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自然是不算的，明顯丑的身價銀子更低些。吳管事這就算是確定了，他們家二姑娘……涉世未深，這是讓人給忽悠了，花了一百兩銀子買的人，最多只值一半的價格。但這都不是最重要的，最重要的是，這四個丫鬟、兩個婆子的身價雖然不值一百兩，但她們的存在讓這一百兩銀子花得特別值，大姑娘的婚事，只怕是能保住了。

因為周瑩不能坐船，他們一行便只能走陸路，從青遠城到京城，找個鏢局保駕護航，確實是個好選擇。

周瑩見吳管事半天沒說話，就徑直往徐府大門走去，既然今天走不了，她得找個地方，好好休息一下。這一想到‘累’字，周瑩就渾身沒勁，恨不能進府就有張床，讓她直接躺下才好。但她知道這不可能，因為這府中有一個算一個的，都是她的長輩、親戚，她是請安、見禮，一個都不能少。

吳管事猶豫了一下，也跟著周瑩往里走，周瑩回頭的時候恰好看見，有些不滿道，“你怎么也跟進來了，不是讓你到外頭去找鏢局去嗎？要是耽擱了行程，我大姐真的被退親了，那你就等著被扔出周府吧！”

周瑩是沒注意，但其實，吳管事在周府還是很有些臉面的人，她這一番話，把吳管事說得和周府普通小廝一般，吳管事心中雖有不快，但面上并不顯，只是很耐心地解釋道，“比起尋鏢局的事，我還是要先寫封信和夫人說一聲，已經尋到二小姐您了，不日就會啟程回京，好讓夫人放心。”還得多加一些，比如二小姐不是孤身一人，身邊是跟著其他女眷的。另外，與其在街上隨便找個人問城中鏢局的情況，不如直接問徐府的人，這是磨刀不誤砍柴工。

“那你可得快點兒啊，最好是明天就能出發。我來的時候，可用了一個多月時間呢。能早一天是一天。”其實，在吳管事看來，不要說一個月了，就是半個月，半天，甚至半個時辰……都已經夠解除一樁婚約的了。等周瑩千里迢迢地趕回京城，極有可能，黃花菜都涼了。或者更甚，在周瑩還未到青遠城的時候，大小姐的婚事就已然塵埃落定，有了結果。但這些，不是他們這些底下的人能管的，夫人也不會主動和他們說這些。

但是此刻，吳管事只是低頭應了一聲，“是，都聽二小姐的。”

“鏢局走鏢，無非兩種情況，陸路和水路，但具體，得視情況而定，主要還是要看托運的是什么貨物，客人期望的時間長短，比如路程遙遠，時間又十分緊，那么一般就走水路。當然，也有例外的情況，如果東西很沉，客人又不肯加價，那么……”

“我知道了，東西太重的話，船只的數量就要增加，那么花的銀子就多。反正，得保證鏢局有銀子賺就對了。”

“是，水路因為快，所以要價是比陸路來的高的，但相對來說，節省了時間，省下來的時間多走一趟鏢，就能多掙一趟鏢利。但有些情況是例外，比如運的是瓷器，那么最好還是從水路走……”

林睿在鏢局里頭看著鏢師們練了兩天的武，正猶豫著要不要和他們一塊兒練練，蕭師傅便道，要帶林睿出去走走。這個所謂的走走，自然不是走鏢，而是去看看和鏢局有聯系的一些商鋪。

蕭師傅帶著林睿去了不少地方，先是馬車行，后是鐵器鋪，這些都是消耗品，馬車就不用說了，但凡陸路，一般都是離不開的，這經年累月地走，就算是鐵打的，也得生銹。為了出鏢順利，他們鏢局一般都是定期更換馬車的，就怕這鏢拉到半道上，馬車突然壞了，這前不著村后不著店的，輕的貨物鏢師們還能辛苦一下，扛著走一陣子，要是重物，那絕對是要耽擱時間的。至于鐵器鋪子，一是要定做捆栓貨物的鎖鏈，鎖頭，二是鏢師們防身用的一些刀、劍、匕首、飛鏢等。

蕭師傅的意思，是讓林睿沒事可以多來這些鋪子里頭看看，一是看看有沒有最新樣式的馬車或者器具，二是常走動了，也能知道這些東西的價格有沒有什么變化，這樣就不容易被采買的人忽悠，增加不必要的開支，三呢，這但凡是人做出來的東西，它必然是有好有壞的，這些個商鋪的老板和掌柜們，多少是會‘欺負’那些個只出銀子什么都不管的‘冤大頭’的。

林睿知道蕭師傅是為了他好，他或許以為，霍家鏢局由他接手，其實已經變相地又變回林家鏢局了，殊不知，他其實和那些鏢局里頭的鏢師沒有太大的不同，鏢局的賬目還有銀兩，依舊都是祖父在管，他無非就是出個面罷了。

