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桃子無(wú)奈的翻了翻白眼兒，嬌聲斥道：“你有那么餓嗎？也不怕把舌頭燙壞了，還有，你洗手了嗎？”

挨了訓(xùn)斥的大鐵匠，不怒反笑。高高興興的把嘴里的一口大餅咽了下去，走進(jìn)自己臥房去洗手。

很快，田桃烙好了十張大餅，鍋里的茄子燉肉也收好了汁，一掀鍋蓋，滿屋子的肉香氣更濃了。

大鐵匠伸著兩只寬大的手掌，在桃子面前晃晃：“瞧！我把手洗干凈了，現(xiàn)在可以吃了嗎？”

田桃忍俊不禁，五大三粗的男人，怎么跟個(gè)孩子似的。他換了一件斯文的長(zhǎng)袍，不再像原來(lái)露著肌肉時(shí)那么強(qiáng)悍，給人的感覺(jué)，似乎變得魁梧又踏實(shí)穩(wěn)重。

“霍大哥，你快趁熱吃吧，嘗嘗我的手藝。不過(guò)，你也不要期望太高，不然，我怕你會(huì)失望。”桃子站在桌邊，略略有點(diǎn)兒緊張，畢竟很久沒(méi)有做過(guò)肉菜了，怕火號(hào)掌握的不好，有失水準(zhǔn)。

霍沉急不可耐地夾起一塊肉放進(jìn)嘴里，肥而不膩，酥而不脆，甜而不粘，咸咸香香的，味道又濃又足。

“好吃，太好吃了，我這一輩子都沒(méi)吃過(guò)這么好吃的肉菜。桃子，你真是我的大恩人，能碰上你是我?guī)纵呑拥母猓　辫F匠激動(dòng)得已經(jīng)不知道說(shuō)什么好了，田桃抿著嘴輕笑。

“桃子，你快坐下吃啊，看著干什么，快吃快吃。”他招呼得十分熱情，田桃卻有些不好意思，畢竟這肉、菜、面都是人家的，自己的確是干了點(diǎn)活兒，可是就這樣大搖大擺的吃人家肉菜，終究不太好意思。

架不住鐵匠一直勸，田桃終究還是坐下來(lái)，和他一起吃了一頓午飯。

窗外，大雨依舊嘩嘩的下著。一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒，大街上空無(wú)一人，人們都躲回自家小屋里，享受著老婆孩子熱炕頭的溫暖。

這頓飯，霍沉吃得心花怒放。茄子燉肉色香味俱全，大餅松軟噴香，坐在他面前的小姑娘，被熱氣熏紅了臉頰，像三月里燦爛的桃花，美不勝收。

第10章

吃完飯，桃子把鍋里剩的肉菜盛出來(lái)，放進(jìn)碗櫥里，告訴鐵匠，晚上熱熱吃。她拿起剩下的一塊豬肉，繼續(xù)切塊兒：“霍大哥，我把這一塊也幫你炒出來(lái)，多放些鹽，應(yīng)該能存放兩天，你想吃什么菜了，就加些進(jìn)去一起燉，照樣很好吃的。”

霍沉吃了兩張大餅，三碗肉菜，肚子飽飽的，感覺(jué)特別舒服。剛想點(diǎn)頭說(shuō)好，卻又忽然想起什么，搶過(guò)她手里的菜刀，切下兩塊肉：“桃子，一會(huì)兒你把這兩塊肉帶回去，其中一塊幫我做炸醬，另外一塊拿給你弟弟妹妹吃。”

桃子掃了一眼那兩塊肉，大小上都差不多，每塊大約有大半斤的樣子。她平時(shí)在街上趕集，經(jīng)常聽(tīng)到大肉陳吆喝，一斤五花肉大約在十六文到十八文之間。那一塊肉看著不大，也有十文錢了。

