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清圓沒有說話，今天是家里設(shè)宴，原是一家子齊聚的好機(jī)會。上回護(hù)國寺拜佛到今兒，已經(jīng)過去整半個(gè)月了，再沉重的傷痛，半個(gè)月總會有所緩解。一旦緩解，一些不安分的情緒就會滋生，世上并不是人人都善于自控，總有一些人為了執(zhí)念，一次又一次飛蛾撲火

她心里總有奇怪的預(yù)感，說出來怕抱弦笑話，便一個(gè)人悶在心里頭。循著石板路往花園深處去，走走停停全當(dāng)游園了。幸好擔(dān)心的事沒有發(fā)生，她輕吁了口氣，自嘲道：“我今兒果真中了暑氣，腦子也糊涂了。”正欲回身折返，才走了十來步，袖子忽然被抱弦拽住了

她嗯了聲，順著抱弦的視線望過去，只見一顆烏桕樹下站著兩個(gè)人，一個(gè)是楚楚可憐的清如，一個(gè)是深表同情的李從心。

抱弦微訝，“姑娘……”

清圓抬手示意她別出聲，帶她從旁邊繞過去。烏桕樹后有一片薔薇架子，盛夏正是枝繁葉茂的時(shí)候，像堵綠色的墻，恰能遮擋住身影。

心頭隆隆地跳，她幾乎猜得到清如會說些什么，她只想知道李從心怎么應(yīng)對。風(fēng)吹著薔薇葉子沙沙地響，他們的嗓音也清晰地飄過來，起先是清如的抽泣，期期艾艾道：“我原本想著今生都不見你了，可你做什么要娶四丫頭呢。既成了一家子，哪里逃得開……淳之哥哥，我對你的心，你不是不知道，我都是為了你……”

李從心道：“二妹妹，你別這樣，我呈稟了家里父母，也向四妹妹下了定，這事是再難更改的了。你對我的心，我無以為報(bào)，日后你有用得上我的地方，我一定肝腦涂地替你辦成，可好？”

然而清如并不打算就此罷休，她的語調(diào)里帶著綿綿的恨，哽咽著說：“在你眼里，四丫頭神仙似的，可你竟不知道她長了怎樣一副蛇蝎心腸！我有今天，全是拜她所賜，是她串通沈潤害我，一切都是他們設(shè)下的圈套。你們是場面上的人物，哪里知道內(nèi)宅的厲害，她嫉恨我，知道我不敢聲張，叫我吃了這樣的啞巴虧……淳之哥哥，如今只有你能救我了……”

花架子那頭的清圓聽得直皺眉，清如真是可惜了，直到現(xiàn)在依舊這樣顛倒黑白。早前自己還為事情演變到如此地步自責(zé)追悔，看來是大可不必啊，她有今日，完全是惡有惡報(bào)。

李從心的胳膊肘自然要往里拐，“四妹妹不是這樣的人，二妹妹遇見這種事固然不幸，但也不能把怨氣撒在她身上……”

清如嗚嗚慟哭起來，“要不是清圓打發(fā)跟前的人騙我，說你在那里等我，我哪里會上他們的當(dāng)！若說這事我也有錯(cuò)，錯(cuò)就錯(cuò)在對你癡心一片……”

然后兩下里沉默，略過了會兒聽見李從心難堪的語調(diào)：“二妹妹，你別這樣，仔細(xì)叫人看見……”

清如嗚咽得更大聲了，“淳之哥哥，我如今也不求名分了，只求你看見我的心，讓我跟著你。就算當(dāng)個(gè)外宅，我也認(rèn)了。”

“二妹妹……噯，二妹妹……”

后頭的話，清圓就沒再聽下去了，牽了牽抱弦的袖子說走吧。回到淡月軒，倚著美人靠發(fā)了會兒呆，邊上的人不敢說什么，隔了許久抱弦才送了一杯清茶過去，輕聲道：“姑娘打算怎么處置？”

清圓低頭撫著瓜棱碗，喃喃道：“二姐姐有句話說對了，既成了一家子，哪里逃得開……我才知道，世上什么人最可惡，瞻前顧后、拖泥帶水的人最可惡！他要做好人，不肯得罪她，最后反倒害人。”