但林睿沒有多說什么，蕭師傅說什么，他便聽什么，多學點兒東西，也沒有什么不好的。

隔天，蕭師傅又帶著林睿去了馬市。為了省銀子，一般只有貨物是由馬車拉著的，這但凡鏢師，距離若是不遠，大多數時候都是靠走的。距離若是遠了，那一般走的就是水路，就更不需要馬了。

馬市不小，里頭人多，馬更多，若是什么都不懂的人，進來只有被忽悠的份，便是運氣好，真的挑到了好馬，只怕也得比懂行的人多花不少銀子。

一走進馬市，林睿只覺得耳邊都是馬販的叫賣聲，夾雜著一些討價還價的聲音，和馬嘶聲、馬蹄踏地的聲響。總而言之一個字：吵。

“你要是懂啊，這里也是能買到好馬的。”鏢局用的馬不多，馬市就已經足夠，若是要買的馬多，要求又高，那么一般是要去馬場的。那兒的馬，多少都有些優良血統。

在林睿點頭之際，蕭師傅又道，“不過若真是好馬，給咱們用，就可惜了。”鏢局里的馬，在蕭師傅看來，挺苦，長年累月地不能休息，吃得也很一般，正常的馬若是能活三十年，那么他們鏢局的馬，只怕能活十幾年就已經很好了，大多數時候，它們是被累死的。當年年輕，看著第一匹累死在他跟前的馬的時候，他還難受了好一陣子，后來……也就麻木了，那都是命，人都各有命，更何況是馬。

“我們要挑的馬不用太好，主要有兩點，耐力強，年齡小。這年紀么，簡單，看馬的牙口就行，至于這耐力，主要是看馬的品種……”

林睿跟著蕭師傅，穿梭于馬市之間，不時地，蕭師傅就會伸手指著不遠處的某匹馬對他說上一說，林睿看著、聽著，努力記著，顯然，看和聽比較容易些，記大約也是能記得一點的，但要是蕭師傅此刻真的隨便指出一匹馬來讓他分辨，他肯定是說不出來的。好在，蕭師傅似乎也只是想要解說，并未讓林睿回答的意思。畢竟這些，都是長年累月積攢下來的經驗，光是聽上兩句，就能通徹知曉的，只怕就不是人了。

“那邊……也是馬市？”待得快到馬市盡頭，林睿看到了不少人，都錯落地站著，詭異的是，他們的身邊，一匹馬都沒有。

蕭師傅看了一眼，很快轉開了頭，“那邊啊，是人市。”在這個地方，有些人的身價銀子還不如一匹馬。“在這兒的，都是城里沒有人脈的，你若是想要買些丫鬟、婆子、小廝的，在這里最省銀子。”

“不是有牙婆？”

“嗯，牙婆也是會到這里來的。花不了幾個銀子，把人買回去之后，好好教教規矩，黑的養白，瘦的養胖些，這身價銀子，一下子就能上去了。”

林睿聽完蕭師傅的話，又回頭看了看，想著當初若不是有楊柳，他或許也有可能會輪落到這樣的地方或者更糟。

見林睿回頭張望，蕭師傅拍了拍他的胳膊，“行了，別看了，管不了那么多。”不論是被賣還是自賣，人既然在這里了，那定然都是已經走投無路了。

林睿點了點頭，正欲轉身和蕭師傅一塊兒往外走，就聽到了身后的一陣嘈雜之聲。

本來周瑩是盤算地很好的，晚上早些休息，第二天早上早點起來，和外祖母他們告別，離開青遠城往京城走。但吳管事不爭氣，下午的幾個時辰時間，依舊沒有定下合適的鏢局，周瑩氣得睡著了，然后也十分不爭氣地，病了。這一病，就病了好幾天。

鏢局的事，因為是周瑩提出的，所以吳管事只是列出了幾個青遠城比較出名的鏢局的名單，還有他們報的價，至于最后敲定哪一家鏢局，吳管事覺得還是由周瑩決定的好，免得到時候她在路上不滿意，找他的茬，回府告他的狀。反正于他來說，哪家鏢局都是一樣的。

周瑩稍一好轉，就嚷嚷著要回家，因為她覺得青遠城有些克她。看了吳管事列的單子之后，周瑩嚷嚷的聲音又更大了些，“怎么這么貴？我來的時候，也沒花這么多銀子啊。”周瑩是已經忘記了，當時因為她暈船，水路轉回陸路的時候，多添的那些銀子。

吳管事點了點頭，可不是，他們水路來的時候，也沒花這么多銀子，速度還快。可這不是純陸路嘛，人家鏢局鏢局說得也有道理，這時間每長一天，危險就增加幾分，人力、物力也消耗得更多，更何況，他們還有這么多人。