“霍大哥，你要做炸肉醬，我可以幫你做。但是，你給我家的這塊肉，我可不能要。”桃子接過(guò)菜刀，繼續(xù)切肉塊兒。

鐵匠站在她身后，居高臨下的，看著她白嫩的小手握著碩大的菜刀，一刀一刀的切下去。“桃子，你怎么這么跟我見(jiàn)外呢？你忙活了這一中午，幫我做了一頓這一輩子最好吃的飯，給你這么小一小塊肉，你都不肯要，也太拿我當(dāng)外人了。”

大鐵匠轉(zhuǎn)身坐在了小板凳上，耷拉著腦袋，心里十分難受。

“霍大哥，我不是……”

不等桃子解釋，霍沉就搶白道：“你若不要，就是瞧不起我，你替我算算，一把鐮刀三十文錢，加鋼刃的五十文，鋤頭和斧子賣四十文或者六十文。我這一天，能打上十來(lái)件，生鐵是在官府買的，不過(guò)我也跟師傅學(xué)了煉鐵礦石的手藝，也買了些鐵礦石自己煉。打鐵是個(gè)手藝活兒，其實(shí)原材料花不了多少錢，也就三成吧，你幫我算算，這一天我能賺多少錢？送你這么一小塊肉，送得起送不起？”

桃子雖然不識(shí)幾個(gè)字，但是做了兩年小買賣，對(duì)算賬卻拿手的很，小九九也背得滾瓜爛熟。她飛快地一算，十分吃驚：大鐵匠每天能賣五百文錢，純賺大約三百文，十天就是三千文，一個(gè)月能掙九兩銀子啊。

天哪！簡(jiǎn)直不敢想。

自己賣小吃食，每天能賣上五六十文算不錯(cuò)了，面粉、油、糖都是要花錢的，刨了這些成本，他最多能賺十幾文。有時(shí)賣不掉，剩下的多了，還有賠錢的風(fēng)險(xiǎn)，所以夏天她是不敢賣的。

她一個(gè)月也就能賣一千多文錢，純賺三百文左右，大鐵匠一個(gè)月的收入就能頂上自己三年風(fēng)里來(lái)雨里去的總和。

桃子委屈噠噠的撅起了小嘴兒，怎么人跟人之間的差距就這么大呢？“我真恨自己不是個(gè)男人，要不然，我也去學(xué)一門好手藝，像你一樣能賺錢多好。”

鐵匠倚在門框上溫柔淺笑，看著一邊切肉一邊皺著眉頭嘟囔的桃子。“桃子，你長(zhǎng)這么美，就應(yīng)該是個(gè)姑娘，將來(lái)嫁個(gè)好人家，哪還用得著你這么走街串巷的吃苦呢？”

他一提到“好人家”這三個(gè)字，不知怎的，桃子就想到了奶奶說(shuō)的那個(gè)好人家，想到了肥頭大耳的馮滿。

“啪”的一聲，桃子把手里的菜刀扔在了案板上，大鐵匠嚇的離開(kāi)門框，筆直的站在那里，目光有點(diǎn)露怯，不知道自己說(shuō)錯(cuò)了什么。

灶膛里燃著的木柴已經(jīng)燒到外邊來(lái)了，桃子抬腳狠狠的踢了進(jìn)去，繃著臉說(shuō)道：“我能養(yǎng)活自己，干嘛要嫁人，有錢了不起啊，我不想嫁就是不嫁。”

霍沉默默垂下了頭，心里特別不是滋味，蹲到灶臺(tái)邊繼續(xù)填柴，沉默了許久，才小聲解釋道：“桃子，我不是顯擺自己有錢，其實(shí)我也沒(méi)錢，我就是覺(jué)得覺(jué)得你……你特別好，不應(yīng)該……”

他越焦急想解釋，越不知說(shuō)什么好，心里也有幾分委屈。本來(lái)好好的，怎么突然就成了這樣呢，他并不想惹桃子生氣的。

桃子炒好了肉，添上水，看著鍋里咕嘟咕嘟的冒著泡，神情凄然的說(shuō)道：“霍大哥，你不用解釋了，我沒(méi)說(shuō)你。”

