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嬤嬤愁眉不展低著頭, 余光瞥向邊上巋然不動的侯爺, 心下大驚, 難道侯爺也不過去?
若是這樣,老夫人就尷尬了。
下人們慣會見風使舵,平日里待壽安院態(tài)度就略有敷衍了, 如果顧泊遠再表明態(tài)度,下人們更會肆無忌憚, 往后老夫人的日子就更難過了,今天之事,由老夫人先挑起, 確實有失偏頗,但孝字當頭,夏姜芙忍忍就過去了,京城大戶人家, 老太太老夫人都是這么些個性子。
顧泊遠坐在桌邊,手里端著個盒子,是他為老夫人備的壽辰禮,請護國寺主持開過光的佛珠,在嬤嬤冷汗涔涔的哆嗦中,他將盒子遞給夏姜芙,“皎皎,我們去壽安院看你祖母。”
沒喚夏姜芙。
嬤嬤不敢有意見,轉身掉頭先回去了。
她看得出來,夫人是不準備容忍老夫人了,壽辰這么大的事兒她都懶得敷衍,將來,二人還有鬧僵的時候,嬤嬤擦了擦額頭的汗?jié)n,拽著暗紫色的長裙,很快消失在拐角。
屋里只剩下夏姜芙,她一掃方才的冷淡,叫秋翠和她一塊去湖邊的院子,那搭建了戲臺子,云生院的姑娘們昨個兒歇在那,她到的時候,姑娘們扎堆在院子里上妝,穿上布莊做的衣衫,英姿勃發(fā),頗有幾分氣勢。
“夫人,您看要不要排練場?”秋翠目光炯炯盯著院子里走來走去的姑娘們,夏姜芙心寬,姑娘們進門后就沒過問,她不能不把眼睛擦亮了,江山易改本性難移,萬一她們亂跑沖撞了人,丟臉的是夏姜芙。
好在,姑娘們安分守己,并未有出格的舉動。
“不用,問問她們吃過飯了沒?讓偏院的廚房多備些吃食,別餓著了。”夏姜芙走到最里邊,屏風里還有些姑娘排隊換衣服,姑娘們在云生院習慣了,脫衣服沒什么避諱,夏姜芙交代了幾句就到了前邊。
寧國公府和秦府的人來得早,瞅著大兒媳和二兒媳,夏姜芙啥煩悶都沒了,換作其他人家宴客,主人家領著身份尊貴的夫人聊天說話,但夏姜芙不同,走哪兒都把寧婉靜和秦臻臻帶著,羨煞不少人。
安寧國民風開放,婆婆帶著未來兒媳迎客并無不妥,但夏姜芙笑得是不是太歡喜了些,凝視著寧婉靜如花似玉的臉能傻樂上好一會兒,旁邊夫人說什么她都不理會,這情形,詭異之至。
傅蓉慧看在眼里,心情當真是復雜,女兒中意長寧侯府,遲遲不肯應下裴府的親事,而她試探過夏姜芙,并沒有和她結親的打算,再拖下去,裴府定了別人,女兒就落得兩頭空,她左右為難的低嘆了聲。
無論如何,都沒想到事情會發(fā)展成這樣。
“明夫人。”順昌侯夫人在傅蓉慧旁邊落座,眼神有意無意掃過涼亭外看著寧婉靜發(fā)愣的夏姜芙,“她在京里的風頭,都蓋過宮里太后了,你聽說了沒,柳家請承恩侯夫人出面說和,想撮合顧三少和柳小姐呢。”
柳青芯才華橫溢,蕙質蘭心,嫁入侯府無人會質疑她的本事,可她偏偏是柳家小姐,這事兒就有趣了。
“梁夫人。”明夫人揮退旁邊的丫鬟,壓低聲音道,“柳家在書院做的事兒眾所周知,你覺得顧夫人看得上他們家的小姐?”