她先前一直等他說句決斷的話，清如不知羞，那就狠狠斷了她的念想，或是拂袖而去，往后繞開了走就是了。結(jié)果他不是這樣，明明費(fèi)盡心力和妹妹訂了親，轉(zhuǎn)頭又和姐姐糾纏不清。一面爭取，一面又不知拒絕，將來也許真遂了清如的愿，把她養(yǎng)在外頭做個(gè)外室，也不是不可能。橫豎她已經(jīng)成了這模樣，再不會有人明媒正娶了，還顧什么名聲不名聲。

清圓放下手里的碗，起身慢慢在廊子下踱步。外頭日光耀眼，她茫然看著遠(yuǎn)處，吁道：“這么下去，只怕要成為別人的笑柄。”然后清如就像個(gè)噩夢，一輩子糾纏著她，不是你死就是我活。那位對誰都不忍傷害的小侯爺呢，會一面愧疚著，一面尋求別的慰藉。可能他根本就分辨不清什么是喜歡，什么是愛。

貴公子溫柔多情不是十惡不赦的罪過，但若對家里女眷也不清不楚，猶如枕邊放了一把刀，就讓人有些不寒而栗了。

其實(shí)只要?jiǎng)佑眯┦侄危O(shè)個(gè)局讓老太太和家里眾人都看見，就能讓他啞口無言接受退婚，但那樣做似乎有些殘忍了，總要讓他留些臉面才好。

家宴散后清圓沒走，留在薈芳園伺候老太太吃藥，老太太看出了端倪，什么也沒問，等收拾得差不多了，才把屋里人都遣開，抬了抬下巴示意她坐，“我知道你心里有話，這會子沒人，說罷。”

清圓也沒兜圈子，直言道：“丹陽侯府這門親，孫女怕是結(jié)不成了。”

老太太也不奇怪，淡聲問為什么，“今兒不是還好好的嗎。”

真話到底不大好說出口，可是不說，又沒法子交代。她揉著衣角，支吾了下才道：“二姐姐今兒私會了小侯爺，連要給他做外室的話都說出來了。我們的親事倘或成了，將來非但我鬧個(gè)沒臉，連謝家的顏面也會掃地。祖母，不是孫女不惜福，是穿鞋的怕光腳的。小侯爺為得家里首肯，回去少不得同侯爺和夫人鬧，侯爺和夫人顧惜他，勉為其難答應(yīng)，對我亦是睜只眼閉只眼而已。單是這樣還能將就，要是將來又和二姐姐有牽扯，二姐姐的名聲……祖母想，不說外頭怎么編派，先是侯府里頭，咱們一家子就抬不起頭來。”

清圓說一句，老太太臉上顏色便難看一分，及到最后，幾乎拍著炕桌說：“家門不幸，竟出了這樣狗屁的事情！那二丫頭……她……竟沒有一點(diǎn)廉恥之心？”

清圓垂著眼睛不說話，女不教，自然是母之過，發(fā)生了這一連串的事情，老太太未必不恨扈夫人。只要恨，就夠了，家里兩位姨娘，一位是貴妾，一位生養(yǎng)了兩個(gè)哥兒，當(dāng)家主母再尊貴，也不是無可替代。

老太太氣得緩了半天才平靜下來，她起先只當(dāng)清圓是后悔了，想放棄丹陽侯府，重選指揮使府，沒想到扒開了，竟是這樣的原因。怎么辦呢，清如就算再混賬，總不好弄死她，她凡心不滅，送進(jìn)廟里也休想關(guān)得住她。清圓倘或真嫁了李從心，到時(shí)候妻姐妹婿的，怎么辦？思來想去，似乎也只有退親這一條路可走了。

老太太悶聲嘆氣，“可惜沈指揮使也要定親了，這么一來你可就是兩頭沒著落，自己千萬要想明白才好。”

清圓點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“我知道，越性兒一個(gè)都不選，也是個(gè)不得罪人的法子。”

老太太的惆悵比她還大，心里只管懊惱著，這樣頂好的兩門婚事都錯(cuò)過了，將來只怕也越不過這個(gè)成就了。真回絕，又有些舍不得，便斟酌道：“我看這樣，暫且先含糊著，橫豎你父親還沒回來，大定也下不成。你再細(xì)瞧瞧，要緊一宗是淳之的為人。我想著，你們將來成親也不在幽州，興許走遠(yuǎn)了，二丫頭就消停了。”

老太太既然這么說，清圓不能過于執(zhí)拗，再仔細(xì)分辨分辨也好。對于李從心，她倒算不上恨或怨，只是覺得失望，本以為那樣千辛萬苦爭取來的，總會看重幾分，但塵埃落定了，大約也不過如此，他喜歡的是獵艷的過程。

