒, 今天多虧了你。”他還特地問了馬兒的名字, 心里記掛著, 若是下次還有需要,指定還會挑這一匹的。
回到椿樹胡同的小院子,兩位母親都有些等急了, 見到哥兒倆無恙歸來, 都松了一口氣,招呼兩人坐下吃飯。
石詠在飯桌上就將李壽的事兒向母親提了提:“娘, 這事兒您怎么看?”
石大娘心里有數, 便問:“詠哥兒,你覺得, 咱家現在需要人手么?”
石詠點點頭:“需要!”
現在他當差的時候多, 難免會顧不上家里, 多個李壽,能幫他跑跑腿;以后出門,多個伴當也是好的。
石大娘便拍了板:“那就收了李家二郎做戶下人吧!”
石詠撓撓頭, 他心里還是有坎兒過不去, 問:“娘,一定要收了做戶下人嗎?咱家聘了李壽做短工、長工……不行嗎?”
石大娘見兒子這上頭實在是不明白,一面覺得好笑,一面不得不為石詠解說:“你知道為什么李家自己先提出來要二郎做附戶嗎?”
石詠聽了母親解說, 這才多少明白了些。
李家是樹村的尋常百姓,也就是“民人”,兒子李壽做了在旗的石家“戶下人”,李壽能得到石家庇護不說,李家一家,也多少能得些隱形的好處,若是鄉里有人要打李家的主意,得先掂量掂量背后的石家。
這世道就是這樣,京中多權貴,世家大族里好些奴才下人,地位比普通百姓還要高出不少。辦差得力,得主子歡心的,主家為下人捐官出仕的,也不是沒有先例。
石詠撓撓頭,倒是想起紅樓原書里一位大丫鬟,花襲人——那位就是自幼被賣到賈府里,后來花家要贖她,襲人卻只說賈家好,說她在賈家吃穿和主子一樣,死活不肯贖回自家,可不就是一個活生生的例子?
“還有一個道理,李家怕是沒好意思跟你說。”石大娘笑笑,“李壽投咱家,李家那里少一份丁銀。回頭李壽當差當的好,他的親事什么的,自然也該是咱家給張羅。”
石詠恍然大悟,這才明白李大牛為什么一直不親自出面說這事兒,午飯后抽起旱煙的時候,望著李壽的眼神似乎有些歉疚。
雖說李家是尊重李壽自己的意愿,可他這位當爹的,畢竟也是受益者之一……
“不過,李家既然肯開口說這話,也是看重詠哥兒你。”石大娘抬眼望著兒子,眼中全是驕傲。
“我?”石詠驚訝一聲,才慢慢想過來。想必是李家那里看中了石家家風整肅,卻又待人寬和。而石詠本人已經開始當差,石喻則進學讀書,石家眼看著以后是上升之勢。