就她所知,夏姜芙給禮部刑部兵部侍郎府下了帖子都沒柳府的份兒,其中疏遠,顯而易見。
柳家前邊暗算人家兒子,后邊又巴巴上門想做人兒媳,太看得起自己了。
順昌侯夫人端起八仙桌上的茶杯,意味深長的笑了笑,“顧夫人和咱不同。”
京城關系錯綜復雜,許多人家為了鞏固地位而聯(lián)姻,朝下朝上都流行著句話,沒有永遠的敵人,只有永遠的利益,柳府若有用處,娶了無傷大雅,偏偏是夏姜芙,心頭記仇著呢,柳青芯想進長寧侯府的門,下輩子吧。
“明夫人,聽說令小姐的親事還沒定下,您可是眉目了,要不要我?guī)湍悖俊闭f這話的時候,順昌侯夫人轉向笑得花枝亂顫的夏姜芙,“顧夫人看似囂張,心頭卻也懂分寸,瞧瞧寧小姐和秦小姐,穿得多光鮮體面?”
夏姜芙出手闊綽,手里得了綢緞首飾都會送去寧國公府和秦府,指明是給未來兒媳的,安寧國以孝治國,晚輩孝順長輩乃理所應當,這長輩反過來討好晚輩的,夏姜芙還是頭一人,她也不是討好,反正就愛送東西,綾羅綢緞,源源不斷送往府邸,這份心,連她都比不上。
傅蓉慧表情淡淡的,“各人有各人的緣法,欣苒的親事,就不牢梁夫人費心了。”
黃鼠狼給雞拜年沒安好心,傅蓉慧和順昌侯夫人打交道的次數(shù)不多,但順昌侯府的做派她略有耳聞,順昌侯的爵位是先皇看在長郡主的份上給的,領的是閑差,沒有實權,長郡主是皇室中年紀最長的人,頗有幾分威嚴,素來不愿意摻和京里的事兒,梁夫人忽然開口說幫她,由不得傅蓉慧不提防。
順昌侯夫人吃了閉門羹,不在意的笑了笑,她也不想開這個口,但沒法子,誰讓夏姜芙有本事生了一堆不省心的兒子呢,在府禍害夏姜芙就算了,偏偏放出去連累其他人,聚眾賭博不說,將南蠻公主贏得身無分文,她不巴結好夏姜芙,他日南蠻公主來京告御狀,她如何幫梁沖脫罪?
那可是老夫人的命根子,有個三長兩短,府里還不得鬧翻天了?
侯爺領的閑差,說話沒人聽他的,思來想去,抱緊夏姜芙大腿是最穩(wěn)妥的,梁沖信里說了,隨行的少爺們都贏了錢,長寧侯府幾位少爺也是如此。
梁沖能不能逃過一劫,就看夏姜芙護短到什么程度了。
一榮俱榮,一損俱損,她沒想過,有朝一日,竟會和夏姜芙成為一條繩上的螞蚱。
以前她不屑,如今卻頗有些慶幸,夏姜芙出了名的刁鉆蠻橫卻性情耿直,不懂彎彎繞繞算計人,她哪怕當眾罵了人,過去就過去,不會報復回去,就像對刑部的梁鴻,對承恩侯府的柳瑜弦。
秋風吹過,樹上的樹葉簌簌落地,一排銀杏樹下,鋪了一地的金黃,銀杏樹后,傳來低低的耳語聲。
“老夫人德高望重,你討得她歡心,必能如你所愿,芯兒,姑姑自是盼著你好的。”柳瑜弦拿掉柳青芯肩頭的銀杏葉,臉上露出愧疚的神色,她最引以為傲的是生了三個兒子,在侯府站穩(wěn)腳跟,得侯爺敬重,外人羨慕,眼下才明白,有女兒未嘗不是件好事,不用急得她將主意打到娘家侄女頭上。
但別無他法,她厭惡小妾姨娘,府里的一堆庶女是眼不見心不煩,不敢指望她們?yōu)樽约恨k事,娘家侄女是她看著長大的,感情深厚,比庶女們更值得她信任。
