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清圓說沒有，這事畢竟還有待商榷，她寧愿相信他是好面子，在朋友面前說大話，也不好一棍子打死他，不給他自辯的機會。

——

那廂沈澈回到府里，便上哥哥的書房回話。

書房里只點了一盞燈，幽幽的燭火照著案后坐著的人，臉色陰沉猶如閻王。

他咽了口唾沫，“事兒辦成了，四姑娘也全聽見了，這會子大約正難受呢?！边呎f邊嘆氣，“我真是罪過啊，和淳之那么多年的交情，臨了竟坑了他一把，我對不起他?！?

沈潤涼涼瞥了他一眼，手里盤弄著那面饕餮牌，淡聲道：“振興沈家不是我一個人的事，還需你我兄弟精誠協作。再說那些話沒有人逼他，是他心里所想，冤枉他了么？我原是賭一回，只要他當著眾人說一生只有她一個，我也就不爭了，可惜他沒有，怪得了誰？我早就說了，一個花叢中流連慣了的老手，沒有殺伐決斷的心，將來必是個爛好人，且有對不起四姑娘的時候呢。這回的幾句話不過是個引子，要徹底拆散他們，還得下猛藥。”

沈澈惶然看著這位兄長，“殿前司的手段，不能用在淳之身上！”

沈潤笑了笑，發現沈澈還算講朋友義氣，李從心也不是大奸大惡之輩，他自然要掂量著辦事。

“放心，我沒你想的那么齷齪，也不會害他受苦，管叫他受用就是了?！彼咽掷锏镊吟雅品旁诿媲暗哪嘟鸺埳希桓种更c著饕餮的鼻尖說，“謝紓攻打石堡城，攻得十分不順，你知道么？”

沈澈說知道，“六萬精兵會戰，打得你死我活的?！?

沈潤一哂道：“本就是賠本的買賣，送死的仗。六萬人強渡藥水河，死了好幾千，石堡城打了兩個月，尸首都壘成山了，也沒能攻下來。前日下了死令，限期攻占，結果城里箭雨滾石，謝家軍損兵折將，圣人勃然大怒，再打不下來，謝紓的腦袋恐怕就要保不住了。”

沈澈吃了一驚，“禁中下令了么？”

沈潤說沒有，“想也快了，就是這十來天的事。”

“要是還打不下來呢？”沈澈道，“等謝紓被殺了頭，四姑娘守孝三年，丹陽侯府自然悔婚，可說是順理成章。不過三年，哥哥等得及？這線也放得太長了些！”

沈潤抬頭瞧了他一眼，“你到現在還是個五品都使，不是沒有道理的，為了讓李從心退婚填進那么多條人命，值得么？”他的指尖從饕餮的鼻尖移到了獠牙上，“謝家老太太這回少不得又要來求我，既要求我，四姑娘就得出馬……”他低頭，牽著唇角一笑，“空口白話，哪里好意思一再求人，總得給些好處才能買通。我呢，倘或條件合適，殿前司駐守在劍南道的翼軍，倒可以借謝紓一用。”

殿前司的精銳，不到危急時刻是不能隨意調動的。謝紓帶了六萬人出征，這六萬人里大多是廂兵，扛著大刀浴血奮戰，平時雖操練，但那種應付式的伸胳膊踢腿，在兩軍對戰時全憑肉搏，毫無機巧可言。殿前司的則不同，少而精，隨意點出一個來，飛檐走壁不在話下。石堡城易守難攻，其實守城的不過六百來人，竟讓謝紓的人死了一撥又一撥，看來老將老矣，沒人相幫是不成了。

沈澈回過味兒來，“哥哥這回解的圍，可有些大了，私自調動駐軍，成倒還罷，不成會引火燒身的?！?

沈潤扶額嘆息：“我當然要先同圣人通氣……”說罷胡亂擺了擺手，“你媳婦有孕，為什么傻的人是你？你快回去吧，戳在我眼窩子里，我會想貶你的職，讓你去守宮門?！?

沈澈一聽不敢逗留了，抹頭就走。走了一程回頭看，指揮使把腿擱在書案上，人半仰在圈椅里，一手高高吊著那面玉佩，顛顛蕩蕩看了半天。最后看得高興了，把玉佩蓋在眼皮上，要是猜得沒錯，他此刻應該正感慨，天助他也吧！

作者有話要說：行首：美妓。

第67章

謝紓久攻石堡城不下的消息暫且沒有傳回謝府，謝家上下倒還算歲月靜好。

家里輪番的喜信兒有了，又逢著李觀靈就要往上京趕考，蓮姨娘那日和老太太請了示下，“不拘蘭山高中不高中，總算孩子來了幽州，在幽州也算有親可靠。大丫頭不放心他，卻又不好送考，老太太瞧，咱們家里設個筵，把兩位姑爺一并請來熱鬧熱鬧吧?！?