吳管事斟酌了一下，把能說的都和周瑩說了，周瑩一聽，頓時就清醒了，“對啊，我怎么把這事給忘了，人越多，這鏢局要收咱們的銀子也越多。那就簡單了啊，把我帶來青遠城的那六個人在這里賣掉就好了。反正我身邊不是有你們了嗎？她們就沒用了。”

一聽二小姐要把人賣了，吳管事頓時覺得不妥，他已經給夫人寫了信了，說是二小姐身邊是跟著這么六個人的，若是那大小姐的未來婆家不信，把人往他們跟前一帶，那事實勝于雄辯，能省不少口舌。但問題是，他現在可能不能明說。不然二小姐這會兒病剛好，再一倒下，他們就不知道猴年馬月能回京城了。

這邊，吳管事在猶豫著，那邊周瑩已經繼續絮絮叨叨，“我怎么就這么傻，就該一到地方，就把她們都賣了的，又讓她們白吃了這么多的飯，便宜她們了。”

想著賣了她們，能把自己的一百兩銀子收回來，周瑩頓時有了精神，腰不酸了，腿不疼了，胸不痛了，頭也不暈了，吳管事無奈之下，找徐府的人問了一問，在哪兒賣人，人最不值銀子，然后，就把周瑩到了人市。只盼著周瑩能看在她們統共加起來，可能還不值她一個銀鐲價值的份上，睜只眼閉只眼，就留下她們了。

一聽她身后的六個人，她花了一百兩銀子買回來的六個人，四個丫鬟各能賣五兩銀子，兩個婆子各能賣三兩，周瑩立馬就炸了，“你沒有搞錯吧，是不是少說了一個零啊。她們……我花一百兩銀子買的，才剛買了一個月零幾天。”這一個多月，她們吃她的，住她的，現在轉了一圈，她還要再倒貼七十多兩銀子？

“這位姑娘，您聲音小點兒，我這耳朵呢，好得很。您呢，可能不知道咱們這兒的行情，我剛給您報的價，您去周圍問一問，絕對高了。我呢，要不是看你身后這幾個丫鬟年紀還算輕，就沖她們那長相，一個也最多三到四兩，至于那倆婆子，年紀這么大了，只怕也干不了幾年活了，你要是能分開賣她們，我還想省六兩銀子呢。”

“你！奸詐小人！想騙我，沒門。你們，跟著我走。”周瑩轉身欲走，那個男子在她身后道，“姑娘您慢走，還是先提前和您說一聲，你現在可以走，但是再回來，可就不是二十六兩了，二十兩都頂天了。”

因為林睿回了頭，蕭師傅也跟著停下了腳步，周瑩的聲音不小，她說的話，蕭師傅聽得明明白白，聽完之后只笑了笑，“這姑娘，一看就知道出身不錯，養在深閨，不知世事，居然能花一百兩銀子買六個人。”這一百兩，都夠普通人家好幾年的嚼用了。

由于周瑩的聲音頗大，林睿這才回了頭，聽到是這事之后，他便沒了興趣。就像蕭師傅說的，他們管不了太多。

周瑩呢，性子硬，聽那人這么一說，她便也嗆了一句，“就算她們只能賣二十兩，我也不賣給你！”

杜鵑她們本來以為，只要對方叫價低了，她們就還能跟著周瑩。當時鏢局的其中一個姓錢的鏢師是和她們說過的，這個周小姐是個官家小姐，讓她們一定好好伺候著，只要她滿意了，帶著她們進了府，那月俸絕對不會低，等攢夠了銀子，想繼續待在府里也行，買回自己的賣身契也可以。沒想到，她居然能愿意如此濺賣了她們。

其余幾個人倒是死了心了，反正被賣來賣去地，她們早就已經習慣了。但杜鵑不同，她娘和她妹妹都還在京城。當初她是為了治好她爹的病，才自賣做了丫鬟。沒想到她失了自由身之后，他爹依舊撒手人寰。本來以為最終還是能跟著周瑩回京的，沒想到要被賣在這個離京城那么遙遠的地方。

一想到今天若是被賣了，只怕這一輩子她都再難看見她娘和妹妹了，杜鵑立馬就著急了，慌亂地，她抓住了周瑩的胳膊，“姑娘，姑娘我求求您，留著我吧，我娘和我妹妹，都在京城呢，我不能留在這里的。我，我保證，以后我一定吃得很少，一天兩，不，一天吃一頓就行，活兒，我也會會盡力做的，什么活兒都行，一天做到晚也可以。”

當初牙婆之所以會買下杜鵑，就是因為她會做的活不少，力氣還大，這會兒，杜鵑情緒激動，這手上的力道不知覺地就重了，捏得周瑩驚叫了一聲，她狠狠踢了杜鵑一腳，高聲讓她撒手之后，輕輕隔著袖子按壓了一下被杜鵑扣住的地方，一陣生疼，按經驗來說，絕對青紫了。

她氣極反笑，“你的賣身契在我手里，你信不信，我若不想留著你，一兩銀子都能賣了你。”