“哦。”霍沉應(yīng)了一聲，不知道接下來(lái)該說(shuō)什么好，就在那里悶頭添柴。直到桃子跟他說(shuō)，別添了，再添肉就燉糊了，他才默默放棄了這單一的行為，改成坐到門檻上，委屈噠噠的看著桃子。

他忽然發(fā)現(xiàn)，自己挺怕桃子生氣的，她一生氣，他心里就堵得慌，不知說(shuō)什么好。

田桃燉好了肉，收拾完廚房，就找水洗手。問(wèn)他哪里有去油的皂角粉，他指了指自己臥房的方向。

田桃稍稍糾結(jié)了一下，就走了過(guò)去，撩起門簾兒進(jìn)屋，在水盆里洗凈了手，見(jiàn)他的白色棉巾有點(diǎn)兒發(fā)黑，就換了一盆清水。把棉巾泡進(jìn)水里，用皂角粉打了一遍，細(xì)細(xì)的搓洗干凈，又用清水涮過(guò)，才擦凈了手，把棉巾搭在盆架的橫梁上。

外面的雨已經(jīng)小多了，打著傘走應(yīng)該沒(méi)什么問(wèn)題，桃子覺(jué)得時(shí)辰也不早了，應(yīng)該趁天色尚且發(fā)白，趕緊回家去，再晚恐怕就要天黑了。

霍沉用盤子端著兩塊肉，跟她一起走進(jìn)了前面的鐵匠鋪，把肉放在她籃子里的草紙上，識(shí)趣兒的沒(méi)敢再說(shuō)肉的事。只小心翼翼的說(shuō)道：“下雨了，路上濕滑，會(huì)踩一腳泥的，我用馬車送你回去吧。”

“不用，我自己走回去就行，謝謝你！”

“桃子我送你吧，不費(fèi)勁的，反正閑著也是閑著……”話沒(méi)說(shuō)完，就見(jiàn)桃子轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，撅著小嘴兒瞪了他一眼，嚇得大鐵匠不敢再說(shuō)了。

田桃兒覺(jué)著霍沉這人哪兒都好，既熱情又仗義，大方不計(jì)較，可就是有點(diǎn)兒太熱情，太拿自己不當(dāng)外人了。也不想想，這樣趕著馬車送自己進(jìn)了村，村里人會(huì)怎么說(shuō)，爹娘會(huì)怎么想，這算怎么回事兒呀！

粗線條的大鐵匠確實(shí)沒(méi)想到這些，只是簡(jiǎn)單的順著心情走，既然人家不肯，他也沒(méi)有強(qiáng)求，把自己家里最好的一把大傘拿給她。送走了桃子，繼續(xù)叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F。

今天的雨下的太大了，桃子走在路上的確挺費(fèi)勁的，路面濕滑不說(shuō)，一腳下去，如同陷在了泥坑里，拔都拔不出來(lái)。她十分艱難的走回家去，天色已經(jīng)漸漸黑了下來(lái)。

桃子娘正站在門口焦急的張望，見(jiàn)閨女回來(lái)，趕忙迎了上去：“你沒(méi)淋雨吧，可千萬(wàn)別想染了風(fēng)寒呀，來(lái)，快進(jìn)來(lái)。娘已經(jīng)把炕燒熱了，你趕緊躺到炕頭上，捂熱身子。”

田桃兒心里一暖，有人疼的感覺(jué)真好。她進(jìn)了臥房，趕忙脫掉濕透了的鞋襪。沾了一大片泥巴的褲管和裙擺都說(shuō)明，這趟路走的有多么不易。

一邊走著，她已經(jīng)意識(shí)到了一個(gè)很嚴(yán)峻的問(wèn)題。雨下的這么大，路上恐怕一兩天干不了，她沒(méi)辦法再去賣撒子了，本來(lái)就掙不了幾個(gè)錢，總不能為了這個(gè)再毀壞一雙鞋吧。而且這樣的路，村里人都不會(huì)到鎮(zhèn)上去，她的生意也好不了。