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清如到底是個(gè)草包，也不知她從哪里蹦出來(lái)的，慣是那種挑釁的口氣，銳聲道：“她能有什么好話，不來(lái)編派就不錯(cuò)了。”

可是話剛說(shuō)完，便被清圓身后的傅嬤嬤呵斥了，“謝二姑娘，你可仔細(xì)了，我們夫人是圣人御封的二品誥命夫人，你敢口出狂言對(duì)夫人不恭，不必請(qǐng)旨，就可以掌你的嘴！”

清如一怔，她從沒(méi)被個(gè)奴婢這樣教訓(xùn)過(guò)，一時(shí)竟不知道該怎么應(yīng)對(duì)了。清圓也不和她理論，只是輕蔑一笑，舉步往上房去了。

老太太站在那里，比手請(qǐng)她坐，待她坐定了方道：“祖母先前真是老糊涂了，聽(tīng)了小人的挑唆，在你大婚那日不似個(gè)長(zhǎng)輩的樣子，竟去你們婚宴上鬧。如今想來(lái)腸子都悔青了，我也不知自己是怎么了，分明平常那么好面子，這回卻撕破了臉，叫滿堂賓客看了笑話，回來(lái)真真臊得無(wú)地自容，恨不能立時(shí)死了干凈。我知道你氣未消，也確實(shí)該給你個(gè)交代……”說(shuō)罷揚(yáng)聲，“把人帶進(jìn)來(lái)！”

外面?zhèn)鱽?lái)討?zhàn)埪暎€有太太和清如的呼喝，然后一個(gè)被捆綁得粽子一樣的婆子被推得跪在地上，太太隨后也追進(jìn)來(lái)，白著臉道：“母親，這是做什么？”

老太太把眼一瞪，厲聲道：“就是這老貨，在我面前嚼舌根出主意，引我做了這么荒唐的事，不處置了她，難消我心頭之恨。”

清圓偏頭打量，原來(lái)是太太的陪房孫嬤嬤，她連哭帶喊著：“老太太，奴婢是……奴婢是豬油蒙了竅，一心想討好主子，才……才出了這樣的餿主意。老太太，四姑娘，我錯(cuò)了，我真的錯(cuò)了，求老太太和四姑娘超生，饒了我這一遭吧！”

扈夫人急得冷汗直流，捏著帕子道：“母親，她是我房里的人，是我娘家?guī)?lái)的人啊，怎么能平白隨意處置？”

老太太哼了一聲，“你不說(shuō)倒好，說(shuō)了我且要問(wèn)問(wèn)你，你尋常是怎么管束奴才的，讓她生了這樣一顆牛膽？我如今只問(wèn)她的罪，你少來(lái)開(kāi)脫！你嫁進(jìn)我們家，就是我們家的人，你帶來(lái)的奴才我卻治不得，這是哪里來(lái)的道理？你們扈家雖不及早年了，卻也是有頭有臉的人家，怎么教得你這樣長(zhǎng)幼不分，尊卑不別？”

扈夫人被老太太罵呆了，她進(jìn)門(mén)二十來(lái)年，老太太從未這樣疾言厲色對(duì)她。早前做小媳婦的時(shí)候尚且抬舉著，到了這把年紀(jì)竟當(dāng)眾訓(xùn)斥，實(shí)在讓她顏面無(wú)存。

眾人都在看笑話，扈夫人臉上青一陣白一陣，腿顫身?yè)u幾乎站立不住。孫嬤嬤見(jiàn)連太太都護(hù)不住自己，越性兒扯開(kāi)了嗓子哭嚎，求老太太饒命，求四姑娘饒命。

謝老太太還要聽(tīng)清圓的意思，清圓一臉局外人的樣子，氣定神閑笑道：“這是你們謝家自己的事，怎么讓我來(lái)處置？”

老太太明白，她要看是不是動(dòng)真格的，便咬了咬牙道：“把這婆子打上五十板子，倘或不死，發(fā)到莊子上喂豬去，一輩子不許回來(lái)！”

孫嬤嬤被聽(tīng)令的婆子叉走了，貼身伺候的人，又是娘家?guī)?lái)的陪房，被替死鬼般發(fā)落了，無(wú)異于當(dāng)眾打了扈夫人的臉。扈夫人心急氣短，幾乎暈厥過(guò)去，清如又尖聲吵鬧，一忽兒“娘”一忽兒“祖母”的。老太太不耐煩，擺了擺手讓人把太太送回去歇著，上房這才安靜下來(lái)。

“好孩子，你的院子我又替你收拾出來(lái)了，你慣使的人也都在原處，只要你愿意，照舊能回來(lái)小住。”