“老夫人深居簡出,喜歡吃齋念佛,你性子貞靜,定會與她投緣。”柳瑜弦順了順她鬢角的發(fā)髻,小聲提醒柳青芯到了老夫人跟前該說什么,完了,輕輕嘆息道,“走吧,我領著你過去。”
若非朝堂局勢起了波瀾,她是堅決不會讓娘家人和長寧侯府牽扯上的,有人狀告陸家在東境吃空響,皇上言語間對承恩侯府信任有加,要求徹查此事還侯府清白,實則不過為了坐實他們的罪名,外邊的事兒她一個婦道人家從不過問,但也知道真被梁鴻查到什么,侯府就完了。
侯府今時的地位是靠赫赫軍功積累起來的,隨著顧泊遠贏得南邊戰(zhàn)事勝利,皇上壯志雄心要征服東瀛和西隴,一旦天下太平,像她們這種軍侯世家的地位就會一落千丈,遲早會漸漸沒落,侯爺所作所為是為了侯府,她并不覺得錯了。
梁鴻已經(jīng)被收買了,但謹慎起見,拉攏振國大將軍和顧泊遠勢在必得,皇上野心勃勃意欲奪回兵符,威脅到的是他們三府的地位,只要他們三家同仇敵概擰成一股繩,東西兩境有戰(zhàn)事,皇上就需要他們,他們三家就不會從云端跌至泥里。
柳青芯靜靜聽著姑姑的叮囑,小臉緋紅。
“陸夫人自視甚高,明里暗里擠兌顧夫人不是一回兩回了,怎么突然轉性要把侄女嫁進侯府?”順昌侯夫人站在不遠處,表情怪異的瞅了眼身側擰眉的傅蓉慧,“明夫人清楚緣由嗎?”
朝堂最近就那么大點事,哪怕上邊有意瞞著,但還是有風聲走漏出來,傅蓉慧臉色平靜的搖了搖頭,“不知道。”
順昌侯夫人翻了個白眼,“明夫人不愿意說就算了,如今整個京城上下,盯著長寧侯府少夫人位置的數(shù)不勝數(shù),你真要為明小姐好,還是好好謀劃謀劃吧。”
青年才俊,顧家?guī)孜簧贍斂墒侵耸挚蔁岬恼f親對象,晚了就被人捷足先登了。
傅蓉慧抿了抿唇,視線落在遠去的二人身上沒有說話,片刻掉頭走了,原本,她們是要去壽安院給老夫人請安的,既然柳瑜弦斗志昂揚,她就不去湊這個熱鬧了,穿過長長的走廊,笑吟吟的走向夏姜芙,“聽說云生院的姑娘們今個兒會演出大戲,總算有機會開開眼界了。”
追上來的順昌侯夫人挑了挑眉,以為多沉得住氣,還不是假裝平靜,她雖不知朝堂發(fā)生了何事,但從幾人的態(tài)度可以看出來,抱緊夏姜芙大腿,有利無害。
連自命清高的柳瑜弦都這么做了,她還有什么好遲疑的,慢悠悠走過去,順著夏姜芙的眼神落在遠處的身形上,拍馬屁道,“別說,這寧小姐和秦小姐生得可真好看,瞧著做派就像長寧侯府的人。”
夏姜芙一怔,眉眼舒展,笑得嘴角都歪了,“不是一家人不進一家門嘛,她們是好姑娘,我兒有福氣啊。”她是真開心,眉梢間盡是喜悅和自豪,不得不說,國公府培養(yǎng)出來的小姐無可挑剔,知書達理面面俱到,進退有度,當真是應了那句話:長得好看的人,心眼也不壞。
迂回彎折的走廊間,二人一紅一黃的裝扮仿若花間飛舞的蝴蝶,明麗,鮮活,夏姜芙轉身看了眼順昌侯夫人,疑惑道,“二位不是去壽安院了嗎?怎么回來了?是不是不識路,我命人送你們過去。”
“不用。”傅蓉慧表情淡了少許,“我瞧見承恩侯夫人帶著柳小姐過去了,不著急,你站了半個時辰了,可要坐下歇會兒?”