老太太一想也是的，如今兩對孩子都沒有成婚，蘭山和淳之也只能走親戚似的來往。眼看秋闈的時候要到了，姑爺和家里哥兒都要應試，這會子辦個家宴，吃一回席，就當給他們踐行。便道好，“你看著張羅吧，太太這程子身上不大好，就不要勞動她了，有什么要緊的再去問她的意思就是了?！?

蓮姨娘應了個是，說起扈夫人，少不得撇嘴一笑。

什么身上不好，往常耀武揚威的，娘兩個活像謝家的霸王。要是沒有護國寺那件事，到如今還把眾人踩在腳底下呢。到底老天有眼，這回風光不起來了，虧那扈氏臉皮也厚，原以為二姑娘會找個尼姑庵修行，結果竟還是死賴在府里，繼續讓謝家蒙羞。

跟前丫頭攙著她走出薈芳園，小聲道：“太太一氣兒沒了精氣神，連家都不當了啊?！?

蓮姨娘聽了發笑，很體諒地嘆了聲，“咱們老太太最體人意兒，怕她沒臉，成全她的體面呢。只是這么躲著，總不是方兒，回頭老爺回來了，見姑娘弄成了這樣……”想著想著，大搖其頭，“真是祖宗十八代的臉都叫她們丟盡了，看她怎么向老爺交代！”

主仆兩個竊笑著，周詳預備去了。

然后下帖子請人，女婿們沒有不來的。老太太很歡喜，坐在上首笑吟吟道：“家里久沒熱鬧了，如今只等你們成婚。咱們家娶過三回媳婦，嫁姑娘卻還沒有過，到時候定要好好操辦一回?！?

蓮姨娘在旁聽著，有心道：“四姑娘的喜日子還沒定，料著沒有咱們大姑娘早。大姑娘可是老太太的長孫女，到時候全賴老太太做主了?！?

所謂的做主，無非就是姑娘的嫁妝。像這些子孫多的人家，十個手指頭伸出來不是一樣長短，原本老太太必定以二姑娘為主，眼下二姑娘不中用了，三姑娘又進了宮，她們的妝奩也該酌情添給剩下兩位姑娘才好。

老太太心里有成算，姨娘敲竹杠似的叫她不喜歡，但因有客在場，囫圇應付了，又同李觀靈閑談，打聽公府開春后關于大婚的預備去了。

清圓有些懨懨的，不知是不是天氣太悶熱的緣故，只覺渾身上下都難受，勉強作陪一會兒，從上房退了出來。

李從心自然跟她出來，亦步亦趨問：“四妹妹怎么了，瞧著臉色不大好?！?

她嗯了聲，“像是要發痧了。”邊說邊在眉心揪了兩下。

樹蔭底下很涼爽，扶疏的枝葉間打下錯落的光，他就著光柱看，那秀致的眉心很快便浮起一道菱形的紅痕，胭脂色的，輕俏可愛，像時世妝里精巧的花鈿。

“頭疼么？”他仔細審視她的臉，“這痧發得有些重，隨便揪一下就出來了?！?

她拿手一撫眉心，道旁正有養著銅錢草的小石缸，便彎腰照了照。水里倒映出她的臉，她哎呀一聲，赧然掩住了那塊紅痕，笑道：“像個二郎神。”

他喜歡她這種小姑娘的韻致，從骨頭縫里透出靈動和鮮煥。她尋常是極自矜的，偶爾一調皮，頓時叫他心念大動。他伸過手來，“我替你按按吧?！?

清圓笑著搖頭，“還是回去叫春臺替我刮痧吧，她是我們院子里手藝最好的，刮完了即刻就見效，回頭好出來陪老太太用飯。只是要冷落了你，我沒法子陪你，你在園子里逛逛，或是上前頭找大哥哥他們去吧?！?

他是個溫存體貼的人，只說：“我送你回去，過會兒再去找他們?！?

清圓便不推諉了，由他相送。今日小侯爺穿著月白的衣裳，一如她初次在春日宴上見到他時那樣潔凈溫暖。她的余光里滿載著這個人，其實好幾回想同他聊一聊，又覺得無從說起，到底猶豫著，囁嚅著，緩緩到了門上。她進了臥房，他又在外間徘徊了一陣子，才出院子往前頭去。

春臺沾了清水的銅錢落在那光潔的脊背上，刮上一道，皮下便有星星點點的痕跡浮現。再要刮第二道，清圓卻合衣坐了起來，春臺納罕，“姑娘怎么了？”

清圓笑道：“我想起一件事，沒同老太太說，還得往薈芳園去一趟?！闭f罷理好了衣裙，重又出門。

抱弦忙取了傘來替她遮陽，只是她一路上走得踟躕，看樣子并不急于見老太太。

四姑娘向來有成算，這種一時忘了，再跑一趟的事很少會發生，抱弦心里隱約知道了些什么，細聲道：“姑娘是要找三公子吧？”