老太太極盡籠絡(luò)之能事，清圓笑著搖頭，“那里一時(shí)也離不得我……哦，我想起來(lái)，上回走時(shí)，有一個(gè)妝匣未來(lái)得及帶走，里頭有三千兩銀票，并十幾件首飾，合起來(lái)總有四五千兩。眼下這妝匣我也不要了，請(qǐng)老太太賣我個(gè)人情，我想拿這些銀子首飾換春臺(tái)和陶嬤嬤，不知老太太可愿意割愛(ài)？”

第95章

謝老太太這時(shí)候哪有不答應(yīng)的道理，忙道：“自己家里人，說(shuō)什么買(mǎi)不買(mǎi)的！她們本就是伺候你的，原本你出門(mén)子，她們?cè)撟雠惴坎攀牵俏夷菚r(shí)候思慮得不周全，沒(méi)想到這一層。”邊說(shuō)邊打發(fā)人去把春臺(tái)和陶嬤嬤叫來(lái)，“你只管把她們帶回去使，那匣子妝奩我也會(huì)叫人給你送過(guò)去的。”

清圓說(shuō)不必，“老太君知道我的脾氣，我從不白占人便宜，那些錢(qián)全當(dāng)我買(mǎi)人用的，老太君要是不收下，那人我便不要了。”

謝老太太拗不過(guò)她，只得暫且應(yīng)了。

正則媳婦妯娌三人到這時(shí)方進(jìn)來(lái)，怯怯說(shuō)：“四妹妹，我們大家都惦記著你呢，不知你大婚后過(guò)得怎么樣。”

“終是至親的人啊，往后要常來(lái)常往才好。過(guò)去的事就不要放在心上了，老太太是惦念你，一事情急，才聽(tīng)了孫婆子的挑唆……”

“妹妹在家好歹也住了半年，這半年咱們一個(gè)屋檐下住著，一個(gè)桌上吃飯，總有三分情分不是？”

任她們舌燦蓮花，清圓只是笑著，并不理會(huì)。

謝家這一門(mén)，她早就看得透透的，貪有嫌無(wú)，世上最勢(shì)利不過(guò)如此。這是看她嫁了沈潤(rùn)，無(wú)論如何要認(rèn)親，倘或嫁了個(gè)尋常白丁，只怕早就老死不相往來(lái)了。她還記得老太太當(dāng)初和人談?wù)撍幕槭拢捓镌捦馊珶o(wú)維護(hù)的意思，拿她母親做文章，說(shuō)她只配嫁個(gè)小門(mén)小戶，高官之主要讓清如去配，如今呢？還有這些嫂子，哪個(gè)眼里有過(guò)她？連朝她們請(qǐng)安，她們都偏過(guò)身子只裝沒(méi)瞧見(jiàn)，現(xiàn)在倒來(lái)套近乎，真真今兒人臉，明兒狗臉。

她這會(huì)兒還耐著性子坐在這里，全是為了帶走春臺(tái)和陶嬤嬤，否則這腌臜地方，她多呆一刻都嫌惡心。她們只管說(shuō)她們的，她偏過(guò)頭朝門(mén)外望著，心里又牽掛，不知沈潤(rùn)在做什么，官衙里炭盆子夠不夠使，他辦事的時(shí)候坐著冷不冷。如今只盼著快些過(guò)年吧，把皓雪的事理清了，她可等不到開(kāi)春天兒暖和了，一定要搬到上京的宅子里去，好天天見(jiàn)到他。

老太太后來(lái)不知說(shuō)了些什么，她過(guò)耳不入，一句都未聽(tīng)見(jiàn)。終于看見(jiàn)月洞門(mén)上有人進(jìn)來(lái)，她站起身迎了出去，春臺(tái)和陶嬤嬤跑過(guò)來(lái)，又哭又笑地抓住她的手，“姑娘，可算又見(jiàn)到你了！”

主仆相見(jiàn)皆大歡喜，清圓這時(shí)沒(méi)什么不足了，轉(zhuǎn)過(guò)身向老太太行禮，“人我就帶走了，多謝老太君通融。”

她這就要走，謝老太太忙問(wèn)：“四丫頭，你還會(huì)再回來(lái)嗎？”

清圓笑了笑，“再說(shuō)吧。”模棱兩可地答了，攜春臺(tái)和陶嬤嬤出了垂花門(mén)。

雖說(shuō)彼此相處只半年，但這半年也足夠建立起深厚的感情了，春臺(tái)抽著鼻子說(shuō)：“姑娘，我們以為再也見(jiàn)不著你了。你走后太太就封了淡月軒，把我們發(fā)還原處，院子里的東西橫是遭了賊，叫她們清掃了個(gè)干凈。還有小喜，太太拿住她，據(jù)說(shuō)打脫了一層皮，后來(lái)配給一個(gè)癩頭小廝做老婆了，現(xiàn)在也不知死活。”

