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這一句說(shuō)出來(lái)，蔣知府大勢(shì)已去，他就是反悔了不交賬本，于星誠(chéng)也能派人去搜出來(lái)。

不過(guò)蔣知府在做賬上有點(diǎn)天賦，他這本賬冊(cè)藏得且挺隱蔽，不在官署，后衙，居然是跟著蔣夫人走，被蔣夫人帶了出去，偽裝成家常日用賬，上面一筆筆記的都是買賣首飾布匹之類，金額數(shù)目上還用了黑話切口，乍一看，與尋常的賬本并無(wú)什么異樣。

這枝節(jié)一生，直接終結(jié)了于星誠(chéng)的欽差之行。

巡撫這個(gè)級(jí)別的大員不是于星誠(chéng)動(dòng)得了的，他連夜寫了密奏，將延平郡王遇刺案的目前進(jìn)展及蔣知府口供以八百里加急方式飛馬傳遞入京，皇帝震怒，不召內(nèi)閣，直接下中旨命于星誠(chéng)就地將蔣知府與應(yīng)巡撫一起鎖拿，進(jìn)京御審。

消息一出，南直隸官場(chǎng)震蕩，于星誠(chéng)忙得腳不沾地。

應(yīng)巡撫官位雖尊，然有圣旨當(dāng)前，拿下他兩個(gè)衙役就夠了，蔣知府就在府衙，抓他舉手之勞，這里面比較麻煩的，是那個(gè)與他有買賣勾當(dāng)?shù)柠}梟。

前文說(shuō)過(guò)，到鹽梟這個(gè)級(jí)別，是有私人武裝的。

雖然如今基本不太成氣候，到不了與官府相抗的地步，但也需費(fèi)些力氣。

為怕打草驚蛇，提前驚了那鹽梟讓他跑了，于星誠(chéng)暫時(shí)連蔣知府都沒(méi)動(dòng)，接到中旨以后，馬上去揚(yáng)州守備司借了兵，前往鹽梟所盤踞的寶應(yīng)縣。

他到的及時(shí)，也不及時(shí)。

鹽梟沒(méi)跑，但是，死了。

自殺。

死前留下一封歪歪扭扭的遺書，自承平生罪責(zé)，說(shuō)他販賣私鹽如何罪大惡極，如何對(duì)不起朝廷對(duì)不起祖宗，他知道自己作惡多端，唯有伏法一死，死后家產(chǎn)皆捐官家，希望能以此洗清自己的罪孽，換取家人們不必連坐，能得一條活路。

看上去沒(méi)什么不對(duì)勁。

鹽梟無(wú)論是真的悔悟也好，還是從個(gè)人隱秘渠道打聽(tīng)到自己事發(fā)，畏罪自殺也罷，他這一死，都算是結(jié)了案，從邏輯上也沒(méi)什么說(shuō)不過(guò)去。

這里面唯一的問(wèn)題是，他的遺書上還招出了另一件事。

他說(shuō)行刺延平郡王的那批人是他的人手。

鹽梟干的是把腦袋栓在褲腰帶上的買賣，膽量奇大，他手下的一批人當(dāng)時(shí)路過(guò)驛站，見(jiàn)到延平郡王一行人馬壯衣奢，聽(tīng)口音還是外地來(lái)的，就動(dòng)了貪念，想乘夜搶一把。

沒(méi)想到點(diǎn)子太扎手，他們打不過(guò)，見(jiàn)勢(shì)不妙，只好撤走了。

后來(lái)有意無(wú)意地打聽(tīng)，才知道居然搶的是朝廷的郡王。

他們嚇得不行，商量過(guò)后，連夜跑了，鹽梟原不知道，過(guò)好幾日之后，才從他們的失蹤及風(fēng)聲的緊促里猜出了大概，他也驚嚇著了，但他家大業(yè)大，沒(méi)那么容易跑。

他要忽然一動(dòng)，本來(lái)沒(méi)他的事，官府也要盯上他了。

他心中糾結(jié)煎熬無(wú)比，聽(tīng)說(shuō)此案風(fēng)聲愈緊，朝廷還特地派了欽差下來(lái)，更加害怕，這種事一旦查到他，就是破家滅族之禍，幾重壓力之下，他最終選擇了一死贖罪。

同來(lái)?yè)?dān)任保護(hù)之責(zé)的薛嘉言甚是抖擻：“憲臺(tái)，這真是拔出蘿卜帶出泥，得來(lái)全不費(fèi)工夫啊！”

……