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太子是中宮所出的嫡子，雖然在政績沒多少建樹，但也沒犯過什么大錯，榮王居長，在文人里名聲不錯，母妃是正二品淑妃，英王最得人心，可惜出身不高，母親是庶出，僅被封為從四品貴儀，母族地位也不高，睿王年紀最小，僅二十歲，在朝堂上沒多少根基，但最是得寵，母妃是庶一品貴妃。

剛剛過去的這位，方之平料想應該是嫡出的四公主，僅十八歲，雖然是皇上最小的孩子，又是嫡出，但并不是很受重視，上面有同為嫡出的大公主，還有才名出眾的二公主，相比而言，四公主的確不甚受矚目。

去年皇帝帶著眾多的皇子、公主去江南巡視，四公主不幸在途中染病，只能停在鄣郡養病，而一行的眾人不管是皇帝，還是妃嬪、皇子，都沒停下，直奔江南而去，三個月后返回時也未作停留，當然要不是今年年初皇后在國宴上發了幾句牢騷，方之平還真不太可能聽見有關于四公主的這些傳聞。

看這車隊的陣仗，十有八九是這位在鄣郡養病養了一年多的四公主，在這樣的天氣里趕路，方之平深表同情。

不過，這些皇家的事兒，離他太遠了，茶余飯后的時候聽聽也就罷了，用不著他來操心。

借著主持‘不宜早娶’的解語，方之平總算是把婚事拖到了三年后，這事兒還真沒有他之前想象的困難，他娘和他爹一聽人家的批語，立馬就松口了，剩下的人對他的婚事就是可有可無的態度了，成與不成都是無關緊要。

不過讓方之平高興是因為以后不用去國子監上課，府里特意給他劃了個院子，毗鄰前院，方便外出和交際，月例也上漲了一倍，不過這點銀子可遠遠不夠他的日常開銷，他現在的主要收入來自之前跟李昊然合伙開的幾家衣櫥店，大齊是沒有衣櫥的，衣服都是放在柜子里，所以店鋪剛開張那會兒，一個月單是利潤方之平便能得幾千兩，不過現在沒那么多了，一個月僅有一、二百兩銀子。

不過方之平還是很滿意的，每個月他也就花費四、五十兩銀子，余下的四分之三都能存下來，即便是將來分家也能維持現在的生活水平。

第21章

這幾年宋氏過得還算舒心，平日里要忙的事情不多，再加上保養得當，看上去變化不大。

對于掌家權她早就已經死心了，現在最大的煩惱就是二兒子的親事，眼瞅著大兒子那邊光孩子就已經四個了，二兒子這邊婚事兒都沒著落，讓她不得不操心。

“慧姐兒的婚事兒已經看的差不多了，你這個當哥哥的，倒是讓妹妹走前邊了。”宋氏抱怨道，辛辛苦苦為庶女相看，雖然不至于使壞心，但心里到底是不怎么得勁兒。

方之平心虛的摸了摸鼻頭，“再等三年，兒子不是也可以相看了，再說了，搞不好到時候我已經中進士了！”

最后一句方之平心里可沒底，雖然打算三年后參加會試，但并不敢肯定三年后的水平能夠讓他榜上有名。

宋氏只是發幾句牢騷而已，畢竟人家主持的批語在那兒放著呢，便是兒子想娶親，她也不敢吶。

“行，大不了娶一個比你小五、六歲的姑娘回來。”這年頭誰家姑娘都得是十四、五歲就定親、成婚，真跟他兒子一樣拖到二十歲，不是被孝期耽誤了，就是本身或者家風不好，她也不愿意讓兒子娶這樣的女子，當然皇家除外，那是最不講規矩的地方，不管是皇子，還是公主，多大年紀成婚都沒有別人說話的余地。

方之平有些木然，三年后他這副身體二十歲，靈魂卻已經活了四十年，心智怎么也比同齡人要成熟的多，娶一個十五、六歲的小姑娘，他下不去手啊。

“慧姐兒看的哪戶人家？什么時候定親？”方之平問道，試圖把話題從自己身上移開，慧姐兒雖然是他唯一的妹妹，但兩人一年到頭都見不了幾次面，感情還真算不上深。

“能定什么人家！”宋氏不滿道，小戶出身的舉人、秀才，老祖宗看不上眼，只能從鄖貴里頭找，但慧姐兒只是個庶女，可選擇的范圍小，“定下了理國公府二房的庶子。”

理國公府同他們定安侯府一樣，也都是祖輩留下來的爵位，比他們高上一等，而且現在人家府里的三老爺是兵部尚書，在朝堂上有一席之地。

不過二老爺就沒多大本事了，富貴閑人一個，領著一個不大不小的閑職，算是面子上過的去。

方之平甚少在鄖貴圈里走動，知道的消息也不多，對理國公府二老爺的庶子，還真沒怎么聽說過，“哪個庶子，人品、學識怎么樣？”

到底是侯爺唯一的女兒，宋氏對她的婚事兒還是挺上心的，起碼男方那邊的情況都細細打聽過，“在他們國公府里頭，排行第七，單名一個榆字，在私塾讀過幾年的書，人倒是挺老實的，不出去瞎混，有兩個通房丫頭，不過沒鬧出過人命來。”