清圓聽(tīng)了嘆息，“她本來(lái)就是太太的人，一朝倒戈，再落進(jìn)人家手里必定落不著好處。我也顧不得她了，等過(guò)兩天打發(fā)人去尋訪尋訪，給她送幾兩銀子吧。畢竟她聽(tīng)過(guò)我的話，要不是如此，太太也不會(huì)那么難為她。”

身邊的人都應(yīng)是，這時(shí)車也到了指揮使府門(mén)前。

春臺(tái)和陶嬤嬤一進(jìn)門(mén)便贊嘆：“乖乖，這就是姑娘的家？”

抱弦笑道：“往后只能私底下叫姑娘，場(chǎng)面上要叫夫人才好。眼下家里事物夫人才上手，咱們是夫人帶來(lái)的人，千萬(wàn)不能給夫人丟臉。”

春臺(tái)和陶嬤嬤諾諾答應(yīng)，見(jiàn)廊子上婢女魚(yú)貫出來(lái)行禮接應(yīng)，指揮使府上規(guī)矩怪重的，比謝府上更勝一籌。且那些人個(gè)個(gè)對(duì)姑娘恭敬有禮，她們才醒過(guò)味兒來(lái)，原來(lái)姑娘果真有了好歸宿，做上別人家的當(dāng)家主母了。

清圓這兩天都在外頭奔走，不得好好休息，到這時(shí)才松散下來(lái)，蹬了鞋上榻歪著。才稍歇了一會(huì)兒，讓紅棉傳周嬤嬤進(jìn)來(lái)問(wèn)話，問(wèn)今兒西府那頭有什么動(dòng)靜沒(méi)有。

周嬤嬤道：“姚姑娘連著兩日沒(méi)來(lái)了，不知是不是夫人前兒的以茶喻人，讓她知難而退了。”

清圓一哂，“天底下哪有這么便宜的事，要是因這兩句話就知難而退，也不會(huì)狠下那幾個(gè)月的工夫了。”

要是料得沒(méi)錯(cuò)，那位皓雪姑娘是在有意晾著芳純，等她耐不住寂寞再去請(qǐng)她。既這么就不能讓芳純閑著，她想了想道：“回頭嬤嬤跑一趟，就說(shuō)今兒夜里讓二太太的小廚房歇了，上我這兒來(lái)吃吧，我叫廚子做我們南方的小食招待她。”

周嬤嬤道是，過(guò)去傳話了。清圓本以為她大約沒(méi)心思來(lái)，誰(shuí)知竟一口答應(yīng)了，于是忙讓廚房預(yù)備起來(lái)。不一會(huì)兒她就到了，和她一塊兒坐在榻上閑聊，問(wèn)她回去一趟怎么樣，謝家人有沒(méi)有為難她。

清圓同她對(duì)吃蜜餞，搖頭說(shuō)沒(méi)有，“反倒換了個(gè)拉攏的路數(shù)，真叫人難堪。你呢，今兒做了什么？”

芳純道：“沒(méi)什么可做的，總是下雪，你又不在家，人都僵住了。”

清圓拿手巾掖了嘴道：“眼看要過(guò)年了，府里該預(yù)備的都預(yù)備得差不多了，只差過(guò)年的新衣裳。你曉得老爺?shù)模幪幹v究，別人做的怕他看不上。明兒咱們自己動(dòng)手吧，替老爺和二老爺各做一件，總是咱們的心意，他們穿著也熨帖。”

芳純訝然看著她，“你還會(huì)做衣裳？”

清圓說(shuō)會(huì)呀，“我六歲起便學(xué)女紅，后來(lái)每年過(guò)年，祖父祖母的新衣裳都是我做的。”

芳純聽(tīng)完了簡(jiǎn)直無(wú)地自容，“同你一比，我就像個(gè)男人。我只會(huì)繡花，納鞋底，唯一送過(guò)我們爺?shù)模褪且恢猾F爪囊。”

清圓倒有些可憐她，自己雖然沒(méi)了娘，但有祖母悉心教導(dǎo)，所有姑娘必須具備的手藝和品質(zhì)，她都如數(shù)從祖母那里得到了承襲。但芳純不一樣，因?yàn)楦赣H的偏愛(ài)，繼母不敢也無(wú)心教導(dǎo)她，你若讓她舞刀弄?jiǎng)λ€在行，像量體裁衣之類的活計(jì)，她就不行了。