時(shí)候不早了，該說的都和老太太交了底，是非輕重由老太太裁度。清圓起身行了一禮退出上房，才走到廊下，便見正倫急匆匆趕來，跑得氣喘吁吁的，把提燈的小廝甩在身后老遠(yuǎn)。

清圓站住腳，正要問二哥哥怎么了，就聽正倫道：“四妹妹先別走，出大事了。”

清圓不解地瞧著他，正倫拍著大腿嗐了一聲，“禁中有消息傳出來，父親這回攻打石堡城，月余未建寸功，六萬兵馬死傷過半，圣人大怒，令具案聞奏，據(jù)說要斬罪流三千里上定斷。”

清圓怔住了，實(shí)在沒想到，前頭的困局還沒過去多久，這回又迎來更大的風(fēng)浪。什么斬罪，什么流放，聽得人頭皮發(fā)麻。

正倫沒等她回話，叫著祖母疾步?jīng)_進(jìn)了上房，她正惶惶然，聽見老太太大聲喊“四丫頭”，她噯了聲重新折回去，老太太哆嗦著說：“你可聽見了，你父親的仗打得不順，圣人要降罪。怎么辦……難不成咱們家祖墳上壞了風(fēng)水么，壞事一樁接著一樁……你快想想法子，再去找一找沈指揮使，請他探探消息，可好不好？”

第68章

如今再去求人，顯然不合時(shí)宜了。沈潤就要同穆家的姑娘結(jié)親，她巴巴兒的登門，叫人說起來，像什么話！

清圓搖了搖頭，“家里三位哥哥都上沈家赴過宴，同指揮使兄弟也都說過話，大可請三位哥哥去。早前我還能借著小侯爺?shù)呐蓬^求見，現(xiàn)在卻不能了，總要避嫌才好。祖母還是讓哥哥們?nèi)グ桑仍囈辉嚕然虿怀桑蹅冊傧敕ㄗ印！?

正倫有些著急，摸著腦袋說：“不是咱們不樂意去，實(shí)在是指揮使不好相與。”說著悶聲嘟囔，“早知如此，四妹妹許了指揮使多好，父親那頭要是有變故，他先一步就替咱們解了圍，何至于現(xiàn)在臨時(shí)抱佛腳，再削尖了腦袋四處求人。”

清圓聽了，真對這番論調(diào)無話可說。謝家人似乎總是這樣，他們的立場隨時(shí)會隨處境變化，只要有需要，什么都能兩說。

老太太撐著額嘆氣兒，“真是……家里頭一切順?biāo)欤共挥X得什么，一旦風(fēng)波來了，才知道手上有實(shí)權(quán)的好處。”

正倫見老太太為難，蹙眉對清圓道：“四妹妹，你也是謝家人，這個(gè)時(shí)候就別站干岸了吧！淳之不是個(gè)小肚雞腸的人，我這個(gè)做哥哥的親送你去，他就算有什么想頭，也有我替你扛著。”

清圓抬起頭來，那雙眼冷冷看向正倫，“二哥哥能堵淳之的口，那我呢？姑娘不知自重，何以為人？二哥哥能送我去見沈潤，能代我嫁進(jìn)侯府么？”

這下正倫被堵住了話頭，臉紅脖子粗地看著清圓，把手一抬指向她，“你……”

“好了。”老太太只好打圓場，“你妹妹說得也有道理，她如今和小侯爺過了小定，也算有人家的人了，不能一徑以咱們自己為主，也得顧一顧侯府的體面。哪個(gè)高門大戶的人家，愿意兒媳婦拋頭露面來著。”

正倫氣得跺腳，“祖母竟忘了，要是父親出了差池，四妹妹能不能嫁進(jìn)侯府，還未可知呢！”

反正各有各的堅(jiān)持，直到大爺和三爺聞?dòng)嵹s來，家里女眷們也惶然聚集在上房，清圓至始至終沒有松這個(gè)口。

扈夫人這程子確實(shí)成了霜打的茄子，這會兒露面，大熱天的也帶著抹額，臉色蠟黃，撐著圈椅的把手吩咐正則，“你和太尉府長史不是相熟嗎，先去找了人探清消息再說。還有檄龍衛(wèi)和虎賁的副都統(tǒng)，他們曾在你父親麾下，請他們也幫著打聽，倘或禁中傳令要派增援，萬請他們通融才好。”