總的來說就是沒什么本事，但也闖不了大禍，靠著國公府，慧姐兒跟著他起碼不會吃苦，不過若是想當誥命夫人，怕是有些難度了。

方之平點頭，“人不出去瞎混就好，有國公府在，日后也能弄個過日子的營生。”鄖貴子弟只要安分守己，日子總不會太難過，起碼吃喝不愁，就怕那種整天出去瞎混的，京城掉下塊磚頭來都能砸到個官兒，碰上硬茬子的機率比別地兒大多了，那是給自己找不安生。

宋氏嘆了一口氣，那也得他自己愿意干才行啊，就怕他自己什么都不想干，反正只靠著府里也能過活，“慧姐兒自己挺滿意這婚事的，小兩口慢慢過唄。”反正她是不會去管。

方之平直覺娘親語氣不對，“瞧娘你說的，慧姐兒這么小，知道什么呀，還是得你們長輩看著才行。”

宋氏因為是慧姐兒的嫡母，所以在婚事兒上是上了心的，她本打算托娘家兄弟給庶女找個家境一般的年輕舉人，嫁過去就是當家太太，有侯府和豐厚的嫁妝在很快就能在婆家立起來，哪成想老祖宗直接就看重了理國公的庶孫，慧姐兒本人也更想嫁進理國公府。

“她的事兒都定下了，就不說了，青哥兒在老家怕是也快來信了，不管他能不能中童生，你對他的態度都不需要變，記住了嗎？”宋氏囑咐道。

方之平點頭，他對兩個庶出的弟弟，向來是不怎么親近的，該給的禮物給，該有的禮節也有，但交心做不到，幫對方爭取利益就更不可能了。

***

“姨娘，沒幾天三弟就得來信兒了，這次肯定能中，就是不中您也別罵他，這讀書中舉不是那么簡單的事情，弟弟才十三歲，咱們會中的，您別總拿二哥跟他比，人家啟蒙比三弟早，又有舅舅和外公教導，不一樣的。”慧姐兒叮囑道，上次三弟沒考中，姨娘便總是絮叨他，弄的他都不想再屋里待著了。

杜姨娘心里不舒服，孩子托生到她肚子里，天生就比太太肚子里的孩子低一頭，侯爺不重視，老祖宗瞧不上，銀錢不湊手，讀書也沒有長輩教導。

“怪我啊，要是你們姐弟托生在太太肚子里，哪還用吃這些苦！”杜姨娘喪著臉道。

慧姐兒抿唇，“我不是怪您，三弟也不會怪您的。”她只是就事論事而已。

杜姨娘也知道自己剛剛那話是傷孩子的心，解釋道：“我是真發愁，讀書花銀錢不說，若是一次、兩次都不中，老祖宗可能就不讓三少爺下次再回老家考試了。”二少爺考試都是一次就過，到了三少爺這兒，第一場考試就這么費勁，老祖宗肯定會覺得三少爺沒用，一句話下來，三少爺還能不能讀書都不好說了。

慧姐兒在心里翻了個白眼，“老祖宗才不管咱們幾個呢，姨娘就別杞人憂天了。”她們幾個是哪個牌面上的人，一年到頭能老祖宗想起來一次就不錯了。

杜姨娘欲言又止，半響才嘆了口氣道：“你就別管了，說不定明年這時候就已經是別人家的人了，好好過你的日子吧！”

“姨娘這是說的什么話！”慧姐兒皺眉道，“看在理國公府的面子上，我出嫁的嫁妝也肯定少不了，到時候姨娘和三弟手里頭也能寬松些。”

她選擇嫁給理國公的庶子，圖的就是以后幫襯姨娘和弟弟，誰不知道太太給她安排的舉人、秀才才是更好去處，嫁過去就能當家作主不說，更重要的是以后十有八九能被朝廷封為誥命，成為正兒八經的官太太，而不是一個國公府二房的庶子媳婦。

但她若是真是順著自己的心意來，嫁妝肯定不會太豐厚不說，姨娘和弟弟不會也不能借著理國公府的勢讓府里的人高看上一分。

杜姨娘心里悶極了，喉嚨就像堵了一塊棉花一樣難受，為人妾室就是半個下人，有時候甚至不如下人過得舒心，有很多時候她甚至會后悔當初用盡手段成為侯爺的通房丫頭。

***

八月十六，萬里無云，天氣不冷不熱，正是結婚的好日子。

方之平的身份在賓客里頭可不起眼的很，不過因為是新郎官的好友，所以同其他幾個經常蹴鞠的同窗一起都被安排在第四排第二桌上，同桌的人大半都認識，倒是挺能聊的開。

借著好友的婚宴，方之平倒是把皇家的人認了個大概，，除了皇帝和后妃以外，諸位王爺、公主和宗室基本都來了，本朝雖然有男女大妨，但公主畢竟不同，不然二公主的才名也不會傳出來，所以幾位公主都在前院露過臉之后，才去了女眷那邊。

四公主是唯一未嫁之女，又是太子的妹妹，一時之間倒是吸引了不少人的注意，方之平也湊了熱鬧，不過因為距離遠，所以只能看個大概。<script>chapter1();</script>